当这些日子来总是门可罗雀的田尔耕的府上有几名锦衣百户上门拜访的时候，田尔耕心里才稍稍好过一些。在几个月前那次锦衣卫和东厂的矛盾爆发之后，他就失去了魏忠贤的信任，虽然依旧担任着锦衣卫指挥使的官职，但实际上已经成了无权之人。
不过正如黄从虎所猜想的那样，田尔耕并没有因此而放弃自己，他依旧在想着能够重新夺回执掌锦衣卫的大权，所以当有锦衣卫的人上门来时，他的心思再一次活了起来。将几名以前根本不会看在眼里的百户请进了书房之后，他笑着道：“廖可忠，毛慈海，你们几个这么一大早就来见本官所为何事啊？”
那几人原来还想先表表自己对指挥使大人的忠心，可他这么单刀直入地问自己，使得这些原本就没有多少心机的人不得不将实情相告了：“提督大人你是有所不知啊，这个新任的同知唐大人对我等旧人很是不满，昨天晚上居然设下陷阱害了黄从虎黄百户他们一众人等，现在我等没了办法，只能来求提督大人出手相救了。”说着便将黄从虎所说的事情再次讲了一遍，当然其中多有对唐枫的不满言辞。
“唐枫……”提起这个名字，田尔耕就觉得有些不舒服，自从他来到京城之后，自己在九千岁面前的地位是不断下降，现在更是连九千岁的面都见不到了。而他倒好，才不过两年工夫，就混成了锦衣卫的同知，离自己这个指挥使只有一步之遥了。而更让他难以接受的还是现在对方完全掌握着锦衣卫的实权：“不行，我不能再任由事情这样下去，不然的话用不了多久，他就会完全取代我了！”
虽然心里已经有了决定，但田尔耕并没有立刻表现出来，而是为难地道：“此事唐同知似乎并没有做错啊，黄从虎等确是犯了事，而他只是以上官的身份加以惩处，而且他们也只是被看押起来，连罪都未定，如何能说他错了呢？”
“提督大人明鉴，欲加之罪，何患无词，只这点小事他唐枫都能牵扯到国法和军纪，明显是要与兄弟们为难啊。而且我们还都怀疑这一切都是唐枫有意陷害的，若是不能将黄百户他们救出来的话，他们就要遭难了。而且这个唐大人的用心极其险恶，应该不单单只是为了对付他们，他的真正目标乃是我们这些锦衣卫中的老人哪。若是一切都被他得逞的话，只怕连提督大人你也会遭到他的打击，到时候……”廖可忠忙说道，他可看不出提督大人的真实心意，只想着能劝说他为自己等人说话。
田尔耕见自己所打的官腔对他们全然无用，只得在心里苦笑了一声，然后道：“你们这么说来，他唐枫确是有些居心不良了，你们倒是说说看，本官能怎么助他们脱难。还有，这对本官有什么好处？”既然对方听不懂绕弯子的话，他就索性直言以对。
见他说了这话，廖可忠才算是放下心来，知道田大人是意动了，便道：“其实黄百户他们所犯的不过是些许小事，只是唐同知他以官威相压才会使他们全无办法反抗的。所以如果有提督大人你出面的话，就能以他之道反攻了，他一个同知总不能违背堂堂的锦衣卫指挥使大人的意思吧。
“另外我们也有了一个想法，现在许大人已经彻底失去了保护我们的能力，我们这些兄弟虽然在外面看来很是威风，但实际上却是小人物而已，若是田大人你不嫌弃的话，小的等愿追随提督大人左右，赴汤蹈火也在所不辞！”几人在说了一番话后，终于将最终的条件提了出来。
听出他的话里并没有虚假之意，田尔耕的心里就更为满意了，如果真有这些原来就在锦衣卫中担着要职的人相助自己，那自己这个锦衣提督很快就能重新将一切大权拿回来，到时候或许魏公公会重新看重自己，那自己就不算彻底失败了。想到这一点，他的脸上终于露出了真心的笑容：“既然你们这么说，黄从虎他们也都是受害之人，那本官自当为你们做主，谁让本官是锦衣卫的指挥使呢？”
“多谢大人肯出手相助，我等一定不会辜负大人您的看重的！”那几名百户都忙跪地行礼道。田尔耕忙上前将他们搀扶了起来，随着几人之间无声的一些行动，这些人就再次结成了一个新的利益团体。
