自从大皇子在帝都发布了帝国令之后，南方兰斯洛特家族领地内的克里特城和北方杜尔城，一时间成为了整个大陆目光汇聚的地点。
所有从南方来的队伍，都将集结于此。二皇子，艾莫斯·拜沃斯特坐镇克里特城，接收来自南方各地军队和民兵。
自帝国令发布以来，二皇子便立刻放下争夺皇位的行动，并派人前去帝都，告知自己的皇兄“国难当头，岂可因私废公。望兄与我等抛弃前嫌，共御外敌！”。同样的话，三皇子和四皇子也几乎在同一时间相互转达。
大皇子欣慰的看着手中来自于其他三位皇子的来信，“即使我们再怎么打，也都是我们自己的事，帝国不能因为我们几个而丢失哪怕一寸土！否则，我们怎么面对列祖列宗！”。
他立刻下令，南方的二皇子指挥南方军，而三皇子则防守住西北方向的领地，不能让放一个兽人进入。四皇子则防备东方奥克利帝国。
就这样，在帝国陷入危机的时候，四位本该你死我生的兄弟，携起手来共同抗击兽人的侵袭。
克里特城，这个本来在帝国内默默无闻的小城，此时却汇聚了超过二十万的军队。
这支军队组成十分复杂，有来自于兰斯洛特家族的五万精兵和两千幻影骑士团，也有从南方贵族中凑出的三万家兵。更多的，则是拿起手中武器，奔赴而来的民兵们。他们只是怀着心中那份热血，告别家人，骑上战马，从帝国南方的各个角落汇聚起来。
复杂的构成和参差不一的士兵，让二皇子头疼不已。无奈的他只好大笔一挥，将二十万军队分成两部分。
第一部分，便是正规军和贵族家兵，共计八万多人，他们配备基本的统一制式武器和盔甲。虽然家兵们的纪律和训练不如正规军，但是相比民兵们，则要好出许多。所以，采取混编制的他们，将稍作训练之后，立刻开赴北方前线。
而第二部分，就让人棘手了，二皇子不得不派人将那些年老，残疾，甚至妇女劝回去。毕竟，帝国还没有到要他们这些人上战场的时候。就这样来回剔除了几次后，剩下来的基本上都是有过些许训练的青壮年。这部分，经过筛选后，共计七万多人。他们将在克里特城接受一个月的强化训练，达到基本的战术素养，同时作为北方军的预备役部队，在训练结束后，开赴西北防区。
不过，人选完之后，问题又随之而来。首先就是五花八门的兵器，当二皇子检阅的时候，看到他们手中拿着各种兵器，甚至还有用农具的!二皇子不得不将南方各地城市库存的武器紧急调来，总算是替换掉了那些看着就让人蛋疼的武器。
其次，兵马未动粮草先行。自从喀斯特城陷落后，整个北方驻地要塞基本上都处于断粮状态。二皇子一个重要的任务就是征集粮食。可光是集结的十五万大军的粮草就让整个南方粮库内的粮草告急，别说支援北方了，就是他们自己也不够啊！
无奈的二皇子只好利用手中的帝国商会，向整个大陆购买急需的粮草，他准备先将南方预留的过冬粮征调，然后通过商会的购买，重新将其填回南方的缺口中。
想法是很好的，可是现实却过于残酷，此时诺尔帝国正在闹饥荒，而奥克利帝国东方边境线发现精灵有反扑的迹象，无法将国内粮食调出。唯一能帮上忙的奥尔顿帝国的商人们，此时却刻意抬高价格，让得知的二皇子暴怒不已“他们这帮愚蠢的家伙到底想要干什么！难道他们不知道现在的情况吗！都什么时候了，还想着赚钱？我去他祖宗的钱！@￥%@！#%……&&”一连串脏话脱口而出，最后，忍痛高价购粮的二皇子阴沉着看着前来送粮的商人，他发誓，一旦有机会，他会毫不犹豫的杀向南方，让这些眼睛掉在钱里的人知道什么事是可以做，而什么事是做不得的！
