外黄，位于魏国故地的一座城池，距离大梁不是很远。
自彭城之战，彭越察觉到魏军倒戈，汉军即将大败的情况之后，就带领着自己的人马撤离到了外黄！
得知彭城之战最后的结果时，彭越惊骇不已，没想到汉军竟然遭遇了如此惨败。项羽当真是太厉害了，他感觉自己对项羽已经的有足够的认识了，可是到了这刻，他才发现自己真的低估了项羽。
这次献城投降似乎做的有些草率，但是彭越并不后果，因为结果对自己似乎是有利的。保存了自己的实力，楚汉两国东西对峙，中原诸侯纷乱，自己的机会也就来了。
在楚汉的夹缝之间生存，寻找机会发展壮大机会。但是彭越也有个担心，那就是因此此战而惹怒了项羽，楚军会不会前来对付自己。
对此，陈青山表现的比较淡然，说道：“将军放心好了，有刘邦在，楚军的主要对手就是刘邦。项羽没必要，也不会对我们大动干戈，有时候力量小也是一件好事。力量小威胁也就更小了……何况刘邦绝对不会坐视我们被灭亡的！”
“先生的意思是？”
陈青山续道：“中原诸侯尽快背汉向楚，汉国实力单薄，现在刘邦很需要盟友。而我们……楚军攻汉，我们在后方可以起到牵制的作用，刘邦怎么会放过这样的好机会呢？”
彭越点点头：“好吧！”
陈青山道：“想来，用不了多久，刘邦的使者就该到了！不过有一点，有了上次的教训，凡事都需要点头为止。助刘邦是为了发展自己，切莫涉水太深。”
彭越点头道：“先生说的是，我记住了！”
果然，没过多久，汉王刘邦的使者就到了。
彭越和陈青山相视一笑……
汉王刘邦派出了两路使者，一路是来外黄见彭越。还有一路则是往六县去见九江王英布。当然了西楚国的使者也已经出发在路上。
……
自从范依兰加入帮忙之后，飞影的网点和实力大大增加，刺探情报的力度和速度都大大上了一个台阶。再加上飞鸽传书的速度。越国总是能在很快的时间内得知北方诸侯们的动向。
结束了豫章之行，交待好的流民南迁安置问题，视察过洪都城的修建，还有越国水军的建设之后。越王尹旭启程返回都城山阴。
刚刚回到山阴，就得到奏报，楚国和汉国两路使者都在前往九江国的路上。
尹旭得到消息后笑道：“如今英布可是个香饽饽啊！”
李斯笑道：“大王，说不定多久，我们越国也得迎接各路使臣……”
众人相视一笑。楚汉相争，他们这些身处外围的势力都有着举足轻重的地位，不可忽视。也正是漩涡中心的楚汉争相拉拢的对象。现在陈平完全理解了尹旭当初为何一心要扶持刘邦，现在看来是个非常明智的决定。
若非如此，现在漩涡中心的可能就是越国了，可是以越国这点家底如何是楚军的对手呢？现在这样清静不受打扰的发展非常不错，完全不受打扰，游刃有余。非常不错。鹬蚌相争渔翁得利。如果让他们都起来，很考验渔翁的本领。
高易道：“大王，九江国的位置很关键，是我们北上的一个突破口，是不是也争取一下？”
尉缭道：“现在参与进去，怕是成效不大。”
“是啊。其实楚汉两国的使者前往都没安好心，这一点英布心里很清楚。所以他不会轻易倒向任何一方，还会心存反感。所以。现在去并不合适……”陈平如是认为。
李斯也道：“英布是的拉拢，但是现在还不是时候，效果也非常有限……还是等等吧！”
在处理政务上，高易还不错，但是说到战略眼光这方面，还是其他几人差许多。这一点他很有自知之明，好在尹旭从来不曾冷落他，还让其身居高位。高易心中了然，因此一直用心地处理好政务，丝毫不敢懈怠。
