刚行几步，小胖见路边树底下一个带血的马袋，他忙道：“焦贵呢？”那马袋是自己送给焦贵的，现在马袋落在了地上，那焦贵哪去了？他心里紧张之极，跟他一起出生入死的兄弟，现在就剩下焦贵一个人了。
他无暇多想，对水朝天道：“你先冲出去，我去找焦贵兄弟。”水朝天道：“现在我们只能聚，不能散，要找咱们一起去找。”三人又兜了个圈寻找焦贵，却始终不见焦贵踪影。
宋小胖心里焦急，隐隐感到焦贵已经凶多吉少了，焦贵对自己送他的马袋向来爱惜胜过生命，那马袋他是从来不肯离身的，现在却扔下了马袋，说明焦贵已经知道自己没有命跑出去了。
小胖大喊几声焦贵的名字，听不见回应，瞥见身边几只野狼，大怒道：“你们这些畜生，今天不杀你个精光，我就不姓宋。”手起刀落已经砍落一颗狼头。水朝天也抽出大刀来，道：“看这来歹坡上还有多少野狼，我就不信杀不完你。”跟着宋小胖一阵砍杀，砍死十几只狼。
两人狂砍半时，体力已经有所不支，水朝天道：“宋兄弟，这样下去势必和群狼同归于尽，还是先思退身之策，日后再来给焦兄弟报仇也还不迟，况且焦兄弟是死是活，还未可知。”宋小胖道：“也好，焦兄弟若是死了，我宋小胖誓将杀尽来歹坡上的所有野狼。”三人又旋首向坡下冲去。
三人突出狼群的包围，野狼都对骊蟒和青海骢有所忌惮，不敢贸然上前，只远远的跟在后面。三人从原来的路上返回，刚行至路口处，见史劲图手下的殷悍一马当关，阻住去路。
殷悍哈哈大笑道：“水区长，那深山野狼的牙齿可还锋利么？”水朝天笑道：“还好，远不及我这根枪。”
殷悍道：“想不到你们深入来歹坡内，竟还能活着回来，足见你们个个都是铁骨铮铮的好汉，我姓殷的生平最是敬服这等强悍的汉子，看你们在狼群当中冲突出来极为不易，想必子弹也所剩不多了，我今天就不用枪，大家赤手空拳来一场公平的较量。”
宋小胖大笑道：“好，山东出好汉，这句话没有说错，就凭你这几句话，可见你也是个血气方刚的好男儿，我来接你几招。”说罢催马上前，用右手把马缰绳缠得更紧，以便驾驭骊蟒，单一只右手，还是和殷悍斗的旗鼓相当。
不数合，小胖猛拽马缰，骊蟒奋力人立而起，一蹄踢在殷悍脸上。殷悍痛呼一声摔落马下，还没来得及回神，骊蟒双蹄落地，恰好踏在殷悍头上，啪地一声，殷悍*迸裂。
宋小胖大笑道：“竟敢小看我宋小胖，就是一只手一样能至你于死地。”又回首对水朝天道：“前方恐怕还有伏兵，史劲图人多势众，我们不宜和他正面接触。”水朝天点头道：“此路口直达地庄，若回地庄则非走此路不可。”他看见路口东侧还有一条小路，问道：“从这路口走，向东是什么地方？”小胖道：“从这向东，绕过一个山湾就是老妪崖下，那里荒无人烟，可为避难之所。”水朝天道：“正好，我们还可以找寻一下孝仁。”
三人旋踵向东漫漫而行，一夜激战，弄的人马俱疲，孝义固然已经昏睡过去，水宋两人也开始打起盹来。
行十余里，果然见一山湾，折湾向南又行里许，但见荒草连连，树木交错，山坡上榛丛浓密，石壁栉比。几人顺着山沟直向沟脑行去。走不多时，老远见一老翁，骑着一匹毛驴，老翁悠然自得，且歌且行，歌道：
风声动四野，
百里单人家。
酌酒林深处，
醉后插小葩。
老叟歌风月，
村妇笑老牙。
牧人溪边饮，
柴夫山上乏。
榛丛觅野兔，
山底见牛茶。
纵情思箫曲，
对口尚未发。
回首村夫路，
张望老妪崖。
日暮天将晚，
迟迟不返家。
歌毕，已来到几人近前。朝天细观此人，只见他双目炯炯有神，静如合珠，动若春萌，但自沉浸在自己的歌声之中，丝毫不顾他人。
朝天上前拍掌赞道：“好歌，老先生唱的好歌，歌曲好，歌词更好！”
那老翁向水朝天看了一眼，自管徐徐前行，并没搭话，忽又瞥了一眼，见朝天背上背着一根紫竹长箫，这才喝停毛驴，在水朝天身边转了一圈，问道：“小老弟亦好弄箫？”水朝天道：“谈不上弄，只是随便吹吹罢了。”老翁道：“看你骨骼清奇，不用谦虚，我问你，你叫什么名字，你这箫从何而来？”
水朝天道：“在下姓水名朝天。此支两尺四寸的长箫，紫竹制造，是我的一位战友在南方带给我的。”
老翁道：“紫竹音色优美，却也算不得箫中极品，老弟不介意的话，可否让老叟把玩一回。”
水朝天笑道：“自然可以。”于是取下长箫，递与老翁。老翁接过箫来，仔细看了一遍，啧啧赞道：“是一支好箫，只是可惜了。”水朝天道：“什么可惜了？”老翁道：“箫虽是好箫，用箫之人却不思珍惜，让这支长箫身受十余处损伤，更甚者，箫口一端还有破裂之处，虽然经过包缠，终究再也不及原来的好，可惜，真是可惜！”说着一声长叹，摇头不已。
水朝天笑道：“征战之人，天为被地为席，时时刻刻都有生命之虞，何况一支箫？”老翁并不听他讲话，又赏玩了一会儿长箫，忽道：“老叟亦珍藏有数支长箫，老弟若不嫌弃，愿否到舍上一观？”水朝天道：“这样的话，叨扰老先生了。只是不知道府上离此处远不远，我这两个兄弟都受了重伤。”老翁道：“不远，沿着前方的山涧，过一个树林就是舍下了。”
几人顺山涧一路直走，穿过一片树林，果然望见远处山崖底有几间房屋。那老翁道：“就是那里。”水朝天道：“此地山水秀绝，景色宜人，老先生面山而居，往来悠闲，真世间仙人。还未请教老先生高姓大名。”老翁道：“山野村夫，哪里当得起高姓大名，老朽姓戴名远川。”水朝天忙抱拳作揖道：“原来是戴老先生。”
说话间来到了院门口，院门敞开，只见院内正面五间瓦房，左右各四间厢房，院中间有一口水井，辘辘把横在水井上，左手厢房门口拴着一只大黄狗，见到几人立即狂吠起来。戴远川朝它喝了几声，那狗才没事一般扭过头去。
戴远川将几人领进屋去，朝里屋喊道：“玉儿，有客人来了，快泡茶。”众人都以为他口中所喊的玉儿定是个女人，不是他老伴就是他女儿，孰料打屋里出来一个三十多岁的汉子，应道：“是哪来的客人？这就去泡茶。”说着向几人点头示意。几人忙回敬点头，见这汉子，粗眉大眼，国脸方口，四肢健壮，行动灵敏，却名唤“玉儿”都感到匪夷所思。心中又想此人形状粗俗中能见风雅，必非平常之人。（未完待续）