方枕诺回至总寨，在空静无人的聚豪大院里放眼瞧了一圈，走进阁中，来到燕凌云的遗体旁边，俯下身去刚要去拉，神色微微一凝，复又收手站起，转身出来，直奔阿遥的住所。
两下相隔本来不远，几步便到。他进院抬头，看见小屋窗暗，迟愣间脚下微滞，却又瞬间加速破门而入，冲到里间撩起床幔。
枕被叠得整齐，床上果然空无一人。
指头一松，床幔缓缓垂落，飒飒竹声自门口灌入，令屋中夜色亦为之一浓。
环视左右，日常用具一应整整齐齐。
他走到梳妆台前，拿起枣木头梳，搁在鼻端略嗅了一嗅，目光又落在大小方圆不等的精致锦盒上，遂搁下头梳，拾起一个小的打开，微微倾斜，借窗纸上淡淡微光看来，里面的脂粉平缘，丝毫没有用过的痕迹。
又打开两只，也是一样。看来这些姬野平买来的东西，阿遥姑娘都不曾动过。
他将锦盒依次打开，逐一轻嗅，嗅到第五只上，目光微虚，又瞧了一眼——这盒粉在微弱光线中略呈桃红，显得很淡——随即扣盖收入袖中，把其余的都摆回原位。然后一扭头转身出屋，回去背起燕凌云的遗体，绕阁上山。
聚豪阁依山而建，布局有格，自成群落。主阁在最低处，其余建筑，如祈足厅、入法堂、圣母殿等，都沿山势向上分布，取的乃是“颠倒乾坤”之意【娴墨：与上文写大殿“翻江倒海”寓意相对。然上文虚，此处实，上文暗，此处明。】。若于天气晴好之时遥遥观望，中轴线上的宽石阶道似通天一脊，参差镶于道路两侧的楼阁便如四肢，与头颅般的主阁一起，整体构成一只下山猛虎之形。
方枕诺沿“虎脊”上山，一路来到位于“虎臀”位置的圣母殿外，放下尸体，走进殿中。【娴墨：写小方倒向虎山行，正是与其策略作衬，文眼暗藏】
眼前是一尊高大的白莲圣母立像。雕像下半身被香案上的烛光照亮，上半身陷于暗影，慈祥的笑容和下望的目光随着火苗的摇动，时而变得不怀好意。【娴墨：与小方平时表情互衬，面相正是心相。】
方枕诺绕过拜垫香案，来到圣母像后，伸手在莲台中部摸索片刻，轻轻一扳，随着格嗒声响，一片莲瓣打开下落，露出洞口。他拢起袖子，将头微偏，伸手向里面够去。
姬野平听说调弦已到，赶忙伏低身形向前观察，只见远处星空下一片森蓝树影深邃无边，隐约可见林下延伸而出的陆地当中有一道黑色宽大裂口，湖面闪动的微光随波细碎铺展，顺由那道裂口延伸入陆。
河流两岸无灯无火，安静如常。楚原低道：“似乎没有驻军？”朱情道：“不可能的！湘江口岸那么远都被端掉封锁，何况调弦？我看此处安静得极不正常，必有埋伏！”姬野平强压着躁然的情绪道：“事到如今，难道还能打道回府？现今庐山吃紧，即便真有埋伏咱们也只能硬闯！”掏出信弹就要拉，朱情一把扳住他胳膊：“阁主！要打下令就是，这东西射到空中光亮极大，远处的敌人发现，必然群起来攻，到时候咱们岂不被动？”
姬野平怔了一下：朱情这话极有道理，然而这种可能引火烧身的事情，方枕诺会不知道吗？他又为什么会如此安排呢？
朱情道：“阁主，刚才我就觉得不对，你好好想想，军师完全可以随咱们一起突围，毫无留守的必要，如果云边清开始的猜测是对的，如果方枕诺真是东厂的卧底，那么——”
姬野平龙眼睁圆：“这个时候你还——”朱情语速极快地道：“先听我说！如果他真是卧底，那么支走怀疑他的云边清，再设计让咱们出离君山，自投罗网，岂不就顺理成章了？”【娴墨：确有可能】
