常思豪搭眼便即瞧出，那是三只极大的铁钺！
这三只铁钺显是镔铁打就，形制相同，都有一掌多厚，如蟹壳般两头是尖，底部是刃，背上布满尖刺，重量极沉，莫说宝剑无法格挡，就是铁兵车撞上也要掀翻。而且一个截前、一个削中、一个挡后，犬牙交错而来，冲也是死，退也是死，不容人躲防。因惧地上有毒，又不敢伏低闪避，他大急之下，猛地提身一纵，跃在空中——
“乌”地一声，中间这只铁钺的尖锋悠过脚底。
常思豪身子下落，看准尖刺的空隙，就势踩在钺背之上，扶住铁链，随之悠来荡去，心中暗道好险，若是踩得偏了一点，这两只脚上穿出洞来，可就全废了。看这巨钺背上中开两孔，由铁链拴定，延伸向上，末端陷入树冠的阴影，多半是系在粗壮的主干之上，摆动的惯性不小，上面又有弹性，看样子还要像秋千似地荡上一阵，自己哪有空来等它？眼见身前身后的那两只铁钺也在摆荡不停，想要跳过去，照量两次，有些怯手，只因原地起跳，避开背部尖刺，难度还算低些，若是在交错移动中跳到另一只钺上，又不被扎到，那可就难得很了。
他瞧着瞧着，忽然失笑：“你这呆子！”眼见前面这一钺又到，轻轻一纵，攀住前面的铁链，两脚顺势下来，轻轻松松错开尖刺，踩了个稳稳当当。
他长长吐了口气，等铁钺摆近地面时轻轻滑下，脚尖刚沾地皮就觉吃不住劲，赶忙摇臂回抡，指尖正扒住铁钺的末端，身子再度被带得悠起。与此同时，刚刚踩到一点的地面轰然塌陷下去，露出一个巨大的陷坑，里面蓝汪汪插满尖刺，坑底油光隐隐，似有蛇蝎壳虫蠕动。
常思豪额角渗汗手上打滑，已近脱力，心中更是起急，知道不能久撑，等铁钺摆到高点，五指一松，身子借力一荡，扑向旁边一株大树。
眼见距离不够就要跌下地面，他猛地一剑挥出，十里光阴应声插入树干，就势前悠，双脚勾拢，勉强将树夹住，一口气喘上来，两耳中已是嗡嗡作响。闭眼平复了一下呼吸，心知这地面是无论如何也不能再碰了，四处瞧去，身边的粗枝甚多，灵机一动，挥剑削剁，不多时砍下两段落在地上，看看没事，便跃身而下，踩在其上。
机关都是针对人来设计，树枝连叶带枝，小杈甚多，能够分减压力，因此很多机关便无法引发，有一些能被引发的，也都射空打空。常思豪拖着两大段树枝当做连环浮桥，一路行来虽累，却也保证了平安。
直过了两盏茶的功夫，月上梢头，终于到了那株闪光的大树之前，仰面望去，只见这树藤葛缠绕，根粗冠茂，仿佛拔地长起的一朵雄云，云隙里埋着间小小木屋，木屋底部的圆形洞中，有一条绳索直直垂下。
常思豪大声呼喊，树顶毫无动静。放眼往四周查看，灌木丛杂，瞧不出哪里有道路的样子。寻思：“这唐门究竟是怎么回事？走出这么远来，为何半个人影也瞧不见？难道这真是一座空寨？”然而想到林路上洒有毒药，如果是很久前洒的，那经过一场雨，或是多下些雾，毒性也便消散了，可见还是有人维护。目光落回那绳索上，心中暗骂：“这绳子必有机关，老子才不上当！”可是有心改道离开，又对这树屋好奇，犹豫再三，觉得就算是当，也该上去瞧上一瞧。当下围着树来回转了几圈，找到稍稍倾斜的一面，紧跑几步踩踏树干奔行向上，势尽时抖身一挥手，把剑横插进木屋底部的板壁缝里，喘了口气，身子往上一悠，双脚踩着剑柄，伸手扒住了窗沿。
