第二天，陈宗德把白莲教教首凌飞，圣女钟百川，明教教首方悦，圣女方丽萍，景教大祭司阿波罗，圣女阿德曼，请到妈祖娘娘宫，表达了邀请他们三教六个首领参加大鸡公国元老院，成为元老院一员元老的事宜。
那些宗教首领成了元老后，除了已经排好班的执政官职位，他们可以享有其他元老一样的权力和尊荣，可以在元老院会议上，代表自己的教徒，提出各种建议，进行各们表决。那六个人，当然欣喜惹狂。
接着，全体元老和全体政府部门成员，一齐在妈祖娘娘宫新竖起的一根旗杆那里，进行第一次升国旗，唱国歌活动。
这面蓝底红色大公鸡国旗，是昨天晚上，许多妇女临时赶工赶出来的，绣得并不怎么好，但这些乡下族长们出身的元老们，并没有太挑剔，只要是新的，他们就非常高兴了。
而那首国歌，则让张旭弄得非常简单明了，唱起来上朗朗上口，很多人一学就会了，第一次唱了出来，倒让现场发出了一股温馨感人的气氛。
搞完了这套，张旭提议，以后每次元老院开会，或者每天早上，官府成员上班的时候，或者在重大活动当中，都要来一次升国旗，唱国歌活动。
那些元老们都大声说好。有些元老们还进一步，提出其他地方，比如各个寺院场所，重大聚会时，也应当升国旗，唱国歌。然后，又有元老们提出，那些从前年开始才来这儿，在这儿定居的人，都必须去进行补一个入籍归化宣誓。并且学会唱国歌，才承认他们是大鸡公国人。
这些事，现在当然会有别人操心，张旭也懒得管了。张旭现在注意的是，宋金双方的战事。时间已经到了开禧三年四月份了，宋金双方的交战，已经从战场上的刀光剑影，血火连天，你死我活，演变成了谈判桌上的唇枪舌剑，折冲尊俎。
却说在去年，开禧二年，秋高马肥之时，金军便在东、中、西三个战场转入战略进攻，两淮仍是主战场。纥石烈执中攻克淮阴以后猛攻淮东重镇楚州，宋军拼死固守，毕再遇遣部夜袭淮阴，焚烧金营粮草，又多次袭扰进围楚州的金军，故而楚州久攻不下。仆散揆亲率行省大军进克安丰军，转攻六合。东线右翼金军由纥石烈子仁率领从滁州一线攻至真州一带，与仆散揆大军会师，屯驻真、扬之间。十二月，真州失守，郭倪放弃扬州，渡江南逃，两淮州县几乎尽陷敌手，建康、镇江一苇可航。
中路金军直逼汉水，宋军统帅赵淳竟*樊城，龟缩襄阳。樊城既失，襄阳屏障尽撤。开禧三年大年初一，完颜匡向襄阳发起猛攻，南宋新任京湖宣抚使吴猎派骁将孟宗政驰援，才得解围。西路金军先后占领了军事重镇和尚原与川蜀门钥大散关。比起宋军北伐来，金军南侵倒是节节顺利的。
就在大散关失守的十六天后，四川宣抚副使吴曦公开亮出叛旗，自称蜀王，向金称臣，更使南宋战争危局雪上加霜。
吴曦是吴挺之子，吴璘之孙。吴氏兄弟在川蜀抗金之战中，功勋卓著，并且建立了吴家军。历史上，对金作战中，特别是是初期，真正率先以步胜骑，以少胜多的，就是这支吴家军。而不是后世广为知名的岳家军。正是这支吴家军的英勇抗战，屡次取得巨大的胜利，才给了南宋朝廷和军民以巨大信心，稳定了当时宋国南方。当时岳飞还是个小字辈，岳家军还没成形。而岳飞，还是在宋金双方战线基本上稳定下来后，在镇压钟相杨么起义的战事中出名的。
这支吴家军的创始人吴玠死后，吴璘代领其军。由于四川在地理、财政上的相对独立性，绍兴年间弟二次削兵权未对吴璘采取措施。吴璘死后，其子吴挺继任蜀帅。吴氏三世帅蜀，引起有识之士的忧虑。绍熙四年（1193年），吴挺死后半年不置蜀帅，后因知枢密院事赵汝愚的建议，召吴曦入朝迁任殿前副都指挥，夺了吴家军世袭的兵权。吴曦总想回去当土皇帝，先走陈自强的门路，嘉泰元年终于被任命为兴州都统制兼知兴州。其后他向苏师旦纳贿，恰逢韩侂胄物色西线统帅，吴曦成了副帅。不过，他可从来没有把因巴结自己与韩侂胄套上近乎的主帅程松放在眼里。
吴曦任西线副主帅后，金朝把他列为策反的目标，送去了一封诱降书。吴曦即派密使赴金，表示只要封其为王，他就可以献出阶、成、和、凤（分别治今甘肃武都、成县、西和，陕西凤县）等关外四州。金朝没有立即做出反应，直到发起全面反击后，才决定接受吴曦的献降，指望藉此控制四川，令战局彻底改观。岁末，吴曦先后派人赴金营献上降表与告身，完颜纲命使者带上诏书与金印，至罝口立其为蜀王。
有部属劝吴曦说：“如此，相公八十年忠孝门户将一朝扫地。”他答以主意已定，即派兵夺取设在宜昌（今四川广元西南）的四川总领所仓库。他还致书驻兵兴元（今四川广元）的程松，命他知趣的离川。程松接函，竟置川蜀四路江山与人民于不顾，仓皇逃出三峡。开禧三年正月，吴曦正式在兴州即位，继张邦昌、刘豫后当上了金国第三个儿皇帝。
