所谓工兵营，无非是安营扎寨、架桥开路、掘井设障等等力工的活计。经过一段时间的训练，谷少安却发现这些湘军干工兵的差事委实是屈了才。
谷少安找到王梓竣，说工兵营这些湘军士兵对工兵作业不擅长，虽然做事卖力但结果往往差强人意。湘军自来有‘吃得苦、霸得蛮、舍得死’的精神，不如把他们武装起来，做到人尽其才，成立个山地作战营。
一团多了千余人，但只增人数不增实力，反倒惹得其他部队议论纷纷。王梓竣早就起了工兵营改作战营的念头，只是没有适当的理由。这次谷少安提及，王梓竣将困难跟他说了。首先是编制不能随意更改，这不是他与吴佩孚私人关系能决定的，还有枪支弹药也不易申领；其次担心辛苦筹建好以后被上级直属了，为他人做了嫁衣。
谷少安说：“那就明里是工兵营，暗里是作战营，平时就按照作战标准训练，武器可以先少量申领，慢慢筹措。”
王梓竣面色一沉，严厉地说：“欺瞒主帅、暗藏实力，是为欺军，论律当斩！以后且不可再有此念！”
谷少安知道说错了话，唯唯答道：“少安一时鲁莽，有口无心……有口无心。”
王梓竣缓和了面色，轻拍一下他的肩膀，说：“你也是为了一团好，我知道。本不该责备你，可我也有难处……那些话就当我从没听到过！”
谷少安心领神会，说：“是！刚才少安根本就没跟团长说过任何话！”
……
一团的官兵识字班圆满结束，士兵基本上可以看懂简单命令，会写简短的便笺。纯军事常识、理论则由前讲武堂的老师授课，章月华闲了下来。
章月华在岳州城内谋得一个学堂老师的差事，来找王梓竣商量要退出军营，在岳州任教。王梓竣没有理由阻止，便跟陈宽耳语一番。章月华跟王梓竣道别，起初还颇觉伤感，可是王梓竣似乎并无劝留之意，只是说如果遇到难处，可以再回来。章月华见他态度冷淡，心里有些许涩涩滋味，强作笑颜道了声再见，王梓竣只略一点头算作应答。出了军营也不见王梓竣来送，便头也不回地走了。
到岳州学堂来报道，却被校长告之她的职缺已有人顶了。章月华很气愤，跟校长申辩，校长自知理亏，不敢强辩，只得暗示她有军队的人来找过，警告不得收留她入校。
章月华明白了，是王梓竣搞得鬼，于是怒气冲冲地赶回一团军营。来到军营门口，老远就看见门上有一条横幅，门口还分列着两队人，看样子是等候迎接上级长官。等到了近前，方才看清楚，横幅上写着‘欢迎章主任回来重掌教鞭！’两列士兵齐刷刷地向她敬着军礼。王梓竣从里面得意洋洋地踱出来，笑眯眯地看着她。
章月华怒气不减，横眉冷对，攻过箴阙道：“你是在戏弄我吗？你搞这些有什么意思？！”
王梓竣见她动了真怒，忙拉着她往指挥室走，章月华摔开他的手，自顾径直向指挥室而去。王梓竣冲门口那些士兵一挥手：“解散！”门前的闹剧匆匆结束了。
指挥室里只有他们两个人，章月华责问道：“你对我有什么意见可以直接说出来，为什么要这么做？！”
王梓竣讪讪道：“我只是想留住你，可一时想不出什么合适的理由，就……”
章月华见一向人前威风严厉的王梓竣在自己面前低眉顺眼，心里有些不忍，说：“我在军营里无所事事，却还拿着军饷，还要你时常关照，我只是不想给你添麻烦，所以才要自己出来做些事情。”
王梓竣沉默了一会儿，说：“有些时候，你可以影响我的决断，就像收容那些土匪，这件事就是你促使我从另一个方面考虑问题，而不是单纯以军人的思路考虑……我身边的这些人，都是虎狼鹰隼、杀气腾腾的英雄汉，我身处他们之中，难免受他们影响，杀戮心重，易形成不完善的人格，可是有你在，我却多了一些理性。”
章月华听着王梓竣说的这番话，既感慨自己原来能带给他这么大的精神影响，又叹服王梓竣能用西式思想分析自己的优缺点，而且逻辑性还这么强。
王梓竣接着说：“ 所以，我希望你能留下来……也许，我用这种方式是错误的！”
章月华又能说什么呢，她叹口气，默不作声。
气氛有些尴尬，王梓竣找话题：“你在这里是凭你的能力领军饷的，我一直觉得对你大材小用了，我有个想法……”
章月华抬起头，看着他。
王梓竣见章月华感兴趣，说：“工兵营是由那些土匪改编的，他们是山民出身，没见过世面，身上匪气又重，纪律性不强，离士兵的标准有差距。谷少安现在正训练他们，但是他的方法无非是灌输和强制，收效甚微。我想让你用西式思想开导他们，在教他们识字的过程中对他们潜移默化，把他们教成我们想要的那种士兵！比如，教一般士兵只须认得命令，教他们呢，就教‘纪律’‘机动’‘弹道’‘坐标’这些现代军事用语，边识字边讲解，我要让这些跟我一样土匪出身的人成为最强的士兵！”
章月华听明白了，问道：“谷参谋长不能做这些事吗？”
“他兼任这个营的营长，一个主官怎么能放下威严，去做那些循循善诱、耐心细致的事！”
“那我试试吧！”
王梓竣见章月华同意了，心里也高兴，说：“我们也不可能总在这里驻扎，中国是要南北统一的，你随着军队再往南走的时候，没准还能碰见你哥哥呢！”
说到哥哥，章月华显得忧伤，说：“也不知道哥哥怎么样了，但愿佛祖保佑他！”
两人又聊了一会儿章月华的具体工作，王梓竣把打算在团里建一支自己私人武装的事稍稍向章月华透露了一些，指导她在教育工兵营士兵的时候多讲团长对他们的保命之恩，让他们忠心不二云云。
送出了章月华，王梓竣吐出一口长气，刚才对章月华说的那些什么‘完善人格’‘理性’之类的话纯粹是临时想出来蒙她的。他不想让章月华离开，仅此而已。
或许，王梓竣对章月华说的‘部队迟早要往南走，跟随部队有机会遇到哥哥’这话也是随口说说的，但却真的应验了。
不过，不是南下，而是西进！西进四川，镇压‘护国军’！
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