姬野平实在忍不住，声音放大了许多：“小方若是东厂的人，会写出那封信来吗？那是让我杀出去以后再看的，他若配合东厂设伏兵，怎会写这些？”
朱情道：“他对你的性情再了解不过，或许早就想到你会提前拆看，并因此会更加深信不移。要不然他何必不说清楚，只顾一味催你？”
姬野平气得肌肉突突直颤：“你，你自己也看过了信，小方多信任你？还让我凡事不要鲁莽，多听你和江晚的意见，你就这么回报他？”
朱情脸色也极是难看：“可是，除非要向官府投降，否则他孤身留在君山必死无疑【娴墨：是不知小方倒向虎山行的真意】。再不然他本来就是官府的人，否则还能怎么解释？”
二人虽然尽量压制，但说话声周围还是听得见。江晚怕军心动摇，连连按手示意。何夕道：“争论无益，何况现在有无埋伏还不一定，咱们且先不拉这信弹，进河口看看情况再说！”
姬野平道：“这才是正主意！”抖身形跳上风鸿野的座船，回头道：“我去探路，有危险就拉响信弹，你们迅速撤回君山，若没事就跟上来！”朱情也飞身跃到这条船上，扯住他道：“阁主，你回去，我来！”【娴墨：虽名诛情，实仍有情，真无情者则无情可诛，又何来诛情二字】
龙波树和虎耀亭听见这话，相互交换个眼色，带着各自手下十几条船早由左右两翼悄然抢出，直奔河口。
调弦河前身为沱江，原与洞庭并不相连。西晋时候大将军杜预为出奇兵偷袭东吴，派人凿通了沱江下口，从而将洞庭和长江连接起来，因入口处正是伯牙调弦、子期听琴，知音相遇之地，因此整条河才更名调弦【娴墨：忽然插来一句，仿佛湖面竖碑。调弦是知音相遇地，谁是谁的知音？五方会谈，小方猜透小郭之策划；疑窦丛生，平哥儿始终信小方；趁夜突围，小方所料俞老也能料；默然归航，俞老所思小权都明白。各位知音聚会，调弦弄瑟，正要弹一曲豪聚江南。不管是敌人还是朋友，人人有知音，最可怜的是小常，身周左右竟无一知己，十三娘算是同心，还误会过一趟。】【娴墨二评：十三娘是可入侠榜的。结合前后文看，她确是这一阶段作者给小常安排的知音。后文小常脱衣处正与十三娘吹落花衫对照。】。由于开凿出来的部分不及主干宽广，加之长江冲下来的泥沙沉积，多年来河道不断收缩，所以水流并不甚急。众人屏住声息一面划桨，一面向周遭观察，船队阵形拉长，过不多时，便如游蛇般安静而顺利地驶入河道。
夜色中的景致渐渐清晰，两岸林中除了偶尔有些叶随风动的沙响，一切如常，毫无有人驻守于此的气息。
整条小队深入河道大半，忽然“嘟噜噜”一声鸟叫，龙虎二帝回头看去，风鸿野的座船赶了上来，相隔已不到十丈，姬野平站在船头正打手势，询问前面情况如何。
虎耀亭两腿夹舵，也以手势作答，表示没有问题，可以前进。
姬野平冲朱情一乐：“怎么样？”
话音刚落，就听一声弦响，林中箭弩齐发，疾风骤雨般向河心射来！
“保护阁主！”众武士在呼喝声中齐举藤牌相护，只听耳畔“哧哧”“笃笃”密响，不出数十个数的功夫，整条船已变得像漂在水里的刺猬。
周围几条船一见阁主危急，赶忙并来替他们挡箭，在前探路的龙波树、虎耀亭等也急急停住，准备掉头回护。
前船一滞，后面的船只便在河心插堵，你桨碰我帮，我头顶你尾，难以行动。
风鸿野急喝道：“阁主快撤！”
姬野平吼道：“不能撤！冲！继续冲！”
