“贺兰山下河西地，女郎十八梳高髻。茴根染衣光如霞，却召霞县作夫婿。”
这灵州就在现代的吴忠市，它坐落在黄河边上，九曲黄河穿城而过，自秦汉先后开掘的秦渠、汉渠，唐徕渠等重要灌溉渠道，使灵州成为西夏最重要的产粮区，也正是西夏占据了银州、灵州，有了粮食生产的领先，李远昊才有称帝的本钱。吴忠市是明朝洪武初年（公元1368--1398年），是当时灵州守御千户所领十三个屯堡之一，以屯长吴忠命名为吴忠堡。由于战争，灵州的所在地和城池迁改了多次，到了明朝，录州迁出谷地后，这里便称古城、吴忠堡。这西夏的灵州，在秦朝时就是富平县的所在地，西汉时是皇族内史的辖地，东汉末年由于羌人作乱，民族矛盾严重，发生了著名的“富平三迁”的故事，富平从宁夏迁到了今天的陕西地面上。汉灵帝中平十五年（185年）富平县寄理在冯翊，后迁徙到彭阳县，由于黄巾之乱，各地群雄并起，最后迁徙并最终落户在陕西怀德，为北地郡郡治。灵州迁涉的历史其实就是一部战争史。
西夏是党项人崛起最辉煌的历史。现代，党项人已西夏被元来国后自完全被华夏的文化所同化了。党项族是我国古代北方少数民族之一，属西羌族的一支，羌族是中原对西方游牧民族的一种统称。党项族以部落为划分单位，以姓氏作为部落名称，逐渐形成了著名的党项八部，其中以拓跋氏最为强盛。西夏开国皇帝李元昊自称拓跋党项出自鲜卑族，与北魏的皇族拓跋氏同族。而这拓跋氏是黄帝的后裔。黄帝以土德之瑞称王。鲜卑族谓“土”为“拓”，谓“后”为“跋”，故以“拓跋”为姓，称拓跋氏，意即黄帝德后代。西汉也有黄帝后裔李姓的人改姓为拓跋氏的，但现在这个姓已很少了。魏孝文帝将全王族改姓元。所以你如果姓元你的血统极有可能是北魏王族。西夏的开国皇帝李元昊能征善战，文治武功，不但具有卓越的军事才能还有极高的政治修养。他仿宋制建立了整个西夏的行政体系，他建宫殿，立文武班，规定官民服侍，定兵制，立军名，还要求建立自己独立的西夏文化，创造自己的西夏文字，崇尚佛教，无昊称帝的第一道发令就是要求国人秃发。但这样一个伟大的皇帝在位只有16年，死时只有五十岁，他的死不是生老病死，而是因抢了太子的媳妇做妃子，被太子割鼻流血过多而死。
虽然西夏的国都迁往了兴庆府（银川），但灵州（西平府）仍是西夏的最二大城市，最重要的粮产地，也是最为繁华富裕的州府。
这一天，西平府最大的客栈，凤翔客栈门前，来了三辆马车，按说作为西夏最豪华的客栈，每天车马往来，宾客如云，实在太正常不过？但却不然，因为，从马车上下来的三个人个个气度不凡，从马上中第一个下来的是一位四十左右的长者，秃发，两边的鬓角准确性已花白，穿着普通平民的青衣，毡帽，但气势威严，面第二辆车中走下的是一对少年男女，女的已长熟，但因为没有梳高髻，所以一定没有成年，西夏女人十八梳高髻，就象男人二十加冠一样，实际这少女只有十五岁，她穿着五彩的霞衣，不是皇族就是显贵的子弟。而另一少年约十岁左右，年岁虽小却穿着紫色绶衣，也不知是那家世袭的少爷公子，他叫少女为姐姐，这是一对姐弟。在他们的身后还跟着八名身材高大的护卫。
他们一进门就见有一桌人地喝茶聊天，他们要了一个独立的小院，刚想离开，却听当中一个大宋或大齐的年轻后生在侃侃而谈：
“这西平府和兴成府的区域我叫它宁夏平原，是整个西夏国最富庶的地方，西夏国的产粮地和立国的根基。这是一块西南高东北低逐渐下降的倾斜平原，河套平原也是这样，但为什么这宁夏平原与河套平原或其它地方不一样呢？这宁夏平原是个绿洲而其它的最多是个草场？”
