常思豪想到的人，正是程连安。
——他难道从小便认为自己的父亲是个浑人？
他是否也像绝响一样，曾是个爱煞了父亲的孩子？
成长中，会带来思想的转变，更会导致旧有偶像的崩塌。
会吗？
即便是，又怎样？
一念及此，脑中陡然沉静，天地间似有无限黑暗罩来。
他忽然意识到，已经在饥饿与死亡边缘挣扎过来的自己，已经许久没有想到过生存的艰辛。
因为自己，已经不需再想。
程连安呢？
正在思索中沉陷之时，忽见篝火对面江石友三人已然在准备告辞，他也便下意识地跟着站起，精神回转，只听马明绍正说道：“少主，关外冰天雪地，景致凄清，也没什么好看。百剑盟汇剑天下，英雄豪杰不可胜计，江总长盛情相邀，您既然来了，还是去拜望一番为好。”秦绝响笑道：“郑盟主就跟我亲伯父一样，我还真能过家门而不入么？打个趣而已，怎么你倒当起真了？江伯伯，秦家这摊子说大不大，说小不小，小侄拿起来之后一直觉得力不从心，很多东西似懂非懂，正需要向郑伯和你们几位大剑请教，眼下有些事情要办，几日之内，必到贵盟总坛拜会。”江石友笑道：“说什么请教？都是自己人，不必客气。”几人叙过别礼，告辞下山。洛虎履却心中火大，不吭不语，早快步抢在最前。秦绝响遥遥微笑招手：“洛世兄慢走，山道石子多，可别跌了跟斗。”【娴墨：跌出去正好练鬼步。笑】
将他们送走回来，常思豪在火中又填些柴枝，才算与绝响正式相见。相谈之下各叙前事，才知道原来他也来得不久，前些天都是在周边游走，行止不定，后见卧虎山清幽，多住了两日，今天准备再换处地方，便差了陈胜一去安排。期间底下的哨探来报说瞧见一男一女打听道路，女人美得极其惊艳，疑似水颜香，他便留了人等候，自带几个铳手沿迹追踪。陈胜一安排好住所归来，听说此事放心不下，便让留守人先去新址，自己返来接应，遍寻不着之际，听到铳声，这才有了方向。他俩对长孙笑迟来皇陵祭奠之事都感疑惑，待听常思豪简述了内情，这才明白。陈胜一道：“怪不得他毫不动心，敢情他是当年的太子。”秦绝响道：“我带人包抄之时，打老远就开始注意脚下别弄出动静，根本没注意听他二人说的什么，后来听了一点更是糊里糊涂，绝然想不出那么偏僻的小坟竟是嘉靖妃子墓。”他拢着常思豪肩头一笑，“嘿，更想不到的，恐怕还是大哥你能让皇上认作兄弟，这回可好，此次北上算是在京师抛下了定心锚【娴墨：皇上认亲，必有用心，看不出此背后用心，还当是好事，小儿无知可笑】，风浪再大，也冲咱不走了。至于长孙笑迟，嘿，反正他脑袋也坏了，就随它去罢！”
常思豪道：“你不会是真想收伏他来做你的总管吧？”
秦绝响笑道：“有何不可？我今天一收到他要退出江湖的消息，兴奋坏了！原以为这人能把聚豪阁搞得如此风生水起，必然是个心黑手狠的人物，那样可难摆弄得紧。没想到他竟然痴到这种程度，居然想金盆洗手，携美归隐，这不是臆想天开么？正如马大哥说的，要是换了明诚君做阁主，聚豪阁一定更难对付，如果我能在这时候及时伸出手去，不管是把他拉过来做总管，还是托回去做阁主，形势都对我有利得多。”
常思豪听他这想法非但不狂妄，相反很是冷静，甚至可以说有了一点点高瞻远瞩的意思，讶异道：“绝响，你真变了不少，记得前阵子你还是一提聚豪阁就想操刀砍过去，劝都劝不住，现在可大不一样了。”
