一辆马车向前不疾不徐地行驶着。
过不多时，那马车来到了城外的一处宅子前停下，不多时，车上跳下一个年轻人来，将同乘一车的另外两个乘客——一个老人和一个怀孕的少妇双双扶了下来。三个人一齐进入了这一处宅子里面。
这三人，自然便是李唐、范纯仁和范晓璐祖孙了。
范晓璐被李唐搀扶着走入宅子，见这宅子里面屋舍俨然，颇为整洁，远不像外观看起来那样平凡，不由心生狐疑，便用疑问的目光看了李唐一眼。这也难怪，丈夫有这样一处宅子，她这个当妻子的却浑然不知，自然是难免不悦。看这宅子的规格，用来金屋藏娇简直是再好没有了。
三人再往前走一阵子，忽听一个童稚的声音传来：“惟德动天，无远弗届。满招损，谦受益，时乃天道。……”
范纯仁一听这声音，便停了下来，捋须微笑。他自幼好学，对于那些勤学的孩子，都是高看一眼。
就在此时，忽听一个年轻人声音道：“很好，这《尚书》中的《虞书》，你已经背得滚瓜烂熟了，照这样的速度下去，明年的这个时候，整篇尚书你都能倒背如流。不过，读书并非为了背诵而读，并非为了记住文章里面的字句而读，而是要领会其中的道理，并且从中得到启发，那才是读书的最终目的，你明白吗？”
那小孩的声音道：“宝儿明白了！”
“那好，你且说说，方才那一段益进谏大禹的话，是什么意思？”
“这段话的主旨便是至诚动天。益以舜的当初不容于其父瞽叟，却终究还是用他感天动地的至诚之心将他感化为例子，来劝谏大禹，对于不安分的苗人，也应该有至诚之心去对待，一定可以让他们去戾气、受王化，而不能因为有了一些成绩，便失去了至诚之心，也就是所谓‘满遭损，谦受益’了！”小孩子声音虽然稚嫩，但这一番话娓娓道来，竟是极为从容。
“嗯！”那年轻人说道：“宝儿你好读书，又不死读书，能一边背诵记忆，一边理解、贯通，真是不错。不过，你觉得不觉得，今日之大宋，也和当初的虞唐一般，面临着夷蛮的危害？西北的西夏，北方的大辽，比起当初的苗人来，又要强盛了不少。你觉得我们应当如何应对呢？”言语之间，竟是从考问变成了探讨。只是，和一个稚龄小儿谈论这样大的话题，实在是有些突兀了。
果然，那孩童迟疑了一下，但很快又应道：“彼一时，此一时。虞唐之时，苗疆就在虞唐朝廷的统御之下，对苗人的政策应是内政，自然可以教以王化，令其改弦易张，归于王道。但如今的西夏和大辽都不是我大宋疆土之内。那西夏虽然向大宋称臣，却无时无刻不觊觎着我大宋的疆土，狼子野心，昭然若揭。若是我们还妄图教以王化的话，不免一厢情愿，到时候恐怕会适得其反。
所以，宝儿觉得，咱们还是应该先尽量以兵戈图之，待得尽收其地之后，再宣以王道！”
李唐听得心下暗暗点头，觉得这小孩子能有这般见识，实在难得。但他很快就想到了另外一个问题，不由冷汗都冒了出来：范纯仁的政见和宝儿是完全相反的。范纯仁和几乎所有的“元佑党人”一样，都是极力反对对西夏用兵，当初太皇太后主政，放弃米脂等地以换取和平，范纯仁也是主要的推波助澜者之一。如今，范纯仁这个主和派和宝儿这个主战派一老一幼见面……
但当李唐转过头去，看见范纯仁的时候，心下的这种担心立时不翼而飞。原来，范纯仁正微微抚着自己的白须，一脸的沉思之色。
李唐不由大为敬服。范纯仁的政治主张已经在多年以前就形成了，但他却并不固执。虽然，他不可能同意宝儿的意见，但他却能因宝儿的意见而沉思，而不是暴跳如雷，这是何等的虚怀若谷啊！
而范晓璐却是一脸的激动，双眸就像一双耀眼的星星一般，不时闪着光芒。
李唐知道范晓璐对于这些战和大计之类的话题并无兴趣，她欢愉的原因绝不是宝儿的言论，而是因为那年轻人的声音——那年轻人便是她的哥哥范宏德。
李唐轻轻地拉了范晓璐一把，又向范纯仁道：“爷爷，进去吧！”两个人才回过神来，和李唐一起走了进去。
