次日，杨易收到杨湛传话要赴往杨冰府邸一趟，听说是今天金陵杨家派来了人，有消息带到。
玄鱼今天休假，所以死活要跟着杨易。打理宝玉斋之余，杨易给每人一个星期都有一天的假期，今天刚好是玄鱼的休息日。
驱了辆马车，缓缓行使在道上。
在工作之余，玄鱼恢复以前的模样，精打细算的工作态度之后，却多了几分娇憨，更惹人怜爱。
休养时间还有几天刚好一个月足，大后天杨易就回太仆寺报道，至于到时有何分配尚还未知，杨易不担心这女皇帝会公私不明，私下冷落人。若在公事上还来这一套，否则就不是女皇帝了。
马车上，杨易刚抹完嘴，身边的玄鱼还处于呆滞中，忽然马车骤停，两人齐齐扑倒在了厢门前。
杨易挨起来，正想问外车的车夫，外面就传来声音道：“少爷，马被挡住了。”
“外面有什么事？”
“道路中央有个大坑。”
“坑？”杨易拧着眉，谁挖的坑不填啊，太没道德了！
“那能不能绕着走？”
“走不了，两边位置虽能走，但现在人流太多，要等上一些时间。”外面的车夫道。
“那抄路吧。”
“少爷，前面不远就快到了，若抄路走的话，会更耗时。”车夫迟疑的声音传进来。
杨易念想，往窗口瞧一眼，便道：“就下车走吧，你在后面跟上。”
杨易带着玄鱼下了车，朝眼前看一眼，果然看见到了一道丈宽的坑，就这样横在马路中央，怪不得这一路上没其他马车，城管是干啥的？这点办事效率实在太低了点。杨易向车夫吩咐一声，便带上玄鱼朝大街走去。
玄鱼见越来越多的男人盯着自己看，暗怪自己没有扮男装出来，慌忙地追上几步抓住杨易的手臂，却不知这举动更惹来许多人的注意。玄鱼从小在哥哥的思想薰陶下，倒有几分放得开，没什么礼教大防概念，不知在那些人眼里是何等的妖魔。
杨易知道除了玄鱼之外，似乎他接触任何女子都会惹来那女皇帝的不悦，是以到了京师后除了玄鱼等人外，尽量不要主动表现出太花心，毕竟女人还是要哄的，再这样下去，杨易不知道什么时候才能成家。
“光天化日，拉拉扯扯成何体统！”
便在这时，一道清朗的声音传进杨易耳中。
玄鱼偷偷缩回了手，轻吐小舌，像是一个被长辈指正错误的小孩子。
杨易此时目光落到几丈外一位负手而立的老人家身上，此人家着清简，一身米色长衫，双目炯炯有神，身后跟着一名侍卫，此人杨易认得，正是当朝吏部尚书徐大人。
杨易恭声道：“下官见过徐大人。”眼光却偷瞥一眼后面那名高大侍卫，总觉得有点眼熟。
徐尚书抚须点头，两人都站在在街上，说话也不太方便。
杨易不相信随便在街上就能撞上，摆明就来找自己的，便问道：“不知徐大人找下官有何事？”
徐尚书道：“也无什么事，不知杨小兄弟能否借一步说话？”
杨易见时间还早，便是点头允许了。
徐尚书带上杨易往前走入一条巷子，来到了一家建筑别致的小楼前，一同走进去。杨易抬头看，只见牌匾上写着“冷月小筑”四个绿色楷体大字，里面却像没什么人。
走上二楼，来到一间细小的的雅间就坐，正靠在窗口前，抬眼就能看见下面形形色色有路人和远处鳞次栉比的建筑群。
玄鱼就坐在杨易旁边。
“徐达，你们先退下，我想跟杨小兄弟说些话。”
那名叫徐达的侍卫称一声称是退了下去。杨易望着他的背景，突然明悟，此人叫徐达，正是当年在玄武湖上遇见的那位跟随着陆明德身边的男子，想不到现在会出现在除尚书身边，还姓徐？看来这两个老男人关系不赖，有基情！
徐尚书将桌上的茶杯一一斟满，一边道：“那徐达是我的家奴，从小跟着我长大，我曾派他前往江南保护一个人，想来你们曾有过一面之缘？”
杨易只是微笑点头。
