殿内冷寂寂毫无声息。
沈初喃略提高声音又说一遍，仍是毫无反应。六女等候良久，相互间交换一下眼神，都觉奇怪。
于雪冰低道：“郑盟主耳目聪灵，明察秋毫，不安排人在外守把倒也平常，只是他行事向来光明正大，就算秘谈要事，黑夜间也该点灯才是。”江紫安眼中忽然闪过一丝光亮，低低道：“咱们莫不是又被小晴给……”
一听她提到小晴这名字，其余五女脸上立时变做一副古怪表情。罗傲涵性急，张手推去，殿门无声滑开，籍着雪光瞧去，守中殿内黑森森半个人影也无，她挑眉道：“果然如此，又被那小丫头给耍了！”江紫安一抖暖氅，冷哼道：“这家伙实在可恨，害咱们前后院来回的跑。”楚冬瑾一笑：“只当是多赏了会儿雪就好了呀。”罗傲涵斜她一眼：“你倒看得开。”于雪冰摆摆手：“算了，小晴不过是顽皮罢了，何必往心里去？”罗傲涵急道：“二姐，你这话我可不爱听。小晴干过什么你心里清楚，又不是一回两回了，这捣蛋鬼比荆零雨还可恶，我看她早晚也得惹出些事来！”沈初喃沉了脸色：“她再怎胡闹，自有郑盟主管教，傲涵，你别扯得太远。”罗傲涵撇撇嘴，甩开目光不再言语。霍亭云上前将殿门合拢了，几人又绕廊而回。
来到守中殿后的一所小院之前，距院门还有两丈左右，霍亭云忽然抢前伸手拦住，弯腰拢雪，捏了一个大雪团向前路扔去，只听“啪”地一声，雪渣四溅，两个老鼠夹从雪地中跳起来，崩簧响处打了个空。楚冬瑾道：“咦，云姐，你怎知这里有鼠夹？”霍亭云左右观察着，没有答话。
罗傲涵一声冷笑，指着地上的雪道：“现在雪小了不少，刚才咱们已经来过一次，雪地上脚印却不见了，小晴定是趁咱们去守中殿的时候，在这儿设下了机关。这等欲盖弥彰的把戏，只可唬弄小孩子！”她照着霍亭云的样子连捏了几个雪团直线打去，又引发了四个鼠夹，紧跟着纵跃而起，足尖点着雪团的落点快速掠过。那鼠夹簧力甚弱，本来被打一下也无关痛痒，可若踩上，未免丢人。沈初喃等五女亦都依法跳了过来。只见前面院门闭合，安安静静，罗傲涵上上下下打量，看不出有什么危险，仍是不大放心，回头道：“小晴恶作剧，绝不会只放几个鼠夹这么简单，这里前面看不出来，定有机关安在门后，大姐，你们先等等，我跳过去，没问题再给你们开门。”说着向西走了几步来到墙根，横向和院门拉开距离，提气纵身一越而过。
墙内侧的雪未经过清扫，宣白如棉，她身子落下时却感觉脚尖踩到了什么硬物，紧跟着眼前陡然一白！
其余五女在墙外候着，忽听蓬地一声，院中雪起丈余，仿佛云涛炸起，心下俱是一惊。于雪冰喊道：“傲涵，怎么了？”
墙内传来丧气的声音：“有机关！”
雪雾散去，罗傲涵抖着满头满脸的雪花定睛瞧看，地上六七柄大木锨从雪中突露出来，锨柄中间和末端都照兵器架子的模样用木条打横钉了。雪地上放有垫石，形成了一个连成片的杠杆。她刚才踩到的正是杠杆末端，这一崩起来相当于数柄木锨一齐扬雪，自是如同起了道雪墙一般。
“笨蛋！”
随着一声嗤笑，话出人到，一女从东墙外纵跃而入。脚一落地，蓬地一声，雪片纷扬，也弄了一头一脸。
罗傲涵瞧清是江紫安，嗤儿地一声笑了出来：“原来聪明人在这儿呢。”
江紫安自知嘲人在先，无言可对，气急败坏地吼道：“郑惜晴！你快给我出来！”
