听到运10下马了，高明心里一动，向两人问道：‘两位，我不太懂飞机，但也知道这自己造飞机的重要性，可这国家为什么会让这个项目下马呢？’第一个人说：‘谁知道为什么，我看他们脑子有病，自己的儿子不要，非要别人的而子！’第二个人赶紧拉住说：‘侬唔要搞咧好伐，搞拎不清的……小同志啊，你不要介意，他心里也是难受，国家估计也是缺钱，不然也不会让这么好的项目下马的。’高明问道：‘买飞机不是要花更多的钱吗？’那人说：‘那不一样啊，买来的飞机质量还是好的，谁都愿意要的，自己造的就不一样了，造出来比不上人家的，连自己人都不想要。’高明说：‘那也比没有强啊，不好可以改善嘛，照这么说，卫星潜艇也不要造了，反正也比不上人家！’
第一个人大有知音之感，一拍大腿说道：‘是啊，这个小同志说的话我就爱听，咱们从零开始，用了这么短的时间就造出了运10，填补了国家的空白，已经很不容易了，总要给些时间才能把小孩养大嘛！这位小同志，你贵姓啊？’高明说：‘哦，免贵，我姓高，叫高明，您叫我小高好了。那么您两位怎么称呼啊？’两人见他谈吐斯文有礼，都很喜欢，也都自我介绍了一下，第一个人叫余世珍，第二个叫卢锡骏，两人都是上海飞机制造厂的人，余世珍竟然是运10项目的总设计师，（作者注：真正的总设计师马凤山前辈于1990年因病郁郁而终，年仅61岁，本文的这两个人都是虚构的，写这个桥段时真的希望马老能够把当时的事业进行到底！）而卢锡骏是厂里的党委副书记、厂长，两人这次到北京是来参加民航局的一次内部工作会议的。
寒暄了一阵后，高明接着问道：‘卢总，余总，咱们国家说没钱搞这个运10，那么我们到底缺多少钱？’卢锡骏说：‘这个项目从70年立项开始，搞了十来年，花了几个亿，这基本上是搞成了这个可以成为技术验证机的状态，要说单从研发角度来讲，这个飞机本身的改进、接下来的试验、维护什么的，再往下也花不了多少钱，顶多几千万就够了，要是再造一台原型机的话就要花费多些了，估计要上亿。但这都不是问题，问题是这只是研发阶段，如果要想真的让它服务到民航运营中去，下面的花费就比较惊人了，就拿生产来说吧，很多工艺我们都没有相应的生产加工设备，比如，造机体龙骨用的巨型水压机我们就没有，象这类的工艺我们都是靠着工人师傅们的手搞出来的，也就是说我们用低精度的设备搞成了高精度的产品，所以一旦要量产的话，这个配套产业的投入就是一笔巨资了。要知道一个大飞机有几百万的零部件，空中客车公司在世界各地有无数家供应商！咱们要投资就要也给这些供应商投，不然零部件和加工设备不能合格也没有用，所以这个投入就大了，没个几十亿可下不来，这还是保守的估计。’
余世珍说：‘嗯，这还不算后来的维护问题，我们国家不象欧美，人家的航空公司自己就有许多大型的机场和维护保养的基础设施，而我们这方面先不说基础设施，就是专业人员也少得可怜。所以即便是量产了，后续的维护的投入也是一笔巨资！但这些也都不是关键，最重要的是，这个飞机先前的设计并不符合航空部的需求，所以人家才没有信心继续支持下去。’高明诧异道：‘那为什么还要这么设计？’
