荆零雨心下大急，提气快追，到切近眼前豁然一亮。
但见疏林已尽，雪色清白，冷月在天。前方土岗夹沟，正当中黑坳坳横一条官道，她两边扫望，见一道暗蓝沿路向南疾掠，远处星灯隐耀，水夜沉城。
她不禁一愣，心道：“那边不是京师么？”不容多想，提气追去。
廖孤石将速度提至十成，潜回京城之内又是一阵急奔，回看荆零雨的身影远远在黑暗中隐现，竟然仍甩她不脱。
此时两旁街市早息，关门闭户，仍在营业的都是些赌场妓院，廖廖无几。奔行间忽觉斜刺里一片红光耀眼，搭眼瞧去，一幢花楼高耸在前，楼分三层，一二层皆有灯光，三楼屋少，却是一片黑暗。廖孤石向身边经过的一面屋墙上猛拍一掌——积雪从瓦间扑簌簌倾泻如雾——他猛地加速窜过，随后一个拧身踮步上前，借惯力手足并用蹬红柱翻上那花楼二层外廊。
这道外廊连着十几间屋子，里面琴曲和歌，人影窗摇，欢声不断。他不敢在此潜伏，伏身以栏杆作掩体，无声猫窜数步，估计到了中间处，跃起一张手攀住雨檐，摇身一晃，翻上三楼，拨门滚入。
廖孤石将门虚掩，顺门缝向外瞧去，荆零雨已然追至楼下，发现足迹为雪覆断，正停身上下观察，四方扫望，目光中大有狐疑，显然对自己去向还不敢确定。
他转身背靠在门上，略呼出口气。
眼前这屋中光线甚弱，看得出是分为里外两室，以陈物花架相隔，不甚宽敞，却极精致。地下铺着厚厚的地毯，踏感柔软。外室左侧立着实木书架，靠后有一张六折仕女观花屏风，隐见两侧铁鹤烛台分立，灯罩暗红，并没点亮。内室有一张圆桌露出半面，上有酒壶杯盏，几个炭炉分置于墙角，雕花空隙间映出微弱红光，散发着带有馨香的暖意。
嘎吱一声轻响，里屋床榻上有女子声音道：“哎，怎么又来了？说了老娘身子不舒服嘛，你们四个应付一下得了，别来烦我！”廖孤石没想到屋中竟还有人，听起来好像还是个妓女在耍脾气，轻咳一声安抚道：“小生……仰慕姑娘已久，此来无非少坐片刻，以慰渴思之情，不须姑娘伺候。”那女人一听是男子声音，感觉不对，猛地掀被坐起，口中“谁”字还未喊出声来，廖孤石窜身扑到，单手掩住她嘴顺势一滚，将她按回榻上压制在身下，撩被盖好，低低道：“不要叫喊，我不是坏人。”
两人贴得极近，女人借着旁边炭炉隐约的红光，瞧见他一对大眼澄澈，清秀帅气，竟似忘了惧意，努力点了点头。廖孤石见她毫不反抗，也便把掩她口鼻的手缓缓放开。这女人哧儿地一笑，反向他贴近了些，媚声道：“哟，不是坏人，却把人家压在身下，你还真是心口不一呢。”
闻到她口中有浓烈酒气，廖孤石有些反感，想要避开一点，却被对方玉臂柔柔圈住，感觉有两只软馥的手掌滑入衣间，在后背摩挲，带来一种温水润身的暖意。
女人体会到了他对异性肢体的生疏，吃吃一笑，醉态憨然。
廖孤石意识到不该如此，撑身欲起，下身早教一条白腿盘住，被这女人就势一翻，反压在身下。还未反应过来，早有一对软红压上，顿觉唇间柔嫩，水润心甜。
“廖孤石！你给我出来！”
楼下传来荆零雨的喊声。
“地上脚印盖得上，墙上的你也能盖上？你以为进了妓院我就不敢进去抓你吗？”
花楼内人声嘈乱，很多人开窗往外看，议论纷纷。廖孤石呼吸一紧，立刻被那女人捕捉到了，她略抬起头，轻蔑一笑：“是找你的吧？原来是在躲你的小情人儿，还说什么对我仰慕已久，说起谎话来面不红心不跳的。怎么，两个人吵架了么？”
她抬头时身体依然很放松，红色亵衣像兜着一团云，压下来软绵绵的，并不沉重。廖孤石只觉眼前一片雪白晕眼，胸前挨衣贴肉燃着两团温火，虽不炽烈，却燎得心头慌痒难熬，他侧过头去，声音几近**地道：“我们不是——”说到一半，又懒得再解释，便闭了嘴。