至于这些前辈们，看似驳了自己的面子，但是高易知道，见识不如人是自己的问题。因此还是表现很谦逊，恭敬。
尹旭道：“拉拢人的方法有很多，现在拉拢英布，有什么用呢？能给他什么好处呢？这最好的机会，无疑是等他落难的时候，伸手拉他一把，雪中送炭才能让人心怀感激。”
“没错，是这么个道理！”
尹旭略微沉吟，又说道：“诸位，是这样的，有个想法我和大家说说！诸位以为，我们最大的敌人是谁？”
这个问题，看起来西楚国横亘在越国头顶，乃是首当其冲的敌人。可是现在汉国崛起之后，这事情就有些不好说！
“如果，我们在后面帮帮忙，西楚国可能支撑不了多久？”陈平似乎更看好刘邦一些。
李斯点头道：“仔细说起来，西楚国貌似强大，可是长此以往，并不看好！”
尉缭沉思道：“其实楚汉在中原大战，除了他们本身的实力之外，还有个重要的影响因素，那就是一南一北两边的情况！”
“愿闻其详！”
尉缭续道：“汉国占领的是秦国故地，楚国拥有的是东海之滨的大片土地，现在齐国灭亡在即，齐鲁之地也即将落入项羽手中。现在楚汉以中原为战场，相互对峙，一条大河，一条大江将天下分成了三个部分。
一个是楚汉之争的战场，一个是河北之地，一个则是江东和荆湖一带的楚国故地。河北诸侯和南方诸侯的态度和参与，势必对战局有着非常的影响。”
“河北诸侯之中，西魏国好像是倒向了楚国一方，常山和赵国态度也比较暧昧。到底会倒向哪一方，想来刘邦和项羽都会积极争取的。”陈平道出了自己的意见。
尹旭心中却想到了原本的历史上，韩信渡河北上，占据河北之地，从后方威胁到项羽。
“说实在的，从目前的形式看，我以为刘邦的可能更大一些。项羽太过刚愎自用。河北诸侯对他多是畏惧，却并非敬畏。如果刘邦争取了河北的支持，我们该怎么办呢？”
“大王。您的意思好？”众人见到尹旭似乎话里有话。
尹旭道：“如果刘邦获得北方的支持，一旦打败了项羽，情况对我们很不利。所以我们可以考虑，暗中帮助项羽。最好的结果就是让他们将来两败俱伤，而我们自己发展壮大。所以，不管哪一方赢得了河北之地，我们要考虑据有整个南方！而且要有力量和可能适当地制约他们……”
众人都为尹旭的计划感到那么一丝震撼！
尹旭续道：“据有整个南方，不管将来他们谁获胜。我们都有实力与之抗衡。若是刘邦坐大，我们北上的突破口除了淮南，荆襄一带也是很不错的选择！”
尉缭不由的拍手叫好：“荆襄一带西可由武关入关中，东可向北如南阳，逼近荥阳，洛阳一带的，可谓是一个非常妙的突破口。”
尹旭点头道：“正是如此，寡人的想法就是这样的。单单是江东。根本支持不起我们北上逐鹿争霸！”他是担心一带刘邦成功打败西楚国，就会居高临下打击自己，很难有还手之力。现在若是占据了荆襄一带，一来可防止汉军由巴蜀顺江而下，二来可以由此北上威胁中原腹地和关中，甚至还可以考虑直接溯江而上袭取巴蜀。
荆襄一带有着非常重要的战略意义。这也就是三国时期魏蜀吴三国为何都要争抢的缘故。只要具有此地，对于南方的国家而言是进可攻。退可守，只要牢牢抓在手中。可立于不败之地。
尹旭很清楚，现在的越国就如同三国时期的东吴一样，不过天下形势有很大的不同。楚汉两国东西对峙，自己则成双方都想要拉拢的对象，因此这机会就多了很多。何况河北和中原的情况很不明朗。