“啊哟，谁找我呀？”
伴着故作娇萌的话音，一个十来岁的小女孩儿在屋檐下现出身来，一对笑眼流波，两颗酒涡浅浅，头上单梳着条歪向左边的粗小辫儿，并不甚长，仿佛蕊苞初绽的花骨朵。身上衣衫单薄，却瞧不出有什么寒意，手里拿了串带桔瓣的糖葫芦，一瞧两人，笑起来道：“啊，紫安姐，傲涵姐，你们俩没跟沈姐姐一起去找我爹爹么？在墙头上跳来跳去的是在玩什么游戏？”
罗傲涵怒道：“你设了圈套捉弄人，又在这儿说什么风凉话儿！”
那女孩哈哈大笑，道：“墙两边安的机关是防贼的，正门处什么也没有，你们偏不走，那又怪谁？”罗傲涵怒道：“少废话！门外的老鼠夹又是谁放的？”那女孩儿一脸惊讶的样子：“啊哟，你看见啦？打到老鼠没有？”
便在此时，大门被缓缓推开，霍亭云眼睛上下左右一扫，确认无事，身子斜让，沈初喃、于雪冰和楚冬瑾走进院来。
罗傲涵见她们果然没中什么机关，心里这才明白：外面的鼠夹不过是个幌子，让人以为正门处也必有埋伏，自己从墙上跃过来反而落入彀中，真是聪明反被聪明误。然而虽然想明此节，却也气得没脾气。
那女孩儿甜甜一笑：“初喃姐好呀！糖葫芦很好吃哦，哦，对了，最近院子里闹老鼠，所以我放了鼠夹在外面，你们要小心点，不要踩到哦！”罗傲涵抓狂道：“你现在说又有什么用！”那女孩儿低下头去，一脸委屈的表情，嘟哝道：“人家是好心嘛，干嘛这么凶巴巴的。”这时身后有男子沉着声音道：“小晴，你又在胡闹什么？”
说话间脚步声音由远及近，一人挑帘而出，大冷的天气，他身上只穿了件暗花交领云纹长衫，宽带扎腰，内衬素白单衣。往面上看，约莫四十多岁年纪，平眉正目鼻挺唇薄，燕翅须斜分左右，颌须呈山字形，中间连至承浆，头上青巾裹髻，发色尚湿。样貌甚是平常，只是神色中透着股严和庄正之气。
那被称作小晴的女孩回过头，嫣然笑道：“爹爹，你洗完澡了？初喃姐她们刚刚来找，听说你不方便，就在这儿一面等，一面带着女儿打雪仗玩儿，可有意思呢！”那男子面无表情地瞧着她：“是吗？”小晴笑道：“是啊，盟中其它人都嫌女儿小，不和我玩，只有初喃姐她们六个疼我，尤其是紫安姐和傲涵姐，总是呵着我，哄着我，可带才着呢。”那男子冷着脸道：“你过了年十二，也算个大姑娘了，别的没有长进，说谎的本事倒是与日俱增。”小晴嘻嘻一笑，浑不当回事儿，又吃起了糖葫芦。
沈初喃四人上前一步施礼道：“参见郑盟主。”江紫安和罗傲涵窝着一肚子火，听小晴那么说，又不好发作，也跟在霍亭云、楚冬瑾她们后面行礼。郑盟主点头受了，问道：“初喃，夜来何事？”沈初喃道：“禀盟主，我们在城中发现了荆零雨，但未见廖孤石同行。”郑盟主问：“出了什么枝节？”他清楚荆零雨的功夫远逊沈初喃，被发现而没有抓到，自是有意外发生。沈初喃道：“盟主明鉴。她现在拜在恒山派雪山尼门下，法号零音，而且我们相遇的时候，她和秦家少主的义兄在一起。”郑盟主微微动容：“常思豪吗？”沈初喃点头。郑盟主道：“进来，喝杯茶细细说。”
郑盟主家宅内分中旁两厅，旁厅便是茶室，地面略起一掌高，青砖垒就。上铺席毡毛毯，下通烟道，外接炉火，相当于低炕，周围搭有火墙，一进来便觉暖意融融。两排黑色条几分列左右，正中央主位陈设相同。主位后面墙上一幅长卷，绘的是绿野山川，两边各有一幅字，右边为“人情义理”，左边是“异路同风”，均为端庄饱满的隶书。
