1.巡视
环州的冬天比赵泽想像得要冷，下雪时的景色非常壮观，站在城头放眼望去，那简直就是千里冰封万里雪飘，好一派壮丽的山河。
皑皑白雪落入千家万户的房前屋后。
森林中一片宁静，晶莹的湖泊在阳光下闪烁着耀眼的光。
青葱起伏的山岭摇身一变成了名副其实的雪山。
高大的城池、坚固的堡垒、随处可见的营寨静静地卧在冰天雪地中，显得如此豪迈，不拘一格。若是再点缀上百花女的雪中舞剑，更是妙不可言。
此时，上官梅已经有了身孕，赵泽让她在通远城休息，没带她出来。
这次，赵泽是来视察刚刚修复并扩建完工的归德堡。
之前被西夏大军夺取，后又被收复，损坏的相当严重。
一年前，赵泽命晁方带了一营的人马驻扎在此，修复并扩建了受损的城墙、营垒等处。
如今大功告成，赵泽命杨文广、折小兰、郭邈山接替晁方带兵镇守在。
从即日起，固若金汤的归德堡与西边的清平关、东边的木瓜堡遥相呼应构成了环州第一道防线。
赵泽策马驻足在归德堡前，观望了好久，心情颇为激动。
过了好一会才跳下马背，踏雪朝归德堡跑去，杨文广寸步不离地陪在左右，后边跟着喜笑颜开的贺林、狄宁、欧阳春、许猪几人。
三刻钟后，赵泽绕着偌大的归德堡走了一圈，仔细检查了一下城墙修筑的情况。
杨文广还担心地问了一句：“大人，你看这归德堡修的还可以吧”
“不错，非常不错”赵泽点头称赞，“不过”
“还有不足之处吗？”杨文广急忙问道。
赵泽拍了拍杨文广的肩膀告诉他：“所谓的不足之处就是没有不足之处”
杨文广长出了一口气，心说这归德堡当初修复的时候，不知多辛苦，大人也是知道的，这要是还有不足之处，我真不知该怎么做才好了。
“但是，文广你要记住一点，天下没有攻不破的城池，不要过分依赖城堡”
“那，大人的意思是”
赵泽笑了笑，说道：“文广你看，归德堡面朝青岗峡，对面就是西夏人的地盘，他们要是想打过来随时会冲进环州，除此之外，还有归德川、白马川两条平坦的水路可供西夏的步卒通过，如今虽是冬季，也不可大意啊，谁知道西夏人脑子里在想什么，还是小心为妙，严密监视横山对面西夏守军的动静”
杨文广点了点头，抱拳道：“大人放心，只要我杨文广在归德堡不会丢”
“好，那就好，这归德堡修的不错，内外两道城墙，瓮城也很牢固，城门楼内土炮的位置也很好，只要熬过这个冬天，相信明年咱们会有所作为的！”
“是，大人！”
赵泽离开了归德堡后，又马不停蹄地去了白马川西岸的清平关，这里驻扎着一支种家军，领军的叫冯大中，是贺林的拜把子弟兄，有贺林引荐，冯大中对赵泽也恭敬了许多。
赵泽先是嘘寒问暖说了几句客套话，接着站在军营大校场点将台上，其实就是一个木头搭的台子，没什么特别的装饰，对清平关的种家军讲了一通话，告诉大家严寒是打不败我们的，西夏的大军也不是我们的对手，因为环州有威震陕西路的种家军，有我赵泽和众位舍生忘死的弟兄，咱们当兵为了啥啊，说白了，就是争口气，养家糊口，保家卫国。如今大敌当前，咱们环州军民更应该上下一心，只要咱们团结一致，我敢保证，环州便永远劳不可破。
尽管后来的事情，证明赵泽吹了牛，但那是战略转移，环州并不是被攻破的。
接下来的几天里，赵泽陆续拜访了明珠部落的老族长巴基鲁，木瓜堡附近的党项部苏吃囊，葫芦泉一带的羌人牛家族首领奴讹。随后，又沿河南下到达马岭镇。
亲自去了一趟居住在咸河下游的密藏、康奴两个大部落，见到了那里的酋长。
因为有了明珠部前车之鉴，密藏、康奴两个大部落的酋长不敢在生事端，恭敬地接受了赵泽的礼物，并保证从今往后两家和好，共保大宋。
除夕夜前，赵泽送出去了不少礼物。
其中，明珠部之行最危险，因为赵泽抓了明珠首领阿塔、薛海山，还有不少蛮族战士。明珠部落中还有不少人对赵泽怀有敌意，但赵泽这次出行穿的是便装，有百花、欧阳春、许猪、狄宁、卢俊几人跟着安全不成问题，还有一点就是百花已被赵泽收入房中了，她是不会轻易背叛夫君的，除非赵泽太对起人家。
赵泽跟明珠部老族长巴基鲁的谈话意义深远，在场的人都听到了。
巨大的树屋内，
巴基鲁说：“如今赵大人成了我们明珠部的驸马，不知何时才能放了大王阿塔、薛海山等人”
赵泽回答：“暂时不会放，等收拾完西夏，自然会放”
巴基鲁诡异地露齿一笑，问道：“宋军能打过横山吗，那边的西夏军可不是好惹的，千军万马漫山遍野，到处都是人，你们能打得过吗？”
赵泽很自信地告诉巴基鲁：“老族长，大宋与西夏就是水与火的关系，我不灭它，就要被灭，只是时间长短问题，拖不了多久”
巴基鲁鼓起苍老无比的脸颊，说道：“就算西夏被灭掉了，你们怎么统治那里”
“移民，迁移中原无地的百姓过去居住，然后派兵驻扎，大宋国内无地的百姓何止千万啊”
“不过，几年后，或者十几年后，那些迁移过去的人会不会背叛宋朝，你敢保证吗”
“那就不是我所能控制的了，我只要在有生之年做好自己分内的事，让百姓安居乐业不再受人侵略就是了”
巴基鲁忽然仰天大笑起来，那笑声听着都渗人：“野心不小啊，不过以百姓之名开疆拓土确实难能可贵，老婆婆我祝你马到成功！”
“多谢，多谢，老族长！”
“好好照顾我家百花啊，不然我做鬼也不会放过你”
“老族长说得哪里话，我是那么忘恩负义之人吗？”
这时，百花羞答答地凑了过来，拉着老族长巴基鲁婆婆的手说道：“婆婆，瞧你说的，我过的可好了，赵大人带我很好，还有汉人的房子是比我们的宽敞多了，我要为他生一堆孩子！”
巴基鲁点了点头，一扬手：“离开明珠部吧，我不想再看到你们了”
百花再次恋恋不舍地离开了生她养她的明珠部，跟着赵泽踏上了返回通远之路。