深夜，冀州邺城袁谭的府中。
袁谭一个人静静的坐在中堂之上，他全身裹在厚重的锦袍之中，双手握着酒杯，垂着头小口的抿着杯中的酒水，一副若有所思，犹疑不决的样子。
“长公子，不好了，出大事了！”中堂的门被猛的推开，郭图、辛评、辛毗三人满头大汗的走了进来：“长公子，这次真的是大件事了！”
袁谭将手中的白瓷杯子放在面前的案几之上，眸子里还是一副迷离的神色，不咸不淡的道：“若不是大事，父亲也不会这么晚召集众人前去议事。三位请坐，先歇一口气，尝尝我窖中所藏的佳酿，有什么事等等再说也不妨。”
“这都是什么时候了，长公子还有心情坐在这里饮酒。”郭图急的直跺脚，“等等？再等等恐怕二公子和三公子的刀就架在我们的脖子上了，长公子要早做决断啊！”
袁谭低低的叹了一口气，没有接郭图的话，饮了一口杯中的就，他开口问道：“三位见到我父亲了么？他的身体怎么样了，病可是大好了么？”
“我等并没有见到主公。”辛毗沉声道，“此次乃是二公子和三公子假托主公之名，招我们觐见，目的无非是想探探我等的口风，看看长公子是否有所防备。”辛毗沉吟了片刻，又道：“长公子，只怕二公子和三公子今晚就要对您动手了！”
“唉，这又是何苦呢？想想这些年来，我同显奕和显甫为了争夺嫡子之位，相互争斗不休，我们又从中得到了什么好处呢？兄弟失和只会沦为外人的笑柄。”袁谭边说边给自己又斟了一杯酒，颇有些意兴阑珊的道：“前几日在父亲面前与两人翻了脸，当时我就想着带兵离开冀州，回青州去，总好过呆在这里，连个安稳觉都睡不了。”
“长公子睡不好，二公子和三公子更睡不好！”辛评哼了一声，“卧榻之侧，岂容他人酣眠？”
郭图连连点头道：“仲治所言甚是有理。此时此刻，长公子万万不可离开冀州，您是主公的嫡亲长子，理所当然的继承人，怎么能说走就走，将这二州之地拱手送予他人呢？”
“这个道理我当然明白。”袁谭盯着酒杯中的酒水，“可能还是我太过软弱吧。现在父亲卧病在床，又没有明确的遗诏传出，如果此时我对显奕和显甫动手，岂不是有违天和人伦？之后就算我踩着两人的尸骨登上了主公之位，恐怕也无法震慑父亲的旧部和两州的军民。”
“自古以来讲的都是‘立长不立幼’、‘传嫡不传庶’，长公子即位是王道正统，名正言顺，主公的旧部和两州的军民又怎么会有异言？”辛毗直视着袁谭的眼睛，目光炯炯，“倒是二公子和三公子，两人之所以要行篡逆之事，正是碍于王道正统，名正言顺这八个字。长公子，历史之上兄弟阋墙，为了争夺权力血溅皇位的情境比比皆是，若想要执天下之柄，就算是亲兄弟也顾不得了。如今胜败只在长公子的一念之间，胜则富有四海，败则尸骨无存，请长公子速做决断啊！”
“佐治之言深得我心。”辛评赞道，“长公子，当年齐桓公若不逼鲁人杀死公子纠，又何以九合诸侯，一匡天下，成五霸之业呢？”
袁谭闻言一愣，手中的酒杯跌落在地上，酒水洒在衣服的前摆上。他低着头沉思了半晌，才按着额头道：“若是显奕和显甫真的要做出手足相残的事情，那也不要怪我这个大哥不顾兄弟之情，对他们痛下杀手了。”袁谭抬起头看着站在面前的三人，一字一顿的说：“但是，我绝对不会先出手，绝对不会！”
“主公，恐怕你不得不出手了。”郭图摇着头苦笑起来，“你听！”
几个人屏住呼吸，之听见杂乱的马蹄声由远及近，隆隆的响了起来。
深夜的冀州已经很凉了，但是袁谭、袁熙和袁尚三人浑然不觉。袁谭的府门之外，数百支火把照透了夜色，两队人马隔着百步相互对峙着。来者的一边，袁氏的帅旗在火把的照映和寒风的吹动之下，明暗交错起来，旗帜的阴影之中，袁熙和袁尚横着长剑，跨马而立。
防守一方的阵势闪开了一个缺口，袁谭提着长剑，带马缓缓而出。他额角的青筋暴突，不住的跳动着，举剑遥指着旗下的袁熙和袁尚，袁谭厉声的喝问道：“显奕、显甫，你们提兵包围我的府邸，是想造反么？”
“大哥这说的是什么话？”袁尚冷冷的道，“今夜父亲招众人议事，唯独不见大哥前来，父亲勃然大怒，命我和二哥请大哥入府解释。袁谭，你这混账东西，还不快快喝退众人，随我和二哥去向父亲请罪？”
“袁尚，你不要抬父亲出来压我，我对你实在是太了解了，你心里打的是什么主意我清楚的很。”袁谭再也压不住心中的怒气，恨恨的咬牙切齿道，“今日你既然不顾手足的情分，兄弟的脸面，就不要怪我辣手无情了。”
“大哥这么说，那看来你我势必要兵戎相见了。”袁尚的眼角微微抽动，举剑高声喊道：“全军突击，全都给我擒了，反抗者，杀无赦！”
袁熙呆了一下，他本以为此次前来只是向袁谭耀武扬威一番，杀杀他的锐气，没想到会有真的冲突，他压低了声音向着袁尚道：“三弟，不如算了，若是伤了大哥，可不是件小事！”
“到了这种地步，你我灰溜溜的回去，以后在冀州城还怎么抬头做人？”袁尚瞪了自己的二哥一眼，再次举剑，喝道：“杀！”
袁熙咬了咬牙，深深的吸了一口气，也举起手中的长剑，高声喊道：“杀！”两人一起带动战马，当先杀了出去，身后的骑兵也纷纷拔出腰刀，像破闸的洪水一般，汹涌的向着袁谭的本阵席卷而来。
“直到此时，我都不敢相信他们是真的想杀掉我。”袁谭的脸微微扭曲起来，他高高举起自己的长剑，大吼起来：“一个不留，全部给我杀！”（未完待续）