徐尚书似有意推崇这除达，道：“这除达功夫底子不错，早年间曾只身一人闯入寇山斩杀数百名贼子，最后全身而退，在京城也是名动一时。”
杨易暗暗咂舌，这老头子也太能吹了，岂不是说这位除达是名副其实的武林高手！敢单枪匹马闯入数百名贼子中杀进杀出，还全身而退，杨易也只有在武侠小说里见过，而且都是名动天下的人物！
而且能有这样的高手人物充当保镖，也只有一种传说中的人物，杨易望着徐尚书，眼神闪烁，这徐老头子难道是武林盟主！
杨易再望向那位抱剑着慢慢消失的孤独背景，突然想起了一句话，喃喃着：吾纵横江湖数十载，求一剑而不可得……
“杨小兄弟在说什么？”
突然传来了除若辅的话，让杨易回过神来，哈哈笑了一声。
“无甚么，不知除大人找下官有何事？”
徐若辅稔道：“也无什么事，在街上遇到，顺便找杨小兄弟坐下一聊，也好打发时间。“
杨易汗一下，敢情这老头子是找自己打发时间！本人可没什么时间跟你聊天，你就恃着官威强行把人家捸到这清冷地方来，喝的也不知是什么茶。
徐若辅道：“我与陆大人也颇有交情，我曾听他提到过你，他对你也有过几分赞美。”
杨易谦道：“区区小子，当不上什么盛赞。”
“年轻人谦虚是好事，不过不能谦虚过头了。”
“徐大人你看我像是谦虚的人么？””
徐若辅望他一眼，突然大声笑道：“不像！”
杨易与他坐得近，耳朵嗡一声，不由心头埋怨道：“没事笑这么大声干嘛！”
“既然杨小兄弟不谦虚，那倒想请问杨小兄弟对当今之盛世，有何看法?”徐若辅忽转了话题，沉沉问道。他早想见识一下，这个杨易有何才能能让得皇上如此青睐。
杨易沉吟一会，笑道：“这盛世么，只在百姓心中，百姓生活好了，自然就是盛世，若百姓连饭都吃不饱了，还谈什么盛世？徐大人认为现世真的就是盛世么？”
徐若辅听了，缓缓道：“那在杨小兄弟眼中，什么才叫盛世？”
“国富民强即为盛世。强军、安民、官廉、仁政、缺一不可。但百姓能吃饱穿足，才能实现这些。”
“这吃饱穿足，谈何容易。”
杨易不语，他也不会解答，这并不是一个人的能力所能做到，就算是皇帝也不能。
“那对于周遭邻国之间，该如何对待？”徐若辅突然又问道。
“强权！”
徐若辅拿在手中的茶杯一颤。
“没错，让他们心服口服，不服打到他们服为止！这些外夷，跟婊子一个德性，你强大时他把你当成爷爷供着，你内乱时就想来狠狠补一刀子，不必把他们当人看待！”杨易狠狠道。
彼时当官持执的，哪个不是宣扬仁义教化天下，以礼仪之邦自居，虽自居天朝上邦，但对待邻国，还是很讲究礼仪的，哪里听过杨易此番言论，这跟强盗有什么区别？所以尽管是徐尚书听得这些，不免觉得有些惊世骇俗。
徐若辅放声狂笑，却戛然而止，道：“好一个强权！不过，这跟强盗有何区别？”
杨易不屑道：“这些外夷本就是强盗，对待他们，只有比他们更强盗！”
徐若辅点头表示赞许，提杯饮了一口茶。
杨易同饮一杯。这老头子也太能忽悠了，随便胡扯几句就对自己赞许。
徐若辅若窗外看去，叹了口气，说道：“听说杨小兄弟对付女子很一套。有空常来我家坐坐。”
杨易又汗了一下，这老子是在夸自己还是贬自己，不过这哄女孩子跟去他家有什么关系？连坐在一边默不吱声的玄鱼也迷糊起来，但出于女子的直觉，她心里有些不愿意哥哥去这位徐大人家。
杨易谦虚回道：“除大人说哪里话，像我这么传统的男人，见到陌生女子都会脸红，哪会对付什么女人？”
徐若辅又是仰头大笑，望了杨易一眼，几乎无话可说了。
杨易就纳闷了，这老头子这么喜欢笑，常言道笑一笑十年少，也不见他有多年轻，反而一副老态隆钟的模样。
