建安六年七月初三，江陵城，太守府衙。
蒯越竭力摆出镇定的模样，但手中的布告书状令他心神难宁，他不断颤抖的双手暴露出他心中的不安。
“请公悌为各位念一下江东军今日射入城中的书状。”蒯越将手中的文书递给早已候在一旁的傅巽，傅巽清了清嗓子，念道：
“汉吴侯、讨逆将军孙策，仰示江陵府，布告天下：
今为荆州牧刘琦昏庸无道，涂炭百姓，更兼滥官当道，污吏专权，吾故奉皇命，前来征讨。前者江陵太守蒯越，区坏城中子弟亲兵千人性命，吾每思及此事，心痛不已。
今城中百姓，若有能献出刘琦、蒯越首级者，赏千金。倘若随其负隅顽抗，吾必拔寨兴兵。大军到处，玉石俱焚。天地咸扶，鬼神共佑。劫除奸诈，殄灭愚顽。谈笑入城，并无轻恕。城中义夫节妇，孝子顺孙，好义良民，清慎官吏，切勿惊惶，各安职业。
今特谕众知悉。”
自武陵败报传来，刘琦开始彻底不理政事，整日在州牧府中醉生梦死，已然不抱求生之念。王威等数名宿将因不满蒯越射杀同袍，不再参政，只领兵在城墙上守卫。如今，前来议事的文武官员越来越少，江陵太守的召集早已失去了原有的效力。
蒯越环顾略显空荡的大堂，强笑道：“孙策小儿未免小看了我们荆州的才俊。不知诸位有何退敌的良策？”
一名副将战战兢兢的出列道：“大人，江东军每日将数百封这样的书状射入城中。现在民心浮动，军心不稳，依末将所见，不如弃城……”
“混账！”蒯越抓起桌上的砚台狠狠砸下去。
盛怒之下，坚硬的砚台被蒯越砸的粉碎。那名副将惊恐的趴伏在地上，本来满心为自己开脱的话，在蒯越的怒气下却连一句也说不出口。
“弃城？弃城后你准备逃去哪里？襄阳，江夏，还是荆南？或是你准备弃城后向孙策摇尾乞怜？那是否需要本太守将自己的人头借给你，好让你拿去向你的新主子请功？”蒯越厉声喝骂，“你以为孙策是何等人，是同你们穿一条裤子，一起出钱凑份子喝酒嫖女人的猪朋狗友么？”
站在蒯越身旁的傅巽上前劝解道：“蒯太守不必动怒，这位将军也是一时言语不慎，当不得真。”
傅巽是刘琦闭门不出前亲点的监军，与自己交情匪浅，蒯越不便对其动怒，只得重重的一拍几案，寻摸着手边还有什么东西可以摔下去泄愤。
傅巽向堂下的众人挥了挥手道：“既然未有良策，大家今日就先散去吧。这几日军情紧急，蒯太守心中难免焦躁，还请诸位多多担待。只要我等尽忠职守，必定能挺过此次的难关。”
众人听了傅巽的一番话，一个个如蒙大赦，纷纷退出了大堂。傅巽望着众人离去的身影，长长的叹了口气道：“异度，大家同朝为官，你又何必如此？”
“公悌，难道你没有看出来，他们已经不抱任何希望了。”蒯越低声道，“战事虽非我所长，但我也知道，失去了战斗的胆气，这座城是断然无法守住的。”
傅巽沉默不语，城中的兵力和斗志一而再再而三的被消耗，现在无论如何开解也不过是照顾蒯越的脸面而已。
“公悌，我需要你帮我一个忙。”蒯越终于开口打破了沉默。
“是去与孙策议和么？”傅巽摇头苦笑，“异度，恕在下直言，这个时候我们已经没有和谈的资本了。”
蒯越点点头道：“我知道，所以我要求助于你。你我交情匪浅，所以我也不多做隐瞒，你可能会为这件事而死，但若成功，荆州或有一线生机。”