“呵呵，”这女人微微甩头，发丝扬起又落，抚在廖孤石脸上，一股苏合香气馨烈摄人。淡淡笑道：“对，不是情人，是表妹、小姨、好姐姐、干闺女。呵呵，老娘什么没见过，爱干坏事又不愿担责任，你们这班男人呐，还不都是一样。”
她一面说话，手指一面在廖孤石颈下游走，写了个“坏”字，吃吃轻笑。
外面叫骂声渐止，安静好一会儿，只听荆零雨哀告道：“表哥，你出来好不好？我再也不惹你生气了，我什么都不要，我不再见爹爹，不再见小晴她们，我什么都听你的，咱们俩找个地方安安静静地过日子，你练剑，我给你做一辈子菜吃，好不好？”声音哀切，夹杂着啜泣，让人听来十分腌心。
“原来是个小花痴。”
“帽子边上没头发，好像还是个光头尼姑哩！”
“尼姑都这样，这世道真没救啦！”
一阵阵哄笑从楼窗下传来。
廖孤石身子僵硬，咬紧下唇一动不动。那女人听得心中凄切，将头埋在他胸侧，幽幽叹息：“你还是不理她么？人都有张脸皮，她话说到这份儿上，可见是用了真心了，唉，我们做女人的，也不知做了什么孽，要受这天下情伤之苦。”外间忽响起男子喝骂声音，紧跟着打斗之声传来。她急急抬头道：“啊哟，不好了，必是查管事派人去轰她，打起来了，你还不去看看？”
廖孤石阖上了眼睛：“她有武功，没人伤得了她的。”那女人嗔视他道：“能打架也不过是个女子，你就这么放心？”见他默然不语，目光也渐渐软了下来，道：“你好狠心……”她将脸贴下来，指头在廖孤石胸口画着圈儿，嗤儿地一笑，喃喃道：“不过我知道，你这么做，绝非恨极了她，其实是爱极了她。”
廖孤石道：“胡说，你知道什么！”
“我当然知道。”
女人不屑地翻着白眼，补充道：“因为我是个**。”
这句话她说得轻描淡写，却听得廖孤石一阵难过，移目看去，见她神色平和，醉意松散的目光似穿墙越屋望向无垠远处，心头不禁一疼。扭开脸去，伸手把被子往上略扯，替她盖住肩头。
女人没有说话，只是将脸像猫儿一样在他胸前蹭了蹭，搂得又紧了一些。
见她如此，廖孤石心中又乱，真不知自己刚才掩这一下被子该是不该。外间打斗之声渐烈，呼喝不断，他忍不住微侧身形，静心去听，荆零雨心中有气，出手自然狠辣，外面传来的多是男子呼救哀号的声音，步音沉重忙乱，似乎还有人在抬伤者。
女人偷偷瞧去，见他眼神里分明充满了关切、不安与犹疑，一时心头生暖，脸上露出淡淡的羡艳和笑意，忽地抬起头来，大声喊道：“你表哥在这里！”
这一声突如其来，廖孤石惊睫撑目，想拦已然不及。
女人摇动着下颌，舒眉笑道：“老娘开心乐意，怎么样？”话音未落，房门嘭然打开，廖孤石身子一翻，同时伸指在她颈间哑穴一按，将她压在身下。
门口衣袂猎风之声急止，啪地一声火摺燃起，照亮房间，荆零雨目光扫处，眼中情景顿令她肺间一炸。
那绣着祥云飞鹤的锦被之下，是一对难分彼此的红唇。表哥阖目如醉，仿佛啜尝着一颗熟透的果子，竟然对自己的到来恍若不闻。
她颤手指道：“你，你在干什么？”说话时只觉耳鼓中轰鸣不断，自己的声音竟然是一种掺合着无数噪音的混响。
廖孤石缓缓抬头，凝视着身下女子的双眼，伸指替她轻轻抹去嘴角偏溢的唇红，淡淡道：“在妓院里自然是嫖妓，要不然还应该干什么？”
“科撑！”
门框被靠出一声闷响，荆零雨呼吸骤止，一颗心冰封成块，无数次撞碎在胸膛。
“啪——”
门被重重摔上，黑暗复将室内深深填满。“蹬蹬蹬”步音踉跄急响数声，就此消失不见。
