玛琳站在窗前，注视着眼前美丽，闪耀着金色光辉的城市。但是此刻少女的思绪却飘到了遥远的南方海边，她还记得阳光照耀在湛蓝的海水上，带着腥味的气息扑面而来，天空中没有半丝云彩，庞大的魔导舰队缓缓移动着遮挡住了天上的阳光，在眼下的城市之中，依稀可以看见几缕轻烟在海港都市之中冒起，隐隐约约的还能够听见从远处传来的喝斥声与哀嚎。
战斗，结束了。
这场历经了几乎半年的闹剧，终于在深秋即将结束，寒冬的呼吸即将到来之时，就好像那些枯萎，落在地面上的枯叶一样，彻底的结束了。改革派的独立就好像是一场闹剧，现在，这场闹剧也终于走到了尾声。在南方议会议会长服毒自杀之后，改革派终于彻底崩溃，失去了主心骨之后的改革派完全是一片慌乱，不知道该如何是好。而内乱，也在这个时候开始浮现——皇家舰队封锁南方海港之后，整个南方地区几乎已经完全陷入了瘫痪之中，而南方议会终于也感到了前所未有的恐惧与压力，老议会长死了，他倒是走的轻松，甩一甩手就这么独自上路，不管怎么说，好歹也算是免去了被吊死在黄金城的命运。但是其他人却没有这么好的运气了，南方海港被封锁，任何船只无法出入，而眼下前线战事紧张，后方不稳，那些蛮族几乎都快要深入到南方腹地了。一时间改革派的核心人员一个个人心惶惶，死守是没有出路的，而魔导舰队的出现也标志着他们渴望光之议会能够派人出面帮助自己的可能性完全落空。所以现在要么他们就选择投降，要么就拼着跑到那些蛮族的地盘，或者穿过境界线，进入黑暗之龙国。
但是对于改革派的成员来说，这三个选择都是死路一条。
他们很清楚莉蒂亚有多么心狠手辣，在这方面你完全看不出她应该是一个善良公正而荣耀的大天使长，事实上很多时候人们对于莉蒂亚的评价是非常正确的，那就是莉蒂亚确实有着“暴君”的因子，她贪图享受，喜欢盛大热闹的宴会，对于任何胆敢反抗自己的人都会采取铁腕而血腥的镇压，冷酷无情，甚至就连人类恐怕都很难做到这一步，但是莉蒂亚做到了。
这也是为什么这些改革派宁可咬紧牙关垂死挣扎也不愿意放弃的原因，他们知道自己一旦投降，那么等待他们的就只有上绞刑架这一条路可走。当然，莉蒂亚倒不会像古代某些君王那样来个“满门抄斩”什么的，但是她也同样不会来个“只抓主犯，从犯不究”，别着急，人人有份儿。
正因为对莉蒂亚的了解，所以改革派的核心成员打死也不会同意投降的。
可是另外两个选择对于他们来说也依然是死路一条。
蛮族荒地可是秩序尚未笼罩之处，那里的人也是一样，野蛮，凶残，他们只认力量，除此之外他们什么都不在乎，无论你在穆恩拥有多高地位，多少财富，对于他们来说都毫无意义，更不要说那里的秩序之力非常薄弱，就好像罗德的赎罪之地，只是因为靠近龙魂交界的边线秩序都开始变的极不稳定，连白天黑夜都是乱着来的。而那些秩序尚未笼罩之处更加可怕，普通人在那种地方想要生存下来根本是不可能的。
而暗夜之龙国，也并不是一个很好的选择。
众所周知，那里是不死者的国度，生者在那里的地位很低，虽然说四魔将之中因为有“掌握者”加西亚的存在，使得人类的地位有所提高。但是那也仅仅只限于一部分人类，在暗夜之龙国，大部分人类的身份不是奴隶就是血族的食物。所以就算他们平安的穿过边境，下场也不会好到哪里去。
而更让改革派绝望的是，虽然暗夜之龙国和光芒之龙国的关系很差，但是他们和穆恩公国的关系还算不错，到时候如果莉蒂亚要求暗夜之龙国把人交出来的话，难保他们不会被送回来！
要么是变成尸体，要么是先作奴隶然后等着变成尸体，只不过是死刑和死缓的区别而已，对于改革派来说，差别不大———因为他们根本就没有上诉的可能性。
所以眼下他们只能够拖着，能拖一天是一天。
