英国L96A1狙击步枪，是英国精密仪器制造公司为执行狙击任务而研制的步枪，其设计思想是：不管枪管清洁与否，都要做到首发命中。AW狙击步枪是英国国际精密设备有限公司的杰作。它是在L96A1步枪的基础上改进成的，于20世纪80年代末问世。它按照英国陆军新式狙击步枪的试验规定要求设计，突出强调在北极气候条件下使用的可靠性。它的一个主要特点是结构设计上考虑了防冻问题，如设计了特殊的表面保护层、吸纳冰屑土渣的浅沟槽、三位置保险柄、滑动自如的手动式枪机开闭锁机构。AW是Arctic warfare一词的英文缩写,意即北极作战。但它不单适合北极寒冷地域使用，能在-40℃条件下可靠地*作，而且能在热带使用。它在炎热潮湿气候条件下的性能也是相当优良的。
AW配有简单而坚固耐用的可拆卸式*具、增强型两脚架。*和护木均采用高强度塑料。可取下的弹仓内装10发北约7.62毫米制式枪弹。可取下弹仓的显著优点是具有更快的再装填能力。它的射击精度非常高，是当今世界上出类拔萃的狙击步枪。全枪长1.2米，枪管长650毫米，枪重6.49公斤（不含两脚架）。AW狙击步枪已出口40多个国家。可使用：7.62mm NATO弹、0.300英寸温彻斯特马格努姆弹、0.338英寸拉普阿马格努姆弹、14.5×114mm弹、12.7×99mm弹、20×82mm弹。
AW是的AW枪族的基本型。AW步枪原本只有7.62mm NATO口径型，在1998年，AI公司推出了5.56mm NATO口径的AW。标准的AW机匣由一整块实心的锻压碳钢件机加而成，壁厚，底部和两侧较平，整体式的瞄准镜导轨通过机加生产在机匣顶部。
AWP和L96A1是有区别的军用型称为AW，而AWP是Arctic Warfare Police的缩写，是L96A1的警用型（未完待续）