“就这么让她走了？”看着叶笑远去的身影，天青伸出猩红的舌头舔了舔嘴唇道。
“那你还想怎么样？”小黑白了天青一眼，“难道还想把她留下来对她说：‘小妹妹，外面的世界很危险，有很多可怕的大灰狼，你看哥哥风流潇洒高大威猛，不如留下来让我保护你，另外告诉你一个不为人知的秘密，我不仅手头的功夫好，床上的功夫同样过硬’。”
“我跟你拼了。”天青嚎叫一声纵身扑过去，小黑慌忙应战。
牛二摇了摇头：“小黑要是死了，这世界也就消停了。”
“不是吧，二哥，你这么恨我？难道是在怪我没把叶笑安排给你？”小黑瞪大眼睛叫了一句，随即又和天青打在一起。
一场大战持续了半个时辰才结束，小黑气呼呼地召唤飞行生命抢先爬上去，一屁股坐到椅子里灌了一口红酒：“娘的，天青这厮越来越阴险了，竟然将二哥的家传绝学撩阴腿练的出神入化，我的鸟哎，蛋疼！”
“你不也一样？我的衣服都被你抓破四套了。”天青看了小黑一眼没好气儿地道。
“好了，不要闹了，休息一会儿都抓紧时间修炼吧，既然叶家知道这件事，肯定也瞒不了多久，血家和云家也不会袖手旁观，我们要做好大战的准备。”牛二靠在椅子上揉着太阳穴，敌人太多，又都太强，或许只有拼命才有一线生机。
“大战？妈的，那帮阴魂不死的倒霉鬼，来一个杀一个，来两个杀一双，我就不信杀不绝他们。”小黑狠狠地骂了一句。
“若是来十个呢？”天青斜了小黑一眼。
“那还想什么，跑啊。”小黑说着指挥飞行生命开到最快，光一般朝前飞去。
虽然嘴上说着杀，但他们心里都清楚，若是三大家族只出动冰山一角的力量他们就别想逃走，在蛮荒，那些大家族的鸿蒙高手虽然不多，但太清阶段的却不少，哪个家族都有几百上千人，如此庞大的队伍随便拿出一个加强连保证他么骨头渣子都剩不下多少。在没有绝对的压倒性力量前，还是夹起尾巴做人好一些。
逃命一般冲向远方，让牛二几人诧异的是，接下来的半个月却平静异常，没有丝毫动静，他们离此行的目标行军城也越来越近。只是，牛二却敏锐地感觉到暴风雨前的宁静，连空气都压抑许多，仿佛埋了一颗定时炸弹，随时都能引爆。
“被牛二击杀了？”叶家大厅内，叶笑站在中央，家主端着青花瓷茶杯缓缓道。
“是的，不过牛二并未亲自出手，都是由他身边的另外两人解决的。”叶笑说着想起当时的情况，虽然牛二并未动手，但那两刀却决定战斗的成败，凌厉无匹毫无预兆，算作杀招也不为过。同时，他也暗自思忖，就算自己遇上恐怕也无法防备，只能硬抗。
“哦？”家主微微有些惊讶，虽然他早预料到派去的两人免不了一死，但却没料到牛二三人强到如此程度，太清巅峰高手竟然如此轻易就被抹杀。
“确实如此，牛二从始至终都没动手，一直都在观望。”叶笑低头道。
“大哥，让我去吧，那牛二也太嚣张了，竟然不将我叶家放在眼里。”一旁，二爷怒道。
“哼哼，放在眼里就怪了。”叶家家主冷笑一声，确实，不出意外牛二已经成为古武家族家主，家主自然有家主的傲气，能将两个太请高手放在眼里才怪了，更何况他还有三件神器护身，虽然自己不知道具体有什么用，但想来古神留下的并不会差。
“另外两人身手如何？”摆手打断二爷，家主又看向叶笑道。
“相当强，虽然还没达到太清巅峰，却拥有杀死巅峰的实力。”叶笑面色有些难看，毕竟她说得越真实家主亲自出手的可能性就越大。只是她也不敢撒谎，毕竟没人能保证家主不派人盯梢，一旦被家主发现自己恐怕也就走到末路了。