他想要起身指挥，腰间忽被朱情抱死：“这不是逞能的时候！快走！”姬野平火撞顶梁，拄红枪身形直起——箭雨泼面而来——他摇枪挥掌挡去一波，觉得行动不便，回头正要骂时，却见朱情鼻尖顶着自己后背，两眼睁圆，左太阳穴上斜透出一枝弩箭，箭头仿佛刚从红漆桶里捞出来般，鲜血腻着**兀自崩流不止，染得肩头上一片腥黑【娴墨：朱情本身有伤，也是姬野平红枪所刺，此时不自保，反要护姬野平。】。姬野平本来脑筋跳起多高，见此情景直惊得吸进口气定在那里，大手掐住朱情的胳膊，咬愤嚼悲，肺腑如搓，一句话也说不出来。【娴墨：战场上手再高，死也是时间问题。张宠如何？宇文成都如何？形如天神的武松又如何？“瓦罐难离井沿破”。】
风鸿野情知这不是难过的时候，将熟铜三节盘花连珠棍抡起来好似风车相仿，一边替他挡箭，一边侧头大喊：“阁主！阁主！”
姬野平眼中回神，怒火拔飞，嘶声吼道：“不能撤！瞿老在等我，庐山的兄弟们在等我！”
这一声好似焦雷透背，震得众人心突肺颤，脑耳凉空，已知他下了必死决心，龙虎二帝各自挥臂，命伤员执藤牌护住两侧【娴墨：有用藤牌处，便知小方料事之周】，其它人不理攻击，全力划船！
刚前进不到两丈，前排几条船便同时停住，任水手如何划桨，船头稍进即退，好像前面有一堵无形气墙一般。水手知道必有古怪，在箭雨中伸桨向前方的虚空拨去，不料桨身探出，立刻即被粘住，扯也扯不回来。
龙波树见林中箭势频急，不住有兄弟中箭惨叫落水，心中亦如翻江搅海一般，向前大声急喊：“怎么回事？”水手回头：“是网！又细又韧，上面还有胶！”龙波树大怒：“我来！”抢过一柄单刀飞身前跃，空中拨打雕翎，往下便劈！
风鸿野的坐船也已冲近，一听对答就反应过来，忙喝道：“不可！那是秦家的血蛛丝——【娴墨：以造船为引，以阿遥这秦府家婢接，而后西港、西行，一路写来，秦家的船、人、物料都有了。】”与此同时，龙波树这一刀已然劈在网上，非但没有砍破，相反身子悠弹颤荡，连刀带人都被粘滞在空，夜色中瞧不清网线，因此他看上去倒像是在空中飘浮着一般。
敌人箭雨绵密，如果任他粘在网上，必死无疑。
间不容发，虎耀亭抖两膀横篙一拨，将自己这条船上的武士水手鱼鹰般都拨下船去，跟着向前疾冲两步跳在空中，双足猛地往船头一跺！
“豁啦”一声响，船头下扎入水，船尾翘起大弧，拖起万千水线向前翻来，正扣在龙波树身上，将他连人带网，压入水中！
此时江晚等人带着队伍也冲入河道，风鸿野大急：“有埋伏瞧不见吗！怎么都跟上来了！”这一回头间，就见洞庭湖上火光耀眼，一溜战船排开，兜起大阵正包围过来，舰上旌旗随风，上面绣的都是“俞”字，不由得大吃一惊。江晚喝道：“后路被截了！是俞大猷的人！”【娴墨：俞老分兵时让这边的手下快走，如此之快，还是脚前脚后，俞老神算，小方更神。前文急催，催的就为这个。】
前面几条船上有人快刀乱劈，船头木屑纷飞，血蛛粘网随之脱落，被扣斗的船压入水下，姬野平大喝道：“别管追兵！往前冲！”
众人同声应和，奋力划船，忽然炮声大作，林中火光骤起，伏兵尽出！
姬野平摆动丈二红枪，指挥两侧船只向河心靠拢，避免官军泅水杀近，影响速度。【娴墨：不恋战，说明平哥儿也懂战法。】
江晚忽觉有些不对：从服色上看，这些伏兵既有官军，也有东厂干事，可是杀出之时，一个个却跌跌撞撞，有的还身上带伤披火，甚是狼狈，似乎不是主动冲出，而是被赶出来的一般。
正纳闷间，楚原忽地向前一指：“不好！”顺他目光扭头急看时，隐约可见上游几条船影正穿破夜色，顺流而下！