秦绝响笑道：“我那时候多傻啊？经了平叛一事后，我才明白，砍人一刀下去就完了，单调乏味，杀得再多，一点意思也没有。把敌人踩在脚下奴役，让他们为你拼死拼活地做事，这才是最痛快的【娴墨：这话能做不能说，说出来，是与小常不外，又是狂态毕露，手下人听了是何感想？敌人是奴，手下人便不是？领导细节不到位。秦浪川再不会说出这种话来。】。要做大事就不能记小仇，如果真能够把聚豪阁的人并入秦家，打脸的巴掌就成了自己的手，勾了原来那点血债又算个什么？说实话，只要大事成就，回头再收拾他也费不了多少力气。【娴墨：眼见他起高楼之际也，好一座明朝巨人大厦】”
常思豪觉得他一味只想着报仇固然不对，现在的心态却也未必就是正途。心头有些发堵，然而想要劝说，一时却不知该如何措词。犹豫片刻，便道：“来京之后，郑盟主对我甚好，他讲了很多东西，都大有道理，不知道你还有些什么事没办？若不紧急，还是早点去见见他为好。”
秦绝响笑执柴枝在火中敲打，道：“我哪有什么事？只是别人迫切，我便要矜持，才显身段。说到郑天笑，多年不见，我对他的印象都有点模糊了，大哥听他讲了些什么？说来听听。”常思豪当下便把两人相见，郑盟主如何讲解剑家治国方略以及民族大混血等设想复述一遍，至于曾与沈初喃和洛虎履试技行步之事，自然为了他二人脸面，都遮过不提。秦绝响愈听愈奇，说道：“大哥，你不是编笑话逗我玩吧？”常思豪道：“这些东西我的脑子怎能编得出来？”秦绝响凝目而思，揉着下巴道：“厉害，厉害。”
常思豪道：“是啊，我听了也觉得这些设想极其宏伟，如果真能实现天下一家，不知该有多好。”
秦绝响晃晃手中柴枝道：“大哥错解了，我是说他病得厉害，比长孙笑迟病得还厉害。”常思豪皱眉：“这是什么话！”秦绝响笑道：“百剑盟要财有财，要人有人，风光多年，饱暖生淫欲，想出来的玩意儿便不切实际得很，国家大事连皇上都不操心，用得着他们瞎琢磨？以前爷爷总说他们如何了得，我一直不太服气，现在听你一说，他们比我原来想像中的还要糟糕。身为江湖人偏在官场里打转，能熬到今天也真算个奇迹了。哈哈！”
常思豪道：“我讲的不够细致，也丢三落四，可不等于人家的东西不好。你若亲耳听郑盟主来说，一定服气得很。”秦绝响哂哂而笑，对此显然毫无兴趣，又问：“他们教了你什么剑法没有？”见常思豪摇头，便扬起眉来：“进一趟百剑盟，不学两手剑法，岂不是白去了？”常思豪道：“剑法确是没学，不过倒是听他们就着书画，讲了些武功的渊源和窍要。”秦绝响惊喜道：“那就是秘诀了？说来听听。”常思豪将当时情景细说一遍。道：“以前只是知道个名声，也未觉怎样，可是一见之下，听两位大剑将武功秘要娓娓道来，句句直指核心，果然非同一般。只是我根基太浅，理解有限，像后来说的什么借假修真，我体悟还不深，就更不大敢说了。”
秦绝响听到半途便不耐烦，此刻更是大皱其眉道：“这不从头到尾都是空谈么？说什么模仿，又什么书决身秘，有什么用？他盟里这些年来精研剑道，像什么‘一天剑’、‘二江流剑’、‘三易归连剑’、‘四拙剑’、‘五边汇庭剑’、‘六奇布正剑’这些上乘剑法，都没给你演示一二么？”常思豪摇头。秦绝响又道：“那像‘海歌山风剑’、‘寸日寒金剑’、‘雪断九式’、‘月仙子手抄三十八式’之类新创新编的剑术，总该给你瞧瞧吧？”常思豪茫然摇头，这些名词，根本听都没听说过。
秦绝响愤愤道：“那像‘龙骨长短劲’、‘王十白青牛涌劲’、‘浮生化羽清静真经’、‘金不换双修秘旨’、‘果道七轮心法’这些上代高手研究出来的内功，定然是提也没提的喽？”