但是他们忘记了一件事，那就是人的天性是自私的，他们可以为了能够让自己多醉生梦死一天而不在乎其他人的死活，其他人自然也会为了自己的死活而不在乎他们的性命。
在改革派内部，核心成员毕竟是少数派，大多数人却并不愿意陪着他们等死，之前老议会长在的时候，他们还不敢太过放肆。但是现在，老议会长服毒自杀，这些人顿时也强硬了起来，他们甚至觉得老议会长选择自杀就已经意味着这一切已经彻底结束了，他们已经没有了获得胜利的希望！如果眼下再不选择投降的话，那么就真的只有死路一条了！
也正因为如此，最终，改革派内部爆发了内乱。
“一小撮顽固抵抗的核心分子”在“人民群众的汪洋大海”面前根本没有起到任何作用，不仅如此，那些“卖队友”的家伙甚至还擅做主张释放了原本被改革派扣押的南方军团前军团长，而直到这个时候，改革派所谓的南方独立，也彻底走到了尽头。
接下来的一切根本没有什么好说的，驻扎在卡伦斯特城的南方军团在听到老会长自杀的消息之后就开始变得混乱起来，而趁这个机会，王党大军忽然从后面绕过了卡伦斯特，重新切断了卡伦斯特的补给线，这也让南方军团彻底成为了瓮中之鳖，在连续三次突围未果之后，卡伦斯特守军宣布投降，随后王党大军举旗南下，早已经精疲力尽的改革派这一次甚至连象征性的抵抗都没有做，就直接举手投降了。
玛琳现在还记得当自己走进南方海港时所看见的一切，她以前也曾经去过南方海港，那个时候在玛琳的印象中，那是一个干净，整洁，美丽的城市。街上的行人们穿着衣着光鲜的服装，说话低声细语，彬彬有礼，他们骄傲而自豪的抬起头，仿佛对明天和未来充满了无穷无尽的希望。不得不说，那个时候那些南方人的确很有资格鄙视那些来自北方苦寒之地，穿着粗制毛皮缝补而成的衣服，说话大声粗气活的北方人。
但是这一次，她所看见的却是完全不同的景象。
原本干净整洁的街道变的肮脏不堪，到处都是人和动物的尸体，阵阵尸臭从大街小巷上传来，甚至在那片美丽，湛蓝的海湾边，也可以看见不少被水泡肿的尸体。而那些往日衣着光鲜的民众，现在却是衣衫褴褛，面黄肌瘦的躲藏在自己的家里，透过门缝偷偷的望着王党军队进入了他们的城市，那些本来整齐漂亮的房屋，也因为没人打理，再加上之前的**，使得一个原本美丽无比的城市看起来却好像一个乞丐窝一样。
真是一出悲剧。
想到这里，玛琳闭上眼睛，将脑海中的那些不愉快的场面清扫出去，如果是莉洁的话，说不定还会同情一下那些可怜人。但是玛琳不会，她并不觉得那些人值得同情，这是他们的选择，而且他们也为此付出了代价，至于这个代价是否有些高昂，那么就不在玛琳所需要关注的范围之内了。
在那之后，莉蒂亚也展现出了雷厉风行的一面，短短两天时间，她就将所有的改革派核心人物抓了起来关入地牢，等待审判和行刑。而除此之外，这一次面对这些叛党，莉蒂亚的惩罚可谓是极为严重，她没收了所有改革派成员的产业和财富，同时将他们打回平民身份，不仅如此，除了那些已经确定要被吊死的可怜虫之外，其他人也会有不同程度的惩罚，有些人功过相抵，惩罚会轻一些，有些人则会重一些。当然，这个轻重也只是相对而言。
对于改革派来说，莉蒂亚的这一手不可谓不够狠毒，因为这一次参加叛乱的几乎都是贵族和商人，他们在南方可都是拥有大笔的产业和财富的，不然的话，这些人也不可能有胆子和王党作对。
而莉蒂亚这么一搞，几乎把整个南方的商业和贵族圈全部掏了个空，这对于改革派来说已经完全是釜底抽薪了，因为这也意味着他们日后再也没有足够的能量和实力来和王党一争高下。
如果换了平日的话，莉蒂亚的这种做法一定会引起不少人的反对和抗议，因为莉蒂亚的做法并不仅仅只是收割了改革派的根基这么简单，那么多的产业，商会可都是有人来打理的，现在这些全部被王党收缴，这也就意味着那些为改革派的产业所工作的人也会受到影响。如果换了平时的话，恐怕早就已经开始抗议了。