静坐了一会，杨易无话可讲。徐若辅却是道：“杨小兄弟可知今届科考之事。”
杨易摇头，他不是一介书生，自然不会去打听这些，也只有他兄长杨湛的事的值得他去关注一下。
徐若辅沉沉道：“这一届科孝，皇上给我出了个难题，鉴于这是陛下登基以来第一次科举，她想要将以往的一些科考弊端全部剔除，此次却要来一次杀鸡儆猴。”
杨易疑道：“杀鸡敬猴！难道这科举存在不公平之处？”
徐若辅点点头：“不错，有官员利用职权便利，替考生作弊，这其中牵扯甚广，利益集团遍布朝野，一个处理不好，或会动摇国之根本。”
杨易暗道高官果然有高官的烦恼，这么高难度的工作也是人干的？
“此事且需慢慢来，当务之急，先拿下这个出头鸟，给那些人一个警告，只是现在苦于无从下手。”
“不知有何难？”
徐若辅说道：“此人位高权重，势力四布，眼线众多，太过于机谨，不好对付。”
杨易听了后，微笑道：“听起来，的确很难对付，不过凭徐大人的智慧，终能将那些不法之徒绳之以法。”
徐若辅正在饮茶，闻言一呛，这小子站起说话不怕腰疼，如果真有这么简单，他徐尚书也不用如此费心，但见他嘴脸，还是出口问道：“不知杨小兄弟可有计谋？”
这老东西，把我当成什么了，什么事都要问上一问，杨易心想着。不过却让他想起了一件事。
“若只是杀鸡儆猴的话，也并非没有办法。”
杨易话刚一说完，就被对方凌厉的眼神盯着，让他一阵不自在。
“杨兄弟但说无妨。”
连称呼都改了，这让杨易很是不爽，看来以后要受人别人敬重，还真要拿出真本事才行。
“不知徐大人可知这只鸡，呃……这只鸟是何人，可有头绪？”杨易问道。
“得到线报，基本上确定下来，但却无人证物证，根本无从下手。”徐若辅道。
“在完全找不到人证物证治不了罪的情况下，也只有让犯罪分子自己露出马脚了。”
“废话！”徐若辅白眼直翻，开始怀疑他到底行不行？这道理谁人不懂？但人家不是傻子，会自己露出马脚让你抓个正着么？
“正常情况下，很难办到，但徐大人可曾听过说‘青蛙理论’。”杨易笑道。
徐若辅凝眉深思，半响后，微微摇头，以他博闻的学识，竟然会被一个后生难倒，平时倒会尴尬，现在却是巴不得他赶紧说出来。
“这青蛙理论，其实是指一个危机意识，敌人一直在警惕，滴水不漏，让我们无从下手，但他警惕的只是一些突发事件，从长远来看，慢慢形成的危险，纵然再心思缜密的人也无从察觉到。”
杨易继续道：“若将一只青蛙扔进热水里，青蛙反应快，自然马上跳出水逃生。但若将青蛙放在冷水中，在锅底慢慢加热，这种加热缓慢到无法察觉，等青蛙反应过来时，它还能逃生吗？”
徐若辅念想着，忽然眼前一亮。
“徐大人若慢慢布局，放任之，等待时机，最后定能将之一网打尽。”
徐若辅深深望杨易一眼，认同道：“虽然杨兄弟并无帮到什么忙，但若此次能将这些国家蠹贼扳倒，本官定在皇上面前向杨兄弟请功。”
杨易摆摆手，这实在不敢当，他并无帮到什么，只是提个意见而已，以徐大人的聪明才智，想必能悟到什么，但能不能成功，还要看自己，杨易怎么敢缴功。
徐若辅呵呵笑道：“杨兄弟不必自谦，这关于仕途前程，岂能轻视？”
杨易心想也是，有打赏干嘛不要，还跟她客气个甚？叹了口气，杨易说道：“若徐大人要查这科举弊案，我倒是可以提供线索，从这下手，或者顺藤摸瓜，查出些什么。”
当下杨易便将杨湛与沈八里在八里坉得罪那个吏部主事之侄黄泽一事说了出来，其中最主要提到了那黄泽一时洒后狂言，称自己定能高中三甲之事，事后却果真考中了探花。
徐若辅听了，脸色凝重道：“此事可当真?”
