虽然时间早过了午时，可在值房中的几名内阁官员却还不能离开皇宫回去吃饭，因为安国公唐枫没有让他们散去的意思。在唐枫面前的书案之上，正摆着一份福建郑家于三日前送到北京的文书，而他却是直到之前才刚刚看到。
脸上带着几丝的深沉，唐枫扫过了那几个官员：“这是怎么回事？我大明的海疆受到了外敌的骚扰，如此大的事情怎么要等到本国公出口询问之后，你们才能禀报？”这语气和神情，使得那些官员都是一阵胆寒，没有一人敢上前回话。
原来，在今天早朝之后，唐枫从锦衣卫那里得到了福建沿海受到西夷骚扰的消息，这才询问那些官员，看有没有福建方面在早前的奏报。这一找还真让他们找到了郑家的这份文书，这让唐枫很是不满，便有了眼前的一幕。
“通政司和其他衙门都是做什么的？居然在如此大事上玩忽职守，我要一个交代！”
众官员还是没有一个上前解释，可实际上大家对此都有些不以为然。在他们心目中，那些侵犯我大明海疆的西夷不过是些跳梁小丑而已，根本不值得去注意，而上书的郑家更只是当地的一户海商，只是捐了个官而已，怎么可能让他们放在心上呢？可是唐枫如此态度，却让他们知道自己的看法出现了偏差，这让所有人的心里都产生了畏惧。这位安国公可是出了名的强势，在一些事情上绝不会给人以第二次机会，也不知道这回又有什么人要倒霉了。
唐枫扫过众人的面庞，半晌之后才将心头的怒意给压了下去。其实他也知道事情的关键所在，因为长久以来的禁海政策，使得大明上下对海权的概念几乎没有，国人看重的还是陆地，只要敌人没有杀到岸上来，海上就随人去了。虽然自己已经尽一切地努力来改变这一切了，但显然几百年来形成的观念不是区区几年就能扭转过来的。
叹了一口气后，唐枫没有如其他人所想的那样真个发了怒，而是挥手道：“你们先回去吧，下午给我拟个章程出来，看我们该怎么应对那些西夷的进犯！”
众人闻言如得大赦，连忙答应了一声，就鱼贯而出。看着他们离开，唐枫心里更不是滋味，因为他之前有所担心的事情真的发生了。
唐枫之所以在灭金国，降蒙古后没有半分的放松，依然加快改革的脚步，正是因为他在担心西方国家的崛起，怕他们在崛起后对中华民族的伤害。照时间看，西方国家已经早进入了大航海时代了，当他们的原始资本积累到了一定的地步，工业革命就能飞速发展，到时候在科技上这些原来的蛮夷之邦就会远超大明。一旦在起跑线上落后太多，今后再想追赶可就困难了，所以唐枫就想尽一切方法来使大明变得富庶，然后也进行工业革命。
经过一段日子的努力，以及他的威信所压，大明已经走上了一条与历史上的它完全不同的道路，但随之而来的也会出现一些麻烦。在西方国家因为大明的开放而知道它的富庶之后，他们必然会对这里起觊觎之心，到时候必然会有一场争斗。
为此，唐枫已经开始着手让工匠们修造能在海上作战的船只了，但是一时半会这个想法还不能达成。其实唐枫是觉得很悲哀的，想想永乐年间，三宝太监郑和率领着数量庞大，战力惊人的船队下西洋达万里之外，那时候大明的造船技术是多么的发达。可现如今，两百年后的今天，大明反而没有了出海的船只，就连造船的工厂和图纸、工匠都已经找不到了，这着实是让人很无奈的事情。
不过即便有着如此多的困难，唐枫也没有因此而放弃这个决定，因为他知道，一个国家要想在未来的世界里能真的强盛，这大海将是必须过去的一道槛。正因为有唐枫的全力支持，再加上现在的大明国库很是充足，所以这造海上船舰的进度一直在前进，只是因为时日尚短，这些船舰还不能使用就是了。
当听说福建等地有西方船只的骚扰和入侵之后，唐枫就知道原来对大明所知不明的那些海上强国就要对大明下手了。其实真要说起来，现在即便在海上大明打不过他们，可真到了陆地上，西方人就未必是大明官军的对手了。但是那样一来，对沿海百姓的生命和财产的破坏就大了，而且也会使那些地方刚刚兴起的经济遭到打击，所以唐枫是绝对不希望看到这一幕真的发生的。而且，一旦让西方那些贪婪的家伙得知了我大明的弱点所在，说不定他们会在海上不断截击大明的商船，这对大明的商贸发展也极其不利，那就需要御敌于陆地之外了，就得在海上将这些来犯之敌打败。