但是现在，在莉蒂亚做出这个决定之后，那些本来趾高气扬的南方人，却像斗败了的公鸡般一声不吭的接受了这一安排。他们就好像是温室的花朵，现在，当莉蒂亚打破了温室的玻璃，让这些娇生惯养的花朵彻彻底底的暴露在风雨之下，而经过暴风雨的洗礼之后，这些原本盛开的花朵终于彻底蔫了。严酷的现实打破了他们对于战争的浪漫，让他们清楚的明白战争并不仅仅是想象之中的自由的荣耀与呼声，而是死亡与毁灭的道路。而他们，则愚蠢的选择了这么一条道路。
“玛琳大小姐。”
就在玛琳出神的时候，忽然，一个声音从她的身后传来，这让玛琳很快就收敛了自己的思绪，她转过身，接着便看见自己的贴身女仆正站在身后，一脸恭敬的望着她。
“马上就要到宴会的时间了………”
“我知道了，我现在就去更衣。”
说完这句话，玛琳再次望了一眼窗外黄金城那宁静，和平而安详的景色，接着她没有丝毫犹豫的转过身，走进了房间。
罗德走下马车，注视着眼前高大，雄伟，闪耀着金色光辉的城堡，不由的吹了一声口哨。
在唤醒了格蕾希尔和玛达拉丝之后，罗德并没有能够立刻回到赎罪之地，因为就在这个时候，七恋告诉他，王室发来了邀请函，邀请罗德参加即将在黄金城举办的盛大宴会。虽然罗德之前一直忙于两把短剑，并没有太过注意关于王党和改革派之间的战斗，不过在得知这个消息时，罗德就已经确定，改革派彻底完蛋了。而事实，也果然像罗德所预料的一样。
所谓打土豪分田地。现在土豪打完了，那么自然就是分田地的时候。莉蒂亚掏空了整个南方的根基，那可是数百名贵族和商会的位置，更不要说经此一战，南方军团和海上舰队都要大规模清洗与重建，这么大的一块蛋糕摆在众人的面前，要说没人心动根本是不可能的。而罗德也很清楚，这次莉蒂亚举办盛大宴会，表面上看起来是为了庆祝对改革派内战的胜利，实际上也未免没有分蛋糕的意思在里面。
也正因为如此，罗德在离开了精灵之森之后，就带着安妮和莉洁直接转道前往黄金城，前来参加这次的胜利之宴。不过这一次，他的身边却是多了一位不速之客。
“这就是黄金城…………”
柯琳娜走下马车，两只眼睛微微圆睁，惊讶的望着眼前雄伟的城堡，低声自语道。
听到柯琳娜的说话，罗德倒是并没有说什么，他只是转过头去，望了柯琳娜一样，随后很快又收回了目光。
柯琳娜的加入对于罗德来说完全是一个意外，事实上当他在向精灵女王陛下告辞的时候也完全没有想到，精灵女王居然会向他提出让柯琳娜前往赎罪之地，在那里进行游历的请求。坦白来说，当罗德听到精灵女王的这个请求时，他是非常吃惊的。
罗德当然知道，年轻的精灵会出外游历，有时候她们也会承担一些义务，比如柯琳娜之前在索拉岗山地，就是法之国的代表，只不过现在索拉岗山地没有了，柯琳娜的代表职位自然也就没有了。可是罗德没有想到，精灵女王居然会想要把柯琳娜派遣到赎罪之地去！
当然，表面上精灵女王给出的理由是想要近距离观察一下在恶魔大公死去之后所残留的影响，但是罗德知道这只能够用来哄哄小孩子，如果真的要观察恶魔大公死掉的影响，为什么之前不把她派过来，还要自己跑一趟精灵之森？罗德不清楚精灵女王为什么会做出这个决定，但是对于这个决定他是举双手赞成———因为罗德很清楚，过不了太久，暗夜之龙国和光之国之间的战争就将开始，而自己所在的赎罪之地绝对是前线之一，到那个时候，有柯琳娜在要塞里帮忙，说不定还能够把法之国给拉下水，既增强了自己的实力，又让敌人投鼠忌器，这么好的事情，罗德又怎么可能放过呢？更何况，罗德可是很清楚柯琳娜的天赋能力的，那可是个精准的移动火力炮台，如果有柯琳娜的帮忙，那么自己在防守要塞的时候显然就会更轻松了。
