裴元绍走在最前边，身后是关羽、文丑和五百名穿着黄巾军服装的的轻骑兵和亲卫队员，另外还有几个裴元绍的心腹也跟在队伍前边，这样，免得城上的黄巾军士兵看到回来的都是生面孔而起了疑心。
当他们来到宛城南门之外的护城河边上后，城上的守城士兵已经现了他们，不过估计是因为知道今天裴元绍带着骑兵队出去了，因此他们看到是自己的骑兵回来了也没有吃惊，当裴元绍向那些卫兵喊话，要他们放下吊桥、打开城门时，城上答话的人却让裴元绍大吃了一惊。
天色已经黑了，因此城墙上点着许多火把，照得城外一片通明，便在此时，城墙上出来回答裴元绍的，不是周仓，也不是别的将军，而是宛城黄巾军的渠帅，现在号称黄巾军神上使的张曼成。
城上的张曼成探出头来，对着裴元绍道：“裴将军回来了，我听你派人回城禀报，说你们已经将官军的粮草都抢到手了，所以特地到这里来迎接将军，好等你进城后为你庆功，只是你们回来的也太晚了，我已经等了你们一个多时辰了。”
裴元绍脑子也是转得很快，心道如果不是张曼成知道了我们已经被官军打败的消息，便是他真的来这里迎接自己，只是按照张曼成的性格，绝不会轻易到城门来迎接自己的，而城墙上也没有自己的好兄弟周仓，因此看现在的情况，很可能是张曼成有所怀疑或是知道了事情的真相。
裴元绍没有马上回答张曼成的话，而是转头看着关羽，关羽听说城上的那人便是张曼成，早就将手中的连弩准备好了，看裴元绍看着自己，似乎在问自己接下来该如何行事，于是关羽示意裴元绍马上回答张曼成的问话，自己则和文丑一起，准备进行偷袭，用连弩射杀张曼成。
然而就在裴元绍犹豫之时，城上的张曼成看到裴元绍似乎是在向他身旁的那员将官请示什么，因此他突然说道：“裴将军，你现在是我黄巾军的裴将军呢，还是那官军的走狗呢，弟兄们，快给我放箭，射死这卖主求荣的裴元绍和那些官军。”
张曼成说完，马上便把自己的头从城墙上缩了回去，关羽虽然听到他一问裴元绍，知道肯定是那名被裴元绍派回去报信的心腹出了问题，因此抬起手中的连弩，对着张曼成便射，结果正好赶上张曼成缩回去了，弩箭虽然没有射到他，但从他的头顶呼啸而过，带起的冷风吓得张曼成一屁股坐到了城墙上。
其实今天裴元绍派回来报信的那名心腹见到张曼成之后，便按照老刘他们交代的那些话，向张曼成做了禀报，而张曼成听说裴元绍已经把官军的粮草抢到手之后，也是非常高兴，随后便让那名裴元绍的心腹下去休息了，他自己则坐在自己的官邸之中，等着裴元绍他们把那些粮草运进城来。
只是从下午一直等到吃饭了，也没有见到裴元绍他们的踪影，这令张曼成心中起了疑心，心说如果按那名报信之人所说，裴元绍他们是在城南二十里的地方追上官军的，从那里回来，即使再慢也用不了这么长时间，这其中难道有诈？
于是他马上派了自己的亲信去跟着那名报信之人，看看他回来之后都在干些什么，要是看情况不对，就马上把他抓到自己这里来。
结果他的亲信很快便现那名送信之人并没有闲着，而是在城中到处在找周仓，找到之后，两人在一起嘀咕了半天，他们离得远，也没听清说什么，但是之后那名送信的便回了自己所在的军营，而周仓便直接去找张曼成了。
张曼成的几名亲信当然不敢直接动周仓，因为周仓的武功
可是他们这支黄巾军队伍之中的第一人，因此等周仓离开后，他们马上抓住了那名送信之人，然后把他带到了张曼成所在的太守府大厅之中。
张曼成马上问那名送信的，他今天回来所说的是否属实？如果他胆敢撒谎，自己马上便杀了他，那名裴元绍的心腹开始嘴还很硬，拒不承认自己撒谎了，但是张曼成让手下对那名送信之人用上一些刑罚之后，他抵熬不过，便把裴元绍投降官军的事，一五一十的向张曼成招了。
