建安九年三月初三，江东军军营。
战死将士的尸骨层层叠叠的堆着，孙策接过周瑜手中点燃的火把，向着尸堆掷出。火把落在已经洒满油料的尸体上，燃起了熊熊的烈焰。火焰迅速的蔓延，燃烧了整个尸堆，扑面而来的热浪和浓烟烧蚀着每个人的神经。
周瑜缓步上前，走到孙策身旁和他并列，低声道：“兄长，张任带来了。”
瞿塘峡口一战，张任无法带领部下及时撤回白帝城，最终战至全军覆没，自己亦力尽被擒。张任被绑缚着推了上来，孙策沉声道：“张将军，今日焚烧贵我双方战死将士的尸骨，以免疫病流行，也权且当作葬礼。昨日一战死伤惨重，是江东之殇，亦是益州之殇，所以今日请将军到场，哀悼逝者，送别自己麾下的士卒，也算略尽一份心意。”孙策稍稍斟酌了一下，又道：“在下可以命人暂且解开张将军的绑缚，只是在这种情境时候，还请将军自重。”
张任摇头道：“不必了。如此已经极感盛情。”之后不再言语，低头默哀，神情悲凉。
孙策也不勉强，回身看着飞腾的火焰，积郁了很久的哀伤合着悲恸一起涌出，其中满是锥心的痛意。孙策放声悲歌道：“怜我江东儿郎，英魂一缕归掩泉台，征战之心纵死不休，想君当年雄姿英发，哀君情切俯地流血……”
三军齐声应和道：“想君当年雄姿英发，哀君情切俯地流血……”
尸堆燃烧了近一个时辰，火焰才渐渐的熄灭，张任向孙策躬身行礼道：“张任深感恩典，在这里谢过君侯。”
“既然知道是君侯，还不跪下！”甘宁发作道，水鬼营在强渡中损失惨重，所存者十中无二，因此甘宁对张任切齿痛恨，此时怒火终于忍不住喷发出来。
“你是什么东西，竟敢对我呼喝？”张任冷笑道，随即转向孙策：“君侯是大汉侯爵，奉诏征讨，在下不敢废礼，但是益州与江东互为敌国，在下断没有屈膝之理，还望君侯理解。”
“在战场上却不见张将军叙这些虚衔虚礼，何必偏要在此刻装腔作势。”孙策识破了张任隐藏在谦恭外表下的恶毒，冷然笑道，“如今的情形，白帝城已是倾覆之局，再无一战的余地，张将军纵有擎天之力，也无回天之时，于此性命交关的当口，请勿再以虚言相对，这样说话也会省力许多。”
“君侯说笑了。”张任截口道，“江东虽有征伐之兵，益州亦有御备之策。白帝城为蜀中锁钥，城池之坚可称西南翘楚，江东士卒虽然纵横无敌，总也不能胁下生翅飞上城墙，只要冲进城下百步，同样有死无生。请恕在下鲁钝，看不出白帝城的倾覆之局何在。”
“张将军对白帝城的城防倒是很有信心。”周瑜带着一丝睥睨的笑容道，“不知城中有多少军马，可以让阁下有这样的底气？”
张任摇首道：“事关城防虚实，在下不敢擅言。”
“此战关乎白帝城存亡大计，又是以弱抗强的局面，张将军自然不肯擅言，理解理解。”周瑜扬起眉峰，“不过张将军未免小觑了江东的细作——刘璋抽调云南、建宁两处的守军进驻白帝城算不得什么秘密，加上城中原有的驻军，此时白帝城的兵力至多也就是两万人马。张将军，我江东雄兵十万，征战天下，未曾败绩，白帝城终究不过山野小城，所存有限，贵军如何补给暂且不论，仅凭着城墙器械就妄图与我军周旋，实在是荒诞的很。”
“荆州战事初平，元气未复，周将军口中的十万雄兵，只怕是虚言诓骗了。”张任丝毫没有掩饰语气中讥诮的意味，“益州沃野千里，民殷国富，钱粮之事，不乏解决之道，相比君侯并不稳固的补给线，可谓天壤之别。白帝城一战对于益州不过是热身，在君侯而言却已经涉及根本。于今是拖，而后谈战，这其中的微妙之处，难以尽述，还请君侯攻城时慢慢玩味体会。”
“于今是拖，而后谈战，这八个字怎么听都是庞统的口气。”孙策朗声长笑，“既然如此，烦请张将军在我军中盘桓数日，看我如何玩味体会其中的微妙之处。”
“盘桓？怕是留难更为贴切。”张任哂笑道，“君侯真是风雅，便是战败也需要人在旁鼓掌助兴。”
孙策不理会张任的嘲笑，彬彬有礼的答道：“张将军既在我的军营，便是在下的客人，怎敢失礼留难？说是盘桓，便真是盘桓了。”
“盘桓也好，留难也罢，君侯说什么都是没有用的。忠臣不事二主，无论在江东的军营还是益州的军营，张任永远是君侯的敌人。”张任睁目道，“君侯可速杀我，便留在下的人头一样可以观瞻白帝城之战。”
孙策道：“张将军，以连弩之利，将军亦无法坚守瞿塘峡口阵地，白帝城又能支撑多久。自古道识时务者为俊杰，值此生死交关之际，请将军熟思之，万勿自误。”
张任正色道：“今任为君侯所擒，有死而已。玉可碎而不可改其白，竹可焚而不可毁其节，身虽陨，名可垂于竹帛也。君侯请勿多言，可速杀我！”
“张将军何必执着，刘璋这样的主公，怎值得将军为其死忠？”孙策劝道。
张任怒道：“刘益州是怎样的主公不用君侯评断。可速杀我！”
孙策不忍道：“张将军的师兄弟张绣、赵云皆在在下军中为将，在下有心全将军兄弟之义，难道将军竟一点不顾念故旧之情？”
张任摇头道：“便是师父在此，张任也只能辜负了，可速杀我！”
孙策踌躇难决，张任笑道：“君侯何必惺惺作态，张任今日便降，久后也不降！可速杀我！可速杀我！可速杀我！”
孙策长叹一声，知其必不肯降，只得命斩张任以全其名。张任引颈就刑，至死亦无一丝悔意。（未完待续）