就在中苏两国北疆鏖战的同时，西方世界也发生了一件大事，一场世界性的经济危机如约而至，对日后国际形势产生了深远的影响。
1929年10月24日，纽约证券交易所的股票价格突然崩盘，拉开了这场经济危机的序幕。
危机初起，尚有多头奋力护盘，试图维持股票市场的稳定，连续三四天的放量交易和激烈震荡，股票价格渐渐稳定下来。惊魂未定的投资人刚刚喘了一口气，市场上突然传出消息，来自东方的投资大鳄john?linda反手做空，持有的债券股票已全部抛售。
受此利空消息打击，纽约股票市场应声如瀑布般狂跌，在如雨的跟风抛售之下，多头彻底放弃抵抗，1600多万股票在一天内被抛售，50种主要股票的平均价格下跌了近40%，成为美国历史上著名的“股灾”。
股票市场是经济的晴雨表，这场巨大的股灾引发了全面的金融危机，大批银行倒闭，企业破产，生产停滞，失业剧增，农产品价格下降，无数人濒临破产，所有的这一切都在宣告，自世界大战后欣欣向荣的资本主义经济即将进入前所未有的大萧条时期。
在短短两个月内，经济危机就蔓延至整个西方世界，美、欧、日列强极其周边国家均陷入危机之中，“资本主义世界工业生产缩减了36%，世界贸易额缩减了近三分之二，失业工人达三千多万，几百万小农破产，上万家银行倒闭，整个资本主义世界遭到沉重打击。”
为了在这场危机中攫取最大的利润，肖林孤注一掷，将所有海外资本全部进行投机，但是这场危机却姗姗来迟，一直拖到了1929年的10月底。让他白白担心了一场。
这场危机爆发，肖林也大大的松了一口气。焦虑和紧张尽去，只剩下收获的喜悦。
赌赢了！翻手为云。覆手为雨！
作为肖林集团的代言人，赵立德（john?linda）在西方资本市场上踏对了每一步节奏，先做多，后做空。全力以赴，疯狂吸金。
12月中旬，带着沉甸甸的收获，赵立德低调回到国内，悄然来到了同江。
晚间时分。肖林在住所内摆下便宴，为得胜归来的赵立德庆功。
因为是经济口的事务，所以一众武将都没有出席，只有邵得彪作为肖林的副手，和王惟祖、王希来父子作陪。
“来，先满饮了这杯酒，以酬立德兄之大功。”肖林亲手斟满酒杯，举到赵立德面前：“资本市场就是另外一个战场。打了这么一个漂亮仗。立德兄抵得上十万精兵！”
受肖林如此礼遇，赵立德惶恐而激动，连忙起身双手接过，张口欲言，声音却有些哽咽：“赵某人本是一个乡野村夫，要不是肖先生提携。哪有今日扬威异域之荣！”他举起酒杯向众人团团一拜：“肖先生之赞，愧不敢当。无以为报，先干为敬！”
邵得彪笑道：“不为过。不为过，立德兄能从美国人手中赚到千万美元，增强我中华国力物力，这番功劳怎么称赞都不为过。”
听说赵立德带回来这么一笔巨款，王惟祖父子对视一眼，都从对方眼神中看到了震惊的神色。早知道绿脚兵根基雄厚，却不料经济力量如此强大，简直可以说富可敌国。
王惟祖不由得一阵兴奋，如此重要的秘密，在自家父子面前却毫不避讳，看来已得肖林信任，这一年来的兢兢业业终于有了回报。…,
听其言，观其行，这个赵立德只是中上之资，却能成为震动美日商界的金融大鳄，自家儿子比他只强不差。假以时日，焉知不会成为第二个赵立德？
“立德兄大才，老朽也借花献佛敬杯酒……”王惟祖说着话，和王希来一起和赵立德碰了一杯。
一圈见面酒下来，算是接风洗尘，酒宴上话题展开，当然，免不了围绕着刚刚发生的经济危机。
肖林问道：“立德兄，你从海外归来，对国外形势最为了解，美国国内现在的情况如何？”
“嘿嘿，闹腾的厉害，工人罢工此起彼伏，退伍军人示威游行，一天都不得安生。”赵立德坐得直直的，想了想又说道：“不仅美国，欧洲和日本也是一样，国内矛盾急剧激化，社会动荡。”
“德国那边怎么样了？”肖林声音平淡，目光中却露出关注的神情。
“正要说这个事呢，还是肖先生远见卓识，让人佩服得五体投地。”赵立德一脸兴奋的样子：“纳粹党这回得势了，短短两个月就在好几个州拿下了议会的多数席，照这个势头下去等到明年国会选举的时候，他们就得是第一大执政党了！”
当初在纳粹党身上投资，赵立德也曾经暗自腹诽，但在肖林的权威面前选择了习惯性服从，不料短短半年不到，纳粹就如同火箭般蹿升起来，赵立德再一次得到坚定的印证，肖林就是无所不能的化身。