吴曦叛变称帝，引起了轩然大波。利州东路安抚使杨甲，募死士昼夜兼程赴临安告变，朝野为之震动。此前成都府路安抚使杨辅也曾密奏吴曦必反，当时韩侂胄还不相信。朝廷以为杨辅必能讨叛，密诏任命他为四川制置使，授权相机行事。不料吴曦根本不买帐，将杨辅移知遂宁，杨辅只得弃离成都而去。
与方面大员临阵脱逃形成鲜明对比的是，一些忠义之士暗中筹划讨叛义举。监兴州和江仓杨巨源联络了三百人，兴州中军正将李好义与其兄好古也串联了军士李贵等数十人。他俩接上头后，就感到须有一个素有威望的人出来主持，才不至于一乱刚平一变又起。他们以为吴曦召用的伪丞相长史、权行省事安丙是最合适的人选。
安丙原是随军转运使，吴曦叛变后，他以为枉死无益，表面接受伪职，暗地等待时机。与杨巨源和李好古李好义等人接上线后，经过一番策划，安丙命人起草了一份讨叛的“密诏”，声称来自杨辅，以此号召忠义之士。二月下旬的一个黎明，李好义率七十四个敢死之士突入伪蜀王宫，大呼：“奉密诏诛反贼，违抗者灭其族！”吴曦僭位仅四十一日即被诛杀。
吴曦之叛是韩侂胄用人失误造成的一次浩劫，直到吴曦被诛的消息送达临安，侂胄才放下了心头的巨石，即日拜安丙为四川宣抚副使兼知兴州。这次平叛，杨巨源、李好义首倡之功最大，但安丙却在奏报中将首功据为己有。
其后，安丙忌功妒能，先是坐视吴曦余党毒死李好义而不加追究，继而指使亲信杀害杨巨源而诬以谋乱自刎。蜀中忠义之士无不扼腕流涕，义愤填膺，一时在此人心汹汹。安丙上奏自求免职，朝廷怕把他逼上吴曦叛乱的老路，保留了他宣抚副使的要职。
吴曦之死，对金朝战略反攻是一个沉重的打击。再加上金国经济上与宋国差距极大，此时，财政状况已经涉临破产的边缘，因此，双方形成了金国有兵无钱，宋国有钱无兵的战略态势。金军包围了宋国许多城池，宋军躲在城里苦苦支撑。但金军常常后勤不继，又不得不主动撤兵。
在这种情况下，仆散揆虽然在战略反击中占据优势，但也不得不放出了和谈的气球。韩侂胄正愁得满脑门掉头发，得到消息，顿时大喜过望，便派出使者进行接触。金方提出的条件是南宋须称臣割地，献首祸之臣韩侂胄。韩侂胄当然不会接受这一条件，便中断和谈。丘崈建议继续与金朝议和，侂胄一怒之下罢免了他，改命知枢密院事张岩代领其职，准备与金朝打下去。
开禧三年正月，金方统帅仆散揆病死，左丞相宗浩接替其位，宣称将亲率大军攻打襄阳。韩侂胄大为恐慌，命张岩招募议和使臣，重开与金和谈。弱国无外交，谁都不愿意揽这一差使，好不容易起用了萧山县丞方信孺。
方信孺往金军大营议和，宗浩责问他：“为何前日兴兵今日求和？”他不卑不亢回答：“前日兴兵复仇为社稷，今日屈己求和为生灵。”宗浩不得不折服于他的辩才，让他带回五款议和条件：割地、称臣、归战俘、增岁币，罪首谋。南宋方面不同意前二款，表示可以接受后三款，当然，首谋是以苏师旦、邓友龙和皇甫斌来顶缸。
信孺再使金营，但金国方面坚持要拿到韩侂胄首级，方信孺自然不能答应，拿自己老板的人头与别人议和，开什么玩笑？便据理力争，宗浩沾不到便宜，恼羞成怒下，便将他关押起来。但信孺毫不畏惧的表示：“拘禁金国是死，辱没金使也是死，还不如死在这里！”宗浩无奈，只得放他南归复命。
方信孺向韩侂胄转达金方议和条件，说到第五条时语气支吾，在侂胄追问下，才慢悠悠说出：“欲得太师头！”韩侂胄恼羞成怒，连他三官，把这位当时最出色机辩的外交使节贬到临江军居住。他恼怒地决定“有以国毙。”，即把整个国家捆绑在战车上同归于尽。宋金双方和谈陷入僵局。
虽然谈判一时没能取得进展，但在这种情况下，战场已经平静下来，因战争产生的难民已经开始减少。在海州的李有财已经来信表示，以后愿意移民来流球的人口已经大大地减少了。许多人虽然在战火中家园尽毁，但一得知战宋金双方已经开始议和谈判了，便表示不打算移民了。甚至还有人已经开始回流了。中国人嘛，自古以来，就讲究个安土重迁，能不迁移就绝不迁移。
这种情况下，张旭不由得又为移民人口来源减少而着急起来，去年以来，虽然外来移民人口汹涌而入，现在大鸡公国人口总数已经接近五万大关了，可是这点人口，以后用以对抗宋国是远远不够的。可是，宋金两国都打不下去了，现在虽然谈判失利，可是终归会达成妥协，议和成功。也就一年多的时间了，那时候，大鸡公国怎么办？怎么对付腾出手来的宋国朝廷？
张旭正发愁时，那个钟百川却突然来找他，告诉他说：不如去北方，把那白莲教北宗，也给招到这鸡笼来。（未完待续）