大船侧扣在水面上，全靠舱中剩余空气的浮力支撑，随着海水的不断涌入，船体也在不住下沉。焦健的小艇早已瞧不见了。常思豪知道这样支撑不了多久，略歇一歇便爬起来，挥剑去砍船帮。李双吉他这是干什么，常思豪道：“在这船沉下去之前，咱们得多弄下几块木板来，最好能做成一只小筏。”
李双吉点头称是，将斩浪刀抽出来往上爬，到了高处，只见这里的船栏木料多处还在燃烧，两根大桅杆带着半截残帆斜在海里，滋滋冒着热气。他回头喊道：“船帮不好弄，来砍这俩大杆子吧！”瞧准方向，一涌身跳了下去。
常思豪爬上来一瞧，李双吉落下时把刀劈在了主桅上面，不住捞海水去泼火，片刻间杆体已呈黑湿一片，随即将外衣褪下来醮饱了水往上一搭，爬将上去，就骑在上面，抡刀砍了起来。此时船体沉降速度越来越快，常思豪赶忙也急奔几步跳下，去砍另一根副桅。
造船有个讲究，小舟用轻帮，大船用重桅。只因小舟行驶靠人力划桨，船体越轻人越省力。大船航行则要靠风帆推动，如果桅杆不结实，遇上大风毁折，划起来可就困难多了。这条船上的两根大桅根部都有一抱来粗，木质细密，远远没有被火烧透，常思豪瞧着这下沉的速度，不等砍完，船就已经沉没了，赶忙大声喊李双吉往末端走，李双吉会意，二人爬到桅杆中上较细处乒乒乓乓砍剁起来，过不多时砍下去大半，已经看得见木芯，常思豪忽觉身子一悠，回眼看时，船体已然不见，桅杆翘起由平转斜，马上就要竖起随之沉没。他赶忙大喊道：“往上，往上！”李双吉答应着，二人一拧身爬起来，踩着桅杆往尖端便跑，没几步角度越发倾斜，已难站稳。常思豪一声大喝，奋力上跃，贯足内劲飞起一脚，正跺在杆顶，就听“喀叭”一声，桅杆从剁口处折裂开来，尖头朝下，“吭哧”一声刺入水中。
他双脚踩水，迅速钻出头来，只见李双吉一脸惶急，仍如老猫抱树般骑拢在主桅顶部，正随着船体急速下沉。赶忙招手大喝道：“摇！摇！”李双吉反应过来，两手抓紧杆头不住摇臀晃胯，由于体大身沉，加之斩浪刀比剑更适合劈砍，他刚才剁开的缺口远比常思豪为深，因此晃动没几下，“嘎吱”一声主桅便歪，他又猛地甩起屁股往下一砸，随着木裂声响，整个人搂着半截断桅“扑嗵”一声落入水中。
圆木无法坐住，是以入水后他身子一歪便扣了斗。常思豪拢着漂上来的半截副桅奋力游去，把他从水里拽了上来。二人松了口气，侧头看时，旋涡一现，大船已经踪影不见。
常思豪笑道：“没福没福，可惜可惜！”
李双吉奇道：“可惜啥？”
常思豪道：“你要跟船下去，说不定能做了龙王的养老女婿。”
李双吉吐着舌头道：“他那闺女不正经，老子才看不上。”
两人歇了一歇，把桅杆上烧剩下的破绳残帆扯下来，将两根桅杆并在一处绑好，裹上帆布。即使如此也不够宽大，而且波峰浪涌摇晃得厉害，根本坐不住人。他们只好头面相对，趴在上面。李双吉问：“你说咱离岸能有多远？”常思豪道：“不知道。”用眼神向右手边一领：“焦健他们的小艇似乎是往那边去的，咱们往那边划，应该没错。”李双吉顺他目光瞧瞧，海天茫茫，根本瞧不见任何船只的踪影。疑惑道：“不对吧，桅杆倒下的方向是这边，他们离开的方向，应该是那边。”常思豪也有些恍惚，犹豫片刻道：“不对，咱们捆扎桅杆的时候，方向已经变了，应该以沉船为准，船尾所对的方向，就是他们离开的方向。”李双吉点头，两人同时往四外瞧去，水面空空荡荡，哪还辨得出船原来的位置？丧气之余，李双吉忽然眼前一亮，说道：“太阳在东边，岸在西边，咱们背着太阳划，一定错不了。”常思豪大喜：“你小子还真有头脑！”当下二人爬起来对着太阳把桅体调正，重新头脚相接趴好，以手拨水，向前划去。划着划着，常思豪胳膊忽然不动了，回过头来道：“不对。”李双吉道：“咋不对了？”常思豪道：“太阳早晨才在东边，现在呢？”李双吉侧脸一看，太阳高悬在正中天。常思豪道：“中午不管从哪看太阳都一样！”李双吉愣愣地道：“那咋整？”常思豪爬起来，把剑竖插在桅杆上，瞧着阴影道：“现在这时辰，影子应该指往北面，所以咱们应该往左划！”李双吉连连点头，于是又改道向左。
其实这法子辨出的方向也不准确，两人毫无海上生活经验，便都以为没错。奋力划了约摸大半个时辰，只见海面波涛依旧，前后左右都是一样景色，仿佛始终就在原点，不曾向前移动了半分。一种巨大的挫折感袭来，令本已饥惫不堪的他们更加精疲力尽，渐渐都停止了划动，胳膊耷在水中，任由桅杆顺水漂流。
