“没想到仅仅几个月的时间,我们的家用电脑就从时髦玩意变得无人问津。很多人都搞不清楚家用电脑到底有什么用,而那些买了我们产品的用户没多久就用腻最初的十多款软件,我们这时才真正感觉到自己电脑上软件开发的困难,一直迟迟不能提供出新的软件来,公司的情况开始每况愈下。而号称‘第一部个人电脑’的苹果II则深受电脑迷的喜爱,还吸引了不少程序设计师买来编写软件,销售形势那是蒸蒸日上,和我们相比简直是冰火两重天。”
“我不甘心自己的家用电脑梦就这样结束,VideoBrain卖不动了,我们决定利用这段时间吸取的经验帮别的公司设计家用电脑,我们的第一个客户是RadioShack公司,我们帮他们设计了一款使用8085的新电脑,采用流行的CP/M操作系统,考虑到苹果公司成功的经验,我们还特别为程序设计师提供了开发图形软件的功能。没想到我们再次受到打击,新推出的电脑一台也没卖出去,我们和RadioShack公司合作也就无疾而终了,让我开始相信家用电脑市场根本还不存在的事实。”
“就这样,连续的失败让我们背上了沉重的财务负担,我们的公司在也维持不下去了,只好破产了事。当初为了维持我的电脑梦,我还借了不少外债,为了还债只好到大陆来碰碰运气,幸好这培训班发展势头还不错,不然的话怕得出去要饭了。”虞博士最后用了几句话为自己这几年的经历做了总结,简单说来就是两个字“失败”。
张乐行听完后感叹道:“虞博士,您其实不必气馁,您的产品听起来其实挺好的,只不过时机不好罢了。我觉得您原来的想法是对的,家用电脑市场其实是存在的,现在之所以没有人成功,只不过是没有真正适合家庭用户使用的家用电脑罢了。”
“愿闻其详。”这话题看起来虞博士很感兴趣,他也许是感觉礼堂内有些嘈杂,还特意把张乐行拉到礼堂外一处僻静的地方。
成与不成就看现在了,张乐行酝酿了一下说道:“虞博士,你们最开始的想法还是很有道理的,家用电脑当然要满足家庭用户的需求,也就是可以用来娱乐,也可以用来学习一些知识,做作简单的家庭财务管理,可以连接大型电脑查查资料。您的VideoBrain设计思想还不错,最大的问题是软件太少,家庭用户的需求是千差万别的,绝对不可能仅仅只靠十多款软件就能全部满足的。”
“那你觉得现在有可能做得出成功的家用电脑来吗?”虞博士问道,看来在他心中的家用电脑梦并没有真正消散。
“我认为目前还不是家用电脑诞生的最佳环境,一个是因为目前电脑的性能还不足以满足家庭之中那多样化的需求,另一个更重要的原因是缺少足够适合家庭使用的软件。家庭使用的软件和商业软件有很大的区别,跟多追求的是软件的人性化,能让用户更容易的使用,这一工作需要从操作系统开始。说实话,现在的电脑对绝大多数家庭用户来说,操作还是比较困难的,需要学习很多知识才能用起来,这直接家用电脑进入家庭的障碍。”张乐行接着说道。
“你真的让我很惊讶,说实话我都有点怀疑你这些年是不是在美国生活的,你说的这些,我可以说是闻所未闻。我真的很好奇你是如何知道的?”虞博士疑惑的问道。
糟糕,一激动好像有点说过了,张乐行开始考虑怎样把话给圆回来。
“其实这是我自己琢磨出来的。我以前接触过一些电脑,感觉电脑的发展速度很快,很多地方都开始用上电脑。我有时候就想,以后电脑越来越多,会不会有一天家家户户都会用上电脑呢?不过我也发现的一种现象,现在的电脑都是一些经过专门培养的人来使用,又要学如何操作,又要学如何编程,这些对很多家庭来说太难了,如果想用一台电脑还学这么多,恐怕没几个家庭愿意掏钱去买。我就想程序设计师能不能为家庭用户多考虑考虑,让那些操作系统和应用软件更好用、更容易用。可能有点过于空想了,希望您不要见笑。”
也许是张乐行的“电脑梦”触动虞博士,他有些感叹道:“想不到大陆这种环境下,也能出现象你这样对电脑和软件有着深刻认识的人,如果我们早两年认识相信话题会更多的。张先生,刚才还一直未请教你是做哪一行的?”