杨易道：“朋友所述，应当不假，且当时在场者不在少数，可以查问。”
徐若辅点头道：“若真能查出个端倪来，杨兄弟功不可没。”
时候不早了，杨易准备起身告辞。
除若辅也站起了身，说道：“明天有一场名士聚会，不知杨兄弟可否赏脸前来坐一坐。”
杨易脑袋飞快闪过一个念头，敢情这场聚会是他举办？不过想想也对，他也是这届科举的挂名监考官之一，若是将杨湛引见给他认识，或也能消除掉杨湛的隐虑。
杨易抱手道：“一定来。”
杨易正欲起来，却听到一个张狂的声音。
“快！把你们这上好的酒拿来，把最好的姑娘叫来！”
“客官抱歉，要酒倒是有，但姑娘却没有，我们这不是青楼。”
但见门口站着一个腰挺不直，拿着酒壶喝得半醉不醉的样子，衣衫凌乱，那模样杨易却是熟识，正是那个登徒崇。这登徒崇眼光四扫，也发现了杨易，顿时目光通红起来，几欲发狂。
“杨易！”
登徒崇扔掉酒壶，声音嘶哑，指着杨易道。
杨易微微凝眉，将玄鱼拉到身后，并不说话，之前的登徒崇尚还谈得上是一个人，但现在几乎就与疯狗无疑，跟一条狗斗，岂不是在辱没自己？
登徒崇迈前几步，忽然眼前身影一闪，一个黑衣男子出现，伸脚一踢，便将此人踹下了一楼，顿时一阵轰隆声。
此人正是除达，负责徐尚书安危，有人不怀好意思接近，自然被视为刺客，怪就怪这登徒崇已经丧心病狂，连当朝吏部尚书也敢冒犯。
“杨易！我要杀了你！”
楼下响起了登徒崇痛苦的叫声。
杨易淡道：“徐大人，这算不算是恐吓朝廷命官，该当何罪？”
徐若辅沉吟道：“出言恐吓朝廷命官，轻者杖刑，重者打入天牢。”
“徐达，将此人拿下，听后发落。”
徐达称一声是，缓缓走下楼梯，走时却含有深意望杨易一眼。
杨易眼睁睁见登徒崇被带走，虽然不至于让他从此消失，左右也是不解之局，难道还会跟他客气不成，痛打落水狗，杨易从来不介意为之。
随后杨易与徐尚书走出了冷月小筑，杨易告别了徐尚书，徒步走向三叔杨冰家，来到时那杨冰家门口马车已在哪儿等候多时了。
在三叔家坐了一会，见了杨湛与沈八里二人，待到了中午才回去。
回到家后，杨易抬头望了一眼头顶的太阳，心想青龙还没有回来，看来事情进行得并不顺利。嗯，若让那武林高手除达接手的话，相信会事半功倍。
晚上，杨易洗完澡，吃了饭，一个人躺在院前。
忽然间，眼前人影一闪。
“事情进展怎样？”
“回杨公子，通过那个洪兴，已经顺利控制住了京师三大地下势力之一的核心，这地下势力实力不怎样，可情报能力颇为不弱，几乎什么消息都能打听到。”
杨易微嗯一声，望着黑暗中的青龙，闻到了一股血腥味，突然道：“你流血了？”
青龙淡漠道：“那不是我的血。”
杨易道：“此事继续跟进。”
黑夜里，只有虫鸣和蛙叫声……（未完待续）