与疯戟高大魁梧的身影相比，老人可以用瘦弱两字来形容。但在激烈的交锋中，老人却丝毫不落下风。老人身形飘忽不定，忽左忽右，忽上忽下，疯戟只感觉四面八方都是老人的身影。
“上！”老人忽然大喊一声，疯戟手中破天一挽，一条龙形气劲盘旋而起，直冲云霄。老人被迫现出身形，以极快的速度来回闪躲好几次才堪堪避了过去，而疯戟已经挥动破天斩到了老人身前。间不容发的时刻老人展开步法，以不可思议的角度再次躲了过。疯戟斩空的力道将地面劈出一条十数丈长的沟壑，碎石和泥土四处飞溅。老人不但内力深厚，轻功更是举世无双，一击无功的疯戟不久后又陷入守多攻少的状态。这人到底是谁？疯戟心中闪过好几个身影，但立即被他全部排除。
“左边！”老人又喊了一声。瞬间闪到右边的疯戟正撞上诡异出现在面前的老人，被老人一指点在右肩，整条右臂都失去了知觉。
“与人交战中分心，大忌！”老人丝毫没有因为疯戟受伤而罢手的打算，继续攻了过去。“左边！”老人再次出声了。疯戟持破天往右边一扫，但老人却在左边出现将疯戟左肩膀再次点中。“兵不厌诈！”老人冷笑着追击。双手失去知觉后，破天戟落在了地上，此刻疯戟已经只能靠双腿疾速奔走来回闪避。
“噗”地一声肉体被击中的闷响传来。疯戟被老人一腿踢中后背，止不住身形往前踉跄几步后单膝跪地方稳住重心。一点锋锐抵在疯戟脑后，那是他的兵器破天戟。
“抛弃战斗中唯一可以信任的兵器，这是最不可原谅的错误！”老人留下这句话后便走了。只剩破天戟立在疯戟跟前，柄锥还在轻微地摇晃。
双肩穴道解开以后，疯戟离开了。与老人一战，疯戟获益甚多。在与比自己强大的对手交战中，往往能发现自己的缺陷与不足。方才若是老人有杀心，疯戟恐怕已经失去性命。而老人最后那三句话，在疯戟以后行走江湖的日子里，对他可谓影响至深。至于陆休的安全问题，疯戟不用再担心，老人临走之前已经给了他想要的答案。
陆休的体力已经恢复得差不多了，此时正一个人兴奋地拿着心爱的宝刀在洞外的空地上又劈又砍，老人刚回来便看到了陆休那滑稽的动作。
老人来到陆休身前。手一招，山洞内一道亮光乍现，顿时老人手中便多了一把刀。“小子，看着！”老人一声大喝。举起手中的刀简单往下一劈，一道半月形刀气直冲到二十丈外方消散于无形。老人朝另外一个方向又是简单地挥刀一扫，十多丈外一块六、七尺方圆的巨石整个上半部分被削飞了出去。
“看清楚了没有？”老人收招后问道。
“看清楚了，可是师父，我没有内力！”陆休苦着脸。
“真看清楚了？”老人收刀而立：“你将为师刚才两个动作使一遍。”
“是！师父！”陆休昂首挺胸，双手紧握住刀。用全身力气劈出一刀，然后又横扫一刀。可由于用力过猛，整个人被刀的惯性带着转了大半个圈。
“啪！”“哎哟！师父……”陆休的屁股狠很挨了一下，只感觉火辣辣的疼。
“你那也叫使刀？”老人厉声道：“全身力气都用在下劈之始，最后连只鸡都杀不死。再看一遍！一定要看清楚了。”老人说完连劈数刀，这次却没有动用丝毫内力。破风声响成一片，陆休感觉到一股令人压抑的气势。
“使一遍给我看！”
“是！”
“啪！”陆休又挨了一下，“腰伸直！”
“是！”
“啪！”“上半身前倾，要稳！”
“啪！”“注意控制力道！”
“就是那样！”
这次终于没有再挨打，陆休一阵激动，手中的刀又是一扫。
“啪！”“注意方向！你小子想砍死我！”老人一声怒骂。
……
从母亲那得知陆休还没死的消息，林紫依很兴奋，此刻正开心地散着步。忽然一个身影挡在了她身前，那是他哥哥林世杰，正臭着一张脸瞪着她。
“哥！这…这么巧！”林世杰的出现让林紫依一阵心虚，“找…找我有什么事吗？”
“当然有事！”林世杰忽然换上一副笑脸，“紫依！哥昨天去曹府了。”
“啊！”林紫依心里“咯噔”一响，脸上挤出一丝笑容道：“哥…我…我…”
