正如夏侯惇预料那般，公孙瓒与刘备确实靠不住，寿光防线还没有支撑几天便被袁绍心腹爱将颜良以及参军田丰所统领的右路大军一路横扫，从最开始退守北海一直到被逼至东莱郡，最后竟然不战而逃，乘船顺海南下竟自投靠荆州刘表去了。
如此一来，在袁绍的两路大军同时威逼下，却令原本驻守剧县的曹操腹背受敌，不得已只得退到城阳郡。曹操做梦也没有想到，自己会败得如此狼狈。他没能想到袁绍的强大已然远远超出了他的预期，更没有想到戏志才与孔融此去兖州不但没有顺利游说断风寒出兵，而且是一去不复返，是如今身边就连个出谋划策的人都没有了。
他当然想不出两人在兖州遇到了什么事情，但是内心却十分痛恶，暗地里猜度二人定时背弃了自己。
“难道曹某气数真的到了尽头了吗？”曹操十分不甘心地想道。
此刻曹操的身边唯有夏侯惇和少数几名心腹爱将，能够出主意的谋士却没有一人，一干武将看着曹操痛苦不堪的表情，却只得在一旁干瞪眼。
就在诸人苦思对策之时，前线的斥候再一次疾奔进来，“报主公，袁绍左路军已占领安丘，右路军亦抵达高密，现正往平昌城杀来。”
众人闻言大惊，纷纷向曹操望去。
夏侯惇道：“主公，下令撤退吧，如今我军只得残兵不到一万，而袁绍两路大军却多达十万之众，我军实在抵挡不住啊。”
连续几日，曹操好不容易组建的青州军团早已名存实亡，如今连死带伤，随他一路退到平昌的人马却只掉八千余人。
“撤？往哪撤？”曹操苦笑着挥退了斥候，懊恼地说道：“在退便是徐州了，如今徐州之主虽然在名义上是陶谦，实际上却早已被断风寒所制，况且东莞郡便驻扎着断风寒的管亥军团，我等此去岂不是自寻死路。”
曹操很清楚，断风寒既然不肯派兵相助，当然便不会想自己好过，没有落井下石在自己背后捅上一刀已经算是仁慈了。
夏侯惇思索了片刻，复又提议道：“既是如此，我等便乘船沿海难下，再寻投奔之地如何？”
曹操闻言不禁长叹一声，接着道：“想我曹操何等英雄，却不想今日落得如此田地，也罢……尔等早些散了吧。”
一代枭雄又怎肯屈居人下，早年他为了一朝得势便久附何进门下，已经让他心生自鄙之感，现在他走投无路却宁愿战死，亦不愿为他人臣下。
“主公……”诸将听出曹操言语中的不妥。
曹操摆了摆手，没有再发一言，只是整了整自己身上的金色战甲，便举步朝城头上走去。
诸将见状，立时相互交换了眼色，随即便同时扑倒在地，齐声高呼：“我等誓与主公共存亡！”
曹操闻言当即停步回头，望着台阶下一干心腹爱将，他沉重地点了点头……
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三日后。
兖州，陈留王府。
诺大的王府前厅中仍旧只有三人。
安坐于正厅塌上的断风寒依旧神情平淡的看着下方跪坐的戏志才与孔融。
而相对于断风寒的平静，戏志才与孔融却显得有些坐立难安。自从三日前断风寒引他二人见到了天子刘协之时，他们终于认清了当前的形式。尤其是戏志才，他不得不承认以往自己仍旧大大的低估了断风寒这个人。
挟天子以令诸侯！这也是戏志才早就向曹操谋划的必要策略之一，如今曹操没有办法实施了，却不想断风寒却早已神不知鬼不觉的将天子迎进了兖州。想来自己落后人家并非是一点半点，而是有如天地之间的差距啊。
此时此刻，他们只不过是在等待一个消息，一个已经不需要过多猜测的消息罢了。
就在戏志才暗自苦笑之际，断风寒却将目光迎向了厅外那个疾奔而来的王府下人的身影上。
“启禀主公，冀州来使已至府外候召。”随着王府下人的禀告声，戏志才与孔融的内心不约而同的震荡起来。
“呵呵，终于来了！”断风寒笑望着二人，随即挥手命下人将冀州来使招入厅中，接着却又对座下二人笑道：“看来袁本初已拿下了青州，却不知他今日会送来什么大礼？”
不多时，一名仪容不俗的使节双手捧着一方形锦盒入得厅中，随即便恭敬有加的拜言道：“冀州使节参见大王！”
“免礼！”
“谢大王！”
使节言谢起身，随即将手中锦盒高举过顶，恭敬道：“下官今日特奉我主袁公之命，现将曹孟德首级献与大王，请大王过目。”说罢便将锦盒交与一旁的王府下人。
戏志才与孔融听得此言，几乎同时惊呼。孔融倒还好，自从见过天子以后，心思便早已不在青州了。而戏志才毕竟与曹操感情深厚，当听到使节之言时，早已面如死灰，立时没了生气。
断风寒没有让下人将锦盒呈递至面前，只吩咐其就地将盒盖揭开。
其实若说最激动的人，当属他这个原本不属于这个时代的外来人。毕竟历史上赫赫有名的一代枭雄就这样死了，而且是间接死于自己的手中。即便他早已做好了面对这种情形的准备，但仍旧有些压抑不住内心的亢奋。
揭开盒盖，断风寒当即一眼扫去，但见盒内以石灰铺底，曹操那颗苍白但却整洁无暇的人头正安静的陈列其中，显然是经过细心打理过的，并没有给断风寒带来那种血琳琳的感官刺激。
一旁的戏志才早已忍将不住，扑倒在曹操首级之前，当即失声痛哭。断风寒不禁长叹一声，缓缓地摇了摇头，竟自强压内心的震撼与悲哀。
好一阵，戏志才哭罢，遂向使节探问道：“却不知是何人取得曹公首级？”
使节闻言愕然，但见断风寒亦好奇的望着他，这才言道：“回大王，曹孟德乃是于城破时刎颈自戮。”
虽然之前断风寒与诸人料定曹操这一战必败无疑，但也不曾想到曹操竟然会杀生成仁。念及至此，断风寒不禁万分感概……