不觉间日渐低去，狂风骤起，乌云仿佛自远海中提起来的脏布般，迅速将天空遮蔽，水面上隆隆响起滚石般的雷声。海浪也愈发汹涌起来，一浪高过一浪，不住将这两根桅杆托高抛下，常思豪和李双吉紧紧搂在上面，两颗心也是随之高抛低落，扑嗵嗵乱跳，偶尔桅杆竟能被海浪翻竖起来，硬生生砸向水面，震得二人时而五脏乱颤，时而后背生疼。
这场风浪持续了足有一个多时辰才稍见平息，常思豪试着松动已经僵紧的胳膊，感觉身上火辣辣地疼，这才发现胸腹间多处已被磨破了皮。他回头喊道：“双吉！这样抗不住风浪，咱们早晚得耗尽力气！得想个办法！”李双吉喊道：“啥办法？”常思豪喊道：“咱们把桅杆竖着劈开，扎成方框形，这样比较稳当！”李双吉道：“行！按你说的整！”两人趁着此时风浪不大，将原来捆扎好的绳子帆布解开，常思豪下在水中用两腋夹着桅杆使其固定，李双吉到另一面找尖端去劈。
这桅杆木质本来就硬，加上在水中已泡了半天，砍起来极是费力，常思豪从怀中摸出戚继光送给自己的那把“胁差”递过去道：“拿它当楔子！用刀背敲！”李双吉依言而行，那胁差刃口极其锋利，他劈进去弄开道楔口，抡起斩浪刀来“喀喀”用力猛磕，刀背砸刀背，不多进便将胁差磕进去两尺有余。他把斩浪插回鞘中，伸手拔出胁差咬在嘴里，仗着肩臂有劲，扳住劈开的木缝奋力一掰，楔口顺木纹竖向裂开，却在中途“喀叭”一声断掉，只掰下五尺来长的一段。他咬刀含混咒骂着，刚要抛掉，常思豪喊起来：“别扔！天快黑了！先绑工字形！把今晚撑过去再说！”
李双吉点头，将胁差还给他，接过抛来的绳索，把这半截木块垂直放在两条桅杆上面，十字花用绳子绑好，常思豪灵机一动，游到侧面，把两根桅杆尾部也交叉在一起，用破帆布缠裹系住，这样整体形成一个三角，居然有了条小船的样子。两人从水中钻出爬到上面，发现可以安稳地坐着，相互瞧了一眼，又望望远处红彤彤的夕阳，倦怠的脸上都有了些许笑容。
入夜之后海风愈发寒冷，二人把刀剑插在筏上，脱下衣服挂在上面风干，自己钻入水下保暖，每隔一段时间便上来恢复体力，直到衣服干透这才重新穿好。风浪中无法入眠，好容易熬到天亮，两人又冷又饿又渴又累，都已经说不出话来。常思豪望着茫茫无际的海平面，心想：“陆地不知道还有多远，现在最重要的就是要保存体力，多撑上一天，便多一点希望。”忽听身后有咳呛之声，回头一看，原来李双吉在试着喝海水，可是入口咸涩难当，又吐了出来，哑声骂道：“这它妈的跟卤水一样，都能点豆腐了！”常思豪道：“咱们得想办法弄点吃的。”李双吉乐了：“海里有的是鱼，弄两条还不简单？”
两人从衣服上撕下布条编绳，一头系在腕边，一头拴在刀剑柄上，举在手里盯着水面，直瞧到两眼发花，仍不见有鱼游过。李双吉道：“不好。”常思豪瞧过来，李双吉道：“可能龙王爷做寿，鱼虾鳖蟹都随礼去了。”常思豪一阵苦笑，说道：“他做不做寿我不知道，不过咱们可是快要做古了。”就在这时，李双吉忽然发现筏子边缘的水里有一团亮晶晶透明的东西，他把刀插回鞘中，俯身探出手去，缓缓捞起，只觉触感滑溜，汤水淋漓，如同抓着一把鼻涕。他扬起手来，冲常思豪喊道：“你看这是啥？”话尤未了，就觉整个脑子骤然炸了一下，如遭雷击。
常思豪见他身子摇晃，大声唤道：“你怎么样？”赶忙过来扶住，只见李双吉右手吹气似地肿起来，掌心皮肤也变得透明，里面的血管青丝乱缕根根可见，好像肉皮冻里掺进了烂线绳。李双吉张嘴想答话，感觉半张脸都在发木，吐出来的声音变得匪夷所思。常思豪在海风中喊叫着：“这东西有毒！”连踢带抿，把那团“海鼻涕”踢回水里。他将李双吉扶坐稳当，抓他的胳膊从上往下捋了几遭，撕布条系在他臂根处，然后寻找伤口往外挤血，正忙得不可开交时，筏子晃动忽然加剧起来，天空中雷鸣滚滚，阴云苦雾从背后铺卷而来，强劲的海风抽得二人衣角拍拍作响。
常思豪见远处波峰如丘叠山走，惊忖道：“要遭……”赶紧以最快的速度脱下衣服，将李双吉绑裹在筏子上面，扣子刚刚系好，就觉眼前骤然一暗，回头瞧去，身后一个巨浪咆哮着高起十丈，黑黝黝如一堵隔离阴阳的地狱之墙。