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小吏乃是知府门下的师爷，名叫华世雄，本是个落第举子，屡试不中，盘缠用尽，流落京城。知府邹希贵某次去京中公干，街头和华世雄相遇，两人在科场上曾经见过几面的，算是熟人了。邹知府看他这副光景，就格外开恩，收留了他。
按理说，凭才学文墨邹希贵远不及华世雄，但人家邹家家底厚，朝庭里外都有人，而且又花了不少钱钞，穷书生华世雄自然不可与之相提并论。邹希贵他爹为了给儿子买功名，凑足了三万两银子，才谋取了个七品县令。小邹上任之后果然不负父母的厚望，只三年就收回了本钱，还略有盈余。老父大喜，又拿出两万，疏通关节，为他谋取了一个知府的美差。
邹父在朝中为官，又是王书贵的死党，所以儿子才敢于在州县肆无忌惮，为所欲为，大肆地搜刮民脂民膏。邹希贵在华阳为官三年，所得金银财宝无数，其来源无非是贿赂、侵占、巧取毫夺。华阳百姓提起邹希贵，个个咬牙，人人切齿，恨不生啖其肉，活吮其血。
这阵，邹希贵听大门外骚扰，吵吵嚷嚷，忙派人出去查看动静，派去的人慌慌张张回来说：
“不好了知府大老爷，门外来了一伙子人，自称是皇上派来的钦差，师爷去阻止他们进府，竟被扒了裤子，大人你快去看看吧！”
邹知府听说来了钦差，立刻断定这必是个赝品无疑。皇上派钦差巡视各地，哪回不是先行文到地方，指命提前做好各项接待工作，当然主要是税目、库银、收支等。钦差一到，验看一下账目，听听民情，训导安抚几句，顺便带点土特产，口袋里装满金票银票，窑子店里宿上几日，然后就转身拍屁股走人了。钦差又不是小偷，一出动必是惊天动地，哪会来得这么突然？岂有偷偷摸摸、神出鬼没之理？
邹希贵冷笑一声，随便换了件衣服，召集了十数个亲随护兵，他倒是想亲眼看看这一伙大胆的强贼，竟敢假扮钦差，大天白日地到府衙行敲诈蒙骗之事。
一般知府出门，都是有讲究的，不走便门偏门，走正门，意即光明正大之门。有门丁见老爷要出门，急忙打开大门。邹知府大摇大摆地刚从正门出来，猛抬头，不巧师爷华世雄的裤子掉下来，正好落到了老爷的头上。邹希贵刚要拽下那条裤子，正想张嘴骂人时，他看到了骑在马上的小太监！
前回书已讲过，小太监十五岁入朝为官，是为兵部尚书，正二品。知府官衔一般也在四到五品之间，官阶品位虽然有些差距，但并不是说他们就没有见面的机会。知府总督十几二十几个县衙，其中还有护城的地方部队，带兵的首长叫总兵。知府虽是文官，不归兵部管辖，但是总兵及其部队却在兵部隶属之下，他们没有直接关系却有间接关系。因此，知府每回进京述职都要去到六部公干，六部的尚书官阶比知府要大两三个品位，况且又都是天子身边的人。别说有事，就是没事也要找点事去拜见一下这些要害部门的达官贵人。去一次京城见一次，他一共见过小太监至少不下六次，而且还给他送过不少东西。邹知府抬头瞅见小太监，钦差不钦差先不必说，论官职他是要伏地磕头的。邹希贵在俯下身去磕头的同时，心里想的却是他的官运也到头了。
“潘尚书，潘大人，钦差大人，小官不知钦差大人大驾光临，有失远迎，请恕罪。”邹希贵趴在地上说。
“罢了罢了！”小太监不耐烦的挥挥手。
在小太监的心目中，他也是有备而来，邹希贵作恶多端，决非善类。未出发就有那么多人告状，未进门就遇上这许多恶人阻拦，知府衙门如同鬼门关一般，况且他还是钦命的上差，一般黎民百姓想进此门更是可想而知。
