陈留城北二十里处，卧虎山山脚密林。
一座临时搭建的军帐内，来自叶家山寨的各部首领们全都聚集在了一起。
这些人当中多是年轻后生，年岁最大者也莫过四十许，虽然他们的身份与一般叶家族人无有区别，可是由于父辈们皆为山寨长老的缘故，所以他们不论在资历或是地位上均要比其他生活在叶家山寨的族人们高出那么一头。尤其是这次奉命领兵攻打城门的三名叶家头领，在整个山寨中更是备受族人们推崇。而进来山寨中也不断传言，往后这叶家山寨的新官寨亦将会在这三人之中选出。
如今叶家老主人叶茂已然辞世，叶玄霜的继位显然给这写些年轻的山寨头领们带来了机会。所以今次这趟攻城战中，三名头领更是卯足了劲，誓要在新家主面前表现一番。
也正是此种原因，所以这些纷纷盼望在新家主面前有所表现的头领们对李鹰这一大出意料之外的举动却表露出了强烈的不满。
叶玄霜看了看一旁的李鹰，俏丽白皙的面容上却明显透露着与帐中诸人截然不同的坚定与自信。
因为她相信李鹰的才学，亦相信断风寒的眼光。
在感受到叶玄霜无比的信任后，李鹰更是由衷的向其投去了感激的目光，而后他更是扫视帐中诸人，神色间亦显得从容自若，轻松异常。
待默视一阵之后，便见他缓然拱手对在场诸人施了一礼，而后更是微微一笑，道：“想必各位首领对鹰此举有所怀疑，倘若各位有任何疑问，只管提出便是，鹰自当给大家一个满意的答复。”
李鹰话音刚落，当即便有一头领站起身向李鹰发难，道：“军师何故如此急于撤军，需知再有一日，我等便可攻破此城矣，此时就此作罢，前些日攻城时死去的许多山寨弟兄岂不是白白丢掉性命。”
“对，勇哥说的没错，军师须与我等一个交代！”另外一名头领闻听叶勇的话，立时附和道。
有人带头，发言自然开始踊跃起来，不过这矛头却多是指向李鹰。
李鹰面对帐中诸人的责问丝毫没有表现出紧张与不安，仍是默然含笑不予驳论。
虽然面对这般情形，他并未显得慌乱，但却着实气坏了一旁的李虎。
李虎平日最见不得别人欺侮自己的兄弟，故而当即站将出来与叶勇等一干头领打起了嘴仗，奈何架不住对方人多争辩不过，气急之下更要动粗。
李鹰刚欲喝斥，却被叶玄霜抢先出言斥责：“尔等何故如此无礼，还不住手！”
叶勇等头领闻训，当即老老实实的退到一旁，而李虎也乖乖的被李鹰拉了回去。
“文华先生先前曾有恩于我叶家，尔等又岂可对先生如此无礼，况且今拜先生为军师，尔等则更要听命服从，绝不可妄生怨言。”叶玄霜站起身来，面如寒霜的注视着帐中各位头领当即训戒了一番，而后又望向李鹰，欣然言道：“下人无礼，皆是玄霜之过，还请文华勿怪。”
李鹰闻言，当即回道：“主母言重了，各位头领均是一片忠心，鹰又岂会心生责怨。”
说着便又转向各位头领，拱手言道：“诸位无需多虑，鹰此一举正是为了我军能够顺利攻占陈留所施一计耳，倘若鹰无有料错，今夜我等便可一举拿下此城！”
他的这番话可谓威力无匹，先前还闹腾的人们此刻无不感到震惊，帐中原本喧闹的场面立时变的寂静无声，落针可闻。
不过很快便有人打破的这短暂的沉寂。
头领叶勇冷言道：“军师此言莫是在愚弄我等，前些日我等四面围城均未将其攻破，今我等又焚毁营寨撤军至此，士气大是受损，如何再战？况且营寨已毁，我等拿不下陈留，兵士们又如何安身，岂不是又要徒劳而返？如此劳神费力，倒还不如及早返回山寨，以免葬送更多族人性命！”
叶勇乃是叶家老人叶福的独生子，与其老父一样，心底打一开始便不愿意使叶家卷入这场战争，可是无奈叶玄霜乃叶家之主，主命难违之下，只得随叶玄霜一同前来，临行之时他更是受父亲再三叮嘱，必要的时候亦可以利用自己在山寨中的威信迫使叶玄霜安返山寨。
可以说叶勇的本意是好的，对于叶家以及新家主叶玄霜亦是十分忠诚的，只是对李鹰却无有多大好感。
当初李鹰献计并一力促使叶家山寨与流串青州一代的黄巾军达成协议，以山寨多年存粮及钱帛换取两万黄巾兵士，以攻打陈留之用。虽然李鹰的计划十分的成功，短短半月之内，兖州各郡便相继失守，可他仍旧低估了陈留官军的实力，再加上黄巾军本是农民组成，一来没有过硬的军事本领，二来