不过从那些朝中重臣的表现来看，唐枫就很是担心了。这些人压根就不懂大海对一个国家的重要性，居然将福建的文书束之高阁，完全不加理会。若是让他们来参与对付西夷的话，只怕能给予的帮助并不大。可现在朝中能如他一般有着如此远见的官员又几乎没有，这让唐枫更感肩头压力之大。
“哎，如今看来，朱元璋当初虽然逐走了北边的敌人，却因为他的短视而为我中华民族埋下了一个大祸根啊。”唐枫不无感慨地叹了一声：“不过好在现在已经做出了改变，希望这一次我们能占着主场的优势取得胜利吧。若是能取胜，或许就能使那些西方国家产生畏惧，从而在短时间里不再用武力对我们进行骚扰。”
话虽然这么说，可在海上能作战的大船造出来前，只以大明现有的小船只和商船，根本不可能与敌人一战的。而且锦衣卫的耳目也没有那么的灵通，能够掌握到海外敌人的情况，这样一来作战前也就失去了先机，这一战就更难了。
正在唐枫大感头痛，有些不知道该怎么好的时候，突然他的目光落回到了面前几案上的那份文书之上。“这是福建的海商所写，看情况他们对西夷的认识应该在朝廷之上了。对了，他们的门第是……郑家！”唐枫似有所悟地呆了一呆，随即就从最后的落款处找到了那个熟悉的名字——郑芝龙！
“是他！有了他们在，我想我所担心的在海战上吃亏就未必真会出现了。郑成功，也不知道现在的他又有着几分能耐，是否到了历史上取台湾的水准了？”唐枫心里微微感到有些放松了，只要朝廷能够全力相助，这一战未必就会失利。
之后几日里，朝廷的重心就随之转到了南边沿海的一线来，一封封的奏报从那边急送进京，然后很快地来到了唐枫和内阁以及兵部大人的面前，让他们对那里的情况有个清楚地认识。而随着情报的越来越是精准，那些原来不把沿海的事情当回事的大人们的看法也在慢慢地发生着改变。当然，他们所看到的只是十多日前的情报，而就在朝廷开始关注福建沿海情况的时候，那里的局势就再次发生了极大的变动……
郑芝龙怎么也没有想到，自己派出的如此强大的一支船队居然会败得那么惨，连大船加小船，一共七十多艘，上面更有久在海上作战的老手达千人之多，却在一战之间几乎全军覆没，只有不到百人乘着一艘破损不堪的船逃了回来。
当得到这个消息的时候，郑芝龙一个趔趄之下差点倒在地上。那些死难的可是跟随了他有十多年之久的老伙计，老兄弟了。不说他们对郑家的帮助和作用，光是大家的感情，就足够打击到郑芝龙，以及郑家上下了。
原来才不过五十多岁的郑芝龙很是强健，看上去就象三十多岁一般。可在遭到如此打击之后，他便立刻就象老了二十岁，头上的黑发转白，脸上的皱纹也多了许多，让人一看就为之心酸。而郑家上下更是感到人心惶惶，那可是上千的人马啊，都是郑家能有今日地位的根基，一战皆都葬身海底，这让他们如何不为之心惊呢？
好在还有郑成功在，虽然他年龄还不到，还没有完全掌握郑家的大权，但这一刻，当父亲将要垮掉的时候，他毅然站了出来。他做的第一件事情，便是将所有能拿出来的钱都拿了出来，送到了罹难者的家中，以安抚住那些家属。正因为他这一下做得及时，郑家内部才得以保证了平定，然后才动口询问此番海战失利的根源所在。
这次出战的首领之一，乃是郑芝龙的二弟郑芝虎，他得到了许多兄弟的以死相护，才得以回来，原来的一条凛凛大汉，现在也丢了魂一般。所以在被侄子问的时候，他也没有了以往的脾气，小声地将当时的情景说了出来。
原来，虽然郑家出动了大半的船只和人手与西洋船队作战，可还是小看了这些红毛子的战斗力。之前因为有逃回来的人将红毛子夺船杀人的经过说了，所以就给了大家一个概念，红毛子在海上作战的手段也不过如此，只是占了人数上的优势而已。
可事实上，这也是红毛子们设下的一个套，就是为了让大明的船队轻敌而做出来的。他们很清楚当时的力量对比，所以才会以最原始的攻击手段来对付那几艘商船，可实际上，在他们的船上还有着更犀利的海上战斗的武器——火炮！
在郑家大队的船只气势汹汹地杀向他们的时候，红毛子们就用火炮对他们进行了阻击。几艘大船的两侧各有着二十多门的火炮，一阵乱轰之后，郑家那些大船就都被打得进了水，从而丧失了战斗能力。然后红毛子就以大击小，用更犀利的火器对郑家的小船队也进行了围剿。虽然他们在船只的数量上还占着优势，但实际上却被全盘地压制了。