余世珍说：‘这个要从我们最先的定位说起，它最早的定位是领导人出访时用的专机，不受民航飞机的适航性和经济性的限制，设计的标准是比较低的。’高明问道：‘余总，我有些不明白，为什么领导人的专机的设计标准要低呢？’余世珍说：‘因为民航的飞机如果想要人坐，就必须达到西方的一系列的标准，不然谁敢坐呀，而专机就不一样，不用谁来批准，有些性能上可以粗糙些，而且专机会有一个专门的团队来特别维护，所以只要大方面不出问题，这个飞机就可以使，不需要符合谁制定的指标。再有专机的使用频率很低，所以设计上的那些缺陷、弱点可以通过集中统一的维护来弥补，而民航就不同，每天要飞几个班次，不达到一定的设计标准，你就是想通过维护来解决也是不太现实的，不说维护人员得累死，就是机体的零件本身也受不了那么高强度的飞行。所以民航的标准一定是要达标的。’
高明大致上明白了两者的不同，思索着点点头。余世珍顿了顿又说：‘更确切地说，运10所采用的几百项成品中有很多都是国内从来没有进行过的项目，大量新技术的采用使运10即使按计划完成也必然将会存在很多的技术缺陷和可靠性问题，而大规模应用新技术导致可靠性降低，这样的情况在国内和国外很多新型号飞机的项目中都反复出现过。技术故障较多所导致的可靠性降低，就必然影响运10飞机的可飞行时间和航班准点率，而飞机因为材料问题导致的使用寿命不足，这也会明显的加大飞机的单位飞行小时使用成本。那样就耗费太大了，如果是用来做商业运营的话，那么这个买卖多半是要赔钱的，不赚钱谁还愿意做呢？所以民航对这个飞机并不感冒。’
高明倒吸一口凉气，想了想问道：‘那么民航不行，空军呢，空军的飞行在平时也不象民航那么多，也不讲究舒适程度吧？’余世珍说：‘如果把现有的原型机按照军用标准改造成军用运输机给空军的话，情况倒是会好一些，可是我们国家现在各处都缺钱，军队也拿不出那么多钱来，就算是有了钱也要先用在更重要的战斗机上，毕竟先得把大门守住了，不让人家从天上进来欺负咱们，然后才好搞其他的，所以空军现在只能收缩战线集中力量突破一点，全线开花是不可能的，要知道就连战斗机那方面的钱都不够呢！再说了，运7和运8也都没全部完成测试和试飞工作，相对而言，空军更愿意把有限的资金投到更加可靠的运8身上，而不是尚不成熟的运10。’
高明听到余世珍的话，心里开始盘算起来，这时旁边的卢锡骏叹了口气，愁眉苦脸地说：‘唉，一分钱难倒英雄汉啊，咱们国家也不是不想做，只是确实难哪！’高明又问道：‘这么说如果有人能出这笔钱继续研发，空军还是可以考虑采购改装型的产品的，是吗？’卢锡骏说：‘白给的他还不要，他不是脑子有病吗？不过谁会给钱给我们呀，至少几十个亿，谁肯做这个冤大头啊，那不也是脑子有病吗？’高明笑了笑说：‘嗯，您说的也是，这样的傻瓜还真不好找！’心说看来这个革命的傻子只有我来作了！
他想了想又问道：‘如果钱没问题，接着搞下去一定可以把现有的缺陷提高是吗？’余世珍说：‘那当然，我们开始立项的时候可是什么都没有啊，搞到现在已经从以前的苏联标准直接完全采用了FAR-25设计标准，新成品305项，新材料76项，新标准164项，再搞下去还能比从零开始困难吗？要是真有这么一笔钱就好了，这个运10虽然立项时不合理，但还算是一个不错的平台，我们可以在这个平台之上继续开发适合市场要求的产品，到时候真的搞出适合商用的飞机也不是不可能，这总比起从零开始来说已经是容易多了！’
高明又问了些其他的相关问题，这时，他们的航班终于开始检票了，高明特地和两人身边的那个乘客换了个座位，又和两位专家聊了一路。
高明到了上海后在立升视察了一圈，听了听来自各部门的汇报，然后带着弟兄们在锦江饭店大吃了一顿，算是一个庆功宴。料理了立升的事情后，他立刻回到了北京，联系上了姜伟昌要求见面。两人约在次日上午，姜伟昌会派车来接高明过去基地办公室。