其实严格来说，让柯琳娜跟随在自己身边并不是件好事，罗德很清楚自己的行事风格和精灵的文化格格不入，柯琳娜要是能够接受自己的做法才是见鬼。不过眼下他也懒得去理会这么多，反正最多不过一年时间，真正的战争就要开始了，只要在这之前别弄的太过分，让柯琳娜不满就行———反正罗德很擅长伪装，而且也不是一次两次了。
不过现在，罗德却并没有注意自己身边的柯琳娜，相反，他转过头去，望着眼前的黄金城堡，心里却是不由自主的想起了一个已经很久不见的人———玛琳。
严格来说，玛琳是罗德在来到这个世界之后所拥有的第一个女人（金丝雀理所当然的不能算数），都说初恋是刻骨铭心的，其实初夜也差不多。罗德自然不可能忘记玛琳，更不要说对方跟随他的时间虽然并不长，可是对于星光公会的发展起到的作用一点儿都不比罗德要小，可以说，如果没有玛琳，恐怕现在的星光公会根本无法以一个井井有条的姿态发展下去。
但是罗德很清楚，玛琳不可能一直留在星光公会做自己的副手。她是仙妮亚家族唯一的继承人，而且在这次的内战中，和自己这个除了偷袭敌人后方之外就一直在打酱油的人比起来，玛琳的表现可以说非常抢眼，她不但率领自己的魔导部队接二连三的抵挡住了改革派的攻势，甚至在后期包围卡伦斯特城的战斗之中，玛琳在配合包围圈，阻止卡伦斯特守军突围时也做出了相当大的贡献———当然，这并不是说玛琳的军事才能和战术素养有多高，不过在和罗德一同行动的这些日子里，少女对于魔法的理解和掌握程度的确是有了突飞猛进的进步，也正因为如此，玛琳才能够在这次内战之中有如此出色的表现。
而也因为她的出色表现，现在玛琳已经去掉了“百年难得一见的魔法天才”的帽子，被很多人正式承认为一个“年轻而又强大的法师”。可以说，她辛苦了这么多年，终于转正了。
在前往黄金城的路上，罗德也听到过很多关于玛琳的流言，特别是这一次她表现出色，有很多传闻围绕着这个出色的少女。有传言说她会加入宫廷法师卫队，成为阿蒙德**师的副手，甚至有可能成为下一任宫廷**师之首。也有传言说她可能会获得一块新的领地，并且拥有一个荣誉而高贵的头衔。
这些罗德都很清楚，玛琳也有足够的资格拿到这些，她和自己不同，她出身名门，而且一直以来都受人关注，所以现在拥有这种水到渠成的结果也并不奇怪。因为大家都知道她是仙妮亚家族的继承人，百年难得一遇的魔法天才，基础在这里摆着，只要玛琳自己努力，那么就一定会拥有成果的。但是自己不同，无论自己表现的多么耀眼，他毕竟在很短的时间之内才忽然出现在众人面前的，因此贵族们对于自己，总比对玛琳要多那么一点儿戒心和疑问。就好像之前莉蒂亚给他的爵位，也是因为考虑到了这一点，才给了罗德一个最低级的贵族头衔。换了玛琳的话，恐怕起码也是个伯爵跑不掉了。
只不过，罗德还是有些不舍。
或许玛琳对自己的感情不会有所改变，不过这又有谁知道呢？她离开了公会，双方见面的时间就会减少，距离是恋爱的大敌，按照罗德的经验，就算玛琳依然喜欢自己。但是在这之后，因为双方种种原因难以见面，那种感情也会变的平淡。更不要说罗德的身边其实也不缺少女人，最终的结果，大多都是双方平淡的分道扬镳，玛琳或许会找一个门当户对的人结婚来延续家族，也有可能不会嫁人。不过不管怎么样，这都和罗德没关系了。
一想到这种很有可能出现的未来，罗德就很不爽。一直以来都是他和别人抢女人，还从来没有输过………现在这是要输的节奏吗？
罗德自己也不知道自己现在是个什么心情，平心而论，他为玛琳的成长和所获得的功绩感到高兴，但是一想到玛琳要离开星光，离开自己，两人以后说不定会很少见面，那么他又不是那么高兴了。
只不过……………想到这里，罗德不由无奈的叹了口气，将这件烦心的事情放到了脑后。
这种不愉快的未来就不要去想了，至少现在，他马上就要见到玛琳了。