“锦上添花易，雪中送炭难。纳粹的事业刚刚起步，正在用钱的时候，你再调一笔钱汇过去。”肖林想了想，又说道：“不过咱们也不能光做赔本生意，纳粹既然得势，总得怎么利用一下才好，为以后的合作定个调子。”
“请肖先生放心，这件事已经安排人去办了，德国人的工业发达，进山都是宝，不会空手而归……”
赵立德刚刚说到一半，王希来忍不住插话道：“能不能引进一套大型冶金设备，白云鄂博铁矿的潜力很大，只要设备能力跟得上，钢铁产量还能翻几个跟头。”
“没有问题，德国人在这方面经验很丰富，正好能用得上。”肖林兴奋地说道：“但是不能只引进设备，还得包教包会，最好派来一批技术人员直接进行支持。”
赵立德连连点头：“没有问题，那个希特勒和德国几家大托拉斯关系都很密切，这个忙一定能帮上。”
随着纳粹的崛起，希特勒已经成为德国政坛冉冉升起的一颗明星。很多观察家都做出预测，最多两三年，他就会登上德国的权力顶峰。
这件事敲定。肖林又嘱咐道：“你再去美国的时候，先去日本走一趟。真武太郎那边也发展的不错，我想把桑尼株式会社拆分一下。”
日本是最大的假想敌，所以需要打起十二分小心应付。因为赵立德这一年来主要精力都放在欧美。真武太郎在桑尼株式会社中日渐权重，虽然没有表现出任何异常，肖林还是打算防患于未然，尽早将权力分散，以免有些人在诱惑面前野心膨胀。失去控制。
赵立德事先没有思想准备，突然听说要拆分桑尼株式会社，楞了一下才说道：“这件事并不简单，桑尼株式会社的业务覆盖面很广，拆分下来恐怕会受到一些影响。还有，真武太郎怎么安排，如果对他的权力剥除太快，就算真武本人没有意见。恐怕也会引起日本官方的注意。”…,
既然要拆分。真武就不可能还掌管所有的公司，但他在日本已有一定的影响力，堂堂一名新锐财阀，手里各种生意做的好好的，突然大半拱手送人，这种事情的确没法解释。
“没关系。真武还是整个桑尼集团的名誉会长，不过他以后不再直接管理商业运作。转向政界发展。”肖林明显早有考虑：“对这次经济危机要有充分的认识，这是一场长达数年的大萧条。会影响到世界的各个角落。日本在这场危机中陷得也很深，经济政治都会有重大改变，真武如果成功把握机会，就能在日本社会取得更大的话语权，对我们未来的发展更为有利。”
“明白了，肖先生这样安排，真武太郎一定非常满意，果然是一举两得的好办法。”赵立德甚至有些羡慕真武太郎，在中国人心目中，官员和商人的社会地位相差太远，商而优则仕，这也是赵立德的梦想，真武可真是捞着一个大便宜。
“不用羡慕他。”肖林淡然说道：“我反复说过，日本是中国的生死大敌，早晚必有一场大战，真武打入敌国内部，哪怕他做到日本首相，也只是咱们手中的一颗棋子。”
赵立德悚然而惊，连忙答道：“是，我一定圆满完成肖先生交给的任务。”
对于这种没营养的表忠心，肖林没有理会，自己陷入了深思。
随着经济危机的加剧，日本社会矛盾不断激化，各种思潮都会抬头，不过按照历史的走向，最后胜利的一定是军国主义，日本即将走上向外扩展掠夺的不归路。
这是一股祸水，在真实的历史上对中国的伤害也最大，如果能够对其加以影响，让苏联也来承担一部分压力，中国的苦难就会减少很多。
支持真武从政，就是出于这种考虑，尽量增加他的影响力，将来总有用得上的时候。
想到苏联，肖林回过神，又对赵立德说道：“这次急急忙忙把你叫回来，还有一个任务给你，我们准备和苏联建立合作关系，外务上的事情，有些东西还要你来通盘掌握。”
赵立德眼珠动了动，猜测着问道：“肖先生，‘我们’指的是绥远吗？”
肖林赞许地点点头，回答道：“不错，既不是南京，也不是沈阳，而是绥远。
通过安启诺夫搭线，绿脚兵和苏联方面建立了秘密联系，在军事、经济领域寻求合作的可能。
赵立德闪了闪眼睛，应道：“苏联人是个不错的合作伙伴，能在这场危机中能独善其身，了不起。”
经济危机席卷全球，但也有部分国家在这场危机中屹然不动，其中最显眼的就是红色苏联。
因为社会制度和经济体制的不同，苏联没有受到这场危机的影响，反而趁机全力发展经济建设，为日后成为超级大国打下了坚实的物质基础。
肖林微微一笑，刚要说话，王希来却插言道：“苏联也不算独善其身，咱们中国也没受影响，这两个月来对外贸易还增加了不少。”