常思豪更是摇头。
秦绝响巴掌往腿上一抽，冷哼道：“如此他们也太小气了，招待得再周道，却只是空谈，不给看真东西，又怎么算对你好了？”【娴墨：事业上放虚火，武功上倒讲捞实际】
常思豪忙道：“不然不然，你想想，望梅生津，是不是心理影响了生理？春来踏青，是不是会有好的心情？我开始也觉他们说的玄虚，然而听着讲述，看着动作，揣摩笔势，忽然就明白了，感觉身上确实有所改变。有些东西大概只有当时当令，应机而听效果才好，现在由我转述，你就觉得是泛泛而谈了。郑盟主待人极好，绝不是你说的那样。”
陈胜一道：“那些剑法精妙，自不必说，几大内功心法更是武林至宝，无上绝学，岂能轻易示人？郑盟主如此也属正常。小豪，很多时候咱们武林人交往，面子都是做足，真正宝贵的东西是不会随便露的，他们对你热情不假，你也不必感恩太过。【娴墨：小秦有此话不奇，奇在大陈也有此话。江湖和生意场一样，应酬而已】”常思豪道：“陈大哥，连你也这么说？”陈胜一移开了目光，淡淡道：“江湖原本如此，真正言行合一、豁然超拔的人可是不多。【娴墨：是跟惯了秦浪川，豪气人看不上俗气人故】”马明绍见常思豪不愉，笑道：“武功一途，也有顿悟渐悟之说。常爷悟性极好，我看他走的便是顿悟这条路子。郑盟主和荆大剑已是大通家，说不定早已以武入道，依据他的状态给一两句话便画龙点睛，也是有可能的。”
常思豪听他这话说得虽然顺耳，总有些为照顾自己脸面的味道，颇觉不是滋味。【娴墨：正是做足面子的话，当时讲当时就用上了，听着岂能舒服】
秦绝响腾地站起，大骂道：“狗屁！什么以武入道，都是骗外行大头鬼的，这你也信？你说说什么是道？”马明绍登时语塞。秦绝响满脸激愤：“道是什么都说不清，还跟着人云亦云、鹦鹉学舌地乱传！还觉得能‘以武’入进去，这不是笑话吗？他们自个还未必敢说自个是‘通家’，到你嘴里却早捧成大神仙了！”
“是，是。”马明绍不住汗颜点头。秦绝响仍然火气不消，绕着篝火堆转起圈子：“道来道去，我他妈最烦这调调！老子讲他‘不知其名，强曰为道’还是老实的，庄子讲‘道在屎溺’，那是被人左一句右一句地问烦了，答不上来就耍无赖，结果后世还有人信！【娴墨：这也是一说。所谓道听途说，大家都是摸象人罢了】什么治大国如烹小鲜，鲜是啥？鱼和羊好吃，加一起就是鲜，谁是鱼羊？不就是咱们小老百姓吗？老百姓不服管，搁锅里一炒就服贴了，这就是老子的治国之道！当官的自然喜欢这调调，还把治国美其名曰‘调鼎’，那是因为他拿着菜刀锅铲，剁不着也烫不着！你我这些待烹之辈还于锅里案上津津乐道，那才是不知死活，没脑子到家了！【娴墨：不怪狂，倒底有些小见识】还有那狗屁‘防民之口……’”
他滔滔不绝，常思豪默默静听，仿佛家长被孩子训斥般，内心里有一种怪异的倒错感。这和当初看他主持秦浪川葬礼时那威仪并重的小当家人模样，颇有不同。【娴墨：没当家时是一个眼光，当上家就能发现不一样，小常是没主持过事务，不懂做领导的难处。宝玉还叹几个闺阁女子都维系不住，亲了这个便远了那个，何况是鬼诈的江湖】
秦绝响数落半天，止住身形没了声音，不知寻思些什么，忽然哈地一声短笑，眼望茫茫远山，黑沉的夜色，冷哂道：“长孙老郑，都不过如此，天下更有何人？”
常思豪对他这样子一时很不适应，转开话题问道：“绝响，你去恒山了么？”