“我在北方一家工厂上班,在厂里的电脑室,平常自己写写小软件什么的,这次是和同事一起来的。”张乐行回答道。
“那真是可惜了。”虞博士喃喃道,也不知道是说他自己,还是说别的什么。
“虞博士,你觉得现在如果我想创业的话该怎样开始会比较好呢?”张乐行开始把话题往自己今天的主要目的上引。
“我觉得可以从软件做起,做软件只需要很少的成本,只需要智力投入,而且照之前你说的那些话,我感觉你应该对软件比较擅长。”虞博士笑着答道。
“软件?现在大陆这样的电脑环境做软件能赚钱?”张乐行很是怀疑,先不说有没有人重视电脑软件,就光看目前大陆电脑的数量,做出软件来了会有人买?
“做软件在大陆销售肯定不赚钱。”虞博士很肯定的说道。
“那您莫非是让我搞软件出口?”张乐行弱弱的问了一句。
虞博士回答道:“没错,只有软件出口才是成功之路。在大陆卖软件我也尝试过,那是因为我的岳父在大陆有不少朋友,通过他们我接触了很多当地的官员,这些官员们对使用微电脑很是有兴趣,也一眼就看清了微电脑的功用,但是对软件却是不屑一顾,认为软件是看不见摸不着,怎么能花钱去买这种没影的东西?为了让这些官员们接受软件是商品的观念,我可是花了很大力气去说服,效果一直不太理想。可想而知,在大陆卖软件会是何种下场。在西方就不一样了,现在微型机正在流行,上面的软件也层出不穷,很多开发者靠着畅销的软件大发其财,很多小公司也靠着软件热卖而发展壮大。我相信在大陆象你这样的能人志士应该还有很多,如果能拉起一支队伍来专门出口软件,这简直就是一本万利的事情。所以我才来这里开培训班,其中一个目的就是希望能让更多的人学会编程。”
张乐行觉得火候差不多了,故意苦恼的说:“写软件到是没太大问题,这方面我也很有些心得了。就是这搞软件出口我就不太懂了,国外的情况我又不了解,就算软件做出来了,我也不知道去哪里找软件的销售渠道。”
也许是之前的谈话让虞博士对张乐行很有些好感,他沉吟了一会说道:“这个倒是问题不大,我在美国还有些关系,对软件销售这方面有一定了解。如果你信得过我,我可以帮你联系,反正我往后还要经常两头跑的。”
“那真是太感谢您啦!”张乐行说这句话的时候很真诚,因为他感觉机会已经在向他招手了,“虞博士,我们厂里有一台苹果II,我前段时间没事,在上面写了几个软件,正巧这次出门带着的,不知道能不能麻烦您帮忙看一下,看可以不以拿出去卖。”
“这个没问题,可是这边没有苹果II,现在暂时看不了。不过培训班结束后,我正好要回一趟美国,如果你不介意的话,我带回去看一下,如果软件合适我帮你办。你把联系方式留给我,到时候有消息了我好通知你。”虞博士答应的挺痛快,也许他并没有把这软件太当回事,谁让大陆的电脑水平太落后了呢。
眼前既是机会也有着很大的风险,如果软件所托非人,今后恐怕在也要不回来了。张乐行权衡了一下,决定相信虞博士,不过有些该说的话还是要提一下的。
“虞博士,下午我把软件拿来,麻烦您啦。”张乐行不好意思的说道:“如果软件您看着好的话,能不能麻烦您顺便帮我注册一下专利。”
“那倒不麻烦,到时候我帮你办一下。”虞博士满口答应。
“那真是太好了,真是麻烦您了。”张乐行喜出望外,开来自己很快就有机会出头了。
“没什么,谁让咱们这么谈得来呢。”虞博士虞博士看了一下表,“对了,要上课了,我们等会再聊。”
回到礼堂,赵叔拉着张乐行问道:“刚才你们聊什么呢?去了那么久。”
“没什么特别的,就是交流了一些程序设计方面的事情。”事情还没影呢,张乐行决定还是先保密为好。
下午,张乐行满怀期待的把装有Kylin操作系统、VisualForm电子表格软件的软盘和写有厂里电话的字条交给了虞博士,之后的几天培训,张乐行的心思已经完全不在课堂之上,早就飘到大洋彼岸去了。
一周后,培训班终于结束了,虞博士也带着张乐行的希望飞去美国,张乐行也和赵叔踏上返乡之路。