“嗯。”叶家家主点了点头，才又抬头道，“你为什么没出手？”
叶笑微微一惊，她敏锐地捕捉到家主眼中的一丝寒光，果然，自己的一举一动都逃不过他的眼睛，微微定神，才低头道：“我不是他的对手。”
“没试过怎么就那么肯定？”叶家家主直视叶笑，眼中寒光崩裂。
“气息。”叶笑抬起头，目光清澈坚定，“牛二的气息庞大恢宏，狂傲不羁，真没想到，当年在天苍我不是他的对手，现在在蛮荒依然不是。”
“叶笑，你以为我们是好糊弄的吗？虽然家主没见过你，但对每个弟子都了如指掌，尤其是你，这几年，你的修为进境飞快，对天道的感悟也日渐加深，实话告诉你，在叶家的年轻弟子天榜中，你名列第三，仅次于家主和我的两个亲传弟子，有望在十年内破入鸿蒙傲视蛮荒，想不到你却退敌避战，你太让家主和我失望了。”一旁，二爷有些微怒道。
“明知不可为而为之并非智者所为。”叶笑淡淡地道。
“明知不可为而为之却是勇者所为。”家主说着站起身，双手负在身后看着叶笑，“修者的至高目标是无上天道，这条路并不是谁都能踏上的，需要用鲜血和尸体来浇铸。挑战强者更是这条路必须要经过的考验，叶笑，你要知道，你的天资比在蛮荒生长的那些叶家精英更强，加上你的气质，就算我百年之后将大业交到你手上也并非不可能，只是，这次你让我失望了。”
“家主。”叶笑不卑不亢，微微一笑，“叶笑并不想当家主，只想平平淡淡了此残生。”
“只是，你却注定不能平淡。”家主目光骤然凌厉，庞大的气势爆发开来，“从今以后，你就跟在我身边，学着熟悉家族的运作。”说着，转身走入后堂。
叶笑愣在原地，她没想到家主竟然如此决断，涌起一种哭笑不得的感觉。以前在天苍，她和哥哥一起闯荡修真界，一心想帮助叶家重新回到中土，称雄修真界。却没想到牛二横空杀出，无匹狂霸地打碎他们的美梦。而今天，又是牛二，杀了两个太清巅峰修者把自己推上家主继承人的位置。而现在，她早已没有当初的雄心壮志意气风发。
“傻丫头，还愣着干什么？左边那间是你的屋子，以后你就住在这儿跟大哥好好学习吧，岁月催人老啊。”二爷拍了叶笑一把摇头走出去。
“叶楼失败了？”一座暗红色布置的大厅里，一个面向粗犷皮肤紫红的男子瞪大眼睛看着下方探子。
“回禀家主，刚传来的消息，叶家截杀牛二的行动失败了，叶楼大发雷霆，却无人可杀，他派去的两个太请高手全部陨落，正在气头儿上呢。”下方，一身黑衣的探子恭敬地道。
“哈哈哈，好，好，好啊，军师，怎么样？我早说过叶楼那个老家伙不行了，连一个小小的牛二都搞不定，还好意思和我血家一起并称血云府三大家族。”紫红皮肤的男子哈哈大笑道。
“家主不可轻视，叶楼为人深沉，足智多谋，断断不会为如此小事大发雷霆，除非有什么隐情。”一旁，被叫做军师的白面无须男子摇着折扇笑道。
“能有什么隐情？”血家家主牛眼一瞪，随即看向下面的探子，“还有什么消息？”
“军师大人果然神机妙算，小的打探到，叶楼之所以大发雷霆是因为这次行动由他亲自指认的叶家接班人叶笑亲自带领，却没想到全军覆没，听说他们家族内已经有了反对的声音。”探子一记马屁拍过去又低头道。
“哦？叶笑？我怎么没听过？叶家后辈好像也没这么一个精英弟子啊。”血家家主奇怪道。
“查到那个叶笑的底细了吗？”军师皱眉道。
“还没有，我们正在查。”探子连忙低头道。