得知情况的张曼成气的火冒三丈，马上派人先去抓周仓，只是他派的人还没出去呢，周仓已经到了他的府门外求见了，张曼成心道正好，你这是自投罗网，不过现在毕竟周仓并没有投敌的事实，因此他也只能先把周仓关起来，等今天晚上揭穿了官军的诡计之后再来处理他。
张曼成接下来马上调集人马，严密防守宛城四门，同时在南门调集了大量的弓箭手埋伏在城墙上，因为那名送信的已经说了，今晚官军便要让裴元绍叫开南门，因此张曼成自己也带着龚都到了南门，等着裴元绍带领官军前来送死。
等张曼成出射箭的命令后，城墙上的黄巾军弓箭手一起站起身来，张弓搭箭，向护城河对面的官军动了攻击。
关羽射出那支弩箭之后，马上对裴元绍和文丑道：“赶快撤退，我们的计划已经被张曼成现了。”说完一抬手，弩箭离弦而去，射死了一名刚刚站起身来的黄巾军士兵。
一边用连弩向城上还击，关羽等人一边向后撤退，等他们退出了黄巾军士兵的弓箭射程之后，关羽现自己带着的五百人好在有盔甲护身，因此只有几十人被黄巾军射死了，还有一些受了伤，但大部分都平安的回来了，裴元绍左肩中了一箭，不过伤势不太严重，只是现在是不能再用左手活动了。
后边的老刘和颜良已经现了前边情况有变，看来这次计策没有奏效，于是便传令轻骑兵马上前去增援，反正自己军队使用的连弩射程比弓箭远多了，就在弓箭的射程之外，用连弩向城上的黄巾军弓箭手射击即可。
这些轻骑兵一上来，很快便把城上黄巾军的弓箭手射死了不少，而且他们根本射不到城外的官军，看到情况不妙的张曼成连忙命令手下的弓箭手赶紧躲起来，不要再与官军对射，这样下去，用不了多长时间，自己的这些弓箭手就会被人家全部消灭了。
虽然压制住了城上黄巾军的弓箭攻击，但是现在轻骑兵也无法再行攻城，于是老刘传令大军撤回大营，同时也派了几个传令兵去其他城门，让那些伏兵也都退回大营，今天的攻城计划失败了，只能等回去后商议一下，看看能用什么办法取下宛城。
在大营中坐镇的戏志才看到老刘带着大军这么快就回了大营，知道肯定是哪里出了纰漏，致使攻城的计策受挫，因此便把老刘等人接入大营，然后众人都到了老刘的中军大帐之中，商议下一步的行动计划。
老刘先让随军的军医给裴元绍和其他伤员处理伤口，然后自己才进了中军帐中，先把情况向戏志才说明了一下，然后看看众人还能想出什么好主意来。
叹了一口气，老刘道：“看来这张曼成果然狡猾，今天裴将军曾经然让他进城送信的心腹去联络周仓，我怕搞不好会连累了周仓，坏了他的性命。”
众人这才知道，原来老刘是在为城中的另一员黄巾军大将周仓担忧，戏志才道：“主公倒是不用担心，我想那张曼成并没有抓住城中的周仓投靠我们的真凭实据，当此用人之时，他绝不会临阵斩将，最多也就是和把周仓
抓起来，我想我们今天的赚城之计未能奏效，肯定会令张曼成提高警觉，接下来的攻城任务将会更加艰难了。”
老刘一想也是，只要周仓的性命无忧，自己也就放心了，否则周仓要是没了，将来可就没人给关羽扛大刀了。
看到老刘着急，徐晃道：“主公，我看这宛城的城墙高大，易守难攻，而且城中有近十万的黄巾军士兵，因此光靠我们这些骑兵，肯定没有办法把宛城攻下来，我看还是派人去广宗走一趟，把咱们的器械师调过来，有了投石车和巨弩，我们才有攻下宛城的可能。”
戏志才道：“公明说得没错，只是从广宗到宛城，以器械师的行军度，至少要走上半个月才能赶到这里，而且路上要经过其他黄巾军盘踞的地盘，很难轻易通过，因此要等他们过来，必然会贻误战机，所以我们现在就看看有没有其他的办法，可以令我们尽快攻下宛城，也可以把城中的周仓救出来。”
于是众将官七嘴八舌的说了好几条计策出来，有学曹操在巨鹿用过的挖地道之计的，也有要把前几日他们在邺城用过的水攻之计用到这里，反正说来说去，现在没有一条计策，可以令幽州大军在短期内攻取宛城。
