魏延不敢怠慢，一个时辰里，连连派遣几批人马，报信的报信，跟踪的跟踪。直到看见曹操大军也一起悄悄撤离，久伏于地的魏延不禁长吁口大气，这才率领手下沿地道返回汝南城里。
接到魏延派人送来的口信，关羽、张飞、刘辟等军中将领向刘备建议出城追击，打曹操一个措手不及。
徐庶马上反对道：“曹操用兵，奇诡多变，又有荀攸、郭嘉为之参谋，虽然撤离，但必有防备。出城追击，一个不好就会中了埋伏，到时损兵折将不，弄不好还会被曹操趁机反夺汝南。我们最好的反应就是以不变应万变，坚守汝南城。”
曹操骑在飞爪电黄上，对荀攸：“公达，刘备必然不敢追来，观他这半月来，无论我方如何设计引他出来？他都坚守城池，他军中参谋人物用兵必然极为谨慎，换作是我，也不会引兵出城，一郡之力，如何能与我军消耗呢？”
荀攸道：“丞相算无遗策，必然如此。”
四万人来到三岔口，按曹操安排，曹仁率五千人马驻扎许昌，以防刘备再次攻打。于禁率三千人马前去樊城，用来加强樊城的守备力量。
两日时间，曹操马不停蹄，领三万人马就到了兖州地界。沿途各路斥候来报，袁尚、牵招率八万人马攻打兖州城池甚急，高干出兵壶关口，袁谭率两万精兵进兵章丘。
越听，曹操脸色越是铁青，最后忍不住道：“元让怎么回事？还被袁尚儿逼得那么急。”
荀攸道：“丞相，元让一时大意，落于圈套，只要能力保兖州不失，也不必太在意了。”
郭嘉在旁诡秘一笑。曹操一见即问：“奉孝可有破敌良策?”
郭嘉道：“元让信上，袁尚开始的十万大军，由四部分组成。……”
曹操一听，在马上一拍大腿，大喜道：“袁氏不和啊，不然青州、幽州派来的军士，实力不会那么差啦。”
郭嘉笑道：“那我们就从这上面入手。”
曹操在重要谋臣面前，佻易无威重，故郭嘉等人在曹操面前，想到什么就什么。
郭嘉继续道：“袁军三路齐出，青州、并州的不过是幌子，只要将中路的袁尚击败，其余两路就不战自退。”
此时荀攸道：“袁尚的八万人马，内部不和，我军最好夜袭，猛击青州一军，驱其冲垮袁尚中军嫡系队形，自然事半功倍。”
沉默已久的贾诩道：“从官渡到兖州，已有五天时间，想来袁军不止只带了干粮，必有粮草囤积之处。不如引一军烧其粮草，其余埋伏半道险要之处，放其过后，猛击后队，如何？”
作为起家的兖州，曹操对其极为熟悉，抬头细细一想，曹操道：“袁军粮草必然囤积在徐庄一带。”
曹操性格一向雷厉风行，当即就命五十斥候前后徐庄去查看。待斥候去后，曹操命令全军就地休息，养足精神，才好应付今晚的决战。
一个时辰过后，斥候回报，袁尚果然将粮草囤积在徐庄。大约一万士卒，在旁严密守护。
子时，曹操令张辽、在前，于禁殿后，自己领诸将在中，军士带上引火之物，人衔枚，马勒口，两万人马朝徐庄杀去。
兖州通徐庄的半路上，左侧一带密林，曹洪、乐进领五千人马埋伏其中，右侧一座山丘，徐晃、李典领五千人马埋伏在后。只教袁尚从兖州方向冲过后，徐庄曹军兵马回杀之时，即放砍到的树木堵塞路口，不叫袁尚夺路逃跑。
而被曹操视作宝物的荀攸、郭嘉等人，早就随曹休、夏侯尚领上五百军士，赶往百里之外的巨野县城去安歇去拉。
兖州城外十里，袁军中军大帐，袁尚、牵招、审配、逢纪还没休息。连攻兖州城四日，八万大军只剩七万来人，除去焦触、张南领一万精兵在徐庄守护粮草外，此时兖州城外袁军只驻扎了六万来人。
牵招对审配道：“军师，我不同意你前去攻打濮阳。现在我军主力只有七万来人，想要出其不意将濮阳拿下，至少也得三万人马。攻下城池越多，分兵驻守的人也就越多，到时万一曹操从汝南抽出身来，我军还不是让他各个击破。”
牵招望着审配继续：“而且兖州，夏侯淳还有一万多人在此，现在当务之计，就是将夏侯淳这有生力量吞掉，拿下兖州后，我们才进可攻，退可守。”
审配道：“子经，攻取濮阳，正是为了拿下兖州。濮阳地近新乡，商丘，再拿下这两个地方，我军就可以南夺许昌，对曹操形成南北夹击之势。”
牵招摇摇头，没等他反驳，审配接着道：“我军撤离兖州，进攻濮阳，夏侯淳得知消息后，怎会睁眼看我们拿下濮阳，到时必然领兵来救。只要夏侯淳出城，我军将四万人马埋伏埋伏险要之处，到时夏侯淳纵有三头六臂，也难逃必死之局。兖州岂非又被我军拿到。”
袁尚再旁，听得雾里云里，可手下最重要的谋士与将领正在议事，他也不好意思独自去休息。
倒是一旁的逢纪果然是‘果而不当’，听了审配的分析，立马下出决断，道：“审正南言之有理，子经就莫要再固执啦，拿下濮阳，我军就可保官渡之仇啦。”
牵招刚要反驳，此时北面十里外的徐庄冲天火起，隐约传来两军厮杀之声。
袁尚大声道：“两位不要再争，莫非夏侯淳从南门绕开我军，前去袭击徐庄的粮草。粮草一丢，我军还能支持几天？还不随我领军前去救援。”
审配大声道：“三公子莫急，夏侯淳前去袭击粮草，兖州必然空虚，我军正好可以趁此夺取兖州。兖州一得，还愁没有粮草补充么？”
袁尚一听，顿觉有理，正要督促牵招出兵攻取兖州城池时，逢纪在旁道：“兖州城，高不过两丈，城里又没箭矢、檑木，空虚的兖州城三万人马攻打即可，我军还可派三四万人马，前去徐庄捉拿夏侯淳。”
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