“紫依啊！你看你跟芹佳关系那么好，知不知道十日后那天是个什么日子？”林世杰丝毫不提自己被她捉弄的事，反让林紫依心里七上八下。
“知…知道！是芹佳她娘四十寿诞。”林紫依一时不明白哥哥为什么问这个，难道是想讨好未来岳母娘？
“哦！原来如此！”林世杰说完收起笑容，两手叉腰用使唤的口气道：“给你十天时间替我准备一份满意礼物，我要去祝寿。”
“为什么要我准备！”林紫依嘟着嘴道。
“哼！你个臭丫头，害我吃这么大一个亏，总得补偿一下。”想起在曹府的遭遇，林世杰又尴尬又生气。被自己妹妹给涮了，偏偏不能把她怎么样。
“谁叫你自己当时不问清楚！”林紫依没好气道。
“你肯不肯！”
林紫依不情愿地点了点头，算是答应了。
“这才是我的好妹妹！来……！”林世杰扶着林紫依的肩往府外走，“哥请你去新月客栈吃驴肉！”
“这还差不多！”林紫依脸上终于露出了些许笑意。尽管嘴唇还高高翘起，看上去却十分可爱。
“庄主！陆字号的所有钱庄都已经开始正常开张做生意了。”陆家偏厅，陆家一族内干事正与陆远明交谈。
“嗯！这是意料之中的事，有没有其他异常的情况发生？”陆远明端起茶杯，以杯盖将茶叶拨到一边，悠闲地喝了一口。
“异常情况倒是没有！”这位陆家干事看了看陆远明，见家主没有注意自己。于是又说道：“不过最近掌管二号钱庄的陆二掌柜私下里与林家交往甚密，似乎暗中有协议。”
“哦？”陆远明放下茶杯道：“我会派人察清楚的。”
见家主在这间事上并未予以足够关注，陆家干事也不再多说，随后躬身离去。陆远明面色平静地注视着属下离去的方向，不知在思考着什么。
天空的云层越来越厚，放佛就要压到人头顶一般，一场暴雨正在酝酿。青阳镇外，一蒙着面的灰衣老者在密林间疾速奔走，前方不远便是一处深达数十丈的深渊。
“岁月悠悠，雄志不朽！”一个沙哑的声音响起，正是那灰衣的蒙面老者。灰衣老者的对面站着一浑身黑衣的蒙面人，腰间的金属饰物十分显眼。那是一柄小小的刀，背有五道小巧的逆刺。
“君临天下，盛世万古秋！”黑衣人念出此句后，灰衣老者赶紧行礼：“属下参见大人！”黑衣人微微一点头，算是回应。
“不知大人有何吩咐？”灰衣老者语气恭敬道，单手作揖，右臂不自然地垂于身侧。“这次组织来了多少人？”黑衣人语气没有丝毫波动。
“这…属下只是三级黄刀使，人手调动属于各位大人的职权范围，属下无从得知。”灰衣老者稍稍犹豫后道。
“把你所知道的告诉我！”黑衣人眼中闪过一丝厉芒。
“是！大人！”
……
“师父，天快下雨啦！”凤乔曦推开房门，抬头看了看天色。这是一个类似于四合院一般的客栈，环境十分优雅。前院的喧闹丝毫不影响后院的安静，客栈四周的建筑所围绕的是一个栽满花木的院子。人工开凿的小水池游弋着各种颜色的锦鲤。院子中央屹立着一个小亭子，亭子里摆着一张圆形小石桌，四个小石墩分列各个方向。素女独自站在亭子下，静静地看着周遭的一切。
凤乔曦下了楼，一步一步朝素女走过去。看着看着凤乔曦忽然觉得师父的身影有些孤寂，与师父相伴这么多年，很少见到师父表露出这种神态。凤乔曦走到素女身边，搂住素女的左臂，将头靠在她肩上。“师父……”凤乔曦轻轻呼唤着。素女脸上露出慈爱之色，微笑着伸出右手，在她光洁的脸上抚了抚道：“乔曦，最近不要独自出门，将师父教你的心法好生修练。”
“嗯！师父，浩天……”凤乔曦说着眼睛缓缓闭上，享受着这一刻的温情。
“乔曦，记住为师的话！”素女看着不远处的池水，“女儿家不要过问男人的事！”
“是！师父。”
……
“这便是青阳镇了，真热闹！”几名彪形大汉走在青阳镇大街上，周围满是来来往往川流不息的人群。
“先去新月客栈，早就想尝尝那闻名天下的驴肉了。”其中一名大汉双目放光地说道。
“没错！”另一名大汉顿时附和道。
“去便去吧！”几人迫不及待地加快了脚步。