常思豪问：“出什么大事？”
李双吉笑道：“秦家元老会的人找上门来，说是武林中把话都传开了，说秦绝响血洗百剑盟，**了恒山掌门，搞得三山五岳的豪杰都和秦家断交，山西各分舵的人一走大半，临走前抢这抢那，值钱的东西盗动一空，日子撑不下去了。于是派人来找少主爷商量对策，俺说人早走了，估计他们是走岔道了，没碰上。”
常思豪心知事情败露后，这是必然的。叹了口气，没说话。
李双吉眨巴着眼睛：“侯爷，你整点实在的，百剑盟的事，是你干的不？”常思豪道：“不能算是，但，我有责任。”李双吉道：“俺就知道没你的事儿，该咋是咋，你这夫人是没啥说的，就这内弟很不是东西。过年时在百剑盟给大伙散银子，说是从山西带来的，其实是从独抱楼和盟里各产业抽上来的，等于把大伙的钱放给大伙，还想让人买他的好，俺不稀得说就是了。”
常思豪默然无语，当初一进京，郑盟主就提醒过自己，要多帮帮绝响，不要让他走得太偏，可是自己终是没能做到，落到今天的结果，还有什么话说？眼看李双吉腰间还佩着那柄“斩浪”，便伸手要过来，说道：“这是吟儿的生日礼物，留下来陪她吧。”
他走到秦自吟坟前，木碑上的字迹已经干裂脱落了不少，他拔刀割破手指，把“爱妻秦氏之墓”那几个字又重新涂抹一遍，把刀轻轻横置碑前。凝了一会儿神，道：“双吉，我不准备回京去了，我以后想留在这里，给吟儿守墓，你带着阿遥，带上二媛，回山西，找到安子腾，让他安排好我这妹子，你愿意回京就回京，愿在山西，就把老娘接出来，和二媛成亲，一家人好好过日子吧。”
李双吉脸色一变道：“侯爷，这是你说的话吗？你不是最瞧不起这路人吗？当初你怎么说长孙笑迟来着？现在怎么也跟他学上了？你趁早把这话收了，别让俺瞧不起你！”
常思豪听这话心里别别扭扭的，江湖追梦是一条路，退隐自了也是一条路，路看似有对有错，可人的心境在变，眼里的是非就会变，路也会变，也许很多人最终都要走上自己原本不认同的路，好像这世界是一个圈子，兜来兜去，只有无可奈何地承认自己的失败与无能。想到这里，他很是沮丧，心中腻烦之极，转过脸去挥手道：“别说了！你走吧！”
李双吉翻了：“俺他妈不走！”身子一插又挡在他面前。常思豪伸手一推，居然没有推动，脚下一点，身子侧向弹开，不料李双吉如影随形，又贴到自己面前，如是飞快地转了几个圈，他不禁奇怪起来：“你什么时候学了天机步？”
李双吉：“什么田鸡土鸡的！别打岔！”
常思豪忽然想起，当初自己硬闯唐门中毒受伤，和小林宗擎等人一起去眉山的时候，曾让李双吉背过自己，自己在背上指点了他的步法，想不到这大个子倒因此把武功成就了。他跟着自己走南闯北，路走得不少，天机步潜移默化成习惯，在身上也得到了加强，加上先天体格就壮，看起来如今这功力速度，也不比自己差多少。
想着这机缘的奇妙，他露出笑容：“双吉，恭喜你啊，你这功夫已经成了。”
李双吉道：“这也叫武功，那俺不用练也能天下无敌了！说正经的，你真要留在这荒山坡子看坟？你还做不做英雄好汉了？”
常思豪笑道：“双吉，当初你跟着我，就是觉得我英雄，其实你自己也是堂堂男子，何必依附于我？凭着你这性子，放胆到江湖上闯去，未必不成一番事业，何苦在这闹我这废人？”
李双吉瞪俩牛眼瞧着他：“俺以为你死了老婆伤心，可是心伤没了肺不能没啊，你这没心没肺，连肝胆也不剩，那可就怪了！这世上谁不死老婆？老婆死了还啥也不干了？”常思豪道：“双吉，倘若二媛死了，你会怎样？”李双吉道：“会怎样？雪崩下来，俺搂着她、护着她，她死我也死！……哎，不对啊，你倒问我，你呢？你看看你，夫人压雪里死了，你倒好好在这站着！什么好好活就是告慰死者，扯蛋！吃得嘴巴上都是油光，你装什么情种！”
阿遥撑着木块挪得慢，这会儿刚到近前，一听这话，忙替常思豪解释。