总算补上缺口的二皇子顾不得心疼那些巨额的钱财，他现在只关心北方到底怎么样了。除了亲自带兵上前线外，他能做的，都已经做了。现在，唯有等待北方的消息了。
。。。。。。。。。。。。。。
北方，横断河南岸，杜尔城。
同南方的克里特城一样，名不见经传的杜尔城，也成为了整个大陆关注的地点。
作为帝国的军务大臣，乌特雷德·坎特洛此时正在杜尔城，帝国令颁发的当天，他就奉命赶赴北方前线杜尔城，接收整编整个北方地区的军队集结。
杜尔城中，本来有因为大雪而退入城中，导致喀斯特城失陷的原机动部队士兵，三万士兵。
面对着各种唾弃，指责，这三万士兵却只能默默的接受，正是他们没有完成自己的任务，导致了喀斯特城两千士兵和三万同胞的死亡，而其指挥官，更是在接到战报后，一声不响的挥剑自刎。正是他一时错误的决定，导致了无法挽回的后果。
但是，他们不会就此退缩！他们要替那些死去的冤魂报仇，所以，他们将自己的称呼为喀斯特军，从此以后，再无自我，他们只为了死去的同胞而战斗。
就这样，在乌特雷德到达的第一天，一封血书程道了他手中。
这，是三万喀斯特军用血书写的决心，在即将与兽人大战的时刻，他们要求自己第一个冲锋！哪怕死了，也只是清洗掉身上所犯罪孽而已。
乌特雷德同意了，他虽然很看重这三万士兵，因为他们是集合起来后，为数不多的精锐。但是他不忍心拒绝他们，拒绝一支已经将自己当成死人看待的部队。
时间一转眼过去了半个月。北方杜尔城，一共汇集了近二十万大军。经过筛选，最后只剩下了十万余人。其中包括喀斯特军。
加上从南方赶来的八万军队，组成了北伐的大军。
十八万军队，带来的后勤压力，让乌特雷德一时间愁眉不已。帝都和南方来的粮草，只能保证军队的使用，而且只能支撑两个月。但是北方十余个被孤立的要塞，却不能不管！十余个要塞军力加起来总计三十万士兵，这个巨大的缺口，让帝国无力为继。
愁眉不展的乌特雷德只好回报大皇子，让他做出决定。
当大皇子收到来报后，独自一人，将自己关在了房中，整整一夜。
第二天，众人看到憔悴的大皇子，走出房间，牙齿将嘴唇咬破了也毫不知情的说道：“命令乌特雷德，以保住极北要塞为第一目标。其余要塞，其余要塞…放弃。”说完，他便面色苍白的离开了大殿。
这个决定，会让数以十万计的士兵死在寒冷的冬季，更有数不清的百姓将熬不到明年开春。但是，为了整个帝国，为了更加众多的百姓，他不得不下这个决定。
接到命令的乌特雷德撕心裂肺般的嚎叫道：“啊啊啊！！！！！我要杀光你们这些兽人！！！！我发誓！一个不留！我要你们灭族！！！”
一纸令下，整个帝国都在痛哭，为北方失去联系的三十万士兵，更为那数不清的同胞。
杜尔城的军队，得知这个命令后，先是惊讶，而后悲哀，最后愤怒的他们仰天怒吼，数不清的誓言脱口而出，都是一个意思，杀光兽人，为了死去的人报仇！
。。。。。。。。。。
远在龙城，周云飞也得知了帝国无奈的决定，面色平静的他让人看不出心中所想。
“呵呵，这就是所谓的无情和至情么，对于北方三十万士兵来说，很无情，很绝情。但是对于整个帝国来说，这又是至情。”周云飞心中自嘲着。
“诸葛先生，文和那里有没有极北要塞的情报？”周云飞转头问向诸葛亮。
“主公，文和还没有收到情报。”
幽幽的叹了口气，周云飞起身，走到窗前，看着屋外白茫茫的世界，说道：“冬天，才刚刚开始啊。”（未完待续）