宋军纷纷攘攘，却不凌乱，那火墙渐渐熄了，辎重营取木柴鹿角将河堤上布下营寨，忙乱正将帐篷搭建，两营将士持兵刃看住数百丈之外辽人大营，自有恶虎卫与羽林卫把住浮桥，整理大军缓缓开将过河。
待最后一拨儿火头军渡河，得了赵楚暗示琼英厉声喝令断桥，刀斧手手起刀落，大好浮桥就此断绝，木料石块掉落水中，溅起好大浪花。
三军皆惊，琼英纵马来回，扬声道：雄州不复，我四万大军无容身之处！尔等不知，何琛那厮，为躲避罪责，好话将我军哄骗出了河间府，便下令将沿途官道把守，又将河上浮桥拆毁，若不能收复雄州，我军一旦返回，必然为那厮作个替罪羊送往朝廷，到时生死不如。
三军默然，风雪里静静凝望辽军大营，无人作答。
扈三娘持绣鸾刀突兀而来，立足桥头，手指断桥叫道：昔日有楚军八千，过江东而攻陷中原，破釜沉舟，终而连败数十倍于己之敌。我军如今有四万人马，又有两万弟兄散步雄州各地，何惧区区辽人？前番厮杀，尔等皆已目睹，我两营将士，取桥头反掌之间，以六万之众，如何不能克服雄州！
辎重营砸落冻土声音，飘荡四下，三军无人应答，默然凝立，似乎便要就此变成冰雕。
片刻，营帐乃成，赵楚离了两营，转身往中军帐而来，众人尽已等候多时。
闪烁牛油灯下，雄州图子摊开，赵楚手指饮马北河决然道：以琼妖纳延数万人马，若我军能齐心合力，未必不能打到饮马河岸，此番出征，三日之内，定要克复雄州。若不然，东西两面辽人强攻不成，定要挥军自中路处杀来，那主将耶律大石，乃是辽人中一等一有见识的，若数十万大军蜂拥而来，我军必然不能抵抗。
花荣迟疑道：若是辽人都是步卒，三日之内克服雄州甚有把握。只是辽人都是骑兵不说，他那远拦子，我军动向决计逃脱不了耳目。
赵楚冷笑道：今夜打的，便是他远拦子！
花荣惊道：哥哥可要趁天色未明夜袭么？
赵楚摇摇头，缓缓踱步，道：不必我去夜袭，只等辽人袭来，只管将他远拦子留住便是！我军初到，三军疲敝，正是骑兵夜袭好时候，琼妖纳延惯会借势，定来袭营！
燕十八转身便走，众人问道：当去怎生计较？
燕十八道：自是布置人手，眼见天色要明，此时不备，更待何时？
赵楚叹道：方才一番说辞，三军竟无一人相应，此乃疲军是也。若不使受些苦痛，难以克复雄州。
琼英叹道：毕竟都是性命！
高蛮大是赞同，道：主上所言，最是当得。四万人马，除却万二亲近将士，都是麻木不仁之辈，若不能快转为战力，愈是往后，愈是有龌龊，只怕使他等安稳三五日后，便有人作了逃兵！
两下将谋划安排妥当，赵楚吩咐道：自此以后，我军主将，便有三娘琼英两个但当！老罴营，还归高蛮；陷阵营，燕十八归位。至于羽林卫，花荣且先兼着主将，石宝俱是一般。所余将士，划分七处，其中校刀手老卒以铁牛做主，长枪手老卒以七哥做主，另以石无当、李鼎二人为辅。其外四处，今夜袭营之后，挑选手段高明老卒，分以正副统领。
燕十三在一旁眉头一皱，赵楚见他神色寡欢，笑道：此间燕十三最是要紧，那四处新兵，尽归你掌握只须记住，便是有天大委屈，不可失却军心，只待雄州克复三军归心，这数万大军都要你统帅。
燕十三大是犹豫，思忖半晌也觉无人能胜任，只得勉强受了令，暗暗道：这些将领里，两位大娘子自不必说，出生入死都在哥哥身边。那花荣与阮小七，本便是哥哥心腹，高蛮李逵以死相托，忠心耿耿。石宝本领盖世，又心服于哥哥，与十八俱是一般，石无当李鼎二人，为哥哥启用于行伍之列，便是今日使他两个知晓变故，只怕也不再有许多异心。唯我一人，投来既短，又无功勋，若大好辽东不能取个功名下来，弟兄们也须不正眼瞧起。
登时心情踊跃，只恨不能即刻赴任，饶是他性子沉稳，也搓动双手片刻也等待不得。
