‘夸~夸~夸~夸……’整齐的步伐踏在青石板路面上，发出的声响震慑心神。清一色土黄色的军装，士兵扛着上了刺刀的步枪，挥臂摆动间，雪亮的刺刀反射着阳光，直刺人眼。军官走在队列侧翼，一手握着武士刀的刀柄，昂着头一脸傲然，喊着听不懂的口号。步兵队列一队接一队，间或走过一队起兵，或是骡马拖拽着的山炮。偶尔经过帽子上插着羽毛的将官，大多两两并排而行，或是高谈阔论，或是窃窃私语，时而就爆发出一阵大笑。
无一例外的是，这支军队上下都透着趾高气扬的傲然，对着街道两侧的围观百姓满是不屑一顾。
道路两侧，满是瞧热闹的百姓。刚开始还拍手叫好，好事者操着市井俚语询问当兵的打哪儿来。可回答的，永远是冷漠的眼神。新军的士兵全都面朝着围观百姓，拉开手臂，形成一道人墙。江宁府的衙役，挎着撸子，有的拎着烧火棍，一圈一圈来回巡视着。
人群里突然伸出一支手臂，指着远处喊道：“看，是小日本的膏药旗！”
齐刷刷的目光甩过去。远处缓缓移动过来的，白布上头画了红膏药，活像女人用过的月经带，可不正是小鬼子的膏药旗！
刚才还欢呼雀跃的人群，嗡的一声就炸开了。
三年前的那场甲午，打得热火朝天，也就是在辽东、山东闹腾来着。江宁城的老百姓于战火根本就没有感受到一丝一毫。可要说这小日本，大家伙也不是没有见过。离得不远就是上海，租界里满大街都是日本矮子，穿着浴袍挎着腰刀，比猴子高不了多少，到处装大尾巴狼，碰上个印度阿三立马就点头哈腰，说白了就是欺软怕硬的主儿。刚开始朝廷老是吃败仗，租界里头的东洋矮子跟打了鸡血一样，脑袋箍着白布条，又唱又跳一宿一宿的。后来何大帅连续打了好几个打胜仗，灭了一半小鬼子，又杀了几员大将，他们立刻就跟霜打的茄子一样蔫了下来。
最后也不知是怎么回事儿就签订了条约。要说小日本厉害？老大的帝国就不如小小日本，这事儿放在谁心里谁都不服气。三老四少聚在一起，提起这事儿一准抱怨朝廷无能。否则怎么会让东洋矮子欺负到头上？人家何绍明白手起家不过几年，兵不过数万，愣是灭了一半小鬼子，杀了好几个大将。怎么朝廷练兵几十年，碰到小日本就丢盔卸甲呢？
报纸上也一天到晚拿小日本说事儿，说是小日本亡我之心不死，一直想要称霸大陆……呸！也不怕撑死。泱泱大国，几万万百姓一人一口吐沫就能把小小日本淹了！要么就是夜郎自大，要么全日本上下就都是疯子！物议了一阵，战事平息，也就逐渐消停下来。
今儿猛然见打着膏药旗的日本兵进了江宁，大家伙这个错愕劲头就甭提了。
“没错，是膏药旗！真他妈难看，跟女人用过的月经带似的。”
“小日本不老老实实在岛上待着，怎么跑咱这地界来了？”
“何……不是正跟小日本在朝鲜打得热火朝天么？租界里的东洋矮子这些日子跟死了亲娘一样，蔫头耷脑，一脸的丧气……”
说了半天，谁也不清楚日本兵怎么就进了江宁。有好事者问拉人墙的新军士兵：“总爷，这小日本都进江宁了，您们怎么不打，反倒给人家跑腿？”
被询问的那士兵脸色涨红，支支唔唔半天也没说出个所以然来。
有人一拍脑袋：“甭猜了，准是朝廷打不过何帅，引了小鬼子来助拳……他妈的，真不要脸！”
此言一出，人群哄的一下就炸开了。
老成点儿的直念叨：“这……这……这合适么？朝廷怎么竟干这事儿？”
读过书的气得直跺脚：“小鬼子没好心眼，打完了能老老实实走？兵书上都有借道灭虢……朝廷里都是猪脑子……”
