`韩城的失陷对陕西的震动是极大的，这代表着这一次陕西的乱局进一步的扩大了。以前，虽然那些反军看似声势浩大，动辄就是数万人，杀官抢掠，但那都只是在一些小县城或是不设防的村落里，官员们尚可找到理由，说是反军来去迅速难寻下落之故。可是，现在韩城这样布有官兵，且有城墙防卫的城池都被反军攻占，情况就截然不同了，陕西的一众官员再不能自欺欺人，他们都知道事态严峻了。
次日一大早，巡抚杨鹤就带了一众下属来到了唐枫的落脚处，向他禀报这个坏消息。他们心里还是有些庆幸的，好在现在来了这位奉朝廷之命来平定叛乱的总督大人，自己等人的责任便轻了许多了。虽然他们或许会受到总督大人的责难，但这比起朝廷的怪罪却轻了许多。所以不用吩咐，众人便早早地来了求见唐枫。
当得知了这些人的来意之后，唐枫面上也有些沉重之色，好半晌后才道：“本官初来乍到，对陕西当地的情况还不是太过了解，这韩城有多少驻军，为何会被反军攻下哪？”这正是他所等待的一个麻痹眼前这些官员，使他们不知自己真实意图的时机，所以虽然早知道了此事，唐枫却还是装模作样地说了这么番话。
“这韩城位处我陕西东部，虽然不是什么要地，但却也有上千的守军。另外此城乃是石城，最是坚固，易守难攻，而今那些反军居然攻占了该处，对他们士气上的提升是极大的。”杨鹤斟酌着用词向唐枫介绍道。
“既然如此，我们该做的就是要将这城池给夺回来了。”唐枫说着却又皱起了眉头：“本督奉圣命来陕西就是为了扫清这些反贼，没想到我才一到他们就闹出了这么大的动静，委实是叫人头疼哪。当日正因为对陕西道路的不熟悉，本官麾下兵马又急于立功才中了反贼的圈套折损了不少，这一次还望各位能鼎力相助于我。”
“是，下官等一定以总督大人马首是瞻！”一众官员急忙应道，他们心里暗自有些欢喜。因为从唐枫的话里，他们得到了自己想要的答案，这位总督大人果然只是为了平定叛乱而来，这样对自己来说就安全许多了。
唐枫看了他们一眼，然后又为难地道：“既然你们都这样表态了，本官也就直说了。虽然我们是朝廷派下来的，但是那些人马却是从各地抽调而得，他们都没有带上充足的粮草。而京城调拨的粮草在短时间里也未必能到，要想让将士们前去夺回韩城的话，那粮草的问题就要托付给各位了。不知各位可有什么难处吗？”
“这个……不瞒大人，我陕西这几年来连年都闹着饥荒，百姓们的生计也有些为难，而官仓更是早已空了……”见唐枫的面色有些沉了下去，杨鹤急忙改了口道：“不过下官却还是有办法的，只是怕大人未必肯准我们这么做。”
知道他提到的是什么法子，唐枫心中暗笑，到了这个时候他们还不忘打击异己呢。不过唐枫却只当自己不知，面带疑问地道：“却是什么办法，现在一切都以平乱为主，其他的都可放在一边，杨巡抚但讲无妨。”
“是，其实大人有所不知，在我陕西有着数十名的大商贾，控制着民生的许多商品，粮食更是囤积了许多。这一次饥荒之时，他们更是以手段得到了许多的粮食，并且抬高了粮价，致使我陕西的百姓更为疲敝。若是要想筹措军粮，问他们要是最直接的了。”
“竟有这等事情，这些商人真是好大的胆子，居然眼见百姓饥饿而死，却依然只想着赚取那黄白之物，真是让人心寒！”唐枫眼现杀机道：“你身为一省巡抚，为何不治他们的罪？莫非你与他们也有什么不可告人的勾结不成？”
“大人容禀，这些商贾都家财无数，控制着我陕西大部分的产业，而且在朝中也有一些靠山，下官职位低微，实在不敢动他们哪。若是真的得罪了他们，让他们一恼也走上了绝路的话，只怕我陕西一地就更是混乱了。”杨鹤急忙解释道。
“哼，区区几个商人，能济得什么事了？”唐枫面带不屑地道：“本官有王命旗牌在手，他们若是敢误了我率军平乱，本官就定他们个通敌叛乱之罪！”
几名官员听了唐枫的话后，一个个的都面带喜色，有了他的这一句话，自己一直以来都无法下手的事情就可以放胆去做了。唐枫看出了他们的想法，便又加了一句：“这样吧，今天就由杨巡抚你出面，派人去给这西安城中的那些大商贾们下个请柬，就说本官要请他们吃个饭，到时候本官以朝廷的名义跟他们要粮，看他们给是不给。”