廖孤石掀被坐起双目如痴，隐约觉得心中有一些东西在崩塌，在沦陷。忽然想起什么，伸手拢住那女人的颈子，轻轻一按。
女人深深吸了口气，一骨碌身爬起，揉颈说道：“瞧不出来，你倒是很会演戏。”
廖孤石道：“把衣服穿上。”
女人一笑：“你倒体贴，怕我冻着么？”
廖孤石失神不答，女人又笑了笑：“知道，知道，你是觉得我这样子不雅。可惜姐姐我在自己的房里，爱怎么待就怎么待，你可管不着。孔老夫子还说‘寝不尸，居不客’呢，他在自己院儿里光着屁股晒太阳，你也要管么？”
想到一个白胡子老头光着身子晒太阳的情景，廖孤石大觉滑稽，道：“他那意思是说在家不必像待客那般庄重，可也不能光……像你说那样。”
女人道：“那也差不许多。嘻嘻，没想到你还是个小道学。”瞧他一眼，把锦被围在身上，伸指在自己唇角轻轻一抿，似有无限回味，淡笑道：“你以前也曾这样亲过她么？”
外廊有人提灯笼上楼，步音急乱，窗纸上现出个人影：“水姑娘，刚才那疯尼姑没伤了您吧？”女人懒懒地道：“她跑了！我没事儿！”那人影道：“姑娘，刚才听您喊了一声，我们……”
一只鞋“啪”地甩在窗框上，把那人影吓了一跳，女人道：“烦不烦哪！别吵了，我睡了！”
那人连连赔罪，应声去了，隔了一阵，声音渐消，一切归复平静。
廖孤石道：“你姓水？”
女人笑道：“是啊，我是**，**水性，所以我就姓水咯。”
廖孤石眸中失彩：“你用不着这般轻贱自己，你刚才好心办坏事，总还是怀着好心。”女人瞧着他，目光中大起知己相惜之意，抻被角张臂如翅，环颈拥他入怀，贴在耳边柔声道：“这是好事还是坏事？”
锦被压衣，玉人身暖，这耳鬓厮磨的关切，令廖孤石蓦地忆起自出盟以来，无数个荒郊拢火背后生寒的夜晚，眼角竟微起晶莹。
来，娘抱……
——这温暖和亲切的感觉已经好久不见。
为何亲近的人反易疏远，贴心的人却总在萍水相逢？
女人伸指在他脸上刮了一下，笑道：“原来你是个爱哭鬼。”
廖孤石有些茫然：“是啊。可是认识我的人都不知道。因为我哭的时候，总是躲在没人看得到的地方。”女人一笑：“可这一次却被我看到了。”
廖孤石无声。
女人不适应他的冷漠，嗔道：“干嘛冷着脸哪，一阵笑得像花，一阵像个磨盘，难看死了。你有很多不快乐的事吗？”
廖孤石感觉脸上忽然生痒，伸手抹了一把，指间碰触到陌生的湿意。
他三个指头轻轻搓捻着，目光落在指间，又渐渐透远：“其实，每个人心里，都有很多不快乐的事吧。”
女人嘴角微抿，略表同感：“嗯，说的也是呢。乐事总是走得太快，所以才叫快乐嘛，难过的事因为过不去，记得自然久一些喽。不过，天天去想那些难过的事，就活得太累了，嘻。人呢，最重要的就是要对得起自己，今朝有酒今朝醉，明天没有再掂兑，所以做人呢要做个开心的人，做**，更要做个开心的**，你说是不是？”她下颌担在廖孤石肩头，笑容满脸，天真无限。
廖孤石侧脸瞧她，双眸相对，似照见了一泓晓溪坦对朝阳旭日的闪光，刹那间瞳间微痛，心中却明媚千里。
“我没有你那么能放得开。”
散去的阴霾转眼又滚卷荡回，掩去了那弹指的春光。
他的头慢慢低了下去，脸部陷入更深的黑暗。隔了一隔，叹息似地说道：“以前，在人的面前，我很少可以让自己放得开，能让我安心对着哭的，只有一棵树。”
“一棵树？”
“嗯。一棵树……”