唐枫在卯时末就带了人来到了北镇抚司，当听说黄从虎等人并没有逃走时，他微微一笑：“这几个人倒还懂得轻重，不过这个时候才想明白已经太迟了。即便不能凭着此事杀了你们，也要将你们在锦衣卫中的实权都给夺了去。”定下了心思之后，唐枫就当着一众在场的锦衣卫的面着人将黄从虎等押了上来，就在这大堂上讯问这几人。
几个人很快就被带到了唐枫的面前，看着这几个因为一夜无法入睡而稍有疲惫的人，唐枫的面色变得严肃了起来：“黄从虎，你等经过昨天一夜的反思，可知道你的过错了吗？”
“回大人的话，我等知错了，还请大人开恩哪！”虽然是面对着众多的同僚在场，可形势比人强，黄从虎等也只得低头服软。他们知道即便自己等人能从这次的事情中全身而退，在锦衣卫中的威信也会大减，不过人在矮岩下，他们这些人也不得不低头了。
见他们这么回答，唐枫只是略一点头，然后便道：“你们可知道这次错在哪了吗？”
“这个……”几人面面相觑，还真不知道该怎么回答才好了，其实这一夜他们都在想着如何保全自己，根本不会去想自己错在哪。要说错的话，他们就错在中了唐枫的圈套而不自知。唐枫见他们不说话了，便厉声道：“你们错在不尊上官，在本官的面前还是如此的嚣张，错在为一时的意气之争而丢了我锦衣卫的脸。明知道自己不是那些人的对手，还要上前，这是极其不智的作为，像你们这样无能，无智，又不尊上官的人，我要你们何用？”
“大人开恩哪！我等知罪了！”几人一听他的话，就知道是要将自己等人开革出锦衣卫了，那就象征着自己没了身份和地位，没了金钱的来源，那还不如杀了自己来得痛快呢。
唐枫冷笑着看了他们一眼：“本官言出如山，你们也是犯了大错的人，我只有这么做才能让下面的人心服，你们要怪就怪自己吧！”说着一挥手道：“拉他们下去重责八十军棍，然后再行定罪，我锦衣卫中可容不得你们这样的人滥竽充数！”
“且慢！”唐枫的话刚才出口，就有人在堂外大声道：“唐同知如此就定了他们的罪，是不是太过草率了？你想树立自己的威信本官没有意见，但你却不能拿我锦衣卫的兄弟开刀，他们个个都是曾为我大明立过功的人！”
此时隆冬的日头刚刚斜晒进大堂之中，门外的人在日头的照射下居然让里面的唐枫看不清面貌。但是只从这人如此堂皇的一番话，唐枫就能猜到对方的身份。所以他急忙从案后的椅子上站了起来，一拱手道：“下官锦衣卫同知唐枫见过指挥使大人。”在整个锦衣卫中，敢这样当面与自己唱对台的只有这么一个人了。
“唐大人太过多礼了！”田尔耕慢慢地走了进来，他的身上是新做的锦衣卫飞鱼服，一口极少佩带的绣春刀也挎在了他的腰间，看上去就与一般的锦衣校尉没有多少分别。但是他身上所显露出来的气势却远不是一个普通的锦衣卫所能够比拟的。
唐枫在见到他来之后，就在心里暗自发愁了，自己千算万算，连许显纯这个已经没了任何野心的人都算了，就是漏算了这个一直没有出面的田尔耕。这样一来，今天自己的计划可要遇到阻力了。不过他很快就记起了自己之前的安排，自信以现在所掌握的证据，是不用惧怕眼前的这个人的。
于是唐枫一面请田尔耕上坐，一面说道：“不想这些许小事还惊动了提督大人，不知大人此来所为何事啊？”虽然没有明说，但是唐枫话里已经透露出了深深的不满了。
“怎么，本官身为锦衣提督不能过问一下我锦衣卫中的事情了吗？”田尔耕皮笑肉不笑地说道。在廖可忠等人的效忠下，他再次有了对大权的渴望，也不再怕得罪人了。
唐枫微一皱眉道：“那不知提督大人可知道这次的事情？”
“本官当然知道！不过是与一些军士在勾栏院里起了一点不大不小的冲突，又算不得什么大事，唐大人这么定他们的罪是不是太过小题大做了？我们锦衣卫的人，在京中向来是如此的，如今不过是些许小事，大人实在不必如此郑重其事。以我之见，就罚他们半年的薪俸，好生教训一番也就是，何必如此呢？这么做可就太伤众兄弟的感情了！”田尔耕大马金刀地坐在那里说道。（未完待续）