“是，下官这就去安排。”虽然不能借机对付那些一直掣肘着自己的商贾有些失望，但一想起他们为难的模样，杨鹤心里还是很欢喜的，所以他答应得也很是轻快。
“只要粮食到手，本官便会亲率大军去与反军一战，此番不但要雪当日兵败之耻，而且还要就此一战平定叛乱！”唐枫这话音刚落，那些官员就都在旁凑趣地附和了起来，连说这一次有侯爷出马，区区一些乌合之众的反贼当然是望风披靡了。
待到众人欢喜而去，唐枫脸上的得意笑容才收敛了，他很清楚自己将要面对的敌人绝不简单，不能有半分的轻忽。不过现在的当务之急却是筹措足够的军粮，这一点他是没有说谎，率军来陕西，他的确没有带足够的粮食，而且北京方面也不可能有太多的粮草送来。这是没有办法的事情，如今半个大明都在遭灾，朝廷的粮食都要用来赈灾，当然不可能给他们太多了。而且唐枫也早查清楚了陕西这里的情况，知道有些人的手中应该是有粮食的，所以对这一点他是全不担心的。
虽然这一次是对付商贾，但在得知了他们在如今的灾年里的所作所为之后，唐枫并不觉着这么做有什么不妥，既然他们无视百姓的困苦，甚至发着灾难财，那自己就不会给他们任何的机会了。不过唐枫对这些商人也不敢轻视，若没有一定的实力，他们也不会做得这么大了，所以最好是他们肯主动合作，不然自己只有用些手段了。
虽然是在这个天灾人祸横行的年份里，可西安城中的几间大的酒楼生意却依然红火，因为他们做生意的对象多是那些官员或是大商人，这些人是最不受灾年影响的了。比如这西安最有名的太白楼，就是其中的翘楚。不过今天却是太白楼里最是热闹的一天，小二们早早地就准备好了一切，掌柜也带着谦卑的笑容等在了门前，因为今天请客的乃是当今朝廷的安平侯，如今陕西一地最大的官唐枫唐总督，而他请的人也个个是在西安城中声名煊赫的人物，这对太白楼的人来说可是一份荣耀啊。
与昨天的接风宴不同，今日来赴宴的官员都没有穿官服，而是一身的常服，因为他们知道今天自己只是一个陪客，真正的主角是那些受请的商贾，以及唐枫唐总督。
当天色暗下来的时候，那些受邀的西安城中的大商贾也终于都坐着华美的马车来到了太白楼前。这个有名的酒楼，他们也算是常客了，但今天显然就没有往日那么高的兴致了，只因为他们都知道今天的这顿酒席不是那么好吃的。不过新来的总督大人下了请柬，他们自然不能不赏这个面子了，不过这些人的脸上却是一片凝重。
当他们进了酒楼，看到几名身子站得笔直，目光锐利，身佩长刀的人在自己左右站立的时候，这些个商贾心中更是一震，脑子里顿时就生出了一句老话“宴无好宴”。
唐枫是直到人来齐后，才从酒楼外进来的，一见到那些悉数到场的商贾们，他便笑着拱手道：“今日本官新到西安，因想要了解当地的民生等事，故将各位请到了楼里一聚，还望各位莫要怪我唐突。”
“大人说的是哪里话，我等能蒙大人相邀，那是天大的面子，怎敢有什么不敬的想法呢？”一众商贾忙个个笑着说道，一时间整个场面倒也显得热切。但是只要仔细看这些人的眼色，就能发现他们个个精神紧张，没有半分赴宴该有的欢欣和口中所说的高兴之意。对此唐枫却也是视而不见，将手一引，便把大家都带进了酒席之中。
酒菜都是当地的名品，有的更是传说是大诗人李太白曾用过的，但是这对心里怀着别样心思的主客双方来说，却都失去了意义。在酒过三循之后，唐枫便入了正题：“各位，本官忝为陕甘总督，自接下这份差事后就不敢大意，如今陕西局势危殆，我也是夙兴夜寐，只想着能速速解了当下的危局。可不料在本官到了陕西之后，那些反贼们不但不肯收敛，反而变本加厉，不但设下阴谋杀我将士，还悍然攻取了韩城，实在是让人难以忍受。”
韩城陷落的消息到目前为止只有官府中人知道，现在听唐枫这么一说，众商贾的面色就为之一变，这些走过南闯过北的人也是很有见识的，一听说那韩城被人攻占，就知道事情有些不妙了。唐枫看到他们神色微变，就趁热打铁地道：“所以本官为了天下和陕西的百姓计，便想要出兵平乱。奈何现在朝廷也有困难，再加上远谁救不了近渴，这粮草问题就成了阻碍我大军出动的一个关键。不知各位能否帮本官这一次哪？”
众商贾闻言都面面相觑了起来，他们就知道唐枫设下宴席的用意不简单，果然，他居然开门见山地就要问自己等拿粮食了。现在可是闹饥荒的时节，粮食可是最贵重的东西了，他们可还指望着拿这些辛苦从其他地方运来或是以前存下的粮食赚笔大的呢，自然不肯点头了。所以一时间整个酒席上就冷了下来。
