“手握天下兵马，麾下重兵何止百万，这一直是我的梦想！”
——赵泽语。
北宋庆历七年，九月。
环州军在延安府城下与西夏中路大军决战，重创了大将埋移香热的精锐，取得了决定性的胜利，从那时起，西北战场的局势发生了翻天覆地的变化，战争的主动权牢牢抓在了宋军的手里。
十二日，壬午。
知杂御史鱼周询再次来到庆州宣读了圣旨，加封赵泽为宁远将军，官拜朝奉大夫，并御赐府第一座于洛阳桃花溪畔，占地百顷，所部将士按照官阶赏钱加倍，这一嘉奖，极大地鼓舞了环州军的士气。随后，鱼周询又将带来的密旨递给赵泽，命他即日起兵回京勤王。
十三日，癸未。
赵泽返回环州，下令放出关押在环州大牢中的石介，然后又将贬官的孙复官复原职，同时召集环州的所有文武官员在官衙议事，商讨回京勤王。
十四日，甲申。
环庆路起兵六万回京勤王，半月后途经潼关时与绥德军老将许怀德会师，至此，永兴军路的八万七千人马合兵一处直奔京师。
三十日，庚子。
赵泽军前锋到达黄河，开始分批登船，并于当日午后抵达了函谷关，同一天夜里老将许怀德感染风寒。
十月一日，辛丑。
过灵宝县进入陕州地界，许怀德高烧不退，赵泽亲自前去探望，并带去了药材，随军郎中刘半仙，经过一番诊治许怀德的高烧得到缓解。
二日，壬寅。
过砥柱山进入西京河南府地界，许怀德病情好转，能够下床。
三日，癸卯。
风在头顶低语，轻拂过森林青葱起伏的树梢。
赵泽军前锋抵达王屋山，在绛州垣曲县补充了一批粮草，当地知县兼县尉柴永盛柴大人亲自携带猴头、木耳、菖蒲酒、娃娃鱼等名贵之物前来犒军，并预祝赵泽大军马到成功。
不仅如此，知县柴永盛还亲手向赵泽进献了一本《王屋奇书》，说书中记载了不少方外仙术若是参悟可在梦中遇到玉霄仙子，没准还能有助大军破敌。
赵泽哈哈一笑收下了这本《王屋奇书》权当柴大人一片好心并未拒绝。
没想到当晚看过兵书上床就寝后，竟然在东床上发了一场大梦，梦中真的遇到了玉霄仙子，她还亲口告诉赵泽说辽军势大最好避其锋芒。
五天后，戊申。
赵泽军前锋进入孟州温县，停船靠岸。
十日，庚戌
驻扎在对岸神尾山下的许怀德病愈，亲自带贺礼前往温县赵泽军营。
延安府一别，再度相逢，二人感慨良多，老将许怀德早就想试探一下赵泽的心胸及谋略，借着这个机会跟赵泽切磋了一番，结果非常震惊，觉得赵泽的确是领兵的上上人选，跟已故的好友种世衡不相上下。
十一日，辛亥。
赵泽来到神尾山下许怀德帐中，跟他商议一起北上抗辽之事。午饭时，跟许怀德痛饮，借着酒劲，赵泽心里一热，拜年过六旬的许怀德为义父。
许怀德也是豪爽的大汉，在边关镇守多年，至今膝下无子，眼看着就要到古稀之年了，房州的娇妻仍然未孕，本打算西夏战事结束，好好在家待一阵子，宠幸一下娇妻，看看能不能产下一男半女，怎料又碰到了宋辽大战，不得不离家出征。许怀德虽然不怕死，却也担心后继无人，万一战死连个扶棺回乡的亲人都没有，那可够悲伤的。
哪知，老天有眼竟然送来了一个干儿子，这干儿子不但一表人才，还文韬武略年轻有为。
许怀德二话不说马上就同意了赵泽的要求，随后二人歃血为盟，结为了异性父子。
许怀德端坐在上，受了赵泽深深的一拜，并干了一大碗赵泽双手奉上的烈酒。
至此，二人的父子关系正式确立，亲密的关系与从前不可同日而语。
不管是许怀德帐下的众将，还是赵泽帐下的众将，他们在当天傍晚时分都知道这件大事，随后，接二连三地来到中军庆贺。
十三日，癸丑。
京师传来大事，辽军攻破大名府，双方在马陵道混战，死伤十余万人。
十四日，甲寅。
赵泽和许怀德同时起兵北上滑州，按照京师枢密院的要求在那里布防，死守天台山。
十五日，乙卯。
博州的高唐和聊城失守，京东五路勤王兵马和淮南两路勤王兵马被辽军冲散。
十六日，丙辰。
相州即将失陷，奉命镇守在此的仁宗朝重臣韩琦韩稚圭，死战不退，当辽兵破城时，他嘱托家人转告范仲淹，他没有完成朝廷交给的重任阻挡辽军南下，愿与相州城共存亡，随后，韩琦自刎于军中，享年三十九岁。若干年后战乱平息，神宗陛下为了纪念在抗辽战争战死的忠臣，特意追封韩琦为魏国公，谥忠献，赠尚书令，风光大葬。
（注：韩琦，字稚圭，自号赣叟，相州安阳人，战死在家乡。）
……
进入十一月。
辽军再度发起大举进攻，意图夺取开德府，与范仲淹带领的诸路兵马鏖战了十天，辽军死伤万余人。
三月初七，甲戌。
赵泽和许怀德的大军在白马津遇敌，万余辽军涉水过河而来，双方在滩头血战了三天，几乎射光了所有的箭矢。
十一日立冬，戊寅。
河面结冰，辽军向西进攻卫州打算从西北包围滑州，卫州知州李玮急忙派心腹家人向滑州求救。
李玮仁宗陛下生母李宸妃的外甥，仁宗的表弟，年五十九岁，木讷寡言，略显愚笨，至今未婚，出入身边的多半是些纨绔子弟。
由此，可想而知，卫州的城防是什么样的了。
赵泽的救兵刚到淇门镇就收到了消息，卫州被辽人拿下了，李玮弃城而走不知所踪。若是继续深入的话，恐怕被辽军前后夹击，不得已赵泽下令退兵滑州。