月光笼罩着艾泽拉斯，皎洁的光芒洒在海面上，随即被起伏的波浪打碎，仿佛散落的星辰。
这晚正巧刮起了南风，弯刀号借着风力飞快地向前行驶着。白天的时候，它刚刚绕过卡利姆多大陆的最南端，现在正沿着希利苏斯沙漠起伏的海岸线向北方驶去，无数细小的沙粒越过山岭的阻隔飘到海上，空气中弥漫着淡淡的沙土腥味。
一盏马灯悬挂在弯刀号的撞角上，随着船身起伏不断摇晃着，除此之外，弯刀号大部分已经陷入黑暗。忙碌了一天的水手们早已疲惫不堪，而且其中不少人都在之前棘齿城的战斗中受了伤，这时船舱里早已是鼾声四起，只剩下巴菲特等人的房间里依然透出些许灯光。
“这里。”牛头人粗壮的食指在海图上缓缓移动，“顺利的话后天中午我们就可以穿过菲拉斯和恐怖之岛间的海峡，如果南风继续的话，我们将在第五天凌晨到达凄凉之地海岸。根据和乌鲁拉的约定，她会带一些族人在那里等我们。”
穆图点点头，说道：“很好，愿圣光保佑，中间可别再出什么岔子，艾米莉的时间不多了。”自从他们离开洛丹伦到现在，路上经历了藏宝海湾和庞贝斯岛的战斗，加上正常航行需要的时间，已经过去了近两个月。根据费伦?马库斯修士所说，他施放在艾米莉身上的神圣能量最多只够维持三个月。加上还要去寻访那些不知隐居在哪里的古老部族，他们剩下的时间实在不多。
巴菲特说道：“放心吧。等安顿好部族里的事物，我会亲自带一队战士帮助你们。或者菲拉斯的德鲁伊同胞们有足够的能力治好艾米莉，那样当然最好；如果不行的话，我们只能前往费伍德森林。据说在上古之战后，许多幸存的半神和一些古老的部族都隐居在那里，我们可以试试看请求他们帮忙。”
“半神？”这样的称呼令穆图多了点希望。“真的有神灵存在吗？”
巴菲特肯定地点了点头，说道：“当然。就像我的部族所信奉的元素之神一样，还有你们所说的圣光——但半神毕竟还不是神。”牛头人呵呵笑着，“他们只是被赋予了无限接近于神的力量，不管怎么说，要是连他们也无能为力的话，那……”
“我明白。”穆图心中一沉，轻轻叹了口气，又俯下身去看桌上的海图。图上咫尺间的距离，真正行走起来却要花上许多时间。盯着标有“凄凉之地”字样的地方看了一会儿，穆图突然又想起一件事，起身在旁边堆积如山的各种图纸里翻找起来，不一会儿便抽出一卷纸摊开在桌上，纸上绘着另一张地图，大致标出了卡利姆多的各处。这些地图都是由散布各地的地精佣兵团搜集资料绘制而成的，虽然因为条件的限制，许多地方只是有个大概的轮廓，甚至只标出地名而已，但这已经是目前他们手中仅有的资料。
片刻之后，穆图抬起头，眉头紧紧拧在一起。地图上并没有关于费伍德森林的详细描述，只是在对应的位置简单的注明“费伍德”字样，看起来地精们对那里的探索并不成功，不过穆图担心的不是这个。
“看看这里。”穆图指着地图说道：“中间还要越过凄凉之地、石爪山脉和灰谷，实在是太远了，我不认为可以仅凭双脚在剩下的一个月走完这些路程。”
巴菲特略一思索，说道：“这些并不是什么大问题，我的部族可以为大家提供足够多的科多兽坐骑，它们可以大大加快行进速度，这一点不必担心。不过沿途经过的地方可能会有许多危险，也许并不像我们预计的那样顺利。仅仅在凄凉之地，我的部族已经和盘踞在那里的半人马部落交战了几百年，幸亏它们并不团结，否则的话那块土地上将永远不再有牛头人的村落。”
“科多兽？那是什么？”穆图问道。
“一种坐骑，只有这种大块头的生物有能力承载牛头人的身躯在战场上驰骋。”巴菲特解释道：“它们忠诚而可靠，如果非要描述的话……”牛头人想了想，费劲地说道：“它们更像是雷霆蜥蜴。对了，你还没有见过雷霆蜥蜴吧？据我所知，东部大陆并没有这种大家伙。”
穆图摇摇头，说道：“好吧，我没兴趣知道它们长什么样，只要到时能够带我们快速前往费伍德森林就行。不过你提到半人马？那是什么？以牛头人的力量，难道无法彻底消灭它们？”