他缓缓探头，顺着窗缝往里瞄去，只见木屋里面空空如也，顶上吊着一个白铁风车，被风一吹转来转去，光亮就是从此而来。当下将窗扇一推钻身而入，确认并无威胁埋伏，又回手拔出剑来，四处敲敲磕磕，见一切如常，这才放心。暗自琢磨道：“这树屋什么也没有，那是干什么用的？难道只是瞭望台而已？”归剑入鞘凑到窗边，放眼四望，往南面可以看得到沿江林道上黑黑细细的一线，多半便是寨门，那附近有一片胃状空场，边缘一小块一小块的黑，显然就是那些带机关的木屋了。从那一直到这树屋边缘，全是黑森森的林木，在丛丛树冠遮挡之下，瞧不出有任何的道路，也不知小林宗擎他们退到了何处。西、北两面林木连山，雾气昭昭，看不出哪里再有建筑据点，东面汶江分岸，天空的暗色与大地相连，仿佛一幅没有留白的画卷，只有一汪不甚清晰的月此刻正飘渺在云边。心想：“看来此处地势是周遭最高，可以总览九里飞花寨的形势。唐门连这里都不派人把守，多半真是弃此而去了。林中种种机关、毒药，多半也是旧时所设，只不过没人排除而已。”
失望间回身想要离开，忽觉北窗外有一线光亮闪过，过来推开窗仔细看时，原来靠左边檐角下系着一条黑色巨索，似乎涂了油，又使用多年，在风中悠荡荡闪出断续的微光，因角度和夜色的关系，刚才便没留意。
沿索望去，但见夜色中一线远伸，斜斜拉向西北，中途消隐难辨，不知末端究竟到达何处。但若从高度来判断延伸距离，这绳索跨过山弯，出去怕得有数里之遥。
面对这浮空摇荡的绳索和林海间弥行的雾气，倒令人产生出一种身在云筝之上、正在漂浮远去的错觉。眼中的事物忽然变得虚掠飘忽，扯开领口看时，手臂的黑气已经延伸到了肩头。他心知时间紧迫，用力摇摇脑袋保持清醒，继续探查，只见外墙板钉有木杆，上面勾着几个类似衣架的横木，顶部安有滑轮，下面挂着个小铁桶。
若说这铁桶是装水用的，未免太小，看起来倒更像是用于传递消息文书之类的滑车。常思豪眼望绳索延伸的方向犹豫了一下，当即攀出窗外，将横木摘下来，拆掉铁桶，将滑轮搭在巨索之上，拉了拉觉得能承受得住，便稳稳腰间宝剑，双手抓紧，荡身而下。
滑轮显然经过多年使用，极其顺滑流畅，加上有体重助力，一荡出去速度极快，常思豪只觉云雾湿气扑面而来，衣襟猎猎如飞，直如滑向天空里去一般。不多时过了山弯，身子在空中随风荡起弧线，速度更上一层，脑中呜呜鸣响，好像有人拿自己的耳朵当口哨在吹。荡过山弯，他在强风中勉力将眼皮眯出一线，就见眼前现出一个葫芦形的幽谷，正前方云开竹摇处有片空场，当中有一大池，水色似乎十分清亮，巨索正是通往那池后二层小楼檐下。
就在他接近水池上方之际，忽然那楼顶翘脊后闪出一人，高声喝道：“来了！”手中钢刀高高举起，冲向前檐。
这人头上黑布勒额，身材极胖，手中刀又宽又长，举起来的样子远远看去，就像肉球上插了根鸡毛。
在他这一声呼喝下，空荡平静的竹林中突然呼啦啦人如蚁窜，各自手端机弩，围向池边，与此同时，池水中哗然生响，底部有无数的尖刺钻升而起，透出水面。
常思豪立刻明白：楼顶上的胖子并非是等着砍自己，而是想砍断巨索，好让自己跌入池中，落在尖刺之上，竹林中的人再用连弩补射，自己必然插翅难逃。如今在飞速下滑中已然没有任何选择，他大急中腰间给劲，猛地侧向一悠，身子荡起至高点勾回屈膝，两脚踩在横木之上，如滑雪般直冲而下，猛地蹲身使个沉劲，借巨索回弹之力，跃起在空！
“嚓——”地一声，刀过索断，那胖子仰面望来，表情微愣。不想自己准备如此充足，竟然晚了一步。
竹林中一人喊道：“射！”
登时连弩齐发，覆向夜空，刹那间寒光万点，一时分不出哪是弩箭，哪是星辰。
常思豪一声长啸！
十里光阴陡然出鞘，剑光绕体如虹。
然而他两臂本来中毒已深，动作不灵，勉强挡去十几枝，扑扑连声，腿上肩上各中了两箭，血雾飘飞，身子直直摔向楼顶，砍索那胖子一见他冲自己直摔过来，倒有些不知所措，一怔之间，正被砸个正着——
只听“豁拉”一声，瓦片乱飞，底下人定睛看时，楼顶已然破出个大洞。
有头目一挥手，众人钻窗破门，抢身而入。