激愤一点儿的干脆就朝着日本兵扔起了石头子：“小日本，滚出去！小日本，滚……”
眼瞅着人群就要炸锅，几十号衙役立马就扑了过来，抡起烧火棍就是一通砸。领头的呲着龅牙申斥道：“都吵吵什么？再吵吵老子都锁了！最起码站一个月夹号！……日本朋友是老佛爷跟中堂请过来平灭逆贼的，逆贼打过来，谁也得不了好……诶哟！”
他话还没说完，一团白呼呼的物什就砸了过来。伸手一挡，软绵绵的一点儿力道也无，领头的正庆幸呢，就感觉胳膊上滚烫刺骨。大叫一声，这才看清，砸过来的是大汤包。大怒，正要发飙，就瞧见面前一团团的物什接踵而至。
“给小日本卖命，生儿子没**……”
“砸死狗日的卖国贼！”
“小日本滚出去！”
领头的衙役屁滚尿流，手脚并用爬出去老远，一直躲到一名新军军官之后，这才惶恐着尖叫：“反了！反了！今儿一个也别想走，都给老子站枷号！赵管带，你都瞧见了，这帮刁民造反了……”
赵四洲负手而立，不屑地瞥了其一眼，冷哼一声：“咎由自取！”半点儿也没有为这帮衙役做主的意思，反倒拧眉头看着一众沸腾的百姓，满是忧心忡忡。
群情激奋的老百信，已经不满足将石头瓦砾掷向为虎作伥的衙役，胆儿打干脆就砸向了正在行军的日本兵。一名日本军官被石头砸了个正着，满眼金星，喊了一声‘巴嘎’，抽出武士刀领着一小队日本兵就要砍人。瞧着明晃晃的刀片子越来越近，手无寸铁的众百姓轰的一声往后就退。
日本军官正是火冒三丈的时候，怎么会就此罢休，高高举起武士刀就要追击。突然，一个铁塔般的身影挡在了面前，眸子里射出冰冷的目光刺人一激灵。那铁塔正是赵四洲，紧随其后，一票新军士兵围拢过来，个个怒目相向，两拨人立马就对峙了起来。日本军官哇啦哇啦讲了半天日本话，无奈鸡同鸭讲，谁也不明白。双方剑拔弩张，拉枪栓的声响不断，枪口都瞄准了对方，眼瞧着就要坏菜，从队尾奔过来一人，边跑边喊：“有话好商量，别动手！……偶哪里桑亚美得哭大萨伊~”
那人一身长袍马褂，却是留了短发，头戴着日本军帽。到了近前，一边喘息一边道：“这怎么话儿说得，大水冲了龙王庙，这位军爷，怎么了这是？”
赵四洲根本不搭理面前哇啦哇啦的小日本，只是冷冷的道：“你告诉小日本，这里是中国，不是日本！百姓闹事儿自然有我们新军弹压，轮不到他们出头！”
翻译唯唯诺诺，一通翻译过去。小日本眯着眼盯着赵四洲，又哇啦哇啦一通。翻译‘哈伊’了几句，转头对赵四洲道：“这位军爷，小野长官说了，这次就算了，希望你管教好老百姓，再有下次，大日本帝国陆军会替你履行职责。”
赵四洲哼了一声，目送着小日本列如队伍。转身对着一众已经安静了下来的老百姓道：“三老四少，大家伙厌恶小日本，更厌恶小日本踏上咱中国的土地，老子也一样！可手无寸铁的，这不是鸡蛋碰石头么？听兄弟一句劝，留的有用之身，且待来日吧！”
人群寂静无声，好半天抛出一个声响：“咱们手无寸铁，你们当兵的拿着枪呢！”一句话噎得赵四洲再无话语辩驳。
安静半晌，叹息声如潮，一众人等纷纷感叹：“散了散了……当兵的听朝廷的，朝廷引来的小日本……这他妈上哪儿说理去？”
“没种，窝囊废！这破朝廷活该亡了！”
“老子就坐家等着，等何大帅的兵马打过来给咱们做主！”
人群逐渐散去，赵四洲等新军怔怔地站在原地。一名小军官脸色涨红，凑到赵四洲跟前，再也忍不住：“管带，这朝廷……老子忍不了了，反了吧！”
