傍晚时分，一个蒙着面纱的裹脚女子在一个俏丽丫鬟的搀扶下，来到了一家客栈。
抬头看见“一家客栈”四字匾额当头高悬，她停下脚步，向那丫鬟道：“荷花，快点进去问一下，我在这里候着！”
那个叫做荷花的丫鬟连忙点点头，快步走了进去，迎面就看见客栈的易掌柜以手支颌，正在那里打盹呢！她连忙走过去，轻轻在那桌子上拍了一下。
易掌柜听得声响，吓了一跳，身子立即从椅子上弹了起来，嘴里一句脏话刚要出口，忽见面前站着的乃是一个年轻俏丽的少女，顿时改颜相向，那句脏话经过最后一道绿化程序，就变成了：“这位小娘子，请问有什么可以为你效劳的吗？”
荷花连忙问道：“请问一下，住在你们客栈的是不是有一位李唐李慕武解元？”
易掌柜一听李唐的名字，立即就变得更加热心了，呵呵地笑道：“小娘子敢是找李解元啊？小人和这李解元可熟了。说起来，他住进我们‘一家客栈’也有些日子了，抬头不见低头——”
“掌柜的，奴家想问一下，那位李解元住在哪一个房间呢？”易掌柜有心和这位俏丽的小娘子多攀谈一阵，奈何流水有意，荷花却无情。她很不给面子地打断了易掌柜的发挥。
易掌柜脸上立时变得有些讪讪的，指了指楼上，道：“就住在二楼的辛字房，在楼梯口左转第三间就是。”
荷花嘴里丢下一声“谢谢！”，立即转过身去，向楼梯奔去，却听后面易掌柜“诶！诶！”地叫了两声，道：“小娘子不必上楼了，人不在！”
荷花一听此言，有些懊丧地回过头来，不满地埋怨道：“我说你这人，说话怎么这般罗唣？一句话把事情都说完不好吗？”
易掌柜心下委屈不已，他从来说话就有些罗嗦，但由于为人还算不错，别人也没用因为他的这一点瑕疵而直言臧否，最多也就是皮里阳秋地在内心里鄙夷一下而已。不想，这一次，眼前这位娇滴滴的小美人儿却一点面子也没有给他留。他只有微微苦笑一声，以示冤枉。
荷花哪里管得了易掌柜是什么心情，她此时是心急如焚，连忙又问道：“那你知道他去了哪里吗？”
易掌柜连忙应道：“他上午就出去了，一直没有回来。”
这一次他倒是说得够简练的了，但荷花却更急了，有些苦恼地摇着头道：“具体是什么时候，和谁一起出去的？”
易掌柜见荷花这副表情，心下的委屈就别提了，只好一脸正经地说道；“辰时四五刻的样子就出去了，是和一个颇为粗壮的男子一起出去的！”
荷花“啊！”了一声，忽然又道：“那你有没有见到一个蒙着白面纱的女子来寻她？”
易掌柜有些郁闷地把眼睛往外一转，一眼就看见等在外面的李清照。就像发现新大陆一般，他脸上喜色乍现，指着李清照道：“你是说那名女子吗？”
荷花头也不回地说道：“不是那位，其他的！”
易掌柜立即泄了气，摇摇头，道：“没有。那人虽然有点文采，医术也算高强，但——咦，这小娘子人呢？”
荷花出门把打听到的消息向李清照这么一说，李清照立即意识到了问题的严重，失声道：“不好，小璐应该是出事了！”
荷花撇撇嘴，有些不以为然：“我看小姐你多担心了吧！以范小姐的身份，还有她的脾性，她不去惹事就好了，哪里会出什么事？”
李清照摇摇头，道：“不对。小璐的脾性查查胡胡的，最是急切，不管事情有没有做到，她都会很快回复。而今，也证明她根本没有到过这里了，一定是出事无疑了！”
荷花听李清照这么一说，心下也自信了几分，便有些忐忑地说道：“那怎么办呢？十公主又已经回宫了，本来让她派人去找，应该很快就能找到的！”
李清照略一沉吟，道：“咱们立即去范家，范叔父乃是开封县尉，应该会有一些办法的！”
荷花点点头，又有些担心地望着李清照道：“小姐不如让荷花去范家找人吧，你还是——”
李清照断然道：“不行，事关重大，我不亲自走一遭放心不下！”
“可是你的脚——”
李清照把自己的玉手搭在荷花的肩头，向前推了一下，示意她立即开始走，嘴里说道：“现在管不了这么多了！”
半个时辰之后，主仆二人终于来到了范府门口。