最终，要不是其中几人看出情况不妙掉头而走，这一次就连郑芝虎也得折在海上了。而那些西洋的船只却都只是受了一些小的损伤，几乎没有人员的伤亡，因为双方的船只根本没来得及靠帮交战，郑家船队就被打得没有还手之力了。
回想起这一战的惨烈，郑芝虎的虎目之中也流出了泪来：“这么多的兄弟，就这样因为船只被打破漏水而……这一仗我们实在是输得太冤枉了！”
郑成功听了这话，却是大摇其头，他很清楚，这一战自家其实输得一点都不冤。在战前居然连敌人有什么样的杀手锏都不清楚，只知道一味地强攻，怎么能不败呢？而且善于学习的他更是知道了一点，往后在海上的战斗，只怕要以火器为战斗的主要手段了。
过往的战斗，远斗靠弓弩，近了靠竹枪，再然后就是接帮的肉搏。可这一战却让他打开了新的眼界，原来水战还有其他的途径。可即便是明白了这一点，郑成功却也知道自己不可能报这一箭之仇了，不但是因为经此一战后，郑家能战的人只剩下了小半，而且更因为郑家没有火器。这些火枪、火炮可是朝廷严令禁止的武器，比之什么弓箭和长矛更为严重，郑家如今已经是商人了，自然不可能备有这些了。
如此一来，郑成功只有将希望寄托在朝廷方面了，希望朝廷能看出这次事情的重要，从而派出人马来福建。可是就他对朝廷的了解，此事十有八九是不能成的。“难道我郑家就要从此没落了吗？”抬眼看着远方的大海，郑成功不无担心地想道。
郑家海上失利折损了许多人马的消息一传开，就不光是郑家内部有恐慌了，包括福建官府在内的整个福建省都为之震动。要知道，象福建这样原来只能算是边远地区的小省能在这两年里发生改天换地的变化，靠的就是它靠海的地理优势，这才有无数的海商涌现。
可郑家的这一败，才让大家明白一个道理，原来海上不光能带来财富和机会，也会有危险和敌人啊。对那些能将上千的郑家儿郎在海上杀败的红毛子，每个人都有着自己的看法，综合起来便是畏惧，担心自己也会成为他们的目标。而连郑家都对付不了的敌人，自己这样的小门小户又怎么可能幸免呢？所以众多的海商在得知这个消息之后的第一反应就是暂时停止了一切出海的计划，而已经出海的，则更是让人揪心和牵挂，不知道他们究竟会不会碰上那些长着红发碧眼的强盗。
如此一来，福建官府的心就更是焦急了。他们的政绩多是从海上而来，若是因为这些海盗而使得海上贸易停滞，朝廷必然是会怪罪的，到时候就有一大批人要乌纱不保了。为了自保和自救，当地的官员便不断赶去郑家，向他们询问具体的情况，希望能从中找出解决的办法来。
郑成功因为父亲的突然得病而担起了这个重任，在面对一个个父母官的时候，他表现出了与年龄和阅历不相等的冷静来。不但和这些官员相处得很是融洽，而且还将事情完全地转告了这些人，并告诉他们：“若想保我大明海疆安定，使我大明海上贸易能够继续下去，朝廷就不能对此坐视不理了。那些红毛子虽然人数不是太多，但其船上的武器配备远不是我等商人所能抗衡的。而且，他们的目标也未必只是我郑家一家，很可能不久之后他们便会出现在我福建的近海，甚至登陆。到时候沿海的百姓可就要遭殃了，所以还望各位大人能尽快将人马调往沿海一带，以防被人突袭得手！”
对他的这个看法，那些官员也不敢轻乎以对，他们郑家的出身是什么，没有人比官府更清楚的了，若不是敌人很强，他们断不会遭到如此大败。所以在一番深思和讨论之后，福建一省就立刻动了起来，各卫所的官兵都被指派到了沿海一带，以为防备。
可是海岸线长，福建卫所官军却不多，也就只能靠着当地的渔民和海商一起出力了，这才在沿海一带布起了一条防线。
可是出乎郑成功预料的是，那些红毛子并没有趁着胜利杀向福建而来，海上也平静了下来，甚至有几艘商船还在之后回来了，这委实让人琢磨不透了。
其实，在遇到郑家船队时，红毛子们正是想进攻福建的。但因为这一仗，反而让他们变得谨慎了起来。虽然郑家以大败而告终，可也让他们知道了大明所隐藏的实力。再加上一场海战下来炮火武器已经用得七七八八了，这些海盗只得回去蠔镜，待到补充了足够的武器，以及有一个系统的方案之后，再对大明用兵，这才有了眼前的平静。
但是，这却只是暴风雨来临前的平静而已，一场大风暴即将到来……（未完待续）