庐州城西三十里有武陟山，山上建有书院——名曰武陟书院。
书院立于太宗朝至今已有五十余年，算是颇具规模，前几朝暂且不说，因为那时自书院而出的有名才子佳人寥寥无几，更别提能名动京师者了。
不过到了仁宗当朝，时光流转来到了庆历二年，风水轮流转武陟书院来了位三元及第的文曲星姓杨名寘，字审贤，同一年在殿试中进士第一名，非但如此杨寘之前便以乡试第一，国子监、礼部皆第一，闻名一时。
这几天来，书院山长一边忙着招待来此地散心的庐州通判夏竦——夏大人，另一边忙里偷闲给太上老君上上香，祈祷来年书院能更上一层楼，希望继杨寘兄弟后，再出几位奇才...
自从来到书院一连几日过去了，夏竦深居简出时刻遵守着自己离京时定下的三条规矩：
不见客、不收礼、不动酒色财气。
取而代之的是夏竦三不之外的三每：每日沐浴更衣、每日焚香祷告、每日游山玩水。
恣意纵情于青山碧水之间随处就饮、放浪不羁，人生旅途中这样地小小改变在这个特殊时期不无坏处，起码可以让夏竦暂时忘却烦忧，忘却西夏战事带来的耻辱。
就在赵泽一行前往庐州府的同一天，夏竦带着家丁离开了武陟书院，徒步下山后，纵马涉水一路东去庐州府。
三十里的路程说远也近，加之夏竦一行也不急于一时返回城内，纵马狂奔几里后便放慢了速度，一行人优哉游哉，边欣赏着途中秀丽的景色、相依的山水，边指点着江山抒发着感慨，彼此间你一句我一句搭着话，这话头有意无意地丢给夏竦，省得老爷子闷得慌。
出山后回望来路，鸟声、兽声、水声、风声、笑声皆已遁入山中，借着这个景。夏竦身边的护卫阿雄说了“老爷，这山中的景色还真是不错啊，可惜阿雄我笨嘴拙舌的也不会吟诗作赋，不然的话真该说点什么，记住这个好日子！”
夏竦迎着日光眯起了眼，舒服地耸了耸肩，吐了口气，意味深长地说道：“山不在高,有仙则名。水不在深,有龙则灵。你们这些凡夫俗子能知道个什么，就算老爷我也未必能尽知天意，算了跟你们唠叨这个也无用，既然阿雄你都说今天是个好日子了，老爷我就说上两句啊，你听着”
说罢夏竦手捻佛珠，口中念念有词“山势蜂腰断，溪流燕尾分，出得陟山脚，来日归汴京...”
夏日炎炎，远处官道上晃动着一个豆点般的人影，人影渐行渐近，直到迫入众人的视野，才引起阿雄的注意。
阿雄估摸着时机适时地打断了夏竦的兴致“老爷，是厢军的流星快马！”
听到阿雄提起流星快马，夏竦一个激灵回过神来，朝着阿雄所指的方向望去，喘息之间旦见一匹满身尘土的鬃毛快马奔至近前，伏在上面的骑士滚鞍落地禀报道：“报大人，庐州马步军前锋营发现一不明之物正迫向庐州城，我奉侯指挥之命特来告之大人，请大人速速回城！”
一惊之下，夏竦出了身冷汗，还以为山贼又来了，待听到斥候军士说是‘不明之物’，心中才稍安下来，细细问道：“是何不明之物啊，可是山贼否？”
斥候军士舔了舔干裂的嘴唇回答：“回大人，那不明之物大若舟船、庞若楼阁，漂浮于空中，虽不似飞鸟一般，但也差之不多，因离地上过高我们不曾发现上面可否载人，不过侯指挥说以防万一请大人速速回城同知州大人商议此事！”
听到这夏竦心里有了数，一挥手“好了，知道了，你回去吧！”
斥候领命再次飞身上马，绝尘而去。