斥候传令，石无当与李鼎联袂而来，进门先拜主将，却为赵楚身边众人说出一番话来，惊得骇然欲绝，转眼间明了心思，牙关一咬，决然拜道：将军错爱，末将安能不死命报效！如今朝廷，都是奸贼当道，左右寻不得一个出头，罢罢罢，就此卖命，惟将军不弃！
赵楚随即便令他二人为副将，转身来与淡然梁采芷道：辎重营大小人等，均由你一手处置！生杀决断，不必事事请命，只要行军作战可供应需要，随你意愿！
梁采芷躬身应命，也不推辞。
吩咐完毕，花荣奇道：哥哥非是闲得住的，如今小弟们均有安排，哥哥却要往何处去？
扈三娘妙目流波，与琼英相视一叹，心下不安。
果然赵楚笑道：我若要掌握大军，必要有同生共死决心！如今整编在即，且换了面目，趁调动混入军中做个小卒，待得雄州克复燕云在即，便可以面目见人。
众人忙乱一片，齐声阻止，都道战场凶恶万万不可。
赵楚将他几人一一扶起，笑道：我有宝刀在手，何惧区区小卒。那楚昭名姓，且留军中只作个耳目，自今日起，我便唤作楚三英，只是寻常新兵里一人。
众人目视扈三娘两个，只要她劝解一番，好将这念头打消下去。
扈三娘目光柔和，望赵楚缓缓叹道：郎君，千万当心。
众人大是不解，琼英道：我二人待他，便如他待我二人，彼此知心，生死同命。这世间，旁人愈是不敢做的，偏他要做个轰轰烈烈。既他有此心，我二人，便是心内千万不舍，也得生受了，无论他怎生抉择，天下人都不喜，也有我二人知在心间。
众人默然，赵楚笑道：如此甚好，妹子深明大义，赵楚安敢独身往那黄泉路上走一遭，定有凯旋之日，方配得上妹子这番心意。
梁采芷心下幽幽叹道：这世间，彼此知心的，那鸳鸯也不算，唯独这三人，虽是一路走来风波不起，心内彼此相印，一个要做英雄，那两个，便是造神之人。
计较已定，赵楚提一把长刀，刀刃足有五尺，刀柄却只两尺长短，重约三十斤，乃是陷阵营造陌刀时候，虞李甚喜之物，临行时候赠予赵楚，似早知他心意。
将那长刀提在手里，浑身只裹一袭熟牛皮甲，又背个行囊，内里安置旧衣几领，散乱装些碎银，将黄骠马转赠梁采芷，琼英又将他面目稍稍涂黑，趁着辽人夜袭未到，大步往一处新兵帐篷里而去。
众人目送远走，风雪里渐渐消失了影踪，叹息归帐，绰绰灯影里，商议半晌，急匆匆又去。
赵楚一路行来，四处都是倒头干草堆里酣睡士卒，挑开帐帘，也不见有人惊动，大是摇头。
左右寻可安歇处不得，却见万二亲近大军，悄然整治衣甲绕开新兵往外而去，身披白布，营寨外往雪地里蜷缩，再盖上雪层，便是走近了也无人觉。
赵楚心下甚是欢喜，这数月来虽是行军，操练并未欠缺，看这万二大军行动迅无一人出一丝响动，便知已有悍勇之军苗头。
只是梁采芷举动，令赵楚好生佩服。
辎重营不过四千人，行动间有诸般事物甚是繁杂，那车轱辘转动，也是不妙之处。只是梁采芷低声喝令，车轱辘上竟卷了麻布，四千人行动不比其余八千余大军逊色，赵楚心道：莫非半日不到，梁采芷竟是整合辎重营？
你寻何人？便在万二大军悄然隐没雪层之后，赵楚忽觉帐篷内拐出数条大汉，当头一人，身材并不雄壮，却一眼瞧来，鼓囊囊而起一身腱子肉，随时炸裂似使人胆寒。
那人目视赵楚良久，低声问道。
小弟楚三英，本是雄州军内老卒，离家当军已逾数载。前些日里，不慎与大军失散，方才远远闻听喊杀声，便知朝廷援军已到，便寻思来投奔，为羽林卫将领举荐往新兵处来。赵楚拱手唱喏，与几人见了礼，忙将往来道说一遍。
那大汉，目光幽冷血丝弥漫，刀锋一般将他上下打量个遍，方点了点头道：看你模样，手段不错，又非辽人那般腿型，更有花将军作证，当是我汉人！
赵楚忙笑道：哥哥好眼力，只是小弟些许手段，辽人也未曾杀过几个，至今不过寻常士卒，倒是唐突了哥哥们身份。
那大汉眉头一扬，冷笑道：甚么身份，都是一样苦命人！