“莫非是……诈降！？”傅巽一惊。
“眼下人心涣散，城中的粮食也不够了，再输一阵我们就会彻底崩溃。”蒯越看着傅巽的眼睛，“与其坐以待毙，倒不如以性命博这一注！”
傅巽摇头道：“异度，不是在下贪生怕死，如我之前所说，我们手中能令孙策心动的筹码实在不多。”
“一座江陵城，荆州牧的印信，刘表的坟墓，刘琦和我的性命！凭着这些，难道不够我再赌一次？”蒯越喘息着，“这个时候，任何东西我都不惜放上赌桌！”
建安六年七月初五，江陵城外，江东军军营。
孙策临桌批阅公文，手中走笔如飞，坐在一旁的周瑜将长琴横摆在腿上，若有所思的拨弄着。
甘宁掀开了中军大帐的帘子禀道：“主公，江陵城遣使来见。”
周瑜手上不觉微微用力，长琴的琴弦竟然一次崩断三根。
孙策怔了一下，周瑜精通音律，对乐器一向爱护有加，这张长琴是他心爱之物，就算天气如何干燥，也未曾见过一次断三根弦的情况。孙策将笔搁在一边，舒展了一下筋骨，笑道：“公瑾最近是有些懒散，此琴疏于保养，断弦也属正常。”
坐在周瑜对面的贾诩拈须微笑道：“闻弦歌而知雅意，公瑾断弦之曲，令人听出夙愿得偿的意味。”
周瑜抬眉笑道：“文和先生果然敏锐，可称是在下的知音。”
甘宁是叱诧疆场的豪杰，不耐烦听这些不相干的对答，再向孙策请问道：“主公，江陵城来使在外等候，见是不见？”
“见，当然得见。”孙策冷笑一声，“虽然他们已经没有什么筹码可以用来与我们谈了，但我的确很有兴趣看看蒯越这次还能耍出什么花招。”
甘宁领命出帐，向等候着的傅巽一拱手道：“我家主公请先生入帐相见。”
“有劳将军了。”傅巽整了整自己的衣冠，正准备入帐，却被甘宁拖住了胳膊。甘宁手上暗暗用力，故作凶狠的低声道：“先生，前几日我曾教贵军一个名为张奎的使者死得惨不堪言，只因他想要刺杀我家周公瑾将军。”
傅巽虽然名为监军，但何曾见过这等阵势，一时间面无血色，口不能言。
甘宁忽的展颜一笑，脸上戾气尽去：“先生，说这些没别的意思，前车之鉴，跟您分享一下。请先生自重。”
“多谢将军提点，在下明白，在下明白。”傅巽急忙低头行礼。
甘宁松开了手，将大帐的帘子卷起，挂在门框上，向傅巽比了一个请的手势。傅巽定了定神，躬身进帐，向帐中三人施礼道：“荆州东曹掾、江陵监军傅巽，拜见君侯、周将军、贾先生。”
“素闻傅公悌瑰伟博达，有知人之鉴。今日得见高贤，大慰平生。”孙策微微起身还礼，“在下原来不知公悌竟有豫让专诸之勇，曹沫荆轲之能，否则怎会来我营中行刺杀之事？”
“君侯取笑了。之前蒯太守一时鉴事不明，为小人所误，得罪了周将军，至今仍痛悔不已，故特命在下向君侯及周将军致歉，同时约定献城投降等一干事宜。”傅巽从怀中取出一张装裱精细的布绢，呈上前去，“这是蒯太守亲笔所写的降书，请君侯过目。”
孙策接过布绢展开，见上面写道：
“荆州江陵太守蒯越，拜上吴侯、讨逆将军：
越受刘氏厚恩，本当与江陵共存亡。然以今日事势论之：用江陵一城之兵，当江东百万之师，众寡不敌，海内共见。江陵将吏，无论智愚，皆知其不可。在下不顾生死，与将军相抗，非自负其能，欲以卵敌石，盖追刘氏厚恩也。日前荆州牧新丧，刘琦小子，不顾孝义，自立为一方州牧，擅作威福，有功不赏，无罪受刑。越系旧臣，见荆州有累卵之危。心实恨之！伏闻吴侯诚心待物，虚怀纳士，越愿献上江陵，率众归降，以保一方安宁。泣血拜白，万勿见疑。”
