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曹纯也是一rì之内，连连看到肖七的两件‘至宝’大异寻常，又想到此时肖七他们人马不多，以为远离坚城的肖七有隙可寻，这才暴起杀心。不然，假以时rì，财力、物力蓬勃发展后的刘备，当真就能与丞相一较长短，互争天下。其实冷静下来，周密思量后的曹仁何尝不是如此？
曹仁道：“一是逼肖七出城决战，从昨晚他偷营时的规模可以看出，我军兵力明显比他多了几倍。若能如此，必胜无疑。”
“他出城之即，也应该是汝南、宛城两地贼军出动之时。”曹纯在对面缓缓道。
脑中回忆一下细作从汝南、宛城传回的消息。曹仁道：“汝南那边，肖七除了新收黄晃一万五千人的流寇外，只有五千兵力不到。只是宛城那边，赵云去年得到了两千匹西凉战马。从今rì子和缴获的马鞍马镫来看，宛城赵云的骑兵实力，不容觑。而南阳关羽，兵力也不过四千人不到。荆州刘备，更是远水难解近乎。所以，若能逼得肖七出城决战，我军只要提防汝南与宛城赵云的骑兵就是。”
到对付赵云的骑兵，曹纯摸着书案上的马鞍和马镫道：“将军，既然你都已将他们的环首刀送回许昌，那么这马鞍和马镫今天也得立即送回。虽然马鞍的做工复杂些，但以荀先生之能，这马镫却是可是依样画葫芦，马上做出来的。”
“对，师夷长技以制夷。”在曹仁眼里，刘备、肖七就不过是野蛮人而已。
忍耐良久的袁成终于问道：“将军，那怎么一个逼法？”
曹仁冷冷一笑，道：“以其人之道，还治其人之身。其实当宣高与伯宁从两地赶来时，刚拿下新阳城的肖七，我也不是很着急将他拿下了。”
浓眉一纵，曹仁又道：“我要围城打援，将汝南和宛城两地的兵力也牵进来。”其狠辣怨戾，就连袁成等人也不寒而栗。接下来，五人于营帐内细细商议了一个上午。
新阳城内，肖七也在此天，放飞了几只信鸽。
时间过了两天，汝南那边除了当天飞回的信鸽外，又飞来了一支信鸽。
看过信鸽腿上的密函，肖七的眉头一下子就纵了起来。整个人站在那里，浑身散发出浓浓的煞气，即使是亲如张振者，也怔怔地立在一边，一动也不敢动。这个平rì温和谦逊的将军大人，肯定是为密函上的事真正动怒了。
原来密函上：昨rì午后，固始县与新阳县交界五个镇，分别被来历不明的士兵烧杀抢掠了。如今那五个镇，每家每户的粮食，基本已全被抢去。甚至某些镇上的房子也被烧得二二三三，并且还死了好些百姓。
据闻讯赶去的我军士卒，当他们一到那些受害的地方，镇中百姓竟然象中了疯魔一样，拿着菜刀、锄头、扁担、木棒等物，群起攻击。
好不容易中，一名机灵的战士，后来化成平民百姓，才打听到了事情的原委。
原来那些烧杀抢掠的士卒，穿成我军服饰，到那些地方去，主公刘备因为要打荆州，打孙权。以致军粮少了，就命他们到乡下四处去征收粮饷。
又以前我家主公刘皇叔对你们仁至义尽，不过十五抽一。如今皇叔有了困难，也到了该你们报恩的时候了。
乡中百姓淳朴，纷纷拿出家中粮食，还杀鸡做饭招待他们。哪知那伙禽兽，吃过饭后，竟每家上交的粮食太少，挨家挨户到各家搜索，竟将每家粮食抢得干干净净。
这一下就将乡人逼到绝境，哀求留口粮不肯之后，乡中青壮奋起反抗。哪知那伙没有心肝的人，拔出刀来，劈死了好些敢反抗的人。临走之前，还放火烧屋，什么皇叔打仗吃紧，要你们粮食，你们就敢反抗，真以为我们白耳军是素的阿。
肖七怒不可遏，望着城外敌军，双眼直yù冒出火来。这种惨绝人寰的恨事，曹仁也敢做得出来。
明眼人一看，就知道这是栽赃嫁祸，那些所谓的皇叔部队是曹军扮成的。但乡民淳朴愚昧，脑袋简单，哪里又分得清楚？
这不，固始县的陈平派人去那里，竟然反被逼疯了的乡民不分青红皂白殴打起来。幸好，那些士卒纪律甚好，对陈平交待的话记在心里，挨打不还手，当然跑除外。但那些乡民，竟然赶跑陈平的人后，什么打了我们又来卖乖，我们今后是再不信刘备了。
怒气勃发的肖七，终于按捺住了自己的脾气，将城防工作交给张振、黄达后，跑回书房，开始奋笔作书。
信鸽还没发出，宛城的赵云也传来信鸽，赊店那边，也发生如此诡事。
肖七的怒气终于忍无可忍，当晚就放飞三只信鸽，令赵云派魏延率军两千jīng兵侯命，又叫胡广回汝南守城，廖化率五千jīng兵随时侯命。
又过了两rì，越来越多的乡村、镇被所谓的皇叔部队征集了粮食，越来越多的乡民对皇叔恨之入骨。
也终于，陈平和赵云的股部队遭遇到了那伙所谓的皇叔部队，两军交战之下，陈平与赵云的部队竟然败下阵来。
肖七的脸sè越来越yīn得出水，却终于慢慢舒展开来。四rì里，肖七观看城外曹军，他们的营帐看起来是多了，但每rì早晚，飘荡在半空的炊烟却越来越少。
没能将斥候派出去的肖七，又得不到新阳城外曹军最确切的消息，派在许昌、颍川的细作没有信鸽，也靠近不了新阳城。被困新阳，等待机会的肖七只得以曹军的炊烟作为判断曹仁军队人数多寡的依据了。
通过四rì的观察，肖七推断，新阳与固始交界的曹军，新阳与赊店交界的曹军应该就是曹仁派出的军卒。而且从他们扰乱地方的次数和范围，从与陈平、赵云部属的大三战来看，那些分散开来的曹军人数加起来不会少于两千人，而且都是jīng锐。
算了又算的肖七，终于下定决心，将手中信鸽放飞，约定廖化、魏延，明rì凌晨寅时初分，与自己里应外合，杀曹仁一个天翻地覆，落花流水。