打起仗来十分怕死，乃至战斗力大打折扣。故而如此一来，夹杂在这两万黄巾军中的叶家勇士们仍要以身作则，每每攻城之时亦是身先士卒。所以几天下来，叶家此次带来的几百壮年族人亦伤亡不小。
而在叶勇看来，这一切的一切完全是李鹰所造成的，故而他对李鹰完全是抱着一种不信任的态度。如今眼看陈留再有几日便要被攻破，可李鹰却突然下令撤军，数日的坚持就这么草草的结束了，这的确使很多山寨的头领们感到气忿。
此刻李鹰盯着对自己十分不忿的叶勇笑了笑，随即问道：“敢问阁下，倘若鹰不下令撤军，那么阁下可有把握在今夜拿下陈留？”
“哼！我可不会向军师这般拿山寨弟兄们的性命做儿戏，更无军师这般好本事！”叶勇有些不屑的望着李鹰，而后却接着向叶玄霜言道：“但我叶勇却敢放言，倘若再有几日，我等必可拿下陈留！只是如今军师下令将各营军帐焚毁，我等又怎可长久围城？”
李鹰未有答话，只是笑着望了眼叶玄霜。
叶玄霜似乎早已明白李鹰的意思，当即向叶勇道：“尔等岂不知洛阳援军即日便至，倘若今日拿不下陈留，我等又该如何？”
“这……”叶勇闻言当即答不出话来，但随后思索一阵又接着道：“即是如此，我等需及早撤回山寨便是，何故还在此地停留？”
叶玄霜听到这番话后当即显得有些犹豫，而后更默然坐回榻上，面上竟而露出一副患得患失的神情。
一旁的李鹰当然知晓其中之故，但亦是拿不定主意是否要向诸人解释其中缘由。
诸人见两人不语，似乎其中有什么事瞒着大家，故而纷纷猜测了起来。
久未出言的李虎终究忍不住，得意道：“尔等可知那洛阳援军的主帅是何许人也？俺便告诉尔等，那便是……”
“兄长不可胡言！”李鹰当即喝止住李虎并再次将其拉了回来。
“兄弟你怕什么？难道主公会领兵攻打俺们不成？”李虎是个粗人，当然想不到问题的复杂性，最后硬是向帐中诸人道破了其中的秘密，告知如今洛阳援军的统帅正是他们叶家的新姑爷。
他这一说，帐中诸人无不震惊无比，一个二个更是摸不着头脑。
叶勇更是不解道：“姑爷不是已经随老爷而去了吗，怎么……这，这倒底又是怎么一回事？”
说着便偷眼看向高坐帐中的叶玄霜，而此时的叶玄霜的双目中却已然饱含晶莹，虽然她极力没有让这些晶莹漫过眼眶，但她那富含深情的眼神却已然使得在场每一个人皆看出了一些端倪。
李鹰此刻已不能再继续沉默下去，当即向诸人言道：“之前鹰亦不知此事，这还多亏得日前我军拿住一名洛阳信差，否则至今鹰仍不知主公仍然再世。诸位且看，这便是当日我军兵士从信差身上收得地书帛。”
说着李鹰便从身上将那封何进、曹操当日密谋并联名给陈留太守张邈写的那匹书帛呈给诸人观看。
叶勇接过书帛，遂展开与其他头领一齐浏览，对于其中所叙之事更是半信半疑。
与此同时，李鹰又一旁言道：“倘若真如信中所言，那么主公恐又将遭奸人所害，故而我等必须得替主公除掉这一隐患，拿下陈留更是当务之急，举时为主公扫清一切障碍威胁，我军再撤回山寨为时不晚。”
诸头领听到李鹰之话皆点头深思，唯独叶勇仍冷语道：“既是我家姑爷来此，我等正可安心攻城，军师何故又慌令撤军？难不成姑爷会加害我等？”
“对，勇哥说的对，万一姑爷为了荣华富贵舍弃我等不予相认，举时再领兵擒杀我等，我等又该如何是好？”旁边一年轻头领更是思虑道。
岂料被叶玄霜闻及，难免遭其一番怒斥，诸头领见叶玄霜如此袒护这个还没死去的姑爷，皆是不敢再言其坏话。
可事实上，叶玄霜此时内心又何尝不害怕会出现这样的事情呢。
如果夫君真像诸位头领所说的那样……不！夫君决不是这种人！叶玄霜每每生出这种担心，但却又很快被自己坚定的否决掉，因为在她内心，断风寒所占的比重已然超过了一切。
要说叶玄霜还存在一些忧虑，而李鹰两兄弟则是显得异常的坚定，只是当前情况过于复杂，所以李鹰不得不小心行事。
李鹰看出诸人对断风寒仍有所顾虑，故而出言道：“还请诸位宽心，鹰愿以项上人头做保，主公绝非背信弃义之人。”
“俺兄弟说的对，俺也愿拿脑袋做保，倘若俺主公真加害尔等，俺便陪尔等一道掉脑袋！”李虎也信誓旦旦的站出来说道，只不过他的誓言反倒让在场诸人觉得有些怪怪的。
（第8章 完）