院子里面有一棵白桦树，高大而挺拔。白桦树下有石凳数张。此时，白桦树虽然早已褪去了绿装，变得光秃秃的，失去了遮阳的功能，但冬日的太阳并不火热，范宏德和宝儿仍坐在这石凳之上，倒也惬意。
范宏德和宝儿探讨学问之余，忽然感觉似有人走进来，抬头一看，顿时呆住。眼前的三个人，都是他极为熟悉的人，却也是他从来没有想过会在这里出现的人。他揉了一下眼睛，再次向对面望去的时候，发现三人还在，而且还走近了几步，看得越发清晰了。
“爷——爷爷！”范宏德的声音有些颤抖。
“宏德！”范纯仁今日再次流下浊泪。他一回家就听说了范宏德失踪之事，心下的焦急可想而知。范正平这一脉只有范宏德这一个儿子，若是有个三长两短……
宝儿倒是怪觉得很，看见范宏德叫进来的这个老人为“爷爷”，也就知道此人是谁了。但他却并没有在这个不合时宜的时刻去蒿恼自己的偶像，而是默默地拿起书，悄悄地走进了屋内。
就在此时，忽听一个女子的声音道：“你们读书这么久，也累了吧，我熬了点汤，你们来润润喉！”
话音刚落，便见一个二十六七岁的少妇端着一碗汤来到了众人面前。她手上的汤盛得很满，所以她走路异常小心，可说是一步一个脚印，一双眼睛也是将所有的注意力都集中在了自己手上的汤上，浑然没有注意到自己面前多了好几个人。
这少妇便是宝儿娘了，当她把汤放了下来，才注意到多了三个不速之客，脸上立时飞红，转身正要离去，却听范宏德道：“等等，你过来见见我的家人！”
宝儿娘大为犹豫，但终究还是转过身来，面对着大家。只是她头低低地垂了下去，而且红得很厉害。这样一来，原本众人并不十分确定她和范宏德关系的，这时候却都明白了过来。
范宏德又道：“这是我爷爷，妹妹，还有妹夫！”
宝儿娘便一一敛衽行礼。
范纯仁见宝儿娘尴尬，便说道：“我们有话要说，你先下去吧！”
宝儿娘答应一声，转身离去。
宝儿娘的身影刚刚消失，范晓璐早迫不及待地问道：“大哥，这是怎么回事啊？”
范宏德毫不避讳地说道：“家里出了那么多事，我本来是有些心灰意冷的了。被人救到这里之初，我也只是抱着得过且过的心思。但你们也看见了，宝儿这孩子太好了。他悟性高，而且勤奋、懂事，很难让人不喜欢。大概是爱屋及乌的关系吧，我和他母亲米氏慢慢也生出了情愫。这个女人吃苦、耐劳、善良……她身上的优点多不胜数，这一点单看宝儿你们就明白了，宝儿都是受了他娘的教育，才会变成今日这般的。这样一个女子，我无法不珍惜，我已经决定了，此生非她不娶！”
范晓璐道：“可是，她不是比你大着好几岁吗？”
未等范宏德回答，范正平悠悠地说道：“年龄倒不是问题。一个女人能很好地谨守妇道，相夫教子，便是好女子。我看这米氏虽然年纪大一点，但也算得上一个难得的好女子了，宏德若是得她为妻，也算不错。只是，你方才说的是被人所救，来到这里的，这又是怎么回事？”
范宏德道：“今日见了慕武将你们带来，我总算知道了慕武就是此间的主人，也就是我的救命恩人了。这件事的来龙去脉，想必慕武是知道的吧？”
李唐点点头，道：“不过，还是你自己亲自和爷爷说吧。”
范宏德也不多言，便把范正平被秘密赐死，自己暗暗窥探得实情，后又做出挟持公主的事情，细细地说了一遍。
范晓璐听得不住饮泣，李唐只好毫不避嫌地将她抱住，轻轻拍着她的肩膀以示安慰。就连范纯仁也是眼角湿润，腻噎失声。
李唐见气氛伤痛，便说道：“如今新帝登基，太后垂帘，皇城司的人也不会继续追查那件事情了。我想，我们可以上一个折子，向太后解释一下当年鹿小姐、宝儿两家人的冤屈，一来也可以为两家亡故的人昭雪，而来也可以告慰生者，你们看如何？”
范纯仁道：“慕武所言有理！不过，我已经心灰意懒，打算闭门谢客，不问朝政，待你和晓璐的孩子出世，可交我管带，我就心满意足了。至于这些事情，慕武你看着办吧！”
李唐知道范纯仁一辈子对赵宋忠心耿耿，到头来儿子却这样死去，心下还是有些悲愤的，也不勉强，点头答应了。（未完待续）