从下一个城镇艾莉希又调用二百守军,一路相安无事,终于在五日后回到亚德里恩。
不久后剩下的人也都陆续赶回,包括拜尔德和班森,艾莉希除给佣兵团预定的酬劳外,还付给所有战死人员的家庭大批的抚恤金。并给德文一千金币表示感谢,但也都被德文捐给那些遗孤了。
此次五月花佣兵团可谓损失惨重,一次战死二十来人,是五月花历史上伤亡人数最高的一次,佣兵团的规模也从大型跌落到中型,不过以五月花的名声,相信很快就会补上来的。
几天后,那个叫尼娜的侍女找到德文,为了感谢他的舍命相救,巴克公爵准备晚上在城主府宴请他。尼娜随后领着德文去服侍店赶做了一套礼服,说这是艾莉希小姐吩咐的。德文没有拒绝,他几套衣服都是简朴的平民装,东方礼服倒是有一套,不过德文可不想穿那个,会让人觉得很奇怪的。
傍晚,德文被带城主府,可容纳一百多人的宴会厅,此时只有巴克公爵一家人。首位坐着的是公爵夫妇,巴克公爵身形偏胖,虽然已显老态,但眼睛还很有神;左边是伯尼勋爵夫妇,也就是艾莉希的父母,伯尼勋爵常年养病在床,所以看上去很清瘦,他的妻子面貌仍留有三分青春美丽,依稀有些和艾莉希相似;公爵右手下位坐着他的次子伯特勋爵一家,伯特和他的哥哥很像,不过两人一胖一瘦,他的旁边坐着一个十来岁男孩和一个三十多岁端庄美丽女子,分别是他的妻子和孩子。德文坐在巴克公爵的对面,今晚充当女主人的艾莉希则陪在他的旁边。
由于亚德里恩的富裕,贵族的宴会上食物多多益善已成时髦,喝完开胃酒,单冷盘就上了十几道,正餐除了丰富的珍禽精肉,还讲究新奇华丽。之后的还有各色甜点和四季水果。所有的菜都是由巴克公爵从兰西重金聘回的名厨精心烹饪而成。
随着大厅角落舒缓的音乐响起,一家人开始和德文聊天,德文也看出巴克公爵对艾莉希的宠爱。他心想,大概就是因为这样,才会宴请他,而且没有因为不是贵族而轻视他,巴克公爵更是亲昵的直接喊他德文。
“德文,非常感谢你救下了我的孙女。”巴克公爵真诚的说道,这句话也是他整晚说得最多的。
“举手之劳,我也感到非常荣幸!”
“艾莉希对我详细说了,当时情况非常的凶险,最后是你用出奇怪的力量才杀死那个混蛋寇里的是吗?”当日发生的事情,艾莉希虽然没有问德文,但还是蛮好奇的,从他的武功,还有凭空出现又消失的剑。
“嗯,可是现在已经不能用了,上次只是碰巧。”德文觉得自己的事情挺复杂的,就没做解释,模糊的答道。
巴克公爵也没有继续追问,转而道:“我最近正在扩充骑士团,德文你有兴趣吗?”
