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(四一四)收集债券
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第二天,也就是周一的一大早,曼萨尼约忽然有一帮流浪儿卖起了一份叫《曼萨尼约快信》的小报,每份一个比索。这份报纸极其详尽的报道宋国远征军的军力,诸如统帅是谁、副统帅是谁、有什么主要的将军、多少艘舰船、都是些什么样的舰船、总吨位、多少门炮、多少船员、多少陆战军等等。并说远征军已经于一个月前,在北美的海域上全歼了萨尔瓦多侯爵的联合舰队,本次南下的目标就是在曼萨尼约登陆,然后再向北进攻,联合宋国在北美直辖州的军队席卷整个墨西哥,将这里变成宋国的国土,并夺取所有的金矿和银矿。

这份小报今日还是第一次行,之前无人听说过它。不过没有人怀疑它是假的,人人都是照买不误。等到中午城市委员会醒悟过来:本城从来都没有过这份报纸的时候,平时有看报纸习惯的人几乎都是人手一份了,连平时不看报纸的人听说了此事,也都纷纷买了份看阅。于是城市委员会派出警卫队上街去捕捉那些卖报的流浪儿,而这些小贼们早就溜不见了。

当日中午,一艘邮政快船驶入了曼萨尼约港,并带了一个惊人的消息,就是它在海上航行时看到了庞大的宋国远征军舰队。远征军正在向着墨西哥西海岸的方向驶来,或许目标就是这一带。按照邮政快船遇到远征军舰队的位置,以及远征军航推算,也许两日内他们就可以赶到这里。

若说早上的报纸还使得债券持有人心存怀疑,那中午的这艘快船就驱使着某些人赶紧做出了行动。整个下午,大西洋债和城市债跌了百分之十几,这种跌幅在债券里可算是百年难遇。

阿图坐在银行里,瞧着满头大汉的人们络绎不绝地跑进银行来要求抛债,心头窃喜。可虽然窃喜,但还不到他入市的时候,价钱还不足够地低。

周一的夜间,又有条船进港,证实了远征军向着曼萨尼约开来的消息。

早上九点,银行的债市刚刚开盘,大西洋债就即刻跌了百分之十五。到了中午,更多有关远征军的消息传来了曼萨尼约,就不可避免地引了大恐慌。

到了这个时候,许多人都相信了那份《曼萨尼约快信》中所言,即萨尔瓦多侯爵的舰队已经被宋军全歼。宋军很快就要前来曼萨尼约,并将席卷整个墨西哥。当整个墨西哥都匍伏在“弘”脚下,口里高呼“皇帝万岁”的时候,可以想象得到,无论是大西洋债还是城市债都将一文不值。

下午,三种债券继续狂跌,大西洋债和城市债的跌幅达到了百分之五十,拖累着国王债都跌了百分之十。

周三,全城都笼罩在恐怖的气氛里,由于怕银行被宋军所接管,储户们开始涌向银行,排起了长队要求提现。挤兑的风潮又加剧了债市的跳水,六三年大西洋债已经从起初的一百三十七里亚尔跌到四十五里亚尔。如果宋军打下了墨西哥,这些债券理论上就将一文不值了,之所以目前还有四十几里亚尔,是因为人们总是抱着侥幸之想,盼望着这消息或许是假的。

到了上午十一点,远方已经出现了宋舰的帆影。通过千里镜,可以清晰地看到桅杆上飘扬着的黄龙旗。城市的恐慌终于达到了极点,已经再也没有人敢怀疑联合舰队的覆灭了。六三年的大西洋债已经跌破了三十里亚尔,其它年份的大西洋债和城市债都按此比例下跌,连国王债都狂跌两成。

此时,曼萨尼约银行的贵宾厅里正有个人坐在那里,手里不停地与银行职员办着手续,口中不停地出着买入指令。

阿图是现在市场上唯一要求买入的人,虽然六三年的大西洋债他给的价格只是二十七个里亚尔,其它的年份的大西洋债和城市债也是大约按着原交易价的两成给价,但债券的持有者还是排着长队,纷纷挤到窗口将手中的债券按他的出价卖给他。

可是来到这里抛售债券的多半都不是大户,直到下午二点,阿图才勉强偿还了所有的借债。通过抛空与回补,他一共赚下了五十四万里亚尔,加上原来的本金,手里共有七十万里亚尔。

“渥吉先生,”莫耶斯满脸大汗地说,“现在我能理解您为何前几天要抛出债券了。可您偿还了借债也就算了,但现在还继续地买进……”

“莫耶斯先生,等宋军进了港,也许你们就要关门了,所以我得赶紧买。”阿图笑容满面地解释着,转头斩钉截铁地对伊斯特万说:“继续买,把钱都买光。”

虽然阿图想买,但始终是没法收到理想数量的债券。到了下午四点,除了偿还借债之外,他总共只花出去了二十一万里亚尔,也就是购买到了原交易价值一百多万的债券。如果今天不赶紧买,等到远征军入城,债市和银行就恐怕要关闭了。

到了四点半,离银行关门还有半个钟头的时候,奇迹出现了。几名本市的富商前来总行,将手中的大西洋债和城市债全数地卖给了他,其中还有一名宋国商人。接着,莫耶斯也收到了股东的指令,将银行的库存债也抛了些出来。