巴菲特搔了搔下巴，有些不情愿地回忆着半人马的模样，说道：“这些肮脏的家伙，尽管我总是见一个杀一个，但不可否认的是，它们的确有与生俱来的战斗天分。如果不是缺乏对元素和其他能量的掌控能力，它们或许已经干掉所有牛头人了。”
“说起它们的样子。”牛头人挥舞手臂在空中比划着，“它们看起来就像一匹马，但本应该是马头的位置却长着像人类一样的上半身。它们强壮而野蛮，没有什么优秀的传统或者技术，只有简单的语言和文字。即使是族里的祭司也只会一些最基本的元素法术，但不要因此而小瞧了它们。它们与生俱来的庞大身躯充满了野性的力量，一头成年雄性半人马可以轻易对付一名牛头人战士并占据上风。它们通过争斗选举部族的统治者，只有在经过血腥厮杀后幸存下来的战士才能担任战争酋长——谢天谢地，这种野蛮的方法同时也消耗了它们不少人口，然而这样选出来的战争酋长其战斗力可想而知。”
巴菲特指了指自己的身体，说道：“看看我的样子，我曾经亲手干掉过一名半人马酋长，它比我还高出一个脑袋，要不是借助元素的力量，我一定会被它踩得稀巴烂。”说到这里牛头人显得心有余悸，“我用超过十道闪电打在它身上，还用火焰把它炸成一团焦炭。尽管这样它还是冲到我面前，用它巨大的蹄子将我的两名战士杀死，最后还是我砸碎了它的脑袋，才让它彻底安静下来。”
穆图惊讶地听着牛头人的讲述，不由在脑海中联想着半人马的模样。牛头人原本就比人类高出许多，庞大的身躯更像是一堵会移动的墙；巴菲特作为战争酋长，更是比其他同类强壮，然而半人马比他还要高大；再加上一匹野兽的身躯，穆图几乎可以想象成群结队的这种生物发起冲锋时的惊人模样。
“唔……”穆图若有所思地点了点头，“你们为什么和它们战斗？我是说除了战斗之外难道没有别的办法相处吗？”
巴菲特失笑道：“你指什么？谈判吗？”牛头人难以置信地看着穆图，随即摇了摇头，说道：“难怪你会这样想，因为你从没见过它们的样子。你不能想象这种生物野蛮到什么程度，它们同类之间经常都会打得你死我活，这并不需要什么起因，只是它们想要干掉对方。如果一名战争酋长在战斗中受伤过重，马上就会有其他强壮的战士跳出来干掉它，然后取而代之，即使战斗仍在继续。也正是因为这种原因，我们才能在人口远低于它们的情况下一直战斗到现在，你知道，只要干掉它们的酋长，其它人马上就会乱成一团。面对这样一支野蛮的物种，除了干掉它们外没有更好的方法。”牛头人突然凑上来，压低声音说道：“据我所知，它们甚至亲手杀死了自己的父亲——你知道塞纳留斯吗？”
穆图点点头，他记得菲拉斯曾提到过这位暗夜精灵的半神。他是森林之王，上古之战时是他说服其他半神帮助暗夜精灵对抗燃烧军团，也是他向精灵和一部分牛头人传授德鲁伊教义，而玛法里奥?怒风正是这位半神最杰出的学生。据说塞纳留斯和巨龙间还有千丝万缕的联系，但每当提到这里，菲拉斯总是会有意无意转移话题。
穆图表情古怪地问道：“半人马的父亲？你是说……塞纳留斯？”
“当然不是。”牛头人瞪大了眼睛，说道：“我觉得有必要提醒你，尽管我的族人并不信奉德鲁伊教，但作为这个世界古老的守护者之一，我们提起他时最好怀着一颗恭谨的心。”停了一下，巴菲特接着说道：“我说的是他的长子扎尔塔，传闻他继承了父亲塞纳留斯绝大部分力量，但后来不知道什么原因，他和一个被称为瑟莱德丝的土元素公主结合并生下半人马。可惜这个野蛮的物种并没有继承到任何来自半神的优点，更多的则是他们母亲身上混乱、狂暴的特性，所以在他们刚一出生的时候，就杀死了自己的父亲也就是扎尔塔。”
“什么？”穆图难以置信地看着牛头人，他实在不能想象这其中复杂的关系，但无论如何刚一出生就杀死亲生父亲这件事还是远远超出他的想象力。
没等巴菲特解释，船长室的大门突然被人推开，一个人从外面走了进来。（未完待续）