神一魁在众反军中也算是好武艺了，比之闯王高迎祥也不遑多让，却没想到被这员武将给打下了马，看他胸前暗红色的一片很快地阔大，显然是救不活了。这一下，大大地打击了众反军的士气，使得官军再次前进了一大步，反军几乎已经到了崩溃的边缘。
高迎祥等人也是面色大变，这武将能于战斗里突然拿出了这种武器，足可见此人的不简单。但现在他们已经没有必胜的把握了，也不敢为了义气而杀上去为神一魁报仇，只是带人死死地守在前面。虽然知道大势已去，却不肯就此认命。
有了这么一个英勇的将领在前搏杀，吴三桂就不必冲杀在前了，这个武将他是认得的，乃是辽东军中最精锐的关宁铁骑中的一名参将曹文诏。其实此人也算是立下过不少大功的，但奈何为人直爽，又没有靠山与后台，所以直到现在依旧没有出头之日。不过他的武艺和作战时的灵活性还是很厉害的，乃是辽东军中的一员猛将。
“喝！”曹文诏在将神一魁击落下马后，也没有多作停滞，继续拍马杀敌。只见他的刀如匹练般地在人群中划过，当者尽被伤，简直没有一合之敌。而那些可以与之一战的反军将领也因为怕他的火铳而不敢上前，局势已尽在其掌握之中。
杀得性起的曹文诏不断地大声呼喝，驱马左右突杀，死伤在他手上的人已经达五六十了，这下就是寻常的反军士卒也不敢与之交手了，一见他杀来，大家都撒丫子就跑，根本不与之发生正面的冲突。
看到这一切，吴三桂更欢喜，有这么一员猛将在旁，何愁反贼不败呢。不过吴三桂并没有因此而得意忘形，他看得出来，虽然反军因为猝不及防而陷于被动，但还是能守上一段时日的，这也是因为自己手中的人马多是山西的降卒所致，否则早就将敌人打败了。不过眼下的局面也不坏，有曹文诏率军冲杀，而反军士气连受打击，再过上一段时间，反军就会彻底乱了。
就在吴三桂思忖着要不要将全军都投入战斗，以一战彻底将敌击破的时候，突然从东面传来了一阵喊杀之声。伴随着喊杀声的，是无数手中拿着五花八门兵器的敌人，他们一见现在双方的局势先是一愣，但随后还是没有半点犹豫地冲杀了上来。
“这是……”吴三桂在微一愣怔之后，就突然想到自己犯下了一个错误，算漏了这批敌人。在前面为了使吴三桂中计，许多反军都在没有多作反抗的情况下就投降了，这样一来他们的兵力就得以完全的保存。为了麻痹对方，使他们相信自己全没有了防备，吴三桂也没有为难这些人，可没想到在这个节骨眼上这些反军却从后杀了来。
其实这些人倒不是因为知道高迎祥他们的危局而赶来相救的，恰恰相反，他们以为现在正是官军大败的时候呢。若是知道眼下是如此情况，这些人能有一半肯来相助就算不错了。他们来这里是想趁火打劫的，既然官军落入了自己个儿的陷阱，他们当然不会傻到只是截对方的后路了，谁都知道只有真正的决战才能捞到足够的好处。
所以在得知了高迎祥等将在今夜于此处突袭官军之后，那些前面投降的反军就火速赶了来，巧合地在反军即将坚持不住的时候杀到了。可他们也没有想到情况会发生一百八十度的转变，反倒是自己人被官军给算计了，而且处在了崩溃的边缘。不过现在已经容不得他们再退回去了，这些人只得硬着头皮杀了上来。
这支生力军的加入，顿时使得战场上的局势为之一变。虽然他们的战力并不太高，但因为来得突兀，却使的官军的士气受到了打击。要知道，现在这几万官军是以山西的降军为主的，说到底他们也是没经过几次战斗的农民和山贼而已。若是在顺利的时候，这些人能凭着一股子气杀上去，能发挥出十二分的战力，可是在遇到突变情况的时候，他们的弱点也就暴露出来了，军心为之大动。
即便是有数千的辽东军压阵，这些人还是犹豫了起来，原来对反军的攻击也没有那么犀利了。那边的反军明显感觉到了这一点，压力骤减的他们，立刻迸发出了最强大的反击。为了保命，为了能够冲出去，他们开始拼命了。再有身后不断杀上来的敌人的骚扰和打击，官军已经出现了乱象。
吴三桂想派人前去阻挡身后敌人的进攻，但是身边能用的人马却所剩不多了。也是，为了能将这支兵力足是自己两倍的反军歼灭，他不可能有所保留，除了身边的一千多人外，其他人都派了上去。现在敌人从后袭来，还能有多少人去抵挡呢？
“报，将军，我前军已经无法再进一步，反被敌以数百人的代价杀退了！”