“好，我知道了，你下去吧。”军师说着站起身，踱了几圈儿走到家主面前，“那个叶笑一定要细细的查，叶楼那个老家伙不会轻易确定接班人人选，都拖了这么多年，突然立了这么个人，其中肯定有猫腻。”
“嗯，还是军师考虑周全，那我们接下来应该怎么做？”血家家主笑道。
“派人截杀牛二，却不要伤他性命，要抓活的，我有一种预感，那个牛二身上一定有什么不同寻常的秘密。”军师皱眉道。
“好，就按军师说的办，我倒要看看叶楼那个老家伙唱的是哪一出。”
“还有，叶家搞出这么大动静，我就不相信云家没一点反应，云乱也不是省油的灯。”
“对对对，怎么能忘了云乱那个老家伙，妈的，这血云府还真够乱的，要只剩下我们一家就好了。”血家家主挠头道。
“呵呵，家主无须多虑，这血云府早晚只剩下我们血家一家。”军师笑道。
“哦？军师有什么好办法？”血家家主目光一亮道。
“简单，古武内部分裂，几乎牵扯整个蛮荒的力量，云家也叶家都投入大量人力物力财力，相对来说我们投入的最少，一旦发生点什么意外，这血云府三家也只剩下我们自己了，到时候，家主甚至可以和府主平起平坐。”军师笑道。
“妈的，那得等哪年，你就不能出点好主意，比如说明天云乱突然拉肚子拉死了，不巧的是叶楼同时食物中毒，结果两家群龙无首登时大乱，自家打起来死了个七七八八；或者云乱PK叶楼，两人同归于尽；或者他们同时开窍，哭喊着要归入我血家……”
“家主，你慢慢想，我先走了。”
血家家主：“……”
“死。”轰……
怒喝声中剧烈的爆炸声响起，小黑一斧头解决面前的最后一个敌人，潇洒地抹了抹鼻子放出飞行生命。
“二哥，情况不大对啊。”忧心忡忡地看了一眼来路，天青靠坐在椅子上。随着离行军城距离越来越近，他们的处境也越来越艰难，行踪完全暴露在敌人的视线下，仅仅三天，接连受到八波截杀，实力从太清巅峰到太清五重天都有，前后下来竟然多达三十余人，除了两个重伤逃走，其余人都死在牛二三人的刀下。
“确实。”牛二点了点头，眉头也紧皱在一起，现在这个时候他也没有办法，一想到那双迷离的眼睛就有些不能控制，恨不得能插上翅膀飞到行军城。
只是，现在他还不能表现出任何慌乱的态度，毕竟小黑和天青都看着他的脸色，作为三人的定海神针，一旦牛二表现出任何急躁的态度，他们也会跟着疯起来，走上一条不归路。
“截杀我们的修者功法大多不相同，除了两波叶家之外，另外的修者可能是血家和云家派出来的。”牛二说着看向窗外，只要再有两天，他们就能安全到达行军城，虽然对那些大家族来说各府府主制定的城内不能动手的禁令没那么大威慑，但起码也会有些效果，一旦入城需要尽快找到秋离歌、陈御风和李战魂，然后直线杀出血云府直奔青州府，一旦进入青州府范围他们就安全了。
“三大家族，二哥，我们可真有面子，什么段家、叶家、姜家、血家、云家，好像我们的对头都是大家族啊。”小黑挠了挠脑袋，“不过大家族也就那么回事儿，到现在我们还活的好好的。”
“好个屁。”牛二笑骂一句，小黑总那么没心没肺，只要吃饱喝足还能喘气儿，就算被人追的落荒而逃也不在乎。
“惶惶如丧家之犬，你还说好，我们这是在跑路啊。”天青也一翻白眼儿道。
“切，什么观念。”小黑撇了撇嘴，从空间戒指里掏出一瓶紫路蓝，“我倒认为我们这是在战略转移，说得更好听点是向敌人腹地进军。”