楼内是越层结构，底部是大厅，上层为观景平台。常思豪一跌下来正落在上层，哗啦啦砸倒了一张小桌两把躺椅，虽然身下有个垫被，摔得也自不轻。他心知此时极度危险，可是腿上中箭，无法躲逃，赶忙一翻身把那摔晕的胖子当做盾牌扳到自己身前，顶起来堵在楼梯口处。便在这时，满院的弩手已经都拥了进来，挤得满厅都是，一颗颗裹缠着白布的头颅蝌蚪般涌向楼梯。
常思豪横剑往那胖子颈下一逼，向底下喝道：“都站住！”
众弩手一见，立时停了脚步。
常思豪瞧出这胖子必是重要人物，然而此刻毒气越发深入，肩、腿的箭伤处非但不疼，反而迅速发麻，显然都喂有巨毒，眼前但觉人影晃动，却一阵阵扭曲模糊，看不大清。
有弩手瞧他这样子，大喜道：“他中了无路林的‘驴低头’！”有人道：“不是！你瞧他手黑的，中的明明是‘专治猴’噻！”前一人道：“管他中的啥子！马上就晕啰！莫急莫急，等一哈就把他捉起！”登时机弩高支低架，对准了常思豪满是血污的脸。
在竹林发令那头目此时从人群后挤上来，长得刀条瘦脸，一对八字眉满面愁相，头上也是黑布裹额，由于脸过于细长，看上去倒像戴了顶厚边草帽。他见那胖子被常思豪扣在手中，耷着脑袋不知生死，登时吓得脸色惶然，用刀急指道：“快——快放开我蝈蝈！”
常思豪愣了一愣，这才明白“蝈蝈”是“哥哥”。没等回答，那胖子苏醒过来，一见自己成了人质，立刻火大，怒喝道：“你龟儿！莫得折辱老子！”手扶栏杆两腿乱蹬，脑袋拼死往前顶，用脖子去撞剑刃。木楼梯下那八字眉吓得不轻，张手道：“大蝈，你莫要挣噻！刀剑无眼的噻！”
胖子大怒：“你还吼！吼个啥子么！还不放箭！顾忌我！”那八字眉手在空中连连虚抓，示意他不要乱动，口中道：“他已中老毒咧噻！马上就倒起！你莫挣噻！”胖子大皱其眉：“恁个哈儿【傻子】！等、等、等！窝囊死个人噻！”忽然意识到自己穴道并未被封，脚往梯栏上一蹬，后脑便向后撞。常思豪一来中毒头晕脑胀，二来没想到他毫不惜命，这下猝不及防，被他撞个正着，鼻血登时淌了下来，两眼直冒金星。
胖子一翻身把他按在下面，掰脱了剑柄，哈哈大笑：“龟儿子恁个托大，连个穴都不打！当老子是好惹的噻！”
那八字眉也大喜，赶忙上来连点了常思豪好几处穴道，脸上笑着，眼中却又淌下泪来，仰面呜咽道：“踏破铁孩【鞋】无觅处，得来全不费功夫！老汉儿老汉儿，今日可要给你报仇老噻！”
胖子站起身来，揪着腰带将常思豪提起，往楼下便走，那八字眉随后跟下。众弩手欢呼雀跃让开道路，七嘴八舌地恭贺，常思豪大声喊话，都淹没在嘈杂的道喜声中，由于穴道被封，更无法抗毒，只觉头脑中越发昏沉起来。转眼间被拎着穿堂过屋来到后院，只觉院心里灯影晃动，模模糊糊似乎高搭着一座灵棚，旁边有纸人纸马纸灯笼两翼摆开。灵棚里停着棺材，旁边有几个白色的人影在烧纸。
常思豪心想：“这是谁死了？难道是他们刚才说的什么‘老汉儿’？老汉自然是个上年纪的老者，唐门上一辈的男子长辈早死多年了，自然不会现在再搭灵棚。难道这些人是唐门的仇家，因亲人被唐门所杀，故而前来报复，如今便在这里搭灵棚祭奠亡灵？那……那唐门是被逼得弃寨而走了，还是被斩尽杀绝了？”
正想间，胖子已然走到灵棚近前，将他往地上一扔，轰道：“别烧老！别烧老！都起来，都起来噻！”穿白戴孝的丫环们都站起两厢散开。胖子走进灵棚，伸手在那棺材盖上连拍了几巴掌，道：“大弟，出来吧！人逮住老！”棺材盖欠了个小缝，跟着侧向一滑，咣当一声落在旁边，里面有人撑起了身子。
常思豪眼前模糊，但意识还在，听见死人出棺，心中大奇，勉力瞧去，那人坐在棺中也正瞧他，二人目光相对，常思豪只觉对面模模糊糊是一女子，那人却“啊”地一声，惊叫起来道：“怎么是你？”
常思豪听见这熟悉的声音，登时两眼一翻，晕了过去。