“报！将军，敌人从后方袭来的兵力众多，石将军已快抵挡不住了！”
前后两路反军此时居然显示出了极强的默契和战力，逼得官军都有些抵挡不住了。吴三桂在听下属的接连禀报之后，面色一沉，自己原来的想将计就计，把敌人全歼于此的想法看来是破灭了。虽然对这样的结果很不甘心，但吴三桂还是很快就下达了他的命令：“大军向西撤退，以辽东军殿后阻敌追击！”既然事不可为，就该果断放弃，这是吴三桂跟着那些将领叔伯学习的时候第一课就掌握的本事。
官军的退却，大大地增强了反军的士气。死了这么多人，连神一魁都战死当场，这些反军如何能咽得下这口气呢？现在形势扭转，他们自然不会就这么任由官军退走，在高、王等人的带领下，反军开始大举反攻了。
两边的反军联在了一处，其战力得到了极大的提升，他们奋力杀上来，想要多杀几名官军。这个时候，两千多名辽东军已经整好了队伍，虽然面对着十倍之敌，可他们所有人的脸上都是一片坚毅，完全没有一点紧张的感觉。
五百步……四百步……三百步……就在这些反军杀到了距离自己还有三百步左右的时候，那些辽东的骑兵飞快地将手中的武器扬了起来，那是一张张早就搭上了狼牙箭，抬手就能射的硬弓。无须将领的统一号令，几乎是同一时间的，两千人射出了第一支箭。
“呜——！”在一片令人汗毛倒竖的呼啸声中，两千多支利箭扑面射到了正向前冲来的反军身上。他们中只有很少能穿上盔甲，更多的只是罩了层皮制的甲衣，无论如何都抵挡不住这足可射穿一般锁甲的利箭。登时，就有当先的数百人倒在了箭下，其中不少更是连中数箭，有那穿头而过的，更是让人感到彻骨的寒意。
这先声夺人的一轮劲射，使得反军追击的脚步为之一缓，还没等他们回过神来呢，官军的第二拨箭雨就再次来到了。这时候反军才纷纷用手中的兵器前去招架，但这却无济于事。用三石的强弓射出的利箭，又岂是一般人能够招架的，又有不少人中箭倒地。这严重地打击了反军追击的决心，他们开始向后退却，就是高迎祥都拿他们没有办法。
那边的辽东军依然站立，手中的弓箭稳稳地指着前方的敌人，这一次并没有立刻放出箭来，他们只是静静地等待着。而在他们的身后，那些刚才已经慌乱成一团的官军总算稳住了阵脚，开始有条不紊地向后退却。
直到身后的袍泽退得足够远了，那些辽东军才催马向后慢慢地撤退，但他们如鹰隼般的目光却没有离开过那些反军。他们用行动告诉了敌人，一旦还敢追击，他们依然会给予迎头的痛击！
气为之夺的反军最终只能眼睁睁地看着兵力远不如自己的敌人离开，却不敢动。这不过三千人的辽东军，给了他们极大的威胁，这是反军们第一次真正感受到辽东精兵的可怕。
退到了安全所在，两路人马重新合在了一处，吴三桂的心才稍稍安定了下来。他倒不怕这次杀敌不能尽兴，而是怕这些才被自己带了没几天的军士最终崩溃。好在这一次他们是挺过来了，有了今天的经验，下次再与反军正面对决，这些原来并不算精锐的人马就能比那些反军强上一大截了。
安下营来，刚刚休息没多久，吴三桂就接到部下的禀报，说是自己父亲谴人给自己送了一封急信。吴三桂不敢怠慢，连忙将人迎了进来，然后便取信看了起来。看完吴襄的信后，吴三桂轻松了下来：“请你上禀父亲和侯爷，就说我已经与敌人交过手了……”
虽然这一战吴三桂在总体上是占了上风的，但是大军也有不少的伤亡，他便没有再继续前行，而是在白水城的左近驻扎了下来，等着唐枫率着大军赶到。有了这一次的经验，他也不敢再轻视敌人了，他不能保证自己每一次都能料敌先机，只有稳扎稳打才能真正取胜。
不过两日，唐枫便也率军赶到了。为了怕吴三桂太过于心急而中了敌人的圈套，他一路之上可没有多做停留，现在见到了前锋军并无多少折损，他才算是安下心来。同时在听完了吴三桂的叙述之后，他更是连连赞叹：“好，吴小将军不愧是将门之后，用兵果然有一套。虽然未能全歼敌人，但这一战也算是给了他们一个极大的警告，必然会使那些反贼不敢再轻易犯我了。说不定敌人更会心存畏惧，而让我们有机可趁！”
“侯爷太夸奖了，其实这都是将士用命才能取得胜利的。另外，末将想要举荐一名大将，正因为他在前的冲杀，才能使得我们如此轻易就将反军击败。”
“哦。却是什么人，居然能得你如此推崇？”唐枫闻言也来了兴趣问道。