“噢，为什么？”肖林来了兴趣，这个时候的中华民国可是标准的资本主义国家。怎么会如此坚挺？
“这个，主要还是因为金贵银贱。”王希来解释道：“经济危机发生，西方国家都产生了通货紧缩。白银价格大幅下跌，所以咱们出口上占了便宜……”
29年危机爆发初期，中国的工业发展和对外贸易保持着相对繁荣，主要原因在于金融制度和西方国家不同。在20年代末30年代初。西方列强一律采用金本位金融体制，而中国是世界上唯一的银本位体制大国，白银占到货币总量的60%以上，国外市场的白银价格下跌带来了中国货币在对外贸易中的汇率优势，大量白银流入中国。货币供给增加，刺激了经济的发展，以及对外贸易的增长。…,
汇率的大幅降低提高了外国商品进入中国的成本，却降低了中国出口商品的销售价格，竞争能力增强，其效果等同于提高进口关税，降低出口关税，中国经济迎来了一个夹缝中的发展机会。
可惜的是。当时国内内战连连。追剿红军，中原大战，消耗了国家的财力和时间，浪费了一个难得的崛起契机。
两三年后，随着西方国家危机深化，购买力不断下降。中国的出口也随之逐步疲软。1933年之后，以美国为首的西方列强开动印钞机。推行扩张型的货币改革，增加纸币供应量。以刺激经济发展，摆脱经济危机，中国就成了最大的牺牲品。
日货倾销，是当时国内经济市场的写照，在矛盾、老舍等人的著作中多有反应，西方经济渐渐复苏，中国却陷入困境不能自拔。蒋中正政府不得不在1935推出法币全力应对，同样摆脱了银本位制度，在经济上向英美考虑，和日本的矛盾愈发尖锐，这也是中日之间爆发全面战争的一个重要原因。
“我听说过这么一句话，形势喜人，形势逼人。既要肯定发展的方向，又要有紧迫感和危机感。”肖林不清楚其中复杂的联系，但他知道历史的大致走向，深知这个发展机会难得之至：“马上要和苏联人进行谈判，咱们好好商量商量，如何和他们进行合作……”
历史已经证明，在“九一八事变”爆发之后，美英等西方列强都在袖手旁观，直到日本炸了珍珠港，美国佬才和中国人并肩作战。这些孤立主义的奉行者，靠不住。
但是只凭中国的力量对抗日本又嫌太过单薄，苏联就成了一个最佳的合作伙伴。在真实的历史上，中苏之间因为中东路战争而交恶，更由于意识形态的差别而不相往来，使得日本人失去了最后一丝忌惮，悍然发动了“九一八事变”，侵入东北。
可惜了，北极熊力大无穷，应该利用一下，肖林有心和苏俄拉上关系，以共同对抗日本。
酒宴结束之后，肖林等人又来到书房中，畅谈直至深夜……
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第二天一早，肖林和邵得彪起了个大早，来到同江城外的公路上，等候迎接南京方面的和谈代表，郭泰祺。
就像在踢足球的时候，弱队中最显眼的往往都是守门员，，羸弱的民国也造就了一批杰出的外交家，在历史的天空中留下了一串长长的名字。
此时寓居国外的外交先驱陈友仁，巴黎和会中风采逼人的顾维钧，在国联会议上第一次使用中文发言的蒋作宾，为中国收回关税主权的现任外交部长王正廷，以及在济南惨案中呕心沥血，却被迫免职顶罪的前任外交部长黄郛……民国时期的外交人才数不胜数，个个都是璀璨夺目。
与不断丧权割地的满清王朝不同，民国同样处在列强环饲的条件下，但却大致保持了领土和主权的完整统一，民国时期的外交家忍辱负重，为国家做出了自己的贡献。
郭泰祺，北伐时期属于武汉方面的国民党左派，宁汉相争的时候主动倒戈，投入了蒋中正阵营，并出任南京政府的外交次长。不过蒋中正明显对这员降将不太放心，从日本回来重新上台之后，就解除了郭泰祺的所有职务。
失势之后，郭泰祺再次投到汪精卫门下，成为汪系重要干将，和蒋中正相斗不停。但在汪精卫叛国投敌之后，他却谨守民族气节，没有同流合污，后来成为民国政府的外交部长，驻联合国安理会首任中国代表。
此时的郭泰祺还不是外交部长，但在几个月前，郭泰祺凭着三寸不烂之舌，硬是说服张学良加入南京国民政府，实现东北易帜，国家统一，所以是东北军的老熟人。
马上要和苏联人签订和平协定，南京政府当然要派人出席，郭泰祺责无旁贷，来到了冰天雪地的同江。
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