郑盟主坐于主位，六女除了外衣，在玄关褪掉鞋子鱼贯上厅，于两侧几后软垫上跪膝坐了，小晴把糖葫芦搁下，托壶取碗，冲茶倒水忙来忙去。罗傲涵暗暗向她瞪视，她笑吟吟地只当没看到。沈初喃将几人到口福居去饮酒，结果遇上荆零雨，听她如何分辩，以及自己和常思豪赌斗败北之事讲了一遍，说到输手之时，愧色明显。由于郑盟主是武林圣手，瞒他不住，故而细节也未漏下。
小晴在侧听了，笑嘻嘻地，大眼睛在沈初喃胸前转来转去，仿佛在琢磨着她被常思豪摸到的是哪儿。郑盟主脸色一沉，她忙将笑容收了，手拢托盘，碎步退下，到客厅门边时似乎忍不住，哧地一笑。沈初喃在座上听了甚是尴尬。
郑盟主道：“初喃不必如此，高手无切磋，动手就是生死搏，女子本性温柔，就算习得上乘武功，临敌出手亦必有恻隐心动，下不得狠手，因此速度上终是差些。你这是输在了天性上，也没有什么大不了的。”
沈初喃垂首：“多谢盟主指点。”郑盟主又道：“至于小雨么，她原无大过，漏过这一次倒也无妨……”说话间微瞑二目，似有所思，语速稍缓。江紫安向前微张着身子道：“郑伯伯，廖孤石心气之高傲，不在萧今拾月之下，他宁肯自己思悟剑理，也绝不会偷什么笔录，窃取它人智慧成果。这事实有可疑，还望伯伯详察。”
郑盟主手托茶杯，吁了口气，道：“是啊，这孩子从小就既傲且孤，不肯让别人说嘴，道他是跟着父亲得了修剑堂的秘奥所以武功才高强。廖大剑也依着他，只在幼时给他打了些基础，又将自用的一柄宝刃莺怨毒给了他，再没别的传授。武功方面，他大半都是靠与人切磋和观察自悟得来，短短几年间竟然能傲视同侪，可算我盟后辈中才智高绝的人物。我每次见到他的时候，他多半都是在愣愣地出神思考或练剑试力，论努力刻苦，你们几个女孩自是不如，就连虎履和凌川他们也差得远了。”
江紫安听他如此说，脸上愁意稍解，却听郑盟主又道：“少年人发大心力苦练苦悟，本是好事。但像他那般练法，终究不是剑道上乘。不入迷，难入魔，不入魔，难明道，道魔之间，原本就是反覆轮回。孤石由迷入魔，却难以再有突破，所以体悟的剑道便停留在那个层次，他自己心里或许清楚，或许迷茫，却无法可施，兼之执著作怪，越陷越深。昔时在盟里我看到他的眼睛，便知他心中的徨惑和焦虑，但是就如棒喝一般，层次不到，敲破头也是无用。时候到了，随便给句话就能上来，这是急不得的。那时我本待隔些日子，据他的进展情况适时点拨一二，没想到就在这段期间，竟发生了这等事。”
其余几女相互交换眼神，心知郑盟主为了照顾紫安的情绪，虽未把话说明，但意思已经委婉带了出来：廖孤石痴迷于剑学之中，不顾一切，入了魔境急于解脱，所以违性盗取《修剑堂笔录》的事并不是没有动机、没有可能。
江紫安垂下头去，无语默然。
郑盟主并不瞧她，而是转开了话题：“初喃，你们几个再遇上常思豪，不可鲁莽动手，免得坏了和气。”
罗傲涵道：“盟主，这姓常的曾助廖孤石摆脱我盟围捕，又不知用什么方法，引得百浪琴苍水澜退盟，如今与小雨这孩子搅在一起，更不知道怀了什么鬼胎，打着什么主意。他处处与咱们作对，又何必对他客气？”