公元一八九六年十月二十三日，盛京。
小站兵变！凯泰誓师讨伐北洋！如今事情已经过去三天了，这三天里，整个大清国如一锅沸水一般，升腾不休。直隶、天津一线已经乱成了一锅粥，彪悍的禁卫军趁着北洋兵四处分散，集中兵力如今已经突入了天津市区。京城更乱，无论旗汉，已经预见到乱局的人们争先恐后携家带口难逃。慈禧一怒之下关闭九门，砍了百十颗头颅挂在永定门墙头，这才暂时稳定住京城民心。与此同时，各地往来电文不断，除了个别小鱼虾或是声援或是口诛笔伐，李鸿章、张之洞等人对此只字不提，只是卯足了劲头跟慈禧叫板，反复询问着圣上安否。
明眼人都瞧出来了，朝廷离心离德，又失去了震慑力，各地督抚一面是试探，一面也有发泄不满的意图。天下纷纷攘攘，可偏偏让大家伙一直忧心的盛京，这三天里却是波澜不惊。各个新式衙门里头，西装革履留着短发的文吏依旧是朝九晚五按时上下班，黑色制服巡街的警察还是那么些人，也没见有什么异常。各处市场，南北往来的商客云集荟萃，讨价还价不休，热闹非常。起码从明面上来瞧，竟然是一片祥和。
按道理来讲，何帅南下之心早已有之，没理由放着大好的机会不南下啊。不但外界猜测纷纷，就是盛京的老百姓也是七嘴八舌争论不休。
一处茶馆里头，几个旗装汉子聚集在一起，也不避讳，亮着嗓门就嚷嚷开了。
“我说几位，咱这何大帅到底怎么个打算？禁卫军公然反了朝廷，嚷嚷着让咱们大帅入关定鼎，这都好几天了，大帅这头怎么一点儿风声都没有啊？邪门儿了！”
旁边一马脸汉子呷了一口茶，猜测道：“要我说啊，这事儿只有两条可能。这一嘛，就是何帅对大清那是忠心耿耿，根本不是外头琢磨的什么大清活曹操。有句话怎么说来着，疾风知劲草，板荡识忠臣啊。”
周遭几人对视一眼，齐声道了一声：“姥姥！”
头先说话那圆脸汉子不屑道：“老四，你这纯属放屁！甭说何帅了，自从朝廷停了咱们奉天旗人的铁杆庄稼，还有多少人认这个朝廷？今儿老子跟你叫一声板，就这大街上，你喊一嗓子老佛爷万岁，不被白菜帮子给埋了我跟你姓。”
马脸汉子讪笑一声，笑道：“那就是二一种可能了。”左右瞧了一圈儿，表情神秘，引得几人凑近了脑袋，这才低声道：“那只能是何帅的小手段。凯泰是谁？那可是咱何帅的马弁，跟在大帅身边五六年，要不是固伦荣寿公主早年里对凯泰的情份忒大，凯泰那小子能颠颠跑回北京城受气？我琢磨着这一遭凯泰起兵，一准儿是大帅的主意。现如今不动声色，那是观望天下各地督抚的反应。瞧着吧，就这两天，要真没什么大鱼蹦出来，大帅就得提兵南下！”
旁边儿疑惑问道：“四哥，那要是各地督抚群起攻讦……”
马脸汉子嘿嘿一笑：“那更好办了，谁他娘的吵吵的最凶，等大帅平定天下，给他来个抄家灭族。”
“四哥高见！”
正说话的光景，就听外头吵嚷声震天，间或夹杂着“德胜门”“何帅”“南下”之类的字眼。几个人的位置在二楼靠里，一时间也听不甚详细。但见临窗的茶客瞧了瞧下头，而后兴奋地一拍桌子，扔下几个大子儿起身往楼下就跑。不但如此，就是几个跑堂的活计、茶博士也是丢了家伙什跟着人潮汇聚而去。
众人诧异，马脸老四眼尖，一把拉住一个伙计，询问道：“小二，楼下怎么回事儿？难不成有人临街动了手？”询问的时候，老四一脸的兴奋。自从何绍明入主盛京，搞出了个什么警察厅。从此以后满大街都是一身黑皮挎着手枪黑着一张脸的警察，吓得一些泼皮干脆就逃离了盛京。打哪儿以后盛京治安日渐良好，平时别说打架了，就是起了争执都不敢高声叫骂，生怕落在那帮活阎王手里。
伙计满脸急色，眼见着挣脱不开老四的手，只得老老实实道：“几位爷，出大事儿了……何帅在德胜门城门楼上大阅兵，听人说辽阳、朝阳各地几万关东军都来了，估摸着何帅一声令下就得南下……我先去瞧热闹了，几位爷接着用茶吧。”伙计挣脱开来，一溜烟地跑了。