“反了反了！”几十个新军群起响应。
赵四洲一瞪眼：“胡闹！都给老子站岗去！”积威之下，士兵们嘟嘟囔囔，犹自说着牢骚话，各归其位。赵四洲这才长出一口气：“也该是时候了吧……”
儿玉源太郎骑在高大的白马上，只是闷着头走着，瞧见方才的混乱丝毫没当回事儿。一群绵羊向一群狼发起进攻，绝对是可笑而无知的。倒是那个中国军官，儿玉盯着看了半天。
旁边的黑木为桢已经是满脸的笑容，指着前方高大的城门楼子感叹道：“三年了……三年前征清大军磨刀霍霍，一心要拿下清国首都止步于直隶大门之外。想不到今天我们却以另一种方式进入清国首都……只是，北京变成了江宁。”
儿玉轻轻一笑：“时过境迁……不过，，北京，我们会打进去的。”
今天已经是九月二十三，而儿玉与黑木为桢所率领的日本第一军，直到两天前才在上海登陆完毕。开辟第二战场，尤其是在朝鲜形成对峙进退不得的情况下，一边要撤军，一边还要进行火力欺骗。这可不是简简单单的行军。
更逞论，两个军的日本兵近十万人，都堆在釜山。为了躲避中国人的潜艇，只能夜晚登船返航日本。回到国内还要补充兵力，军械，物资。各种各样的问题，不胜枚举。
而最为困难的一步，就是每次往上海兵力运输，为了躲避北海舰队，都要先南下琉球，短暂停留之后才会同清国的南洋舰队北上，折了个大大的弯儿才抵达上海。
这种高难度的战略迂回，还要进行战术欺骗，就算是海上第一强国英国，没四十天也完不成！而这一切，日本人仅仅用了三十一天！这不得不说是个不小的奇迹。
黑木为桢闻言皱了皱眉头：“恐怕不会那么顺利。”瞥了一眼两旁的新军士兵：“清国人并不可靠，我们必须做好独立面对支那国防军的打算。迎面的长江、淮河流域，最少有三个支那师。兵力上我们并不占据优势。所以还是要保持战术的突然性……这样大张旗鼓的进城仪式，似乎很没有意义。”
儿玉源太郎轻松道：“第二军再有五天就会全部登陆。到时候我们拥有的最少是两倍的兵力优势……江南地区都是平原，有利于大兵团展开，方便我军战略迂回。这会放大我们的优势。……至于保密性，相信支那已经察觉出帝国陆军在朝鲜兵力空虚了。如今在支那的土地上，我们的举动迟早会暴露。”说到这儿，儿玉源太郎自负地一笑：“知道了又如何？从朝鲜抽兵已经是远水救不了近火。我们需要做的，就是突破当面之敌，拿下北京。到了那个时候，帝国就算胜利了？”
国防军如今不过二十个师，光是朝鲜就耗去了八个主力师，西北、蒙古、东北边境又有六个师，再刨去各地驻防的，如今日军当面不过三个新兵师，再有，就是首都驻防的卫戍部队了。
只要击破当面之敌，不惜一切代价突破突破再突破，一举攻下北京。即便日军强弩之末，但那时的情形绝对会反转！支那国内蛰伏的反对势力、保皇党人绝对会见风使舵，立刻跳出来第一时间反抗。而以俄国人贪婪的性情，见了便宜绝对会凑过来，再加上英国朋友的帮忙，支那必亡！
这十万士兵的死活又算得了什么，相比于帝国的气运，根本就是无足轻重。而只要赢得了这场战争的胜利，哪怕战争红利少的可怜，去了支那这个强敌，帝国也算保留了称霸东亚的种子。再有英国人的扶持，用不了几年，日本绝对会完好如初。此后兵戈所向，当者披靡！
儿玉源太郎越想越心潮澎湃，索性手臂前指：“所以，为了帝国的未来，我们现在要做的就是突破，突破，再突破！”（未完待续）