廖孤石缓缓地道：“那棵树很大很老，它的表皮都枯了。侧面有一个烂得很深的洞，让人以为……它已经死去。可是到了春天，底部根侧，还是偶尔会长出一些新绿的叶芽来。那时候我还小，受了委屈、遇到什么难过的事，都会跑去蹲在树洞里，一面哭，一面把心事说出来。好像即便这世界变得空空如也，依然有人在听我懂我。赶上下雨的时候，就是我最高兴的时候。因为可以在树洞里面扶着膝盖，静静看着雨点打湿地面。看着小草一颤一颤地低头。那时候眼睛在雨里，每一个雨滴都成了我的眼睛，心却是空的。用不着说什么，嗖的一下，时间就过去了。”
他面带微笑，语速很慢，声音里有一种幸福的平和。
女人专注地听着，呼吸也变得安静。
“可惜，后来我渐渐长高长大，树洞也好像变小了，变得开始装不下我，也装不下我的心事。后来便很少去了。”他深深地吸了口气，像是在将叹息吞咽，眼神中有了痛楚。
“可是有一次，我又去找它，那天，我对着它哭了一夜，我狠狠地哭，恨恨地哭，仿佛这把嗓子是别人的，我可以不管不顾。我哭到气绝，人事不知，又从黑暗中醒来，什么也看不见，嗓子干得说不出半句话，我颓坐发呆，以为自己瞎了，心里一片茫然。不知何时，世界却转亮，红日在身后缓缓升起，有一种疼痛不住地往心里扎，这疼痛是真的，我低头看去，发现，原来自己的指头上全是血，甚至一个指甲都已经劈开、翘起。面前树上，有一大片是光秃秃的白，树皮已经被我挠了个精光，只剩下黑幽幽的树洞，像是在无声地笑我。”
泪水自他颊边滑落，点点滴滴，打在锦被之上，将一朵云浸暗。
女人将他搂得紧了一些。
廖孤石目光悠远：“我从小在娘身边长大，和她很亲，可是很少见她笑过。我爹文才武略皆有所成，可称是当世上上人物，虽然常不在家，对娘却是极好，每次出门，都会给她带些礼物回来。可是娘笑着接下，背过身时，眼睛又会被愁绪填满，我不知道，她为什么不开心。”
“小时候……最常看到的，就是她坐在屋檐下，望着院子里那株红枫出神。我玩得累了，就蹲在她身边一起看，问她这树又不结果子，看它做什么？娘说……树上有往事的颜色。一开始我不懂，后来才知道，她在闺中时候，去送要远行的舅舅，两个人就是在枫树下分别……”
女人忽然抬头插言：“你娘和你舅舅有私情，是不是？”
廖孤石一愣。
女人又将头垂回他肩上，嘟哝道：“不必奇怪，别忘了，我是个**。”
她似是怕廖孤石再为自己伤感，笑了一笑，道：“这种事情姐姐见得多了，一猜就中。什么表妹和表哥呀、姐夫和小姨啊、老公公和儿媳妇，甚至女婿和丈母娘，哎，这世上什么事没有？现在的人呐，只顾自己开心，谁还管别人怎么看呢？”廖孤石脸上皮肉跳动几下：“不错。这贱人只顾自己，不知羞耻，自私透顶。所以那天在她承认之后，我拔出剑来毫不留情，从她心口狠狠地刺了进去。”
女人掩唇道：“你刺死了她？”
廖孤石摇了摇头：“没有……当时那奸夫舅舅正好过来，进屋见此情景，便要杀我……本来我不是他的对手，但他空手无剑，我占上风。眼看数招之间便可分胜负，未料那贱人尚未死透，从地上扑来，把我一条腿死死抱住，喊他快走不许伤我……狗奸夫见她哭得凄厉可怜，急得冒火，结果还是听话跺脚逃开。我提剑便追，那贱人虽然奄奄一息，却始终哭号着搂住我大腿不放……我趔趄着拖着腿迈步，把她带到了院子里，血从她前胸背后不断喷涌出来，在地上拖出腥艳的一片，直铺到院心，像条窄窄的红毯。她那时……已然支撑不住，嘴里还是不停地哀叫，求恳！屋内已经着起大火，照得四外红彤彤的，仿佛整个世界，都是血染的一般……”
他喉头哽动，嗓子发干，似乎当时情景就在眼前，身子竟然微微抖颤，难以为继。
女人静静地瞧着他，眼神中情绪复杂。