有穷军浩浩荡荡一路东进，昼行夜息，连续走了五日。
第五天的中午，前方探子来报，说前军距离东平关只有二十里，先锋将寒魈已经就地安营扎寨，等待大部队到来。寒浞命令大军快速前进，争取日落前与先锋营会合。
经过了一下午的急行军，太阳压山时终于赶到了先锋营的宿营地，可是却不见军营，只有先锋将寒魈带着十几名部下在大路上迎接。
众人深感诧异。
寒魈带着部下走过来拜见大将军寒浞。
寒浞向周围仔细的看了看，附近不见一处帐篷，立刻猜想到寒魈肯定是把营寨驻扎在树林里了，便问道：“你的营帐在哪里？”
“就在前边的树林里，那地方特好了，上面有大树遮阴，树林边还有一条小河，是一处非常好的宿营地。大将军，我已经仔细的勘察了周围的环境，那片树林很大，我们整个军营驻扎在那里完全没有问题。而且非常隐蔽，外边根本就看不到军营。”寒魈得意地说。
寒浞也没回答，只是命大部队暂时就地休息，然后便带着几名将军跟随寒魈来到他的宿营地察看。果然在那茂密的树林间隙，围起了数十个帐篷。士兵们有的在睡觉，有的在嬉闹，仿佛是来观光旅游的，没有丝毫的战备观念。他皱了皱眉头，说道：
“寒魈，你在这里安营可是犯了兵家大忌，如果敌人偷袭放起火来，将士们岂不是无路可逃了？传我的命令，立刻把营寨转移到外面树木稀少的开阔地带！”
寒魈有些不服：“大将军，您是不是太小心了，我军大举进攻，方夷的军队早就吓破胆了，哪还敢发兵与我们对抗，我看在树林里宿营，挺好的。”
“胡说，两国交战，生死搏斗，岂能如此大意！还不快快行动！”
寒魈虽然不太愿意移动，但是大将军的命令他是不敢违抗的，只好照办。
寒浞回到中军，看看周围的环境，眼前是一片开阔地，方圆足有十余里，除了稀稀拉拉的有几十棵大树外，多是些低矮的树丛和蒿草，个别地方连蒿草都没有，地面上可以看见裸露的沙石。他觉得这里才是最佳的宿营地，只要把那些树丛和蒿草砍掉就成了。他命令全军就地安营扎寨，埋锅造饭。
他一面派出数十名探子往前方打探敌情，一面让将士们抓紧时间结扎营寨，同时做好战斗准备，以防敌军偷袭。
将士们立刻忙碌起来，以小分队为单位，砍伐树木，铲除蒿草，紧张地按寒浞的指示扎寨，搭起了行军帐篷。管后勤的炊事兵也开始搭建炉灶，埋锅造饭，准备晚餐。
扎营完毕，天色已晚。寒浞召集众将商议军情，让大家献计献策。
徒壁鬼南魑道：“祁水这个人我很了解，是一个刚愎自用的人。他得知我军刚到，必然乘我军长途跋涉将士疲惫之际，以逸待劳，出兵袭击我们，我军应该做好战斗准备。”
“将军言之有理，依将军之见，眼下我们该怎么做？”寒浞赞许地点点头，问道。
“我们弟兄被这厮害苦了，我请求大将军就把这第一仗交给我们兄弟吧！我们对这一带的地形比较熟悉，可以自由自在地和他们打！此番一定要让三妖吃点苦头，先刹刹他的锐气！”
“嗯，可以，只是你得说说怎么个打法，我也好心里有数。”寒浞同意了南魑的请求。
南魑便上前附在寒浞耳边，如此这般地说了一回。
“好，好，这正是我的意思！首战的任务就交给你们了，要认认真真地打好这一仗，我给你们一千人调遣，够用了吧？”寒浞很重视这第一仗，尽量多派给他们一些部队。
“够用，够用！”
南魑领命，便按照寒浞的安排带着五位兄弟到外面点拨军队排兵布阵去了。
为防意外，寒浞对军营的防护又做了一番周密的安排。
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这时候东平关大营的中军帐里，也正在在忙着商议如何迎战有穷军。
大将军祁水此时是踌躇满志，他一身的本事正愁英雄无用武之地，如今有穷军进犯，他正好借机大显身手，他要让国人看看他祁水是如何的英勇善战，也要让国君从此对他祁水高看一眼！