倒是他身后几个汉子，横眉道：今也杀，明也杀，弟兄们将命都卖了，朝廷也不见有甚么变样，官家只顾吃酒作乐，官儿们只管搜刮钱财，冷了好男儿一腔的热血。
赵楚诧异道：何出此言？方才听闻羽林卫里人说，道是此番北伐，人家军饷俱已补齐，小弟数载未归，尚盼望能领些银子，回家孝敬老娘。
那大汉闷哼道：那是天雄军北伐一部，他万二人马，得了几个好将领，将不仁的贪官宰了，几个将军担着责罚，将弟兄们银子都补齐全。你与我，哼哼，非是低看，哪里能得人家那般好命。
赵楚不解道：如此，何不就此归了天雄军？休道俺不明事理，如今天雄军开赴雄州，一旦拿下，便须数万大军镇守，只怕他万二人马不足，此刻不去相投，更待何时？
那汉子悠然远望，半晌忽然笑道：兄弟此言极是，奈何我弟兄几十个，数万人马里水滴一般，便是相投，拿甚么做个投名状？
赵楚索性将长刀插在地上，低声道：哥哥们与小弟俱是一般儿心思，若果真有心，不愿就此卖命给那贪官污吏，不如四下分散开来，以弟兄们手段，引百人往投不是难事。且看，你我弟兄总有三五十人，一人引一百，便是三五千，都寻有本领的去，将军们如何不肯安置？
那大汉目光闪烁，蓦然低声喝道：你是甚么心思？若是独自取了这功劳岂不美哉？
赵楚坦然笑道：一人去，便是有些能耐，如何能与人家军中勇将相比？上百人，你我瞧来只是个有本领的，能否入人家法眼，却是难说。若是你我弟兄合力，非是俺贪恋富贵，且为家内老娘想，多卖命得些钱财，便能多活些日子，如何不好？
那大汉身后同伴，见赵楚此言甚是在理，大为意动都来相劝，热烈非常。
那大汉，冷眼将赵楚瞧将半晌，沉寂眸子里爆出些微光彩，低声问道：今夜，计将安出？
赵楚心内一惊，面不改色却说道：方才俺一路走来，只见天雄军将士收拾行囊，兵刃不离左右，以俺数年来所得，猜想只怕人家已料到辽人要来夜袭，若能借此建些功劳，何愁投奔无效？
那大汉面容缓解，凑来轻拍赵楚肩膀，笑道：不瞒兄弟，若你不肯将人家异动说来，便是舌粲莲花，俺总是不信的。
赵楚心道：果然是瞧见了的！
那大汉与身后几十个汉子商议片刻，决然与赵楚道：既如此，兄弟们且都分开，往四下营帐里歇息，只等辽人来袭，整住了军心，便是大功一件！
赵楚面色不忍道：若你我无声响，辽人杀来势如火焰，岂不断送许多兄弟性命？
那大汉呵呵低笑，面色更解，道：兄弟乃是好心，却也战场上生死活命下来，当知如今要复雄州，六万大军不能齐心协力断断不可。那新兵里，甚么样儿人物都有，不使心惊胆颤走投无路，如何能为人家所整编？战场之上，只看本领，人家有本事，那厮们却不心服兄弟既要如此，弟兄们如何能不做个帮手，便照你所言，辽人杀来，尽力救援他人，如此可好？
原来他见赵楚皱眉不虞，心内又爱惜他是个汉子，便折中想出这个法子。
赵楚方点点头，道：如此，正好！时已不早，快些寻营帐的好！
众人应声正要走，那大汉忽然又问道：兄弟何处来的？
赵楚想也不想便道：大名府。
那大汉又急促问道：大名府外，有一虞家庄，兄弟可曾见识过？
赵楚心内电转疾思，口中笑道：哥哥莫非也识得虞庄主么？却是相识了，早些时候见他一次，为庄内老儿逼迫甚急。
那大汉全然放心，笑道：不必担心，如今，虞家庄尽在虞庄主掌握里。
说罢，鬼魅一般将一柄长刀拎起，飞快窜入远处一张营帐，他那同伴，眼眸里看着赵楚也多了认同，点点头一言不往别的帐篷里便钻。
赵楚想了想，远远又走些距离，眼看弓弩手营地之外巡哨的有个帐篷，低头钻将进去，满地都是酣睡士卒，便是那枯草，挡不住雪地寒冷，也挡不住众人睡意。
这帐篷里，本只住一火十二人，如今琼英下令将编制打散，又新添了一万原雄州将士，愈混乱索性寻个安稳处倒头便睡，管不了许多不在乎。
