室内各人都忽然不说话了，殿内一片安静，只有起居郎笔头的沙沙声，摆于角落里的火盆也偶尔传来一声炭烧的哔啵响。
阿图悄悄地四下一瞧，只见皇帝正在和叶梦竹互视着，脸上均是带着笑吟吟的会心色；长乐是低着头在那里干坐着，神色倒有点扭捏了起来；至于赵栩，在他目光偷看过去的当口是狠狠地一眼盯来，唬得他赶紧收回眼色，低下头去看自己鞋尖前方的一块青砖。
少顷，忽闻皇帝笑道：“这事其实都怪朕，是朕的不是。赵图是叶婕妤的弟弟，居然没钱去参加茶会，朕的面上无光不说，还惹得姐姐生气了。”
听皇帝这么大包大揽，阿图诚惶道：“小民不敢。”
赵栩却同时轻哼了一声，也不知道她对皇帝给的这个台阶满意了没有，愿不愿玉趾轻移地下来。
赵弘看看赵栩，见她并没有出声搅话的意思，便对着阿图摆摆手，示意他不必介怀。又把手一招，唤过那名记录皇帝言行的起居郎过来问道：“武骑尉一年薪俸多少？”
众人一听，除了阿图之外都明白了皇帝是要封他爵位了。不过，皇帝居然要事先问过薪俸才决定封何种爵位，也实在是出人意料。
大宋的爵位制度有些复杂，其分为诸侯爵位、士族爵位与民爵三部分。
其中，诸侯爵位就是大公、公、侯、伯、子、男六等。
士族爵位是由皇家授予的，分为八等三十一级。最高的是超品的一、二、三等公爵，公爵之下设七品等级，每品分正从，正从又分上下，所以总共就是三十一级。
公爵之下依次是候、伯、子、男四种高爵，每种高爵细分为一、二、三等。其后便是镇国将军、定国将军、辅国将军、奉国将军、镇国少将、定国少将、辅国少将、奉国少将、上轻车都尉、轻车都尉、上骑都尉、骑都尉、骁骑尉、飞骑尉、云骑尉、武骑尉共十六级爵位。
士族爵位是有薪俸的，其中一等公每年可拿到八千七百二十贯的爵位薪俸，最低的是从七品下的武骑尉，每年只能拿到一百二十贯。
民爵分绅士、爵士与世爵三等，分别为八品、七品与六品。其中，前两者是由吏部授予的，后者是皇家授予给那些已经有爵士称号之人的爵位。
起居郎听皇上有问，即刻拱手道：“回皇上话，武骑尉乃从七品下爵位，年俸为一百二十贯整。”
赵弘似乎嫌这钱少了，便摇了摇头问：“那其它骑尉呢？”
起居郎不假思索地答道：“回皇上。云骑尉，从七品上，年俸一百三十贯；飞骑尉，正七品下，年俸一百四十贯。骁骑尉正七品上，年俸一百五十贯。”
“好！”赵弘显然是认可了，随即高声道：“传旨。虾夷庶民赵图，急公好义，于上海救叶婕妤于危难之中。朕观其武艺娴熟，才堪大用，授爵骁骑尉。并赐金二百，钱二千，金刀一把，玉带一围。”
赵栩见皇帝不光不罚这小子，反而要厚赏他，心中大是不快，杏眼一瞪，本想说上两句。她自幼便是被太皇太后宠惯了，若是撒起泼来，连赵弘都敢骂两句。可转眼一看长乐，只见她面露喜色，望着那个赵图的目光中全是温情脉脉，便叹了口气，想到只要小妹高兴，那点睚眦也就算了。
叶梦竹听到皇帝金口大开，忙离开了座位，拉着阿图一道向赵弘谢恩：“臣妾（小民）谢陛下恩典！”。
赵弘见叶梦竹跪了下来，赶紧伸手去扶她：“阿竹何需如此。”
“陛下，礼不可废。皇上赏赐臣妾的弟弟，臣妾理当拜谢。”
“又不是封公封侯，只是封个骁骑尉而已，就不必多礼了。”赵弘口中说着，手中坚持着把她扶回了座位。赵栩与长乐见到此光景，相视笑笑，赵弘对叶梦竹可不是一般地宠爱。
阿图见赵弘免了叶梦竹的跪礼，却没有免他的，也只好独自完成了叩谢的仪式。心中念叨：“我是跪老婆，他是老婆跪他，这条龙可比我猛了十倍。不，百倍。”
等他行完礼，回到椅子上坐好时，长乐开口道：“骁骑尉。你现在有爵位了，以后得改口称‘臣’，不要称‘小民’了。”
阿图见她提点自己，忙回话道：“多谢公主提点，臣不胜感激。”
长乐见他应了，呵呵一笑：“听说你发明了飞来飞去、飞鸟与冰靴，不知还没有什么好玩的玩意？”
阿图一看皇帝与叶梦竹，见他们两个也似乎在等着自己回答，便说：“臣今日前来，本是要送件好玩的物什给婕妤娘娘的。。。”
叶梦竹听说有东西要送给自己，眼神一亮，道：“哦。你还有东西要送给我，那就赶快拿出来吧。”
“嗯。”阿图点了点头，便从怀里掏出个东西，放在手掌之中给大家观看。
屋子里的所有人都伸头一看，但见他手中放在一块蓝黑色的石头，只比大拇指稍大，色泽暗淡，不象是值钱的样子，不禁都觉得奇怪。
“这块石子到底有何用处？”叶梦竹问道。虽然这么问，但心中隐隐觉得他能拿出来的东西，必定是有着特异之处。
眼见众人的目光齐集于自己，阿图道：“这是热光石，在火上加热后能发出耀眼的白光，亮度抵得过百只火烛。弟弟见阿姐常常在烛光下打谱，寻思着长此以往会损伤目力，所以便拿了此物来送给阿姐。”
听说亮度可以抵得百只火烛，一旁四人都面露不可思议之色。最后，还是赵弘清咳了一声，道：“骁骑尉真是有心，那卿可不可给朕做个示范？”
阿图点点头，便向宫人要了盏火烛与一双夹煤球用的铁钳，然后便夹着这颗热光石在火烛焰上烤了起来。约么半盏茶的功夫，他将石子从火烛上移开，再等一阵，这颗石子果然开始自放白炽光芒，越来越亮，最后照得满室生辉，亮度果然超过了百只火烛，且与日光的光色一致。
“这枚石子只要加热一次便可持续放光六个小时，一夜只需中途加热一次便可。但因为它的亮度太高，所以最好放在一个悬于半空的丝囊里，如此才不会觉得太亮。”最后，阿图又补充说道。
当阿图在宫中吃完饭回到家中的时候，他已经是从六品上的上骑都尉了。因为皇帝说他向皇室献宝，这也是功，理应封赏。于是就多赐了金二百，钱两千，还给他加了两级爵位，年俸也达到了二百贯。
回到家中，就听见盘儿来报，说陈世锦上午来拜访过了。陈世锦没见着他，就说明日晚些时候再来。
苏湄中午前就回来了，用完饭后正在屋里睡觉。阿图入去屋内便给她“宽衣”，然后一边快活一边大吹特吹自己今日封爵的经历，言语中对自己从平民升到了士大夫阶层极为自得，听得苏湄都有些怔住了。（未完待续）