他对众将说：“有穷军远道而来，行军疲劳，必然没有战斗力，安营扎寨后肯定想要好好的歇一歇。这正是我们用兵的最佳机会！因此，我们不能让他们歇着，要乘其立足未稳快速出兵袭击，打他个出其不意，打他个措手不及！相信我们这一次肯定能获得首战的胜利，先刹刹有穷军的威风。”
三将军祁风劝道：“大哥，我听说有穷军的主帅寒浞很会打仗，而且身边还有许多能人，我们不可大意，还是派人侦察一番再说，不要急于出兵，免得出师不利。”
“我说三弟，兵贵神速你懂不懂，敌军长途奔波疲惫不堪，不会有多大战斗力，我们要的就是快速出击，如果再搞什么侦察，岂不是错失战机？再说那寒浞不过是个娃娃而已，懂得什么战法战术？他一心想的是攻打我们，绝对不会想到我们会反客为主，出兵反攻他们！此战我们必胜无疑！”祁水不听劝阻，坚持要出兵。
祁风见大哥执意要出兵偷袭有穷军，只好说：“既然如此，那我们兄弟三人就各领一军吧，相互之间也好有个照应。”
“不必了，你们在家守城，对付那些疲惫之军，我带一千人就足够了。”
“大哥，两军作战非同儿戏，万万不可轻敌！”祁风再次劝阻道。
“好了好了，我知道！你们就在家等待我的胜利消息吧！”
傍晚申时，祁水亲自带领一千名将士出东平关西门，快速急行，直扑有穷军大营。
走了一程，前边忽然出现了一个岔道，前军不知该往哪里走停了下来，请示祁水。祁水向来不喜欢游山玩水，更不喜好打猎，对这里的路径一无所知，也不知该走哪条路。
这时前边出现了一个砍柴的樵夫，正把一捆枝柴放在路边上休息。祁水便命人把樵夫叫来，问他是不是本地人，樵夫说是，又问他知不知道哪条路是通往关外的，樵夫用手一指说道：“就是这条，不过，前边还有好多岔道，如果走错了，可就进了深山密林里！”樵夫说完要走。祁水拦住了他，跟他说明情况，让他帮忙带路，说是可以多给他一些钱。樵夫说：“我不要钱，我也是方夷百姓，帮大将军指路攻打有穷军是我应该做的！”
于是在樵夫的指引下，祁水的大军很快接近了有穷军营寨。正在这时，前边突然响起了喊杀声。此时已是夜幕降临，远方景物看不真切，只见前方烟尘滚滚，旌旗密布，也不知到底有多少军队。
祁水一时不知该不该继续前进，正犹豫时，有穷军中一声锣响，杀出了一队奇兵，黄盔黄甲，打着一杆黄旗。为首一人是个黄脸的矮胖子，手提一对鸳鸯棒，高声喝道：“祁水狗贼，你中了我们大将军的计了，还不速速投降，爷爷免你一死！”
此人正是南山六鬼的老大南魑，号称徒壁鬼。
祁水一见南魑破口大骂：“你这叛国投敌的逆贼，不知羞耻，反以为荣，今番定要捉住尔等，以正国法！”挥剑正待过去和南魑搏斗，南魑却突然不战自退。
他顿时起了疑心，暗想：两军对阵哪有不打就退的道理， 其间肯定有诈，说不定前边就有重兵埋伏，我可不能上当。他看了看周围的环境，队伍左侧是光秃秃陡峭的山坡，右侧是一片茂密的树林，心中大惊，赶忙寻找那带路的樵夫，可是前后左右找了个遍，也不见樵夫的影子，樵夫早就溜之大吉了。
祁水知道上当了，赶忙下令撤退，但是已经晚了。两侧飞石、乱箭雨点般向他的队伍射来，士兵们惊慌失措，争相逃命，队伍立刻混乱起来。他不敢恋战，只好从怀中取出宝葫芦，往空中一甩，一道水光闪过，他借着水遁瞬间跑到了队伍的最后边，下令后军撤退。队伍后队迅速变成前队，跑步前进，企图摆脱有穷军的伏兵。
刚刚走出去不远，前边又出现了一片树林。祁水担心树林里会有埋伏，可是又没有别的路可走，只好硬着头皮命令将士们多加小心，跑步穿过眼前这片树林。
然而，队伍刚刚接近树林，忽听一声锣响，树林里又杀出一队奇兵，黑盔黑甲，打着一杆黑旗。为首一人身高八尺，面似黑炭，眼如铜铃，手使一对铜锤。
祁水认识此人，他就是六鬼中的老五，号称闪电鬼南魈。
南魈高声喝道：“我奉大将军将令，在此等候你多时，你这水妖，还不快快投降，更待何时！”
说着，南魈率五十名鬼兵冲杀过来，挥舞双锤直取祁水。（未完待续）