“进军。”牛二苦笑一声，如此进军还真是旷古绝今，三个人面对三大家族，除非是鸿蒙巅峰高手，否则都逃不过死亡的裁决。
只是，有些事他必须去做，比如，追寻！
“又失败了？”叶家大殿内，叶家家主叶楼站在大殿中央，身后三足铜鼎飘起袅袅檀香，香味儿悠远绵长，烟雾缭绕的大殿如同仙境一般。
“是的家主，不止是我们，血家和云家也派出截杀者，不过无一例外的都失败了，其中血家逃回一人，云家全军覆没。”下方，堂子跪在地上道。
“血狂竟然也动手了？”叶楼皱了皱眉，“我们派去的人怎么样？”
“有一个逃回来。”探子急忙道。
“带上来。”叶楼眼中闪过一丝惊喜，毕竟只有活着的人才能说出事情的始末，更能清楚滴告诉他那三件上古神器是否真的在牛二手中。
“抬上来。”探子站起身朝门外摆手道。
话音落点，两个值守弟子抬着担架跑上来，担架上一个黑衣人平躺着，脸色苍白双目无神，腰身以下完全消失，双臂也不翼而飞，如同一个人棍，只能平躺着甚至连翻身都无法办到。
“怎么……会这样儿？”叶楼瞪大眼睛，饶是他久经风霜，看过一剑封喉，看过战剑破颅，看过万箭穿心也没看过这种情况，一个活生生的修者被削成人棍，身下大滩鲜血不断涌出落到青石地面上，大殿内立刻充斥一股血腥味儿。
叶楼背后，叶笑也皱了皱眉，这种手法他并不陌生，牛二在天苍也用过无数次，尤其在牛二成名的一战中，万剑宗和恒岳派更实实在在地领略一把，门下多名弟子辈削成这样儿高高挂起。这种手法虽然残忍，但不可否认，对敌人的震慑力相当强，如此凄惨，很容易让敌人未战先怯。
“报家主大人，他回来时就已经这样了，而且……”
“而且什么？不要吞吞吐吐的，有什么直说。”叶楼皱眉道。
“而且他的喉咙已经被割断，若不是强靠着一口真元撑着恐怕已经……”
“那他还回来干什么？”叶楼几乎咆哮起来，先前的惊喜荡然无存。手没了，胳膊没了，说话也不能，就算他见到牛二身怀古神器又能如何？如同哑巴吃黄连有苦说不出，一切都是徒劳的。
“他是乘坐飞行生命回来的，在飞行生命内还留下三个血字。”探子连忙道。
“什么血字？”叶楼神情一震，似乎又重新看到希望。
“小心。”探子道。
“呃？”叶楼微微一愣，不是三个字吗？
“最后一个是句号。”
“滚！”
赶出探子和那名断了气儿的修者，叶楼气呼呼地坐到椅子上，满腔热情刹那间被浇灭，那种感觉不是谁都能承受的，本来想借此打探牛二的消息，如果三件神器真在他身上，自己不惜一切代价也要亲自出手拿下他，若不在牛二身上，自己也没必要浪费精力，虽然牛二灭了荒木家的人，但和他叶家没一毛钱关系，他更懒得去管。
只是，前后损失了八名修者，却没得到一点有用的消息，唯一活着回来的也是一个人棍，至于叶笑，叶楼本身就持怀疑态度，毕竟眼线告诉他叶笑并未出手，而且似乎和牛二非常熟悉并无仇恨。只是眼线也不清楚他们说了些什么，更没看清牛二出手，更没看到三件上古神器，因此也无法确定。
“大哥。”刚打发走探子，二爷的叫声传来。
“怎么了？”叶楼皱着眉头，这段时间来坏消息接二连三，方才荒木家传来消息，古武家族大长老的眼线发现二长老那边突然多了许多还虚和太清期高手，一时间双方的力量又重新回到制衡点，虽然局部摩擦不断消耗战力，但整体又趋于平衡，因此大战开始时间还要延后。同时，荒木家主也隐约提出他们那边太吃紧，需要人手和财力支援。
“有消息传来了。”二爷说着掏出一封信递给叶楼。