几个人听了消息震惊异常，哪儿还有心思喝茶？也甭管结没结账，一撩马褂晃着身子紧跟着就跑了出去。
盛京德胜门。
秋风瑟瑟，乌云遮天。眼瞅着第一场雪之期不远，几天的回暖之后，天色陡然大变，居然下起了一场秋雨。天气阴冷异常，可却抵不住德胜门周遭的热潮。
城门楼子两侧城墙上站着数不清头戴白色钢盔的宪兵，大门已经封闭了，得了消息的百姓一股脑的从小南门拥挤出来，而后逐渐汇聚在德胜门两侧。肩并着肩，人挤着人，黑压压的一片人潮嘈杂纷纷。人潮之前，早有列队的宪兵战成一排维持秩序。而就在德胜门正前方，是一片墨绿色的海洋。一个个关东军的方阵整齐罗列，每个方阵之前不是放着马克沁重机枪、迫击炮，就是摆放着各型的火炮。带队的军官冷着一张脸，手握军刀，神情激动地仰望着城楼。后头的士兵神情肃穆，标杆一般站立，整个队伍鸦雀无声。
仿佛掐算好了时间，十点整，随着一队卫兵快步从城门楼子闪身出来分列两侧，关东军的军政要员一股脑地走了出来。正中间一人，一身定制的元帅服，胸前挂着一排勋章，缓缓走到麦克风之前。这人正是何绍明！
“何大帅……是何大帅……”
“何帅万岁！”
哄的一声，人群顿时吵嚷纷纷。何绍明入主关东两年，就是这不到两年的光景，大刀阔斧一通改革，硬是将这片不毛之地变成了塞外江南。关东百姓，无论旗汉，不分原住民与移民，大家伙日子越来越好过，内心里头对何绍明的东三省总督府执政班子那是发自内心的拥护。
何绍明立在麦克风前，听着山呼海啸的欢呼声，瞧着底下连绵不绝的方阵，神情不能自已。穿越至今已经近八年，本来稚嫩的脸孔如今已经长出了淡淡的胡须，身份也从之前的一个不问世事的白领变成了今天掌握着千万人生死，引导着东亚大势的权力者。这一路走来，身份在变化，心境在变化，唯一不变的就是穿越伊始便坚定的信念！
这个国家，这个民族遭受了太多的苦难，以至于后世逐渐崛起之后，整个民族的心态都在矛盾之中纠结。年轻人迷失方向，一边儿喊着屠日灭美，一边儿暗暗羡慕着两个强国优越的生活方式。那是一个变革的时代，面对越来越多的诱惑，要么从善如流迷失本心，要么执着地如同道学先生一般挖掘本民族的文化用以抵御文化入侵。就其所以然，甲午之后的百多年光景，苦难中的这片热土上的人们，已经丢了大国的气魄。仿佛行尸走肉一般在夹缝中求存。
而造成这一切的罪魁祸首，就是自己如今所处的时代！何绍明坚信，在这个三千年未有的大变局中，国朝始终充满着机遇，阻碍这个民族崛起的唯一障碍，便是整个民族浑浑噩噩的心态。而如今，自己步步为营，终于要把这个遮盖在千万平方公里土地上的黑幕，亲手葬送了。兴奋，激动，多想冲着天际喊上一嗓子：“老子终于要把即将丢失的大国之魂找回来啦！”
“大帅，该您讲话了……”机要秘书小声提醒道。
何绍明略一回神，转身看着身旁的文武要员，目光从一个个或是坚毅，或是饱经风霜的面庞滑过。唐绍仪、詹天佑、唐琼昌……秦俊生，魏国涛……每个人神色或是不同，但这一刻，无不透着一股子期盼之情！
对着众人略略点头，何绍明正身，朗声道：“士兵们！全国各族人民，港澳同胞以及海外华侨们！”
声音从城楼两侧林立的喇叭中发散，而后回荡在天地之间。本是喧闹的人群，瞬间安静了下来。何绍明身后城楼里，十几台发报机滴滴答答响个不停，关东军的电报员通过无线电将何绍明的话语时时传递向世界各个角落。
