英山，天堂寨。
徐皓月呆呆的望着桌上的几把打制完成的白甲军弯刀和白甲军龙骑兵军刀，打倒是打出来了，但听了英芜玉和几个铁匠的话之后，徐皓月很是郁闷。
“姑爷，拿到你的图画之后，我便分派铁匠房挑了十几个铁匠熟手，选材、炼铁、百锻之法，费时十多日，失败十多次之后，才勉强打造出来这三把弯刀和一把军刀，若姑爷只要几把、十几把也不算难事，但要想大量产置，只怕是太费人力物力，而且不划算。”英芜玉可不和徐皓月客气，叽里呱啦说了一通，徐皓月算是明白了，费力打出来的弯刀和军刀是用百锻技法打制出来的，打造成本很高，不适宜量产。
跟着英芜玉指着身旁匠人中一个眉清目秀的年青人说道：“他叫李庆，乃是凉州人，在周国征伐西北的时候被掳，周军攻寿州征伐民夫，他也到了淮南，前番逃了出来，辗转跟着难民上了英山。他本是青堂羌人，祖传有种锻铁之法，或许可以改善，李庆和姑爷说说看。”
那李庆汉语说得生涩，但一字一句的缓缓说来，徐皓月还是能听懂，“姑爷，小人祖传的锻铁之法或许能大量制出这两种刀来，但小人也曾反复试过，用小人祖传之法，到了这里却无论如何不能成功，打出的刀具脆而易折，小人也不明白这是为何。”
徐皓月听说他是青堂羌人，这才依稀想起来，从前关注古代刀剑的时候，曾今看过西夏瘊子甲和夏国剑的记载，后世西夏的刀剑、铠甲举世闻名，和他们采用锻铁炉鼓风用的竖式双木扇风箱和著名的冷锻技术分不开，而且他们还占了个大便宜，中原地区的铁矿之内含硫等杂质颇多，但西北之地的铁矿含杂质很少，所以冷锻技术才能大量应用，沈括的《梦溪笔谈》中有过冷锻的记载，但放到宋朝用冷锻技术，却怎么也不能成功，现在听李庆说了，徐皓月明白这是原料上出了问题，但可惜自己的化学不是很好，如何去除铁中的各种杂质，他却是一筹莫展。
徐皓月皱眉叹口气说道：“既然这样，只有等日后再说了。”
那李庆又说道：“还有姑爷，我也看过我们使用的弓弩，射程不算太远，我这里有种弓弩，假若打制出来，或可射倒两百步以外。”
徐皓月听了先是一愣，跟着喜上眉梢，说道：“你且说来看看。”
“我这弓弩以桑木为身，檀为秢，铁为蹬子枪头，铜为马面牙发，麻绳扎丝为弦。弓之身三尺有二寸，弦长二尺有五寸，箭木羽长数寸，应该可射二百四十余步……”李庆缓缓说道：“只是小人尚未试制，不知……”
徐皓月打断他的话，眉飞色舞的道：“芜玉，你快点带着李庆下去试制，制成了姑爷大大有赏。”李庆也是大喜，大声应了
英芜玉皱眉嘟着嘴道：“你们男人一说到这些打打杀杀的东西就这么高兴，杀人的东西没有才好呢。”
徐皓月微微一愣，但也不以为意，他想起李庆所说的可能是宋代著名的神臂弓的做法，他曾经看过神臂弓在《梦溪笔谈》中的记述，此弓弩的确是西夏党项羌人发明献图给宋朝才研制出来的，假如李庆能制出神臂弓来，那白甲军又会多一样利器了。
英芜玉跟着说道：“还有啊，姑爷，你那什么铁疙瘩是要来做什么的？中间空心，难道要装东西么？如果只是装东西的话，我倒是觉得陶罐就可以了，还不费力，也能节省些……”
英芜玉还没说完，徐皓月哎哟一声，一拍自己脑门，自己真是挂万漏一，这地雷何必非要用铁打制呢？论杀伤力和成本而言，陶罐便宜，而且爆炸破开的瓦片一样可以杀敌，大不了在罐内放些铁钉、铁片即可，英芜玉提醒了他，造个铁疙瘩一炸成碎片，按现在英山那点打铁规模，是承受不起也划不来的，还不如用陶罐。
徐皓月大喜道：“小辣椒，谢谢你了，你提醒得对，就用陶罐好了。”
英芜玉嘟着嘴道：“谢我就不必了，姑爷，我不想整天造这些杀人的东西，你让我去帮仲高少爷的忙好了。”
徐皓月看了看李庆，又看了看英芜玉，笑了笑说道：“那好，造甲房的事你不许落下，你可以去帮仲高堂兄的忙，铁匠房就交给李庆主持怎么样？”
英芜玉终于笑逐颜开道：“这才是好姑爷。”徐皓月脸上一黑，温言道：“原来前面我都不好啊。”英芜玉笑了笑道：“只有小姐才当你是宝，嘻嘻，姑爷我先走了。”说完蹦蹦跳跳的去了，好像个没长大的小女孩。
徐皓月打赏了一众匠人之后，李庆等匠人也告辞出去。徐皓月欣喜非常，真要是神臂弓能造出来，配上陶雷等初级火器，白甲军就有了在阵仗中迎击周军的把握，而且这些天他的月字营骑兵正在苦练骑射，轻骑兵的骑射将是日后白甲军的另一重要力量。
正在欢喜的时候，英吉带着童虎头走进石屋内，童虎头满脸都是汗水，看来是才赶回来，还没进门他就大声道：“先生，周兵有动静了！”
徐皓月面色沉了下来，该来的总会来的，当下他看了看英吉，缓缓说道：“英吉，召集各营营官训练完后，到这里议事！再回英山城请你家小姐和仲高公子到这里来议事！”英吉急忙去了。
英吉去后，徐皓月细细问了童虎头周兵的动静，得知此次周军出兵规模大概在两、三万人上下，打的是李字旗号，看来应该是李重进、李继勋或是李谷三人中的一人领兵前来，如今兵马已经出了正阳，正往盛唐县而来。
听完童虎头探听来的消息之后，徐皓月望着屋内他带众营官做起来的沙盘陷入了沉思。
如今白甲军初具规模，共有十二营兵马，五千多人，训练了月余，算是有了一战的实力，但周军最少来了两万人马，五千对两万怎么打？英山这十万大山倒是极好的防御屏障，而且英山城的位置想要攻上来也是不太容易的，但如果周军不主动攻击，而是攻下盛唐县、舒州、蕲州等地，呈三面包围态势扼住英山各条出路，断绝英山与外界的联系和贸易，白甲军只怕将会变成只能在英山、大别山一带转悠的山蛮了。
沉思了片刻，徐皓月眼光望向了正阳，皱眉问童虎头道：“正阳原本是周将白延遇镇守，这趟白延遇有没有随军一同出征？”
童虎头答道：“先锋都将正是白延遇，五千兵马已经离开正阳地界，中军和后队还在正阳地界。”
徐皓月哦了一声，弹了弹额头，微微一笑说道：“虎头，唐军这边有什么消息么？”
童虎头挠了挠头说道：“我听说唐廷遣使过江求和，前面使者还在盛唐县逗留了数日。”
徐皓月冷笑道：“看来我得去见见刘逸轩，柴荣性格刚毅，吃了这么大的亏，一定不肯善罢甘休，为了求和，唐廷定会在背后搞鬼。”（未完待续）