“哦？”叶楼目光一亮，现在他最关心的就是牛二和上古神器的消息，只要他能掌控三件神器，甚至有信心和上界的人拼斗，再也不用受制于人。因此也派二爷亲自盯着，此刻目光重新亮起来。
“行军城？”将信递给一旁的叶笑，叶楼走到地图前仔细寻找着，很快，在血云府东方靠近青州府五日路程的位置找到一个不起眼儿的小城。
“行军城有我们的分舵吗？”在地图上画了个圈儿，叶楼仔细观察路线道。
“没有，那里太偏僻了，而且没什么产出，东面就是莽莽森林，再就是青州府，连府主大人都感觉那里没什么发展，府兵都是最老弱的，我们去了也捞不到什么油水。”二爷嘀咕道。
“牛二为什么去那查到了吗？”叶楼也摇了摇头，行军城太偏僻了，他实在想不出那里有什么吸引他的。
“没有，甚至连河阳府那边的眼线也不清楚。”二爷低头道。
“废物，一群废物，给我私下联系古武家那个废物的大长老，让他无论如何都给我打探出来，还有，动用我们暗中安插在二长老那边的探子，明天这个时候，我希望得到准确消息。”叶楼说着狠狠一掌拍在地图上。
“大哥，那边的探子不是留着刺杀二长老用的吗？现在动用……”
“按我说的去做，只要掌握三件古神器，我们叶家就能凌驾其他两家甚至整个蛮荒之上，到时候什么二长老，大长老，就算血云府主也要看我们叶家的脸色行事。”叶楼目光连闪，凶光崩裂，牛二的出现让他沉寂多年的野心重新活跃起来。
“好的大哥。”二爷说着转身走出去。
“笑儿。”稳稳坐到椅子上，转瞬间叶楼气质沉静下来，狂野的眼神也恢复清澈，和方才判若两人。
“家主。”叶笑一直站在他身边，听到叫自己，叶笑连忙躬身道。
“你知道我方才为何那样吗？”叶楼说着端起茶杯道。
“做给他们看。”叶笑心思明亮，一点即透，笑道。
“嗯。”叶楼说着站起身，“笑儿你要知道，不止是我们在其他人那里安排眼线，别人夜一样，谁也不能保证你身边的人就一定忠诚。”
“就算二爷也是一样？”叶笑脸色凝重起来，自古以来皇室内乱都是家族内部争权夺利的结果，在蛮荒也不例外，天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往，人之秉性。涉及到家族内部事务，叶笑也谨慎起来。
“有我在，他还不敢怎么样，不过一旦我百年之后……”叶楼说着长叹一声。
“家主，我看二爷不是那样的人啊。”叶笑低头道。方才叶楼说过，没人能保证身边的每一个人都忠诚，叶楼自己也是一样，叶笑不能保证他不是在试探自己。
“笑儿，你要记住，成大事者心必须要狠，一切以家族利益出发，做事要果决凌厉，就算错了也容不得任何反对的声音，否则一切前功尽弃。”叶楼说着眼中闪过一丝寒光。
“笑儿记住了。”叶笑低头道。
“笑儿，你知道我为何选择你？”叶楼话音一转，“其实在家族内部也不乏精英，我和二弟更亲手栽培了几个精英，拟定从他们中间选择，只是，他们修为虽然不错，却没有你的气质。”
“我的气质？”叶笑有些迷惑，自古以来能看透自己最难，叶笑虽然冰雪聪明也看不透自己的人生，终究逃不过宿命。
“不错，你历经苦难磨练，气质内敛，外柔内刚，坚忍不拔，更重要的是能清晰地把握大局脉络，唯一欠缺的就是历练，以后你帮我安排接待各方面的人，尽量打开人脉，同时挑选将来你继位时各方面的人选，只有掌握绝对的力量才能坐稳家主的位置威慑四方。”
“笑儿遵命。”（未完待续）