见叶明两人进来，客堂中人移动目光，忽听“呀”的一声轻呼，却是发自顾晓亦之口。叶明讶然看去，似乎所有人都怔怔地看着自己，脸上带了些错愕，又似笑非笑。叶明不觉脸一热，心中大悔，无奈此时有心无力，只能尴尬地往风影背后挪了挪。
“哈哈……”不知谁先带头发笑，只见顾玉清、方龙竹忍俊不禁，顾晓亦、若灵肆无忌惮，秦琬琬抿嘴莞尔，苏广志却是满面疑惑。各人表情不一，却让气氛一下子涨高不少。
顾玉清首先走过来，说道：“叶兄，我已叫人热着饭菜，我先去叫人端过来。”
叶明一阵感激，想必是顾玉清不欲打扰自己休息，便留了一份。他自幼孤苦，待他好的人只有小时相依为命的刘婆婆和香莲一村人，但相处时间都不长。如今碰着顾玉清，除了一时还有些不适，就只有感激。
叶明随风影再往里走去，忽见顾晓亦双手抵腮，几个手指玩着一条小辫，瞪着大眼，笑意盈盈地看着自己：“叶明，你到底多大了？”和叶明一同护过镖的人满心好奇，齐齐把目光投向了他。之前叶明长发遮面、满嘴胡渣，望之当然彷佛一个历尽沧桑的青年人。如今他清理过后，脸孔反显稚嫩，也让人一下明白他身形瘦小其实另有原因。
“小师妹，别这么没礼貌。叶明老弟，多谢你帮我们中原镖局护送这趟镖，快请坐。”苏广志笑着站起，这下可更显高大，足足比叶明高了一个头，两相衬托，又是一阵哄然大笑。
来长安前，众人已商量好，和氏璧其中隐秘实在不宜为外人知晓，于是对苏广志只是称叶明和风影一行人帮他们击退劫镖强敌，并一路护送至长安。苏广志虽有些疑惑，但对这些年轻英侠却大为敬重，赶紧收拾好厢房让他们歇息。
叶明称谢坐下，一阵酥香入鼻，叶明斜目看去，身边便是鲜美糕饼，不觉一阵肚饿。秦琬琬离他最近，见状冷艳的脸上也不禁浮起笑容，不经意地把一碟五色饼往他面前推了推。若灵鬼灵精，一把拦住，笑道：“叶明，今天要想吃糕饼呢，你可得先说你的年龄。”
“我……”叶明刚想慌编个大点的年纪，门外忽然响起一阵脚步声，“我大哥呀，今年十九岁吧。”却是晨希蹦蹦跳跳地进来了，在他后面则是顾玉清和拿着食盒的张嫂。
叶明沉下脸，作恼状道：“小孩子干嘛不多睡一会。”晨希嘻嘻一笑道：“大孩子不叫醒我，小孩子可是给饿醒了。”
一片笑声中，叶明和晨希一阵狼吞虎咽，吃得津津有味。苏广志忽道：“凤府位于城西永安渠附近，我们镖局的人手报告，凤大人于午初时回府，至今未出。若要把镖安全送到，我想我们应趁早去送。”
顾晓亦奇道：“不等爹爹吗？”
苏广志摇了摇头，道：“师父恐怕要明天才到，这趟镖古怪得紧，我看要及早送，免生枝节。”
风影点了点头，道：“我们这趟，人不宜过多，人多徒惹人注目；也不宜过少，若遇强敌，可为互助。”见众人颔首赞同，续道：“苏兄久在长安处事，对这里自然熟悉，所以我们应由苏兄带领。其次叶明、方师弟、秦小姐以及在下皆可陪同前往。”
“喂，讨厌鬼，我也要去。”顾晓亦一听没有她，可不乐意了。
“晓亦！”顾玉清轻喝一声，然后道：“风影兄所言有理，我们自在这里等候各位好消息。”
顾晓亦撅撅嘴，心有不甘，还想说些什么。忽然若灵说道：“晓亦，长安城有哪里好玩的，你带我去玩玩好吗？”顾晓亦转头看去，见若灵对自己悄悄眨了眨眼，心中一动，笑道：“好啊，长安好玩的地方很多，我等会带你去，不理他们。”