“听说各位都是我西安城中颇有善名的商人了，能在谋利的时候不忘修桥补路，怎么到了这个节骨眼上各位却都不肯尽力了呢？”唐枫的面上依旧带着和煦的笑容道。
“这个，还请总督大人听我们一言。”一名身材适中，全没有半点大腹便便的商人姿态的人站了起来向唐枫行了一礼道。唐枫记得他的名字叫作魏凉辅，乃是西安最有钱的几个商人之一，便冲他一点头道：“魏兄请说。”
“实在不敢有瞒大人，我们这些人家中的确有着一些钱财，不过在这个灾年里却是有钱也买不到粮食啊。确实，我等家中尚有一些粮食，但那也是我们府中许多人的口粮，可实在是无多余的粮食给官军了，还请大人见谅。”
“是啊，还请大人明鉴，外面有人言道我们家中有无数的存粮，为了囤积居奇而不肯出售实在是一派谣言，我们实在是没有那么多的粮食。”其他的一些商贾见有人带头推脱，便也纷纷冲唐枫行礼恳求道。周围的一些官员见状，都是心里好笑，这些人的底细他们知道得最是清楚，一旦有利可图就争相出现，可一旦真需要他们出钱的时候，这些人却又变得推三阻四了，为了粮食的事情，这些官员也动了不少的脑筋，可依旧无法成事。现在他们倒要看看唐枫能有什么高招了。
唐枫坐在那里慢慢地饮下了一杯酒，面上的神情也没有任何的变化，依旧是笑吟吟的，似乎并没有因为这些人的推脱而感到生气。半晌之后，他才看向了那些人道：“如此说来，各位府中的确没有外面传言的许多粮食了？”
“的确没有，还请总督大人明鉴。”众人连忙纷纷点头应道，生怕唐枫不肯承认了。
“也罢，既然如此，这粮草的事情本官只有另往他处想法子了。不过另外有件事情本官却还得有求于各位，这陕西一地本官及下属的将士们都是初来乍到，对这里的地形都很不熟悉，那些反贼正是抓住了这一点才小胜了一场。而各位大商在陕西各地都有着产业，想必对这里的一切都很是熟悉，所以本官想请各位能在这几日里给本官说说这里的地形特点，也好为平乱做一点贡献。”唐枫满是诚恳地道。
“这个大人只管吩咐便是，覆巢之下没有完卵的道理我们也是懂得的，只要我们力所能及的，一定会帮大人做好。这陕西各处的地形特色，我们手下的那些掌柜的都很是熟悉，明日，不，今天晚上我们便让他们来给大人说明。”
“如此就多谢各位了。”唐枫呵呵一笑，而后拱手道。似乎之前被他们拒绝的事情他全没有放在心上，这让其他的那些官员有些摸不着头脑了，他不是之前还气势汹汹的吗，怎么到了这个时候却突然变卦了呢？
酒席继续，或许是因为唐枫已经接受了他们的托词，这些商贾的情绪也渐渐高了起来，席上也慢慢地热闹了起来，但大家却都没有发现，唐枫那带着温和笑意的眼中却包含着几分决然之意。
虽然唐枫在表面上认可了他们的推脱之词，但这些商人还是不能很放心，所以在回到了家中之后，便开始着手向朝廷里的自己的靠山求救了。而另一面，为了表现自己等的诚意，他们很快就派了一些心腹的掌柜前去听从唐枫的提问。
出乎他们预料的，几日下来一切都很是平安，似乎唐枫是真的不再打他们粮食的主意了。这让那些提了几日心的商人们都慢慢放松了下来，只是他们却不知道，一些锦衣卫的密探早就对他们的一切都做了个完全的了解，包括他们藏粮食的所在。
三日之后，唐枫站在院子里，对面前的数十名穿着寻常的亲信道：“大家都记下自己要攻的地方了没有？”
“都记下了，大人放心吧！”众军士轰然应了一声，他们一个个都是兴奋之色。这些跟随唐枫许久的亲随们已经好久没有真正与敌厮杀了，这一次唐枫将他们派出去，让这些骨头都闲得有些疼痛的军士们大为兴奋。
“很好，我还要多说一句，那里虽然会有一些抵抗，但除非他们敢做出什么出格的事情，否则不得杀人，最多将人打倒便好。还有一点是最关键的，那里的粮食绝对要保证安全，那可是我们与反军决战的关键所在。”
“是，属下等一定不会让大人失望的！”众人在一声答应后，便在张泰的带领下离开了。看着他们离开自己的视线，唐枫的脸上显出了冷冽的笑容，是该时候让这里的人知道自己的厉害了，就从那个最大的魏凉辅开始吧！（未完待续）