李双吉道：“别解释了！解释什么解释！俺才看明白他！你也上当了！走！哥背着你，咱离他远点！他也就想躲两天清静儿！俺就不信他能在这待一辈子！”
阿遥见他奔自己来了，伸俩大手猫着腰，整个一副捉小鸡的架势，赶忙往后躲，口里道：“我不跟你走！我要留下来陪大哥！”她扔木块打着，爬来爬去，又抓雪打李双吉。
李双吉挨了一木块，脖领子窝了一兜子雪，气得不行，道：“你这丫头也不识好人心！真是懒得理你！”回头瞅常思豪，瞪眼道：“笑什么笑！”到碑前把那柄“斩浪”刀捡起来，插在左腰，又回头冲常思豪伸出大手：“给俺！”常思豪道：“你要什么？”李双吉过来抓住他腰间的“十里光阴”，连鞘抽下，插进自己右腰，道：“宝刀宝剑是给英雄战场杀敌的！不是给狗熊看坟砍草的！”鼻孔中哼了一声，转身便走。
常思豪笑道：“双吉，你还没学过兵刃，你站下，我教你几手剑法，免得到外面吃亏。”
李双吉一回头，下巴撅成个地包天，“呛”地抽出宝剑，“兀、兀”对空劈了两下，大声道：“不就是胳膊多长一节吗？用你教！什么**大侠大剑，都是他妈的**假娘们儿！明天俺这屎包到了江湖上，偏要自称李老剑客！气死你！”说完“嚓”地插回鞘内，气哼哼大步流星而去。
常思豪涩涩一笑。想当初在宜宾郊外，双吉口里虽说各过各的日子，各有各的生活，其实在他心中，还是有一份英雄情结的，而他当时的劝慰，其实是有着一份“跟对了人”的庆幸和自豪。回过头来，见阿遥歪在雪地上惊魂未定，知她必不肯走，也打消了劝说的念头。把那两块木头捡回来，替她拍去身上的雪，把她抱回蚌居。
山中寂寞，除了打猎，没什么事干，接下来的日子，常思豪拎着胁差四处砍树，就在蚌居边搭起木屋来，没有钉子，就削楔子契合，或用软藤绑扎，阿遥看着屋子一天一天地高起来，越来越开心，常思豪看阿遥一天一天地胖起来，也越来越高兴。
他的手快，不到一个月的功夫，木屋便已建成，内部打上凹字形的地板，缺口处垒个地炉，正对门和玄关。后部打个隔断，分成两室，二人搬进来，用梅花鹿皮和黑熊皮铺了床，常思豪住左边，阿遥住右边，又开始做家俱，制木筷、挖木碗，为了让阿遥使用方便，做的桌子都是炕桌，其它用品也都做得比较低矮，看起来虽像是小孩子过家家，应用却也渐渐齐全。这日晚上，常思豪睡着觉，感觉阿遥那边有动静，悄悄静静出屋去，悉悉索索回来，连木块也没拄，似乎不想惊动了自己。
连着两三天都是如此。常思豪暗暗奇怪：“阿遥这是怎么了？”次日扔垃圾时，发现一角树丛边有些淡红色的水痕，旁边的雪面上有手抓的痕迹。仔细判别，那红色水痕应是稀释的血。心想：“我怕姑娘家看不得杀生，后来打猎都是在外杀完再拿回来，这里怎会有血？”忽然反应过来：“我真是混蛋！”
当下他立刻扔了其它活不干，出去又砍了棵树，削成木片，叮叮当当，打成一个浅浅的小木盆、一个水舀子，又做了两个比盆缘稍高的小板凳。他把木盆放在地上，两个小板凳放在盆两边，将盆盖住一半，自己放平腿坐在地上，学阿遥撑身移动的样子，把两瓣屁股挪到两张小板凳上去坐定，手往下伸，正好从两个板凳中缝间，可以轻松摸到盆底。他晃晃身子感觉很稳定，做了两下撩水的动作，感觉很满意，把这些放在一边，又用木板做了一只桶，拎回木屋边，调泥搭起一个灶台，把桶隔着泥，深深地镶封在里面，放进点雪去，在底下点火试验，灶中和桶底湿泥渐干，热度上来，雪慢慢溶化，木桶却并未燃烧，显然是成功了。他一点一点往里续雪，用手探着，感觉水慢慢地温起来，心里说不出的高兴。