听到这里，四十多岁的长者，带着一对少年男女不走了，他们在就近的桌子边坐了下来，叫了茶酒吃食，听那后生说原委。
“形成这独特的地理环境和不同的结果，最重要的原因是这宁夏平原得益于西部的贺兰山脉，这贺兰山把西北过来的冷干空气大多挡在了山的西面，而由南方来的水气团留在了山的东南。所以西出贺兰山是荒凉的沙漠，而山的东南是富庶的绿洲。第二个原因是黄河横穿了整个宁夏平原，黄河给平原带来大量的水分，因着这黄河的水气，加上贺兰山的拦阻作用，所以相对地这宁夏平原空气湿润，植被生长茂盛。第三个原因是我们的先祖修建了秦渠、汉渠，唐徕渠三条水渠，得以让我们能引水罐溉，种植作物粮食。加上这里的日照充足，成了适宜耕种的富庶之地。这三个方面一是天时，二是地利，三是人和，缺一而不可。”
“西夏国据这富庶之地，有着天时地利，但这利用的地方仍只是十之一二。百多年因为这小冰川期气候和水土流失导致干旱频发，。。。特别是近些年或今后的若干年，干旱将会越来越频繁。这天灾或不可测或改变，但人们还是可以通过各种方法以来减少损失。”
“那都有些什么方法呢？”一个十五六岁的少女急切地问。
你道在这谈天说地的是谁，就是高宠，而问话的是邓妤了。与高宠同行的还有钱济琛、邓家兄弟，丁力和张大柱，几个人都在静静听着也不多话，听这高宠讲天书。张大柱等五六个亲卫坐在其它的两张桌子，似是无意，就安全来说，却是严谨。
“有些什么办法？就这土地来说，首先是水土保持。其次是蓄水。再则是提高或增加这罐溉区域面积。这些工作都需要国家来主导，譬如这水土保持的养山养地、植树、种草、造林，湿地保护、荒年的粮食的储备，如这灾期组织民众搞灾、稳定民心。但这一切的种种除了需要国家层面来组织外，这些事有些是不要钱的，而更多的需要‘钱’才能完成，要有钱才能做事。我先说说什么是水土保持。”高宠喝了一口茶对一行几个人坐下来听他说道，也并未在意，只是对那长者点了点头，扫了那一对小兄妹一眼，继续说道：
“在说这水土保持前，我们说说这西夏的垦殖。这又要从西夏的国情说起。西夏大多是羌人或者说是鲜卑族的后裔，主要以游牧为主，靠放养牛羊马匹畜牧生活。以前这些族群并不事农业生产。而西夏得到这宁夏平原之前，由于大多的地方干旱少雨，所以也不适合农业生产。所以前的这西夏主要靠与大宋、辽或大金的互市贸易，换取粮食生活。就算是现在有了这宁夏平原，地上所产仍不足以满足国内的需要。所以粮食问题是西夏的短肋。”
那长者听到这里，脸上变了色，还有对西夏了解研究这么透彻的人，两位少年男妇心里也憋着，但不敢乱说，他们还想听下去。
“这个短肋，西夏的朝庭当然清楚，所以他们就鼓励国民垦殖开荒，转职农业，也从大宋通过引诱熟户或战争抢掠人口，让大宋的人开垦或教西夏人农耕。”
“但我以前讲过，这西夏除河西走廊的一些地方和这宁夏平原，其它地方并不适合农耕，由于缺水，那些不适合农耕的地方虽然开垦出来了，但过两三年就不能再耕种了，种下去也没有收成，这些土地沙化了，于是这些家民只有放弃已开垦的土地再在周边开垦新的粮田。这种种两三年又抛荒的原因就是过度垦殖加上缺水引起的土壤沙化，长年累月将导致整个区域的沙漠化。这沙化的土地平时土地里的水分蒸发到空中，而一旦遇雨，这些熟土又随着雨水被冲到河流之中，古话说泾渭分明，这泾河水清，渭河水浑，这泾水和渭水的差别一个是水清、一个是水中因带有大量的泥沙而变混浊。这水中的泥沙就是水土遇雨流失产生的。”