刚才那位滋事的小吏师爷，见知府都屈膝下拜，这才知道今天是犯了天条得罪真佛了。他顿时尤如五雷轰顶，七窍生烟，颤抖着身子撅起屁股匆忙也跪在一旁。门丁、护从人等一听来的是真钦差，哪个敢不跪？
小太监朝轿子里的两位兄弟说：“麻烦你二位带人进去给我搜一搜，有什么好东西尽管往外搬。我和知府大人是老熟人，他乡遇故知嘛，我俩在这儿聊会儿天。”
胡三、王小五带着人去了。
小太监一屁股从马上颠下来，走前两步，摘下知府头顶的破裤子扔给华世雄说：
“别丢人了，秀才，起来穿上吧！你的毛病是狗眼看人低，小人得志，自以为是。你看过的书比我多，我也不教训你了，该怎么做人，孔圣人早教过你了。去吧，帮里面的人算算账，提供提供情况，没准我还能给你个大点的官做。”
华世雄一骨碌从地上爬起来，然后又爬下磕了三个响头，迭迭不休地道：
“大人，我听您的，从今后我就是您手下一条忠实的狗，你让我咬谁我就咬谁！”
“去吧去吧，还不到咬的时候呢！”小太监挥挥手。
华世雄提上裤子颠儿颠儿地跑了，从现在那个走路的姿势看，他决非文人。
小太监转过身来又吩咐门丁一干人说：“你们都起来吧，该干啥的干啥去，没你们的事了。即便是你们杀了人，也是有人指使的，罪不在你们，帮忙干活去吧！”
这一伙人齐齐喊道：“大人英明，我们听您的！”
这一伙人也走了。
有人搬了把椅子让小太监坐下说话，小太监踢了一脚仍跪在地下的邹希贵说：
“看你今天的这个样子就知道你是做贼心虚，我说的对吧？行了，别老跪着了，换个姿式，咱俩说话。”
邹希贵趴在地上不起，口里哀求道：“小官别无所求，只求大人饶我不死！”
“这样，也不是我说了算。”小太监翘起二郎腿，顺手接过有人端过有人递上来的一杯盖碗茶，轻啜了一口，说，“一个清知府，十万雪花银嘛！我知道你正好当了三年的知府，你拿走送人转移了的不算，就算你手头的，十万之内是你的，超过十万的数，全是我的，这样合理吧？”
“合理合理，所有的银子你全拿走，我一个子儿都不要了。”邹希贵俯在地上说。
“看起来这世上还有比钱更重要的东西呀！”小太监感叹道，“早知你的命值钱，搜刮这么些银子做啥使？”
“我不是怀有侥幸心理吗？早知是拿命换，傻瓜也不干。”
“你做的事还不如傻瓜。”
“是是，大人教训的是。我是鬼迷心窍，我是鬼迷心窍呀！”
“这样吧，念咱们也是老熟人了，多少也要留些情面不是？”小太监把茶碗递给张发存，站起来活动活动腿脚，接着说，“从十万上起步，不够十万你继续搜刮，超过十万咱二话不说，你请我吃顿海鲜我立马走人。”
“海鲜是要请的，别说一顿，十顿八顿都请得。我是主人嘛，钦差大人又是老朋友，岂有不请之理？”邹希贵好不容易逮住个巴结奉迎的机会，俯在地上喏喏连声道。
“你急啥呀？我话还没说完呢！”小太监俯在椅子靠背上，低下身去冲着邹知府厉声说，“超过二十万我要你的命！”
“大人开恩，大人饶了我这次，以后我定要做个好官，再不做伤天害理的事了！”
“三十万两是个不小的数目了，十万人的军队一年的开销。”小太监掐指头说。
“大人再让让，四十万吧！”邹希贵讨价还价。
“三十五万，不能再低于这个数了。”小太监不容置疑的说。
“家俱古玩等折不折？”邹希贵仰起脸来问。
“不折，就算现银。”
邹知府咬咬牙，说：“我认了！”（未完待续）