卧虎岗位于李家屯以东五十里处，并不像多数人想象中的那样，有多么的高大宏伟，相反的，没有什么突出的特点，只是一座不起眼的青山而已。说起来这个名字的由来很是简单，相传早年此处有猛虎出没，吞食了不少过往的旅客，一传十，十传百，久而久之人们都知道有这么个地方，方便起见，也就把它称作卧虎岗了。
到了于沐和领一帮兄弟来这里占山为王，那头老虎早已死了不知道多少年。众人看上这里靠近官道，便于行事；山后就是大河，也利于防守；就算实在守不住，逃跑也多了条路径。于是一番考虑之后就在半山伐木建屋，住了下来。
这伙贼人什么样的出身都有，如赵亮般采花盗柳的有，像独眼老郑那种杀人越货的也不在少数。按理说，这么一帮子人聚在一起本应当乌烟晦气，无恶不作才对，幸亏他们这还有一个于沐和。
在过去的十年里，于沐和靠着自身高强的武艺和不可动摇的首领地位，勉强约束住手底下这些贼寇，除了抢夺一些过往的大户人家，倒也没做过其他什么伤天害理的事。所以这卧虎岗虽然已经有了上百的弟兄，却还名声不显，远远不如邻居白龙山出名。
最近几年天灾不断，卧虎岗管辖的那片地区受灾严重，不仅农户入不敷出，连富户也都频频缩水。是以，山上的日子越来越差，群寇渐渐对于沐和的“保守政策”产生了置疑。不少人试着劝说，希望可以去掉这一层枷锁，抢些村子，也好解决自身的燃眉之急。但这却遭到了于沐和的严词拒绝，在那之后大多数人依旧选择了信任，忍耐着吃不饱穿不暖的日子。可时候久了，逐渐有人产生了新的看法，他们觉得大当家太呆板，为了一个狗屁不如的原则，葬送了兄弟们的幸福，也是时候改一改了。
最开始还只是极少数几人，于沐和并没重视，在他想来，这不过是兄弟们的气话罢了。但是随着时间的推移，这伙势力越变越大，到了近期，已经发展到无法忽视的地步了。没有办法，他只好带着其余四位当家一同去镇江城找白龙山的人谈判，以期换来一些粮食，好缓解一下山上的紧张局势。然而正如之前讲过的，这次谈判最终以不了了之结束，没有取得预先想要的效果。因此，山上的局势并没有什么好转，反而奔着愈演愈烈的趋势转变。
李苦儿就是在这样的情况下进山的。
初临卧虎岗，并没有李苦儿想象中热闹，长期的半饥饿状态使得大家都提不起什么精神，除了最初遇到几个巡山的哨子还算活分点外，整个山寨死气沉沉的。
两人来到聚义厅，问过值班的岗位才知道，黑子、刘老谋四人还没有回来，这倒不出乎于沐和的意外。他让四人拿银子多少收些粮食回来，如此一来他们跟着骡马，自然没有自己二人轻装上阵行的快了。
果不其然，不到半日功夫，寨外传来一阵骚动，不多时，传讯的喽啰欢天喜地的跑了进来，高声禀报：“报告大当家的，四位当家回来了！他们还带了不少的粮食！”
“呵呵。”于沐和闻言松了口气，山上的情况他最清楚，自然知道这部分粮食来的有多及时了。挥手打发了报信喽啰，他带这李苦儿一同迎了出来。没走出多远，就看到从寨门口涌进一大群人，赵亮四人正在其中。
正在与寨中兄弟调笑的黑子远远的就看到了迎过来的两人，兴奋的招了招手，挤出人群，径直跑到于沐和面前，大声叫道：“大哥！”
于沐和大力地拍了拍黑子的肩膀，笑道：“黑子，好兄弟！”
待其余众人走上前来，各自见了礼，于沐和对着四人一拱手，笑道：“四位兄弟辛苦了！”四人忙说不敢当，刘老谋笑道：“大当家咱们这次运气不错，足足买了两个月的粮食还有富余。”
于沐和大喜过望，激动说道：“太好了！”忽又有些纳闷，不知这粮食从何而来，当下出口询问。
刘老谋笑着解释道：“说来凑巧，昨日你前脚刚走不久，疾风军就撤了牌子，不再收粮了。那几个米铺的老板把压底儿的粮食都卖了出去，没了存货，自然趁机打压价格，准备低价进米，被咱们瞅准了机会，稍使手段，抬了一点价钱，就收了这许多米过来。哈哈。”
于沐和点了点头，笑道：“看来是天无绝人之路啊，我等兄弟正愁没粮食，这粮食就来了，哈哈。”
刘老谋趁机进言道：“大哥，这买粮本是下下之举，实不是长久之策。我看咱们还是要从地盘里着手。”言下之意，明显不过，是要抢粮。
于沐和闻言一怔，看了刘老谋一眼，沉吟片刻，方才说道：“这事不急，待我再考虑考虑。”说着一把拉过站在旁边的李苦儿，对众人介绍道：“这是我新带上山的小兄弟，李苦儿。”
又对李苦儿说道：“苦儿，这是咱们山寨的四位当家，还不见礼。”
当下几人见过，黑子好奇问道：“大哥，你和这孩子怎么遇见的，又干嘛给带到山上来了？”
于沐和“呵呵”一笑，也不隐瞒，便把如何被捕快围杀，如何得李苦儿、狗子爹所救之事详尽的讲了出来。说到最后，抚了下李苦儿的头道：“我见这孩子骨骼惊奇，是块练武的好材料，不忍心他荒废了，就把他带到山上来了。”
“哦？”独眼老郑嗜武如命，听到有这样的好苗子，不由得眼前一亮，上前两步，两只手在李苦儿身上一同掐捏。其余几人也颇感兴趣，均盯着两人，等待老郑下结论。
过了一会儿，老郑缓缓收回双手。
于沐和笑问道：“如何？”
老郑吐了口气，沉声道：“万中无一！”
“啊！”几人大为惊讶。急色鬼赵亮一展手中的“美人扇”，笑道：“我说当日为什么一见这小家伙我就喜欢的紧，那时还以为犯了病了。今日看来，这小子颇有我当年的风采啊。”
黑子“呸”的啐了一口，骂道：“去你妈的，这孩子哪里像你了？你一个色鬼，当年能有什么风采？”
赵亮也不在意，扇了几下扇子，把头一杨，傲声道：“想我赵亮当年，雄姿英发，羽扇纶巾，谈笑间，樯橹灰飞烟灭……”旁边的独眼老郑实在听不下去，伸出左手死死握住别在腰间的单刀刀柄。赵亮看得清楚，顿时不敢再说下去。李苦儿看得有趣，“咯咯咯”的笑了出来。
于沐和也哈哈大笑，续对他们说道：“我准备传这孩子武功，你们几个谁要是有兴趣等得出空儿来了，可以给他指点指点。”
那赵亮恼怒李苦儿适才笑他，一撇嘴道：“老子可没闲工夫陪个小孩子胡闹。”
黑子性格直爽，他听闻李苦儿救了大当家的命，对这孩子甚是喜欢，这会儿自是拍着胸口表示定会去教导的了。
就连一向不爱说话的独眼老郑也扫了眼李苦儿，说了声：“算我一个。”这可把少年吓得不轻，他对从老郑眼中射出的寒意可是记忆犹新，若是让他教自己，只怕一个没练好，小命就没了。
于沐和见黑、郑两人愿意帮忙，很是高兴，当下不再多言。遣散了众人，带着李苦儿向自己住处走去，准备给他介绍一下自己的妻子，也好为他日后读书习字做好打算。（未完待续）