看看今天也想不出什么主意来了，于是老刘让大家先回营休息，明天自己带着他们围着宛城看看，能不能想出什么好办法来。
老刘又去伤员休息的地方看了看，军中的军医已经为那些伤员拔出了身上的箭支，同时也为他们上了药，看到老刘亲自来看自己，激动的裴元绍热泪盈眶，话都说不出来了，老刘嘱咐他好好养伤，这才回自己的大帐休息去了。
第二天吃过早饭之后，老刘带着戏志才和众将出了大营，带着一百多名亲卫队员跟在身后，然后众人奔向二十里外的宛城。
到了宛城之后，老刘带着众人围着宛城转了整整一圈，然后在城外不远处的一座小山上停了下来，众人再次商议如何攻打宛城。
戏志才看着脚下的小山坡，突然对老刘道：“主公，你看这样行不行，我们的连弩射程远胜黄巾军手中的弓箭，因此我们就在宛城旁边堆起一座土山来，距离便以我们连弩的射程为限，同时在城外多派人马，如果黄巾军敢出城破坏我们堆土山，我们就把这些出城的黄巾军吃掉，这样用不了十天，我们便可以堆起一座高过宛城城墙几丈高的土山来，同时我们再派人在树林中砍伐树木，造出一些攻城的云梯来，等土山和云梯都造好之后，我们便可以在土山之上多派些人手，用连弩向宛城城墙上的守军攻击，只要把城墙上的黄巾军士兵射光了，我们便可以趁着城墙上无人看守之时，派士兵踩着云梯渡过护城河，然后再把云梯竖起来，便可登上城墙，只要我们攻下一面城墙，然后再把城门抢过来，宛城立时可破，主公，诸位将军你们意下如何？”
果然不愧是幽州军队的总参谋长，也就是幽州军队的第一军师，想出来的主意就是不错，这堆土山、造云梯的活大部分幽州士兵都会干，只要按照军师的计策，用不了半个月，宛城肯定就会成为幽州大军的囊中之物。
老刘也考虑了一下，戏志才的计策对于现在的幽州大军来说，无疑是最好的办法，因此老刘也点头同意。
于是戏志才开始分派人手，关羽的轻骑兵第一军第一师负责在树林中制造云梯，颜良的轻骑兵第二军两个师负责挖土堆土山，而蹋顿和张飞带着的两个师就在城外负责警备，只要城内的黄巾军士兵敢出城进攻，便利用突骑兵手中连弩的优势，马上消灭他们。
此后
几日，幽州大军按照戏志才的安排，分头进行堆土山和砍树造云梯的工作，当城中的黄巾军看到城外官军所堆起的土山越来越高时，张曼成也曾派出一支上万人的队伍出城袭击官军，结果被蹋顿和张飞带领的突骑兵一顿弩箭射过来，出城的一万名黄巾军士兵便死伤过半，剩下的急忙往城里逃跑，被突骑兵追的近了，城上的张曼成看到官军已经迫近城门了，再不关城门恐怕城门不保，因此也不再顾及城外还有几千名士兵没有逃进城中，命令士兵拉起吊桥，关上城门，结果城外的那些残兵败将没有了退路，大部分向官军投降了，还有一部分负隅顽抗的，都被张飞和蹋顿他们消灭干净了。
经此一役以后，张曼成知道自己的士兵根本没法与城外的官军相抗，于是只好紧闭城门，眼看着官军把那座土山越堆越高，很快高度便过了城墙。
开始的时候张曼成没有想到逃跑，等他看到官军的土山已经过了宛城城墙的高度，想要逃出宛城时，城外的官军已经分配了几支部队在宛城四门处进行监视，他再想逃已经没有机会了，没办法，张曼成只能指挥城中的黄巾军也想办法加高城墙，可是城中用来加高城墙的材料毕竟有限，到了后来他只能派兵去强拆百姓的房屋，然后把那些砖木运上城墙，堆砌在城墙之上，跟着城外官军的土山比高低，可是城墙哪里会像堆土山那么容易，因此没几天，这场热火朝天的劳动竞赛便以幽州官军的胜出而告终，而城外土山的高度也已经过了城墙的高度，再有个两三天，从土山上就可以俯视宛城内的情况，而幽州大军的攻城也进入了倒计时状态。