范家作为近几十年来少有的望族，诞生了范仲淹和范纯仁两位名相和范纯祐、范纯礼、范纯粹、范正平等多名一代名臣，所处的地方却十分平凡，就在远离闹市区的城西西大街边，整个宅子看起来和普通的民宅并没有两样，只是那匾额上“范府”虽然经过岁月的雕琢，已经失去了当年金光闪闪，熠熠生辉的气派，但却仍然似乎有魔力一般，令过往的行人都不由自主地正冠敛服，谨言慎行。
范府的门口并不象很多官宦人家一般，有巨大的石狮把门，就连守阍都没有一个。荷花连忙上去拎起两个门环，轻轻敲了一阵。
不一时，就有一个矮矮瘦瘦、管家模样的中年男子开了门，一眼就认出了荷花道：“原来是荷花小娘子，有事吗？”
荷花指了指李清照道：“我们小姐也来了！”
那中年男子这才注意到了李清照，笑道：“罪过，没有看见李小姐。李小姐来范府有事吗？”
李清照急切地走上前两步，道：“你们小姐她回来没有？”
那中年男子惑然摇头道：“没有啊！我们小姐今早不是找李小姐你了吗？”
李清照心下直沉了下去，忙说道：“麻烦通报一下，我要见范大叔！”
那中年男子立即隐隐猜出所为何事，连忙一边说道：“李小姐，请自行去书房等候，老奴这就去通禀一声，老爷很快就会到的。”
李清照点点头，道声：“有劳老院公！”便搀扶着荷花，向书房而去。她们都是范府的常客了，对于范家的书房自然是轻车熟路了。
两人刚刚在书房坐好，就听一阵急促的脚步声起，接着就看见一身官服的范正平从帘后径穿了过来。
李清照正要裣衽行礼，却早被范正平拦住，道：“李家侄女，是不是我家小璐出了什么事？”
李清照脸上一红，她到了此刻才忽然发现今天的事情也并不尽能全部说清的。因为范晓璐本是帮自己给情郎送私信才不见了，这样的话，她一个女孩子家，又岂能轻易说出口！
当下，她便期期艾艾地说道：“她早上本来是和我们在东水门那边一起嬉戏来着，后来就说有事要去朱雀门那边了——”
因为一家客栈和朱雀相隔很近，她这般说，也算是差不离了。
范正平自然对李清照的话深信不疑，便问道：“这么说来，她走了之后就没有回来，对吧？”
李清照俏脸微微一红，但还是很肯定地点了点头。
范正平点点头，道：“清照侄女，你先回去吧，我自然会派人去寻找她！你那边若是有了消息，也请速速派人来我这里通知一声，好吗？”
李清照点了点头，便向范正平告辞而去。范正平也不挽留，不等李清照走出书房，便自行快步走出书房，向侯在外面的那个中年仆人道：“三哥，你立即召集府里的家丁，去东水门到朱雀门那一代搜索一下小璐，她不见了！”
这仆人叫范三，在范家已经很多年了，主人家对他颇为尊敬，就连这一代的家主范正平都以“三哥”称之。
听见范正平这么说，范三的脸上现出一丝不平之色，道：“老爷，到了这个时候，你还不肯动用衙门里的人吗？若是其他人失踪，你肯定二话不说，派出衙门的捕快。你能不能不把小璐当作你的女儿，只把她当作普通人家的一个失踪的女子呢？难道一个开封县境内所有人家有人失踪，你都派自家的家丁出去寻找吗？”
他身份特殊，加上又是从小看着范晓璐长大的，对她有一种长辈对晚辈的宠爱，说起话来自然是毫无顾忌。
范正平摇摇头，斩钉截铁地说道：“不行，因为你的假设是不成立的，事实上她就是我的女儿！既然她是我范家之人，就注定要承受和别人家大不一样的磨难！况且，最近消失了好几年的‘白雾盗’又重新在我汴京境内出现，城内要加强巡防，若是这时候抽调人手去找我自己的女儿，这不是不把我治下百姓的身家性命当回事吗？此事再也休提！”
范三见劝说不动，便冷哼一声，转身去了。
这时候，旁边忽然走出一个人来，老远就喊道：“阿爹，我也去吧！”
范正平脸色一冷，回过头来怒斥道：“后天就是科考之期，你不好好攻书，管这些事情做什么？再说，你一个手无缚鸡之力的书生，除了添乱以外，还能做些什么？还不快滚回你的屋子好好读书！若是今科再次落第，仔细你的皮肉！我范家没有你这样的无用之人！”（未完待续）