这样的情况下，正是越国发展壮大，趁机获利的大好机会，尹旭怎么可能错过。至于东线，楚汉两国使者都往九江国去了，不论结果如何，九江国面临的都可能是灭国之祸。项羽和范增不可能容忍，一个随时有威胁的诸侯在身后，英布的下场在这一刻已经注定了。
淮南和荆襄是自己背上的两个突破口，越国的水军已经在训练之中，到时候无论哪一国坐大，都能压制。且让他们继续斗吧，尹旭现在很有信心，争夺天下的征程开始了。
“那计划何时实施呢？”章邯出声询问，一旦开战，他们这些武将的作用和任务就重了。
尹旭道：“不着急，先抓紧练兵，待九江国和河北的形势更加明朗一些才是。”
“我们想要统一南方，就肯定要对九江国在大江之南的土地动手，还有就是直接和临江国开战。所以时间已经要选好，不能给刘邦和项羽插手的机会，一举定南方。”
“那现在九江国的事情我们完全不管？”
尹旭沉吟道：“大江以北的事情我们不管，也管不了。但是江北的人我们要管”九江国可以丢，但是英布不能死……且先等等吧，两路使者到达，先让英布为难一阵子。”
英布也是一员难得的虎将，历史上他为刘邦所用，最后凄惨被杀。想当初和自己也曾并肩作战，有许多的情分在，说实在的，他不希望英布惨死。更重要的是这样的猛将若能为你自己所用，也是一件大好事。
自己麾下大将比较少，能够称之为帅才也只有章邯一人，如今越国秦系的权势太大。必须要分散压制才是，越军之中很需要一个能和章邯平分秋色的人，虽然一直在有意抬举蒲俊，可是毕竟资历太浅了。如果有机会，英布似乎是个不错的人选。
何况英布和吴芮之间的关系，衡山国如果少费点心还是非常不错的。因此在这件事情，尹旭的想法比较多，也比较复杂。
“是，我们会密切关注江北情形，加紧训练！”
……
自从准备出兵江东的事情落空之后，英布感觉很是郁闷。
他感觉似乎被项羽和范增给耍了，江东根本没有触及，已经轻而易举地落入了尹旭的手中。本来九江国和越国之间没有什么冲突，但是现在却多了几分嫌隙，这不是英布希望看到的局面。
最让人他郁闷的是，桓楚撤退到江北之后，防备江东越国的同时，隐隐也提防着九江。搞了半天你项羽不放心我啊？这种形势下，英布索性没有出兵前去救援彭城。于是乎这阴差阳错之间的误会就更深了，恩怨也就更深了。
英布有些郁闷了，本来在诸侯之中自己还算是个不错的实力，结果现在呢？
北边是强大的西楚国，南边是最近崛起的越国，西北方向汉国强势崛起，中原之地的争夺很激励。自己可以说夹在一个四战之地，不管将来哪一股势力前进，九江国都首当其冲。没有什么发展的也就罢了，可是现在似乎处处皆是敌人，处境很是不妙。
奈何这种情况根本就改变不了，最近一段时间英布一直提心吊胆，生怕什么时候惹上什么兵灾之祸。以九江国实力不是任何一方的对手，唯一可以依靠的似乎只有岳父的衡山国。但他知道在这种大事情面前，吴芮更多地回明哲保身。说实在的，他也不想给岳父带去什么灾祸和麻烦。
也许现在他需要一个盟友，共同应对面前的局势。或许在楚汉之间，他应该完全倒向某一方，才会有自保的机会。
可是该选择哪一方呢？就在他犹豫的时候，他接到消息，楚汉两国都向九江国派出了使者。这一刻英布清楚地知道一个事实，他现在已经没有退路，项羽和刘邦这是在逼自己做出一个选择，两者只能选其一。
可是究竟要选择哪一方呢？两国使者同时到来，如何应对呢？一时间，英布有些犯难了。