阿遥在木屋里正缝着一条皮护腿，听他在外面叮叮当当也不知是干什么，大半天的功夫，就见常思豪抱着一捆柴兴冲冲地进来，往地炉里又添了好几根。阿遥笑道：“大哥，你怕我冷？这屋里够暖和了，还添柴干什么？”常思豪笑道：“等会儿你就知道了。”转身出去，把小板凳、小浅盆拿进来，放在地炉边，阿遥瞧见这小盆，放下活计，笑道：“瞧你，刚才就做这个去了？这么浅个盆子，能做什么用？”常思豪也不答，又转身出去，忙忙叨叨的样子惹得阿遥又笑起来：“大哥，你这一趟趟的，究竟是要干什么呀？”只见门又一开，常思豪捧着一只大木舀子走进来，笑呵呵地倒进浅盆里，是热气腾腾的水。他又出去舀了些回来，把盆注满，把小凳按自己设想的使用方式分开摆好，说道：“我出去一趟，得好一会儿才能回来。”
常思豪在外伐了半天木，一抱一抱地搬回屋外，心想：“木料差不多够了，明天开始搭浴室，再做个大澡盆，不但可以洗澡，连衣服也能洗了。”进得屋来，地炉边摆着小炕桌，阿遥已经把鹿腿烤好了正等着，小板凳、小浅盆也不知收到哪里去了。常思豪也不问，笑笑呵呵地吃起来。
到了晚上，两人道过晚安各自睡觉，木屋外面呼呼地风响，地炉里的火压了下去，偶尔有一两下炭爆声，听得人暖暖的。
“大哥，”隔断那一侧，阿遥轻轻唤了一声。
“嗯？”常思豪侧躺着没动。
背后，阿遥的声音带着安慰：“……那天双吉的话，你别往心里去。”
常思豪：“嗯。”
隔了一会儿，阿遥道：“不管别人怎么看你，怎么说你，在我心里，你就是英雄。”
常思豪无声笑笑：“能做一个人的英雄也不错。”蜷了蜷身子：“睡吧。”
几天后，浴室也建起来，为了保暖，浴室与木屋搭建在一起，为方便行走，又在木屋内侧开了个门，这样可以从屋中直通浴室，而且常思豪特意把木桶位置安放得较低，桶缘只比屋中地板高出约一掌高，这样障碍不大，阿遥进出也容易。地炉也经过改造，坐上一只木桶，这样就不必再到外面去舀水了。
这天傍晚，地板打磨完毕，浴室准备正式启用，常思豪往大木桶里装雪，阿遥往炉灶里填柴烧火，雪一桶一桶地倒下去，慢慢化开，感觉差不多时，沙沙声响起，阿遥拄着木块挪过来，坐在他的脚边，看着这桶内袅袅的水气，脸蛋上红扑扑的笑出两个酒涡来。常思豪笑道：“等水热了，你先洗。”
阿遥笑道：“还是你先洗。”
常思豪笑道：“我就怕洗舒服后睡着了，你又要脱衣服，跳到桶里来喊非礼。”
阿遥脸上大红，想起当初在秦府，自己和阿香受秦绝响之命去使坏的情景。
见她这样子，常思豪登时觉得自己这玩笑开的荒唐了，打岔道：“啊，不知道阿香现在怎么样了。”阿遥笑道：“阿香最是吃得饱、睡得着，你可不必担心她。”脸色又黯然了些：“只可怜春桃姐……”
常思豪喟然道：“春桃也是个好姑娘，不过，感觉那时候，她对你好像总有些严厉似的。”
阿遥想起当初自己和常思豪有些亲近，春桃趁灶边烧水的功夫跟自己说的话，“本分”二字压在心头，令她目光垂落下去，轻声道：“也不是严厉，……她也是关心我罢了。”
“关心吗……”
常思豪看着大木桶中蒸腾的水气，眼前忽然浮现起那晚断崖上的情形来，心想：“吟儿那时候死志已决，她是不愿在死后还被怀念，所以才和绝响说出心底的事，又说从来没爱过我。她这么做，其实也是一种变相的关心，是希望我们在没有她的日子里，也能好好地活下去。其实她自己也该知道，人死不能复生，秦默之死并不能完全怪她，绝响终究还是能够原谅她的，我也更不会在乎那些过去，只是她自己容不得自己幸福，鼓不起这个勇气……”
阿遥见他目光伤感，问道：“大哥，你怎么了？”
常思豪道：“我是在想，有时候人的心太重了，未必是件好事。人生中的苦难很多，当幸福摆在面前的时候，往往倒怯了，觉得自己不能幸福，无法幸福，向后这么一退缩，离幸福也就真的远了。其实啊，人这辈子，是开弓没有回头箭，对自己忠实一点，自私一点，倒没什么不好。”
阿遥听到这话，身子微微一震，缓缓垂头，没了声音。
静了好一会儿，常思豪从思绪中拔离出来，奇怪道：“咦？你怎么了？”
“没什么。”阿遥一笑：“水热了，你还不快去？”