德文最近也没事情做,五月花佣兵团一直在忙着养精蓄锐,短期也不会再接任务,于是稍微考虑了一下,问道:“作为骑士,有什么要求吗?我对此所知不多。”
“我的领地共有八千骑士,分别驻守在一些重要战斗城堡中,本城也有两千名骑士守护亚德里恩城的安全,最近的这次扩编,我打算加一个大队五百人,本来是锦上添花的事情,可是从艾莉希遇袭来看,已成为必须之举,现在我已发出征令,整个领地每天都会有人赶来亚德里恩城,明日你可过来,我带你去试练场看看。”巴克公爵简单解释了一下:“每个骑士都有自己的战马,给装备标准的武器盔甲,工作除了每天巡城外,还要求有一个小时的集中训练。”
“普通骑士的月薪是三个金币,小队长是五个金币,大队长十个金币,团长三十个金币。这是王国的统一规定,不过在亚德里恩,如果执行特殊任务会有奖金。”当然,这是艾莉希补充的,亚德里恩省的财务都掌管在她手中。
德文本来就有此意,在艾莉希期待的目光下就答应了。
吃完饭后,德文谢过巴克公爵的款待,告别他们一家人,乘坐艾莉希准备好的马车回到旅馆。
第二天果然又有公爵府的马车一大早就停在旅馆外面等着德文,带上他直接来到试练场,这里已经挤满了身强力壮的年轻人,都想报名参加测试。艾莉希含笑等在里面,领着他去观看骑士选拔。
测试分为三步,第一是耐力测试,负重一百公斤火炉旁边站十分钟纹丝不动地就过关了;第二步是技能测试,参赛者和一个骑士比试,能坚持三分钟不中剑就算通过;第三步是骑术测试,这部分是最难的,因为不单脚下有水坑,而且头上还吊着许多玻璃瓶,在两百米走廊内不能落进水,也不能碰到两两绑在一起的玻璃瓶。
中午的时候巴克公爵也过来了,此刻共有九名合格者。被公爵当场封为见习骑士,一年后他们如果表现合格会自动升为正式骑士。
德文直接被封为正式骑士,并赐予“准男爵”称号,做为领主的大公可以封的只有“爵士”和“准男爵”两个头衔,德文被跳过“爵士”直接封为“准男爵”是因为在上次带着艾莉希突围立功。
今天入选的九人组成一个小队,加上德文,正好十个,德文是小队长。巴克公爵手下有四个骑士团长,都是圣骑士,每个骑士团整编两千人,分为十个大队,每个大队有二十个小队,每小队十人。
留在亚德里恩的有一个骑士团和一个圣骑士,另外三个分别带着自己的三个骑士团驻守在领地内的几个要塞里,很少回来,只有圣骑士和几个大队长每两个月回来一次例行述职。
巴克公爵把德文划为这个圣骑士麾下,交待一番,便和艾莉希离开了。
小队马上被带到一处营房,德文有一个小间,其他九人一大间,本来他不应该有自己的房间的,但是刚被封为“准男爵”,地位比正式小队的队长还要高,也因此惹来一些人的不满。
“瞧他的样子,一看就知道是小白脸。”德文带着人去马房的时候听到路边有人这样说。
“你这是挑衅吗?”德文停下,看着那个说话的人。
“就算是又怎样?”那人脸上充满轻蔑。
“我向你挑战!”德文身后一个青年站出来,怒视那人,挑衅自己的队长,也是对整个小队的轻视。
“等会别被揍得哭爹喊娘!”那人站出来,准备接受挑战。
德文拦住正要上前的青年道:“让我来吧!”虽然不能动用内力,但是对付眼前这个人也用不着。
但是别人可不这样认为,看着德文颇为瘦弱,哪里会相信他是正式骑士的对手。都在跟着起哄,还有几人已经开赌了,赌德文赢的盘口当然高出好几倍。
那人轻蔑的看着德文,拉好架势,一个虎扑上前,德文踩七星,进中宫,避开锋锐,移到那人身后,抬脚踹向撅起的臀部,让他以狗吃屎的姿势趴在地上,啃了一嘴泥土。四周顿时传来一片哄笑声。
轻松搞定,德文拍拍手,站在一旁,看着那人吃力的爬起。
“小子,别得意,我只是太大意了。”那人还不死心。
“怎么?还要再来一次吗?”德文问道。
“当然,这次趴下的一定是你。”说着一拳迎面向德文打来。德文闪向一边,那人猛一转身,又是一拳当胸袭来,德文顺势托着他的手腕,接力引开,那人一个踉跄,又没站稳,趴在地上。周围又是一片哄笑声传来。
那人满脸通红,转身怒道:“你取巧,不是男人,有种我们比力气。”
“这也是理由?你的敌人会听你的话吗?那还不如赶着一群猩猩去上战场好了,不过为了让你服气,我不避开,正面和你打一次。”德文差点被他的表情逗笑。
德文好整以暇的等他出拳,那人仔细酝酿了一会,盯着德文,又是一记重拳打出,德文等他拳到面前,才握拳用力击在他的肘弯处,然后踏出一部,用肩肘撞向对方胸膛,只听咔嚓一声,那人倒跌出去,左手捂着右臂,躺在地上**。
快!非常快!围观的人只见他扑向德文后,一点都没停顿就倒飞出去了,而且看样子手臂也骨折了,这次再没有人认为德文弱了。
德文看他很痛苦,于是走上前去,托起他右臂,稍一用力,把他的关节重新接合,然后不再理会,转身就走。
“小子,谢谢,我服了!”后面传来那人的声音,德文笑笑走开了。