“中国人民之困苦至今日而极：以言农人，则血汗所获，尽供兵匪之掠夺，预征特捐，有加无已，终年辛苦，不得一饱，鬻田卖牛，寝成失业，此犹侥幸者也。至如直鲁豫京兆等省区之农人，则水患所过，村里为墟，老弱死于沟壑，壮年多卖身为奴，男为牛马，女被奸淫，其或能逃出虎口，幸保余生，亦不过皇皇如丧家之狗，不操下贱之业，即作他乡之鬼而已。以言工人，则终日劳作所获，仅能苟延性命，既无余资，又鲜保障，平时日日有失工之虑，灾患一至，不免沦为流氓之列；此时欲商无资，欲耕无地，不降为苦力，以逐渐消耗其性命，则直成饿殍而已矣。以言商民，则外被洋商售卖洋货、贩运土货之压迫，内受朝廷盘剥、苛捐重税及明抢暗索之剥削，鲜能获什一之利，而频蒙亏本之灾；驯至小资生意不堪损失，倾家荡产，比比皆是。以言知识界，则教者恒以薪金久欠，徒忧哺啜，而不能传其智能；加以百业凋敝，虽属聪明才智之士，难免彷徨失业之忧；至于经营工业企业家，在从前固为社会上之富裕者，然至今日，则销场不佳，利益全无，工厂停闭，成本呆滞，即或勉强开工营业，而困于苛税勒捐，无法支持，即不投降于军阀，即乞灵于洋商，不但事业已非我有，资本则丧失大半矣。”
“总而言之，居今日之中国，除少数官僚、买办、财阀之外，全国人民入则有老弱待哺之忧，出则无立业谋生之地，行则逢掳身丧命之变，居则罹举家冻馁之祸，灾害深于水火，困苦甚于倒悬，凡此皆帝国主义之侵略及清廷腐败无能之所致也。帝国主义经济上之侵略，其剥削之巨，岁辄万万，数十年来未尝或息也。迄中国之人民膏血已尽，仅存皮骨，彼为债主，我为债户；彼不劳而坐获，我终日充牛马；彼为经济的主人，而操命令指挥之全权；我为经济的奴隶，而居被驱使之地位。帝国主义在经济上剥削中国之不足，更在政治上利用万恶之清廷，造成笔难尽述之罪恶。帝国主义者既使清廷盘剥乡野，又使清廷盗卖国家；人民困苦无穷，如此则无怪乎中国农民不能安于乡，工人不能安于市，商民不能安于行旅，知识界不能安于校舍，经营工业之企业家亦惴惴不能一日安其生也。”
“帝国主义侵略之程度日益加深，清廷之暴虐日益加重，则中国全国人民之困苦，自然日益加重。近者甲午一战混乱经年，北京政府丧权辱国，割地赔款以求维系统治。我中国人民，不但无好政府，而且亦无恶政府；不但无从减少既有之痛苦，亦且无法减轻新痛苦增加之速度。继此以往，指顾之间，不难使数千里土地变为荒墟，数万万人民化为虫沙，岂但政治的及经济的奴隶而已。关东上下于此时机，熟察前因后果，深知中国人民困苦之根本原因，在帝国主义及其工具卖国朝廷；深知目前中国之唯一需要，在建设新政府。新政府成立，则外足以抵抗帝国主义之恫吓压迫，内足以杜绝贪官污吏之祸国殃民。
新政府不成立，则外祸益烈，内乱益甚，中国人民之困苦，亦将如水益深，如火益热，中国人民将无噍类矣。
何某及关东军上下，本系普通之民众。感悟国之兴亡匹夫有责，苦练新军。甲午一战，抛头颅洒热血，斗汉城，战新义，横扫辽南，维护四万万民众之共同家园。而遍观朝廷官军，贪污腐败，临战退缩不一而足。清廷更是恐惧关东军取天下，百般刁难，更与日人签署辱国之条约。何某感念将士久征，死伤颇多，无奈之下暂且妥协。并多次上书恳请清廷思变。清廷迫于形势，不得不求变。闻听维新变法，何某及关东父老无不振奋。只待国朝上下一心，卧薪尝胆，今日振奋他日图强，何惧洋夷？孰料太后慈禧，顽固守旧，罔顾天下之民心，悍然反动政变，屠杀开明之士，此为自毁长城矣！
何某以为，此朝廷非国家之朝廷，非四万万民众之朝廷，此江山亦非一家一姓之江山！若结束国家之苦难，民族之苦难，非成立新政府而不可也！
感念与此，关东军上下为实现中国人民之唯一的需要，新政府之建设，为巩固民生民权，不能不出师以剿除卖国清廷之势力。关东军为民请命，为国除奸，成败利钝，在所不顾，任何牺牲，在所不惜。愿全国民众平日同情于关东之主义及政纲者，更移其平日同情之心，进而同情于关东军出师，赞助关东军之出师，参加关东军之作战；则卖国朝廷之推倒，将愈加迅速，新政府之建立，将愈有保障，而国民改革振兴之成功，亦愈将不远矣。”
说到这里，何绍明略略停顿，猛然提声高喊道：“新政府之成立——万岁！民族振兴——万岁！中国人民自由解放——万岁！关——东——军——万岁！”（未完待续）