吴三桂忙命人将曹文诏给叫了来见唐枫。在仔细打量了此人后，唐枫说道：“果然是一条好汉，你能在平乱时有如此突出的表现，为何在辽东反而名声不显呢？”
曹文诏身高体壮，但是却并不是一个粗鲁的人，听了侯爷的询问后，他不亢不卑地道：“回侯爷的话，只因为辽东多的是名将，小人自然显露不出来了。可在此地，因为军中只有三千辽东将士，所以我便格外显眼了。”
“呵呵，说得好！”唐枫对此人并不怨尤的话很是满意：“你既然立下大功，本侯不会埋没了你的。就封你为副总兵之职，跟着吴三桂一道好好杀敌立功，待平息了此次叛乱之后，本侯会再次向朝廷为你请功！”
“末将多谢侯爷的提拔！”曹文诏感激地看了唐枫和吴三桂一眼，知道自己今后的前程是有着落了。
之后数日，官军就开始了进一步向前，但是出乎他们的预料的是反军突然不再阻拦了。那些原来已经被反军所侵占的城池都已不设防，除了一些良善百姓外，没有一个反贼的踪迹，这让众将士都有些摸不着头脑了。虽然吴三桂前次大战取得了一定的胜利，可也不至于让反军完全丧失再战的勇气啊。这莫非是敌人的以退为进的手段吗？
就在官军疑惑不解，慢慢向前不敢有一点大意的时候，在西安城中，所有的反军都凑到了一处，他们要团结一致与官军战斗了。在前番的失败之后，反军上下已经没有了过往的自信，他们知道真论起来自己这几万人马与辽东的官军相比还差得很远。若是各自为战的话，只怕更是难敌，所以他们只有连在一起，方能有所作为。
因为这些人马原来都是在陕西各城之中的，为了不被官军各个击破，他们只得将人马都调集到了西安城中。现在于他们眼前的就只剩下一个问题了，那就是这近十万的大军该选出一个统一的首领，而每个人都希望自己能当上这个大头领的位置。
其实大多数人都清楚，以自己的名声和实力，根本不可能坐上头把交椅，他们希望的只是那与自己有些交情的人能坐上首领之位，那么到时候自己也能得到一些实惠，不过这些人显然忽略了一点，现在可不是胜利后的分利，而是要承担责任的时候，一旦坐上了那个位置，他就要为所有人的生死操心了。
这一点，李岩是看得很明白的，所以在王嘉胤找到了他询问该如何夺取头领之位时，他只是摇头：“将军，以在下之见，还是不要做这个首领为好。”
“这却是为何？难道你认为我们没有这个实力吗？”王嘉胤有些不快地问道：“虽然论兵力我们未必能比得过高迎祥，但是也不会比他弱多少了。只要能争取更多的人站到我们这边，我们很有可能成为首领的。”
“将军，您难道忘了以前的教训了吗？前次我们之所以被官军击败，就是因为太过招摇了，使得官军的注意力都在我们和高迎祥的身上，这一次我们绝不能重蹈覆辙了。”
“此一时，彼一时，现在我们可是联合了数十路的人马，足有近十万人，难道还怕了官军不成？”
“前次我们不也有数万大军吗，还不是败于官军之手？虽然现在兵强马壮，可是这些人难道就真的全是一心的吗？只怕这头领不是那么好做的。”李岩苦心地劝说道。
对自己的这个智囊，王嘉胤还是很尊重的，听他这么一说，倒也有些犹豫了起来。但随即他又道：“可若是我不争，这位置十有八九就要落入高迎祥之手了，这却不是我希望看到的。虽然他与我之间的过节揭开了，但是这疙瘩却依然在……”
“将军放心，在这么多人的面前，他高迎祥总要摆个样子的，怎么都不会为难我们。他对我们不放心，对将军来说更是一件好事，那他就不会让我们的人马与官军做正面决战了。留下这些实力，在击败官军之后，我们就能取得更多的好处了。”
“唔，你说的在理，那就按你说的办吧，这一次就便宜了姓高的。”王嘉胤最终说道。他却没有发现，在看到自己点头之后，李岩的眼中闪过了意味深长的一丝笑意。
很快地，反军的首领就定了下来，没了与之势均力敌的王嘉胤的争夺，高迎祥理所当然地成了这些反军中的绝对首领。不过还没等他为此高兴多久呢，一个消息就传了过来，之前曾将他打得走投无路，最终只有投降朝廷的对手唐枫终于再次带兵杀到了，而这一次他所带的人马更是比以前的卫所官军更加的强大。
刚坐上最高的位置，敌人就杀到了，这让高迎祥很是无奈，他知道所有人都会看着自己的表现，可他的心里却又没有必胜的把握，这让他很是为难，不知道是主动出击好，还是死守西安城好，亦或是另想他法……（未完待续）