大家意见统一，忽然一个嫩嫩的声音响起，“那个，我呢？”晨希舔了舔油腻的嘴唇，眼巴巴地问道。
“长安果然繁荣。”望着两边琳琅满目的店铺，叶明暗自想道。其时叶明五人按风影所说向城西凤府进发。而黑盒与和氏璧则理所当然地由叶明保管。
苏广志初时还担心叶明能不能担起大任，毕竟他没有真正见识叶明他们的实力，顾玉清好说歹说，才让他勉强相信。如今他形影不离地跟着叶明，心思自然显露无疑。
方龙竹为人豪迈，却不喜多言。因此他也没让苏广志知道他便是当今人间天下第一剑客，只自称姓方。如今故地重游，颇多感慨，只是淡淡地叹了口气，意兴阑珊。
风影微微奇怪，他这个师弟没有天下第一的骄纵，来到长安后，却有类似以前叶明的颓丧。他已经是人世的剑圣，该有的都有了，为何还会如这般情境？
风影暗自留心，忽笑问道：“苏兄，长安闻名江湖的帮派多吗？”
这可问到点子上了，苏广志微觉奇怪，难道他身为江湖中人，竟然没听过有名的帮派？风影察言观色，笑道：“我刚艺成下山，对江湖还不是很了解，所以劳烦苏兄为我解惑。”事实上是他离开人间五十年，前后江湖多有变化，这才向苏广志提问。
苏广志对此是如数家珍，当下呵呵笑道：“长安的帮派，最有名的莫过关中剑派，这个不劳我说，风影兄自是明白。”风影点点头。叶明却是不明白了，当年那无名老人给他讲解六界之事时，唯有人界之事没有仔细讲解，其后他或被追杀，或忙于寻宝，江湖接触不多，此时听他们说起，饶有兴味。
“其次是凌烟阁，我朝开国之初，猛将如云，他们的后代或弟子多入凌烟阁，武艺有成之时，必被吾皇重用！其他帮派多为此一派一阁附属。若与江湖名派相比，实不值一提。”
风影点了点头，看来国家安稳，江湖也变化不大，瞅了瞅方龙竹后再次问道：“长安最近几年发生过什么江湖大事吗？”
苏广志想了想，忽然脸上一阵兴奋，道：“最大的事莫过于去年剑圣与武林盟主之战！”
“啊！”一声轻呼，叶明、秦琬琬不禁看向方龙竹，但见他一脸萧索，充耳不闻，不觉奇怪。记得当日在酒棚，顾玉清有言武林盟主对方龙竹亦自愧弗如。那为何方龙竹还是闷闷不乐呢？
苏广志显然没有发现异状，仍一脸沉浸在回忆之中：“可惜当时我行镖在外，不能亲眼目睹。哎，就算我在长安，恐怕也无法看到。他们是在太乙山天池比武，因地处皇家，观者寥寥，但俱为武林翘楚之辈。据他们所言，两人足踏飞剑，凌虚天池，天地为之风云色变，这一战足足打了一天一夜，两人最后相视大笑。后来有人问武林盟主谁输谁赢，他笑道：‘吾不及剑圣万一！’于是剑圣之名不胫而走，想来实为我等学剑之人楷模。”
三人听得入神，而方龙竹还是不声不响地走着，无丝毫得意，看来彷佛心神不属。风影续道：“苏兄，那剑圣后来人呢？”
“后来……”说到此，苏广志竟然叹了口气，三人知道故事到了关键处，更加聚精会神，“据说那趟剑圣进京，是为了报杀父之仇的。而他的杀父仇人似乎是朝廷里的大员，他与盟主一场恶斗后，又连破凌烟阁十四大将，一剑刺进了仇人右胸，之后逃逸京城。奇怪的是剑圣为什么不刺心脏，反而让仇人有机会活命，而且更奇怪的是此后他也没被通缉。”
事情玄之又玄，恐怕暗中别有内情，这一切的谜底也只有他们身边的那位剑客才能揭晓。叶明看了眼面无表情的方龙竹，终于明白他萧索的缘由，如今他公然现身于长安，也不知是福还是祸。