“这种情况你们说西夏国知道不知道？当然知道，只是他们不知道这样对子孙后代会造成严重的后果。在这荒漠种地，产量极低，但广种薄收也胜过畜牧。在草原，养一头羊按水草的情况可能需要15到25亩，但如果开垦这样的土地怎么也能收个十石八石的。这个帐农户会算，西夏王朝也会算，但王朝的国策是以粮为纲，就算知道这种生产方式有隐患，也就听之任之。但是他们没有想到这些地方都变成沙漠后怎么办，子孙后代怎么办？”
“说到这水土保持我再说第二件事。西夏立国后，很多人结束了这游牧生活，在这宁夏地上定居了下来。这造房子，做家具，需要大量的木材，而这西夏国本来的森林就少，木材稀缺。用木材就要砍伐森林。这几十年下来，贺兰山的木材也砍得差不多，而现在的人只知道砍而不会去种，又不知道伐的方式砍树，所以近百年来，这贺兰山的森林就大面积的退化。古时这西夏良泉九十九眼，你去问问，现在这九十九眼良泉还有多少眼，每泉的泉水有没有减少？查了就会知道这森林大量砍伐的后果。”这少年怎么对西夏的情况走遍了似的，许多情况就是朝庭也不知道。
“除了这砍木材做家具外，第二个就是烧饭取暖的问题。我讲过现在是小冰川期，这天比旧时冷，我们要烧饭取暖，就需要薪材。这薪材那里来，当然在周边砍。这砍的结果也就象先前讲的，会造成植被的减少和水土流失。但人要生活，房子不可能不造，这薪材也不可能不砍。”人们不都是这样生活的吗？这也有讲究？
“如果要做到少砍或不砍，就要改变我们的生活方式。有没有东西取代这薪材木材建屋、取暖。当然有，而且这东西使用起来更方便，更好。但今天不早了，就到这儿，下次再讲。大柱，去准备一下，老钱说窃市好玩，我们去那！”
这长者与一对少年少女正听到兴头上，对方却戈然而止，心里痒得难受，想知道后面的结局，人家与你又不熟，再说天确也不早了。看到少年起来，也起身致谢，用汉话对高宠说：
“这位公子，老身这厢有礼了，老身姓任名聪，字敏之，祖上也是大宋人氏，但在这大夏国已近百年，身边这位小哥是王公子是在下的主子姓王名仁孝，而这小姐是王公子的三姐，大家都叫秀儿。”
“在下江南的铜陵高宠，老先生不必客气。”
说完高宠一行向这几个告辞向黑水堡而去。
高宠一行走后，这长者带着少男少女回到了独院。
“这叫高宠的汉人少年不简单，他的说法我读遍经史，是闻所未闻，但他所说的句句是实，洞如观火，切中我西夏的要害。殿下，世说创业容易守业难，给后辈黑子孙留下什么，确实是我们应该考虑的。就说我们的农耕政策，这高宠所说的荒漠化，我们也看到了问题，但不知道它的危害，如果再这样下去，我西夏后世真是要万劫不复。今天我听了他们的一席话让我这个做少师的羞愧啊，别看他年纪轻轻，但他更适合做你的老师。如果他愿意，我真想向你父皇推荐他做你的老师。”
“老师说那里话，你精通经史，经验丰富哪是他这种少年所能比的，他今天下午能说出这样的道理，只不过偶然碰巧吧。”
原来这一行是西夏的太子李仁孝、三公主李明珠，太子少师任聪。因太子今年十岁（虚岁）出来历练，到各地巡视暗访，刚出京城来到西夏第二大城市平西府。因为是暗访历练，所以也不曾住行宫。
“皇弟可不能这样说，我看那少年高宠确是有本事的人，你是见不得人家比你聪明能干吧。”
这三公主秀儿对自己这太子弟弟可是最为了解。这太子李仁孝，一岁就被立为太子，聪明绝顶，他的生母是汉人曹贤妃，1139年即位，时年十六岁，他是中国历史上比较有作为的皇帝，也是西夏的中兴皇帝，帝号仁宗。这样一个皇子自有他的骄傲。
“好了，这一天的奔波殿下也累了，但为师希望太子殿下如有时间好好想想今天的所历所闻，或许你会有所体会。为师退下了，我要给你父皇报告这件事。”（未完待续）