就这样,在下午五点以前,阿图不仅已偿还了所有的借券,还得到了原交易值三百四十万里亚尔的大西洋债和城市债。

阿图买下的债券太多,以至于不得不象旧报纸一样捆绑起来,装了满满的一麻袋。莫耶斯提议让两名银行的警卫送他回去,却被他给婉拒了。

出来银行的大门,六点的阳光仍然是如同这里的海鲜一般生猛。往四下一看,原本整日停在路边的马车一辆都瞧不见了。

正在诧异中,一辆运货马车经过,上面载满了面粉袋和盛放诸如食油、蜂蜜、腊肠之类的木桶,车上坐着的妇人嘴里骂骂咧咧,诅咒着天杀的宋军。接着,又轰隆隆地开过去另一辆载人马车,车厢的天顶上捆着竹箱、布包之类的行李,一个小男孩从窗口里探出头来,兴高采烈地四处望着,似乎觉得很有趣,还对着瞧过来的阿图打了个热情的招呼。

阿图恍然大悟,马车一定全被那些抢购食物的主妇或想从城里逃跑的家庭给雇跑了。

没马车也无所谓,阿图心情愉快地扛着他的债券往家里走去。沿途的街上满是马车,抢购食物和逃跑的人相互争路,反而将道路堵得水泄不通。接着,他遇到好几波拿着粮袋、提着竹篮赶去抢购东西的人,这些人以为他肩上扛着的是面粉或者是玉米什么的,还向他打探市场里面粉的价钱。

好几天都没下雨,努玛斯街区的土地上灰尘扬扬。一条黄狗挡在道中,对着走过来的阿图作势欲喊。在它将行无礼之事以前,阿图冲着它先大吼一声“汪”,把它吓得夹着尾巴落荒而逃。

桃树街七十二号的主人是个叫伦佐?弗朗西斯科的威尼斯老水手,他喜欢打理园子,后园里种满了外表象青菜的菸草,因为他本身就是个烟鬼,一个烟斗时刻不离地拿在手里。伦佐会说好几种语言,母语为拉丁语。在所有的外国语中,阿图说得最好的是西班牙语,其次就是和西班牙语差不多的葡萄牙语,再次就是拉丁语,所以也就乐得和他说拉丁语,并以此来锻练一下自己的语言。

阿图在伦佐家的栅栏前停下脚步,对着站在院中的老水手打声招呼:“弗朗西斯科先生。”

“渥吉先生。”

两人相互致意,阿图推开他家的栅栏径直走了进去。墨西哥人太热情,没受到邀请而自行入内在京都或者虾夷都会被认为是失礼,而在这里却是司空见惯。

老水手长着个尖尖的脑袋,一脸花白的颊髯下留着三寸长的山羊胡,颊髯疵疵拉拉地向外张着,让他红润的脸膛看起来胖了不少。

阿图走到他身前,也不和他客气两句“天色不错”之类的话,直言快语地说:“考虑一下那个提议吧。想想看,您还能继续住这里,但口袋里却可以装下六百八十个里亚尔。”

他的意思就是想买下伦佐的房子,将两家的院子打通,这样就可以让大家住得舒服点,甚至还可以在目前两家的分界线上再盖多一套新宅。为此,他昨日已向伦佐报了价,和七十四号的买价一样,都是六百八十个里亚尔。但老水手却一口回绝了他,说自己喜欢这个地方,多少钱都不卖。于是,阿图只好将报价修正为六百八十里亚尔再加给他保留一间卧室。

伦佐不答话,将烟斗叭叭地抽了两口,红鼻头象醉汉的脸色一样潮红,露出不高兴的表情:“渥吉先生。我没和您说过吗?这房子不卖。”

阿图再试探一句:“要不,给您加点价怎么样?比如七百三十个里亚尔。”

“渥吉先生。您要是再坚持,我就要骂您了。”伦佐气呼呼地说,同时在椅腿上敲掉烟灰。

真是个老顽固,不卖就不卖。阿图不坚持了,笑着说:“多萝丽丝晚上炖了鸡,一起过去喝杯怎么样?”

伦佐放开了笑脸,像个老滑头式地眯着眼睛问:“渥吉先生,屋里的那三个女人,到底哪位是您的……”

阿图知道他问的是啥,哈哈大笑起来,反问道:“您觉得谁合适?”

“不是多萝丽丝吗?”伦佐站起身来,两人一起向着栅栏走去去。

“哦。为什么您会这么猜?”

“娘们最主要的是要会做饭,然后就是陪您睡觉。我年轻时,每到一个地方下船,遇到娘们都是先看……”

“您是个老没正经的,弗朗西斯科先生。”

“你说什么?渥吉先生,您在当着一名绅士的面公然地侮辱他。”

“侮辱吗?这是赞美。想想,您不会不承认自己年轻的时候是个没正经的吧,但老了却突然正经了,这岂不是证明您没用了……”

“这是有关人品的问题,人年纪大了,当然要变得绅士一点。小子,懂吗?”

“可宋宋和依多萨说曾经好几次都在柳荫街看到您……”

柳荫街是曼萨尼约妓院最终集中的地方。伦佐张口结舌,猛然地抬头看天,“今天的天气真不错,太阳落山得好晚……”

脚下走出了伦佐家的院子,来到了七十四号栅栏门前,阿图取笑说:“您害臊了?”

“您咄咄逼人,渥吉先生。”

“会害臊的人有童真,这说明您还很青春,弗朗西斯科先生。”

“这个……瞧您说的,我可真要害臊了。”

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