书信下方盖着江陵太守和荆州牧的印信。
“哗，荆州牧的印信。”孙策将降书平铺在面前的桌几上，“不过据在下所知，此时的荆州牧是刘琦而非蒯越。难道在傅先生眼中，在下是如此容易欺骗的么？”
“不敢有瞒君侯。蒯太守知刘景升父子与君侯之仇不共戴天，故尔此时已将刘琦软禁于府中，夺其印信，待献城之后，再交予君侯处置。”傅巽答道。
孙策笑了起来：“蒯越做事果然百无禁忌，只是这诈降之计，未免太过拙劣了。”
傅巽心中早已料到孙策会起疑，此时被说破倒也不甚惊惶，他镇静的躬身为礼道：“蒯太守与在下倾心投降，君侯何故起疑？”
“如今荆州的军政大权尽在蒯越掌握之中，这是前所未有的尊荣，我自问给不出这样的条件。”孙策说，“蒯越蒯异度，在下自认了解他的为人，在对权利的强烈欲望驱使下他会选择铤而走险，诈降就是其中的一种。”
“君侯对蒯太守的评断十分准确，在下佩服。”傅巽面不改色，“但是君侯忘记了，我们手中能令您动心的筹码已经不多了。如今江陵城中的形势危若累卵，民众无不私下议论着蒯太守治国不力，已有士族暗中勾结，准备请蒯太守逊位，还政于民。军方的王威等将领因不满前战射杀败兵，拒受荆州将令节制，若非蒯太守以家中死士擒杀数人，恐怕此时已酿成兵变。如此情形之下，所谓的军政大权已成笑柄，在江陵城即将覆灭的时候，蒯太守所要求的只是活下去的权利。试问现在除了君侯，又有谁能够赐予蒯太守这份权利？”
孙策略作沉吟道：“听来倒也有理。公瑾，文和，你们怎么看？”
周瑜仔细盘诘了一番蒯越擒杀城中将领的细节，傅巽据实而言，周瑜没有发现破绽，向孙策点头表示可信。贾诩则摊开双手，表示没有异议。
孙策改容下席，向傅巽赔礼道：“方才在下见事不明，误犯尊威，请公悌千万不要挂怀。”
“君侯言重了，遇事谨慎，原是为将之道。”傅巽急忙还礼。
“那么便请先生回报蒯太守，三日后正午时分，在下领兵从东门入城。”
“请君侯放心，只是在下还有一不情之请。”傅巽伏地长拜。
孙策将傅巽扶起道：“先生所请何事，直言无妨。”
“如今江陵城中动荡不安，在下恳请君侯入城时对帐下将士多加约束，以免激起民变。”傅巽装作诚恳的道。
孙策沉吟片刻道：“傅先生所虑不无道理，那么三日后我只携随从百人前去纳降，待民心平复后再引军入城，如何？”
傅巽既已诱得孙策自己做出以身犯险的决定，当下神清气爽的拜辞而去，回城向蒯越复命。
待傅巽被甘宁送出军营，孙策点了点桌上的书信，哂笑道：“这就是刘表口中的臼犯之谋？在我看来也平平无奇。”
“《吕氏春秋》有云：‘雍季之言，百世之利也；臼犯之言，一时之务也。焉有以一时之务先百世之利者乎？’今日看来，古人诚不欺我。”贾诩淡然道。
孙策斜觑着他，淡淡一笑道：“文和先生以诈术成名，今日怎会发出此等感慨？”
贾诩笑着回应道：“以诈术欺敌，乃是上将伐谋，取胜之道。以诈术治国，则会上下猜疑，国亡无日。”（未完待续）