这营帐里，十八人挤作一团，有警醒的听见蹑手蹑脚赵楚掀开帐帘，微微开眼望将一下，转头又酣酣入睡。
赵楚暗暗摇头，方才那般汉子，终究只是少数，看这巡哨弓弩营地里的，只怕三千人里只有百多个老卒，若不早作提防，辽人席卷杀来，弓弩定然不保。
琼英也是无奈，这弓弩若要搬动，辽人定能瞧见动静，埋伏便告失败，无奈只得使个胆大的，要以这不可搬动弓弩，引辽人前来袭营。
赵楚靠在木柱上，闭着眼睛缓缓听帐内士卒深沉呼吸，心头千转百念，暗道：若是有望，保住弓弩最是要紧。何琛那厮封锁官道，后援只怕就此没有，若克复雄州城，再取北归义进而直逼南京道，无此利刃，决计不成！
如此念着，已到了后半夜时分。
蓦然间，沉闷马蹄声滚滚而来，木柴鹿角断裂声入耳，有警醒军士大呼道：敌袭！辽骑夜袭！
赵楚一跃而起，帐内诸军，依旧昏睡如死。
辽骑马蹄声，踩碎鹿角木柴清晰可闻，有人惊叫道：快保弓弩，辽人直奔弓弩营地而来！
号角声低沉，自辽人营寨处传来，赵楚暗道：居然全军都来袭营？琼妖纳延，终究比不得他祖宗，竟要毕其功于一役，也忒是托大了。
此时，帐内军士方才惊醒，睡眼惺忪捞起身畔兵器，一股脑都向门口冲来，口中叫道：快号令，使将军知晓弓弩营地动静，我等决计抵挡不住！
赵楚大步而起，森森刀锋横在门口，厉声喝道：辽人不过也是人，你我也是人，如何变不能抵挡得住？如今大军编制已乱，好男儿取功名便在此刻，敢担待的，且随我来杀胡奴。没担待的，引颈就戮便是，却不可坏了我好男儿规矩，谁若大喊大叫，且试俺钢刀利是不利！
一眼方落，似是应和，四下里雄壮呼喝连天，乃是那大汉等人，都叫道：莫要惊慌奔走，快来聚拢一处，弓箭手将羽箭上弦以拒辽骑，刀斧手长枪手扎起阵地！
赵楚暗道：这数十人，临危而不乱，竟能如此镇定布置阵型，假以时日，可成将领！
他这番思忖，骇住的士卒们纷纷动乱，有人叫道：这厮要送命，且使他去，若不让路，斩杀了逃命便是！
赵楚飞步而上，刀光闪烁，一颗大好人头，骨碌碌滚落地上，刀锋上鲜血淋漓，赵楚厉声喝道：敢叫逃命者，杀！
众人惊骇，为他所慑不敢再言逃命。
懦弱者里，便是如此，只须借个样鸡，便能慑住绝大一部。
赵楚环目四顾，耳听辽人骑兵便在呼吸间距离之外，让开门口到：若要逃命，如今正是时候，请！
纵然妇人，也有血勇时候，何况一心抱定战死不还家的男子。
耳听辽人便在眼前，火光投影绰绰飞骑与营帐之上，帐内军士进退无路，奋然叫道：事已至此，不如拼了！
众人纷纷响应，赵楚方微笑道：如此正好！
乃大步出门，高声喝道：刘家哥哥，李家哥哥，你两个快把住东面辕门；李大郎，你素来悍勇，快将大纛竖起，率弟兄们把住西面大门！南面辕门处，丁家哥哥，便劳你费心，北面的弟兄，都往某这边来，将辽人团团围困，杀死一个，便有功劳薄上姓名！
他帐内的，有机灵人不知自何处扯来一面大旗，呼啦啦夜风里抖开，嘶声跟着叫道：往北面的弟兄，都来此处聚拢，剿杀辽狗，以他狗头换些银子，便在此刻，更待何时！
赵楚呼喝，也是传出讯息，果然他这厢里大旗飞舞，另三面呐喊应和，乱军之中，只要有个主心骨，军心便自动聚集。
只是辽骑数百，眼见这厢大旗飞舞，狞笑连连纵马飞奔而来。
赵楚令那机灵的军士将大旗持住，扬手接来身后军士递过弓箭，会挽如满月，踏足内辕门之上，一连三箭，望定不远处疾驰而来辽骑迎面便。
三箭中的，赵楚又三箭！
六人坠马而亡，飞快往他身旁聚拢军士，已有上千人多，眼见他眨眼射杀六骑，一声欢呼，那挥舞大旗的军士自辕门弓弩运输车上跳将下来，飞步而出大声喝彩。
赵楚将弓箭一丢，钢刀出鞘，森森映雪，便是雪花落在上面，久久不消，端得杀气成寒。
克复雄州，收取燕云，便自今日始，汉人数百年来仇恨，化作烈烈一刀，向北！